Падіння кислотного дощу, або ще гірше коли сніг топиться, дуже забруднює грунт. Шведські науковці, які повторюють дослідження проведене 1927 року дійшли до висновку, що в глибині 70 сантиметрів (28 дюймів) кислотність лісового грунту збільшилась у десять раз більше. Ця хімічна зміна дуже серйозно впливає на спроможність рослин вбирати таких важливих мінералів, як кальцій і магній.

Як усе це впливає на людину? Кислотні й забруднені озера та ріки, які колись кишіли життям, дуже шкодять людству. Крім того, норвезькі науковці доходять до висновку з їхнього дослідження, що кислотність води, будь-то в озерах чи в грунті, розчинює алюміній. Це дуже шкідливе для здоров’я. Науковці помічають «ясний зв’язок між смертністю людей а збільшеним концентратом алюмінію» у воді. Можливий зв’язок між алюмінієм а хворобою Ольцгеймера й інші нездужання старих продовжують тривожити людей.

Правда, старались поліпшити становище таких місцевостей як Мерсей-ріки в Великобританії й Етрессійського звалища в Франції. Проте, проблема цього роду не зникає. Вона знову виникає по цілому світі. Є ще інакше забруднення — невидиме.

Озон — невидимий ворог

При спаленні викопного палива, будь-то в електростанціях або приватних домах, бувають інші забрудники крім сіркодвоокису — оксиди азоту й недогорілі вуглеводні.

Науковці все більше й більше винують ці оксиди азоту за забруднення повітря. Під впливом сонячного світла, вони допомагають створювати смертельний газ — озон. «Озон найбільше забруднює повітря, яке шкодить рослині в США»,— сказав Дейвід Тінгей з Американського агентства охорони оточення. Він підраховує, що це коштувало його країну приблизно 1 мільярд доларів у 1986 році. Ціла Європа втрачала 400 мільйони доларів щороку через таке забруднення.

Тоді як кислотний дощ забруднює водні шляхи, багато людей вірять, що озон, разом з вихлопним газом автомобілів, більше шкодить деревам ніж кислотний дощ. У журналі Економіст каже: «Озон, а не кислотний дощ, передчасно вбиває дерева [у Німеччині]. Незважаючи на те, що мороз, кислотний туман або хвороба вбивають дерева, то озон найбільше шкодить їм».

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 7]

Гірше ніж руїнницька дія часу

Після років піддавання стихіям це обличчя, вирізьблене в камені, перемінилось на маску смерті. Гірше ніж руїнницькі дії часу є роз’їдання забрудненим повітрям. Кислотний дощ роз’їдає будинки цілого світу, від ратуші в Скенектаді, Сполучених Штатах, до славетних будівель Венеції, Італії. Кажуть, що пам’ятники в Римі розпадаються від дотику. Протягом минулих 30 років славний Парфенон у Греції був більш зруйнований ніж у попередніх 2000. Роз’їдання погіршують такі фактори оточення як температура, вітри, вологість, як також бактерія в стінах будинків. Якщо забруднення так шкодить неживим предметам, то як же воно впливає на живі створіння?

[Ілюстрація]

Різьблення на соборі в Лондоні.