Ліпший шлях

СВІДКИ ЄГОВИ стурбовані занепадом духовності у світі та неморальністю і релігійною непевністю, якими просякнуте суспільство. Тому їх деколи називають фундаменталістами. Але чи вони дійсно є фундаменталістами? Ні. Хоч вони мають тверді релігійні переконання, вони не є фундаменталістами у тому розумінні, в якому вживається це слово. Вони не тиснуть на політичних лідерів, щоб сприяти поширенню певних поглядів, і не вдаються до демонстрацій та насильства проти тих, хто з ними не погоджується. Свідки Єгови знайшли ліпший шлях. Вони наслідують свого Керівника, Ісуса Христа.

Свідки Єгови переконані, що релігійна правда існує і що її можна знайти в Біблії (Івана 8:32; 17:17). Але Біблія вчить християн бути доброзичливими, добрими, лагідними та поміркованими — ці риси не можуть вживатися з фанатизмом (Галатів 5:22, 23; Филип’ян 4:5, НС). У біблійній книзі Якова християн заохочується розвивати «мудрість, що зверху вона», і ця мудрість «насамперед чиста, а потім спокійна, лагідна [«поміркована», НС], покірлива, повна милосердя та добрих плодів». Яків додає: «Плід правди сіється творцями миру» (Якова 3:17, 18).

Свідки Єгови пам’ятають, що Ісус дуже турбувався правдою. Він сказав Понтію Пилату: «Я на те народився, і на те прийшов у світ, щоб засвідчити правду» (Івана 18:37). Але, безстрашно обстоюючи правду, він не прагнув нав’язати свої переконання іншим. Натомість він звертався до людських розумів і сердець. Він знав, що його небесний Отець, «добрий та праведний» Бог, сам вирішить, як і коли стерти з лиця землі брехню та несправедливість (Псалом 25:8). Тому Ісус не намагався створити тиск на тих, хто з ним не погоджувався. Навпаки, не хто інший, як ортодоксальні релігійні провідники намагалися створити тиск на Ісуса (Івана 19:5, 6).

Свідки Єгови мають тверді переконання щодо релігійних доктрин і незмінні моральні цінності. Вони, як і апостол Павло, впевнені, що є «один Господь, одна віра, одне хрищення» (Ефесян 4:5). Вони також добре знають Ісусові слова: «Тісні ті ворота, і вузька та дорога, що веде до життя,— і мало таких, що знаходять її» (Матвія 7:13, 14). Проте вони не намагаються примусити інших дотримуватися їхніх вірувань. Натомість вони наслідують апостола Павла та ‘благають’ усіх тих, хто хоче, ‘примиритися з Богом’ (2 Коринтян 5:20). Це ліпший шлях, бо так робить Бог.

Релігійний фундаменталізм у сьогоднішньому розумінні цього слова — це щось зовсім інше. Фундаменталісти використовують багато методів, у тому числі насильство, щоб нав’язати свої принципи суспільству. Чинячи так, вони стають невід’ємною частиною політичної системи. Проте Ісус сказав, що його послідовники не повинні бути «частиною світу» (Івана 15:19, НС; 17:16; Якова 4:4). Відповідно до цих слів, Свідки Єгови дотримуються суворого нейтралітету в політичних суперечках. Крім того, як визнала італійська газета «Фуоріпаґіна», вони «нікого ні до чого не примушують; будь-хто вільний прийняти або відкинути те, що вони кажуть». До чого веде такий підхід? Мирна біблійна звістка Свідків приваблює усіляких людей, навіть тих, хто колись був фундаменталістом (Ісаї 2:2, 3).

Світ з незмінними цінностями

Свідки розуміють, що людям не під силу вирішити проблеми, які тривожать фундаменталістів. Не можна примусити когось повірити в Бога або прийняти чиїсь особисті переконання. Деякі найбільші в історії жахіття, наприклад хрестові походи, середньовічна інквізиція та «навернення» індіанців, сталися саме через припущення, що такий спосіб переконання можливий. Але якщо ви вірите у Бога, ви цілком покладатиметеся на його розсуд.

Згідно з Біблією, Бог обмежив час, коли людям дозволено порушувати його закони і спричиняти цим біль і страждання. Цей час вже майже вийшов. Ісус вже править як Цар у Божому небесному Царстві, і незабаром те Царство почне діяти, усуне людські уряди та візьме на себе щоденні турботи, пов’язані з правління людством (Матвія 24:3—14; Об’явлення 11:15, 18). Внаслідок цього на всій землі настане рай, сповнений миру та праведності. Тоді не буде більше непевності щодо того, як слід поклонятися правдивому Богові. «Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній» (Псалом 37:29). Такі вічні цінності, як сердечна доброзичливість, правда, справедливість та доброта, запанують на користь усьому слухняному людству.

Мріючи про цей час, псалмоспівець поетично пише: «Милість та правда спіткаються, справедливість та мир поцілуються, правда з землі виростає, а справедливість із небес визирає. І Господь дасть добро, а земля наша дасть урожай свій. Справедливість ходитиме перед обличчям Його, і кроки свої на дорогу поставить» (Псалом 85:11—14).

Хоч ми не можемо змінити світ, але, як окремі особи, навіть сьогодні можемо розвивати благочестиві риси. Отже, ми можемо намагатися бути такими людьми, яких Бог бажав би мати своїми поклонниками у новому світі. Тоді ми будемо серед покірних, про яких згадував псалмоспівець: «Покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим» (Псалом 37:11). Бог підтримує та благословляє тих, хто чинить його волю, і він обіцяє їм чудове майбутнє. Апостол Іван сказав: «Минається і світ, і його пожадливість, а хто Божу волю виконує, той повік пробуває» (1 Івана 2:17).

[Ілюстрація на сторінці 7]

Свідки Єгови запрошують усіх познайомитися з доброю новиною про Боже Царство.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 6]

Світильники на сторінках 3, 4, 5 і 6: Printer’s Ornaments/by Carol Belanger Grafton/Dover Publications, Inc.