⁴ А тепер згадаймо, що сталося після смерті апостолів. З них усіх найдовше прожив апостол Іван. Він до самого кінця був чудовим прикладом для своїх одновірців і допомагав їм вірно служити Єгові (3 Ів. 4). Як і інші апостоли, Іван активно боровся з відступниками (1 Ів. 2:18; дивіться коментар до 2 Фес. 2:7). Однак у II столітті н. е., після Іванової смерті, відступництво охопило збір, неначе пожежа ліс. Всього лише за кілька десятиліть збір просяк зіпсуттям.

8. Чи має нас дивувати те, що в II столітті християнський збір зіпсувався? Поясніть.

⁸ Часи ранніх християн. Чи має нас дивувати те, що після смерті апостолів християнський збір зіпсувався? Зовсім ні. Ісус передрікав, що прийде велике відступництво (Матв. 7:21—23; 13:24—30, 36—43). Як видно зі слів апостола Павла, Петра та Івана, Ісусові слова почали збуватися вже в I столітті (2 Фес. 2:3, 7; 2 Пет. 2:1; 1 Ів. 2:18). А в II столітті збір остаточно погруз у відступництві. З’явилося лжехристиянство, яке стало основною частиною Вавилона Великого — світової імперії фальшивої релігії. Все це було сповненням пророцтв.