„Що стримує мене від хрещення?”

1. До якої особи Пилипа послано?

ВИЩЕДАНЕ питання запитав вірний чоловік, який вже любив Бога, але лише тільки обізнався з „доброю новиною про Ісуса”. Це був етіопський євнух вельможа, що „до Єрусалиму прибув поклонитись”, як новонавернений єврей. Він був у дорозі назад до Етіопії, щоб там продовжувати свої обов’язки на високій посаді в службі етіопської цариці, коли Божий дух скерував євангеліста Пилипа приступити до нього.

2. Як Пилип допоміг скопцеві зрозуміти пророцтво?

² Пилип же підбіг і почув, що той чоловік читає вголос пророка Ісаї. Коли Пилип запитав його чи він розумів те Писання, яке читав про непротестуючого Агнця приведженого на заріз, то етіопський скопець мусив признатись, що він не розумів чи пророк говорив про себе самого, чи про когось іншого. Яка чудова нагода для Пилипа! „Зачавши від цього Писання, благовістив про Ісуса йому”. Так, пророцтво Ісаї говорило про „Агнця Божого, що на Себе гріх світу бере”.— Дії 8:26—35; Ісаї 53:7, 8; Івана 1:29.

3. Як це нове розуміння впливало на нього?

³ Як це цілком несподіване, але захоплююче розвиття в його житті впливало на того скопця? „І, як шляхом вони їхали, прибули до якоїсь води. І озвався скопець: ,Ось вода. Що мені заважає хреститись?’ ” Очевидно Пилип не передбачав нічого в побуті цього чоловіка й його розумінні Божих намірів, а особливо так, як ці тепер стосувались до Ісуса, як Месія й Спаситель, які стримували б його від хрещення. Він звелів, щоб колесниця спинилась; обидва вони ввійшли в воду й Пилип охрестив його на основі того, що він прийняв Ісусову жертву на прощення гріхів.— Дії 8:36—39.

Що ж сказати про вас?

4. Скільки з товаришуючих з Свідками Єгови вже охрестились?

⁴ У громаді з Свідками Єгови кругом світу сьогодні є багато ще нехрещених на символ свого присвячення Єгові. Світовий вершок тих, які вже проповідували „добру новину” в 1981 р. був 2.361.896 (з яких коло 25 процентів ще не є охрещені). Але на Господній Вечері в 1981 р., по цілому світі було 5.987.893 присутніх. Це значить, що більше як половина приходячих на декотрі зібрання Свідків Єгови ще не охрестились. Чи це є причина на тривогу? Ні, це є причина, щоб про це любо турбуватись. Декотрі з цих уже товаришують більше як кілька місяців.

5. Як етіопський скопець є добрим прикладом для неохрещених?

⁵ Може бути, що ви є один з цих нехрещених, дорогий читачу. Ви можливо маєте добру причину чому ще не охрестились, але коли ні, то ми запрошуємо вас уважно і з молитвою застановитись над гарним прикладом того ефіопського скопця, який не стримувався від хрещення. Він подивився собі в душу й серце й спитав Пилипа чи були якісь фактори, які стримували б його від хрещення. Не знайшовши жодної причини, щоб стримуватись, він зараз охрестився.

6. Які кроки повинні брати ті, які відчувають, що їм ще потрібно більше часу?

⁶ Ви може ще не охрестились через те, що прийшли до чесного висновку, що ви ще докладно не розумієте Боже Слово, щоб сердечно присвятити себе Єгові. Щоб зробити це без застереження, то ви хочете ще більше навчитись про Єгову й Його наміри. За це вас годиться похвалити, і ми заохочуємо вас продовжувати ваш гарний поступ у студіюванні, однак, пам’ятайте, що кожного дня час лине. Використовуйте, якнайкраще можете, всі нагоди вивчати Біблію, приватно й за допомогою Свідків Єгови. (2 Тимофія 3:16, 17) Розвийте регулярний звичай приходити на християнські зібрання, де ви одержите важливі інструкції, потрібну дружбу з співхристиянами й заохочення від них. (Євреїв 10:24, 25) Як будете старанно наслідувати цей гарний заведений порядок, то правдоподібно лише за кілька місяців будете готові символізувати ваше присвячення хрещенням у воді. Наш небесний Отець запрошує вас уходити в це дуже спеціальне споріднення з Ним!

7. (а) Через які міркування деякі відкладають хрещення? (б) Як Ісус показує, що це небезпечно так робити?

⁷ Може бути, що ви є з тих, які на протязі кількох років уже приходите на зібрання Свідків Єгови, але ще не вирішили взяти крок присвячення й хрещення. Коли переглянете таємні міркування вашого серця, то чи може бути, що ви стримуєтесь від хрещення передбачаючи, що жити, як християнин нав’яже на вас обмеження? Чи ви міркуєте, що коли не будете хреститись, тоді не будете зобов’язані цими обмеженнями й будете мати якусь там „свободу” для виконування деяких сумнівних речей, доки цей старий лад ще існує, в надії чекати до останньої хвилини й тоді стати по стороні правдивого поклоніння? Таке міркування може бути небезпечне, дійсно катастрофічне! Ісус сказав: „Уважайте ж на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися ненажерством та п’янством, і життєвими клопотами, і щоб день той на нас не прийшов несподівано”.— Луки 21:34, 35; 1 Коринтян 15:33, 34; Римлян 13:11—14.

8. Як нам дивитись на любе запрошення Єгови, щоб присвячувати себе Йому?

⁸ Коли будете неналежно стримуватись від любого запрошення від Єгови, щоб уходити в Його ласку присвяченням Йому вашого життя, то цей прийнятний час продовженого запрошення може закінчитись для вас особисто. (2 Коринтян 6:1, 2; Євреїв 12:25) Отже, не вагайтеся добиватись дару життя й вдячно притягайте його близько до себе. Не дивіться з палким бажанням на привабливості цього ладу, який незабаром буде знищений. Віднесіться до Божої любові, доки ще маєте нагоду. Хоч Він вибирає тих, яких уводить у близьке споріднення з Собою і обмежує те, що можна, а що не можна робити, то чим більше будете навчатись про Єгову, тим більше будете бачити, що те, що він робить, або вимагає завжди є найкраще для вас. Він не бажає стримувати від вас щось дійсно добре, або щось, що дасть вам вічне щастя. (Псалом 145:16, 19) Шанобливий й слухняний син вважає це, як дуже природну річ бути в присутності свого земного батька й навчатись від нього. Скільки більше ви повинні так відноситись до нашого любого небесного Отця! — Івана 14:23.

9. Як нам слід уступати в боротьбу з особистими проблемами?

⁹ Певна річ, якщо ви ще дійсно змагаєтесь поневолити якесь тілесне бажання, і ви справді стараєтесь щиро й щосили перемогти його, то можете бути певні, що Бог дасть вам перемогу над ним — не якимсь чудом, щоб усунути проблему, але Своїм духом допоможе вам розвивати потрібні плоди духа у вашому житті. Також, у зборі ви знайдете чуйність і поміч, коли порадитесь у старших. Бог постачив їх для вас.— Галатів 5:22—24; Ефесян 4:11—15.

10, 11. (а) Який гарний приклад поставив филип’янський сторож в’язниці з його родиною? (б) Щоб „спастись”, то чи тільки повірити в Ісуса вистачає?

¹⁰ Отже, не стримуйтесь робити те, що знаєте вам слід робити, щоб задовольняти Бога. Наслідуйте гарний приклад филип’янського сторожа в’язниці, який запитав Павла й Силу: „Добродії! Що треба робити мені, щоб спастися?” Коли вони відказали: „Віруй в Господа Ісуса,— і будеш спасений ти сам та твій дім”, то Біблія каже, що „охрестився негайно він сам та його всі домашні”.

¹¹ Тоді, як землетрус від Бога уселив побожний страх у цього сторожа, то сьогодні ми не можемо сподіватись такого дивовижного пробудження від Бога, щоб схаменутись і усунути наше знеохочення. Щодо цього чоловіка й його дому, це не значить, що вони мусили тільки повірити в Ісуса й цим чином спастись. Це також не було тільки щоденне зобов’язання до християнського побуту. Ні, бо історія каже, що Павло й Сила „Слово Господнє [Єгови, НС, анг.] звіщали йому та й усім, хто був у домі його”. Це значило, що вони досить навчились про Єгову, щоб Він перш простив їм їхні колишні гріхи на основі того, що вони прийняли викупну жертву. Це правда, що для них це сталось дуже нагло, тільки в одному дні. Після цього, вони щиро присвятили себе Суверенному Господеві всесвіту, Богові Єгові, і охрестились. Так, сторож в’язниці „радів із усім домом своїм, що ввірував у Бога”.— Дії 16:25—34.

12. Чи ми повинні стримуватись від хрещення через брак розуміння декількох точок?

¹² Ви можливо є з тих, що стримуються через якийсь затягуючий сумнів або питання. Але, якщо ви ще не зрозуміли якоїсь доктрини докладно, то це є ще більша причина для вас шукати відповідь у Божому Слові й безперестанку молитись до Бога, щоб Він допоміг вам зрозуміти її. Він зробить це, як ви будете вбудовувати цілковите довір’я до Нього. І Він не покладе „камінь”, або „змію” у вашу простягнену руку. (Матвія 7:7—11) Ви не повинні виправдуватись від присвячення вашого життя Богові тому, що докладно не розумієте декількох речей. Християнин завжди збільшує своє знання про Бога й Його наміри.— Филип’ян 1:9—11; Євреїв 6:1—3.

13. (а) Що признається про наших молодих дітей? (б) Коли хтось молодий повинен хреститись?

¹³ І зрештою, ви можливо відчуваєте, що ще є замолоді присвячуватись з розумінням. Для багатьох, це може бути правда, оскільки з Свідками Єгови товаришує тисячі молодих осіб — і це для нас є причина радості. (Матвія 19:13—15) Тоді, як виростаєте на дорослого, розумово й фізично, щоб узяти на себе повну відповідальність присвячення й хрещення, то можете бути певні, що Бог ,позначає’ таких дітей як „святі” так довго, як вони коряться й слухаються віруючих батьків. (1 Коринтян 7:14) Але час не стоїть на місці. Якщо ви приймали навчання від ваших батьків „у дисципліні й розумовому регулюванні Єгови”, й старанно навчались вдома, а також у зборі, то чи вже прийшов час для вас присвятити себе Єгові? Якщо так, то переговоривши справу з своїми батьками й старшими вашого збору, ми заохочуємо вас доповнити ваше рішення, присвятити своє життя Єгові й охреститись.— Ефесян 6:1—4; 2 Тимофія 1:5—7.

Служачи там, де Єгова призначить вас

14. Які фактори тепер слід зауважити щодо ,збирання’ помазаних?

¹⁴ Коли охреститесь тепер, то чи маєте надію, що Бог покличе вас, щоб статись частиною Христової невісти? Звичайно, Бог є суддя цього, а не люди. Почуття людини і її нахили, як-от ті, які могли вкорінитися в неї, коли вона ще була членом якоїсь секти так званого Християнства, не повинні керувати нею. (Римлян 8:28—30; 9:16) Це є важливим пам’ятати, що ,збирання’ помазаних уже скоро скінчиться. (Порівняйте Матвія 13:36—43.) На протязі 19 століть було тільки одно покликання, небесне, коли Єгова дуже добірно вибирав тільки тих, які будуть служити з Його Сином і складати уряд Царства. Багато покликаних, але тільки кількох дорогоцінних вибраних. (Матвія 22:2, 14) З часом доповниться те приписане, або обмежене число — 144.000. Після цього ніхто не буде помазаний святим духом на доказ, що має небесну надію, хіба, і це дуже рідко трапляється, що буде потрібно заступити ,вибраних’ через їхню невірність.— Римлян 8:16; 11:19; Об’явлення 7:1—8; 14:1—5.

15, 16. (а) Що здається є очевидним щодо закінчення небесного поклику й збирання „великого натовпу”? (б) У цьому пізньому часі, що здається буде логічним щодо заступників? (в) Проте, як слід дивитись на особисте твердження небесного поклику?

¹⁵ Коли подумаємо, як Єгова поводився з Своїми людьми протягом ,жнив’, то стається ясно, що взагалі небесний поклик закінчився коло 1935 р., коли сталось ясно, що надія „великого натовпу” в Об’явленні 7:9—17 була земною. Це сталось точно так, як Єгова заздалегідь знав. Так як Об’явлення 7:3, 4 показує, буде останнє ,попечатання’ останка духовного Ізраїля. Але протягом цього часу саме перед „великим горем”, появиться незчисленний „великий натовп”. Вони втримають їхню природну надію жити на землі, а не „народжуватись згори” маючи на увазі небесну надію.— Псалом 115:16; Івана 3:1—8.

¹⁶ А щодо можливості статись „народженими згори” заступником у цьому пізньому часі, то зрозуміло, що дуже мало з останка помазаних мабуть зречуться їхнього небесного поклику через невірність. Через смерть їхня кількість уже зменшилась тільки до кількох тисяч. Якщо буде потрібно заступити когось, то кого Єгова буде покликати? Ісус сказав про тих запрошених статись Його апостолами: „Ви ж оті, що перетривали зо Мною у спокусах Моїх”. (Луки 22:28) Це логічно, що Єгова буде вибирати когось, який вже довгий час служить і який, під час випробовування, виявив витривалість і вірність, замість когось, який лише недавно охрестився, як учень Ісуса й можливо ще не був випробуваний у багатьох відношеннях. Ми не кажемо це догматично, або, щоб заложити основу судити чиєсь особисте твердження, але, щоб допомогти новоприбулим уникати ставатись зухвалими й щоб упевнитись про спосіб, яким Єгова поводиться з ними.

17. Яке споріднення починають присвячення й хрещення, доводячи до якої нагороди?

¹⁷ Чи хтось є з „малої кошари” царських спадкоємців, або має чудову надію жити назавжди у досконалості й щасті на землі, то таке споріднення починається з набуттям ласки від нашого Отця, Єгови. (Луки 12:32) І як ми набуваємо ухвалене становище перед Богом? Ми робимо це тоді, коли добуваємо знання, практикуємо віру в Христову жертву, покаємось від гріхів нашого колишнього життя в світі, точно навернемось, щоб чинити Божу волю, присвятимо наше життя Єгові й охрестимось на символ нашого присвячення. Тоді, якщо будемо зберігати наше дорогоцінне споріднення з Богом, то Він є вірний й нагородить нас вічним життям, безцінне посідання, будь то на небі чи під владінням Царства саме тут на землі.— Євреїв 11:6; Римлян 6:23.

18. Як робота ,позначення’ тепер відбувається, і як особи показують, що вони вже були ,поззначені’ на спасіння?

¹⁸ Незабаром відділення „овець” від „козлів” закінчиться. Ніхто не залишиться нейтральним, коли Бог почне „велике горе”, щоб знищити „тих, котрі не знають Бога й не слухаються доброї новини про нашого Господа Ісуса”. (Матвія 25:31—46; 2 Солунян 1:6—9, НС, анг.) Тільки ,позначені’ на спасіння переживуть у Його новий лад. (Об’явлення 7:3, 4, 9, 14; Єзекіїля 9:2—6) Які щасливі будуть ті, які підкорились ,позначенню’ на пережиток тому, що Бог Єгова прийняв їх у присвячене споріднення з Собою, так як його символізує хрещення у воді, й вірно ходять вузькою дорогою, яка веде до життя! — Матвія 7:13, 14.

ЧИ МОЖЕТЕ ВІДПОВІСТИ НА ЦІ ЗАПИТАННЯ ДЛЯ ПОВТОРЕННЯ ПРОЙДЕНОЇ СТАТТІ?

◻ Як етіопський скопець поставив приклад, коли охрестився?

◻ Чому ми не повинні баритись відкидати приваблення цього ладу заради приймання любого запрошення Єгови?

◻ Як довіряти Єгові допоможе людині, яка сумнівається або має якісь питання?

◻ Як молодим слід дивитись на присвячення й хрещення?

◻ Кого, Єгова логічно буде вибирати, коли потрібно заступити якогось духовного ізраїльтянина?