Чи був Петро першим папою?

На доказ твердження, що церква заснована на Петрові, католики ще здавна наводять Ісусові слова з Матвія 16:18, де сказано: «Ти — Петро, і на цій скелі я збудую свій збір». Ісусові слова навіть написані латинською під куполом собору св. Петра в Римі.

Августин, шанований отець церкви, вважав, що збір збудований на Петрові. Однак наприкінці життя він переглянув своє розуміння Ісусових слів. У своїй праці «Перегляди» (Retractationes) Августин доводив, що церква, тобто християнський збір, заснована на Ісусі, а не на Петровіa.

Звичайно, у Євангеліях часто згадується про Петра. Більш того, Петро був одним з трьох апостолів (ще Іван та Яків), яких Ісус брав з собою, аби вони стали свідками важливих подій (Марка 5:37, 38; 9:2; 14:33). Ісус доручив Петру символічні «ключі від небесного царства», котрими апостол відкрив дорогу до Царства — спочатку євреям та прозелітам, потім самарянам і, зрештою, язичникам (Матвія 16:19; Дії 2:5, 41; 8:14—17; 10:45). Завдяки товариській вдачі Петро нерідко говорив від імені усіх апостолів (Дії 1:15; 2:14). Але чи це означає, що він був головою першого збору?

Апостол Павло написав, що Петро виконував «апостольське служіння обрізаним» (Галатів 2:8). Але він не говорив, що Петро керував збором. Павло радше наголошував на ролі Петра у проповідуванні євреям.

Хоча Петро мав багато обов’язків, у Біблії ніде не сказано, що він вважав себе головою збору і самостійно приймав рішення за всіх учнів. У своєму листі він говорив про себе як про одного з апостолів чи старійшин, але не більше (1 Петра 1:1; 5:1).