Спостерігаємо світ

Відчуття болю у новонароджених

Дослідники з Лондонського університетського коледжу встановили, що новонароджені відчувають біль гостріше, ніж дорослі люди, і протягом довшого часу. «Лише в минулі 10 років було визнано, що немовлята відчувають біль»,— говориться у лондонській газеті «Санді телеґраф». До того болісні процедури та операції робилися недоношеним дітям без знеболювальних засобів. Нині лікарі вважають, що через таке лікування дитина може ще довго надто гостро реагувати на біль, можливо навіть підрісши. А стається це тому, що природний механізм, який «приглушує» сигнали болю у старших дітей та дорослих, не повністю спрацьовує у недоношених немовлят. Дітки також відчувають біль на більшій ділянці тіла, і місце навколо невеличкої ранки може бути надмірно чутливим навіть після того, як ранка загоїться, повідомляє газета.

Пропозиція студента привела до відкриття

Діючи за порадою студента-астрофізика, астрономи додали ще одну планету до списку тих, які рухаються не навколо нашого Сонця, а довкола інших зірок. Кевін Апс, студент Суссекського університету (Англія), запропонував астрономам д-ру Джефрі В. Мерсі та д-ру Р. Полу Батлеру, які до того вже відкрили дев’ять інших таких планет, пильніше вивчити 30 подібних до Сонця зірок, на котрі раніше не зверталось уваги. Вони так і зробили й знайшли планету розміром з Юпітер, яка рухалась навколо однієї з тих зірок. Щоб вибрати, які саме зірки досліджувати, Апс «скористався з останніх даних, отриманих через сателіт, і відібрав ті зірки, навколо яких найімовірніше могли рухатися планети», сказав д-р Мерсі. Як повідомляє газета «Нью-Йорк таймс», завдяки цій знахідці — плюс ще одній планеті, виявленій двома астрономами,— тепер нам відомо поза Сонячною системою 12 планет. Усі вони були відкриті протягом трьох років.

Приладдя, яке імітує старість

Хоча багато хто шукає різних способів, щоб відчувати себе молодим та енергійним, розроблено спорядження, яке допомагає людині почутися старою й немічною, повідомляє німецька газета «Цайт». Щоб допомогти медсестрам та виробникам товарів зрозуміти, «як сприймають світ старші люди», експериментальна фабрика з пошиву одягу разом із медиками розробила приладдя, яке імітує старість. Воно складається з бинтів та швів, які обмежують рухи; 14 кілограмів свинцю, що створює враження ослаблення м’язів; твердих опуклостей у рукавичках, через котрі пальці стають нечутливими; навушників, які поглинають високі частоти, та екрану, що зменшує поле зору наполовину й робить бачене невиразним. У газеті «Цайт» радиться: «Кожен, кому ще не сповнилось 60 років, повинен походи́ти у цьому спорядженні кілька годин, щоб ліпше розуміти інше покоління».

Історія випливає на поверхню

«Через два століття після історичної битви, яка зруйнувала надії Наполеона знищити Британську імперію, флотилію французького імператора було знайдено на мілководді середземноморської затоки»,— повідомляє газета «Торонто стар». У 1798 році під час битви на Нілі британський флот, яким командував адмірал Горейшо Нельсон, затопив флагман «Л’Ор’єн» і кораблі «Сер’юз» та «Артеміс». Французький морський археолог Франк Ґоддіо знайшов судна на глибині 11 метрів за 2 кілометри від берега Александрії (Єгипет). «Власне тут було вирішено долю Європи»,— сказав пан Ґоддіо.

Перелітні птахи позбуваються зайвого

У журналі «Нью саєнтист» повідомляється, що нирки, печінка й інші внутрішні органи деяких птахів зменшуються ще перед тим, як вони вирушають у далекі мандри. Веретенник малий та болотяні птахи завбільшки з чайку, які мігрують між Аляскою та Новою Зеландією, перш ніж почати свій 11 000-кілометровий безпосадочний переліт, сильно наїдаються. Дослідники Тьонес Пірсма з Гронінгенського університету в Нідерландах та Роберт Ґілл з Американської геологічної розвідки з’ясували, що птахи зрівноважують свою вагу за рахунок зменшення на 25 відсотків розмірів органів травлення. Ґілл каже: «Птахи доводять ці органи до таких розмірів, які дозволяють їм, коли вони знову спустяться на землю, далі перетравлювати їжу й відновити свої внутрішні органи».

Немовлята й пересторога щодо меду

Згідно з журналом «Саєнс ньюс», мед містить вітаміни, мінерали та антиокислювачі. Зазвичай, чим темніший мед, тим більше в ньому антиокислювачів. Однак у «Медичному бюлетні університету міста Берклі (Каліфорнія)» (англ.) застерігається: «Ніколи не давайте меду дітям до року». Спори Clostridium botulinum, які перебувають у стані бездіяльності, містяться приблизно в 10 відсотках меду й деколи викликають у немовлят ботулізм. «Захворювання може бути не дуже важким, але часами, якщо його не лікувати, воно призводить до тяжкого паралічу й раптової смерті»,— зауважується в «Медичному бюлетні». Проте вважається, що для старших діток мед нешкідливий.

Паління задля фігури

«Бажання бути худою» змушує дівчат-підлітків взяти до рук цигарку, повідомляє канадська газета «Ґлоб енд мейл». Згідно з опитуванням, проведеним серед 832 канадок і 1936 британок віком 10—17 років, багато з них «назвало паління замінником їжі» й заняттям, яке сильно знижує апетит. На думку великої кількості дівчат-підлітків, «якщо вони кинуть палити, то їстимуть більше й поправляться». У газеті зазначалось: «Повідомлення викликають думку, що найбільший загальний зріст паління серед підлітків відбувається сьогодні за рахунок дівчат, і пояснюють причину дедалі частішого захворювання жінок на рак легенів».

Страх втратити роботу може призвести до втрати здоров’я

Невпевненість щодо того, чи ви збережете в майбутньому своє робоче місце, може зашкодити вашому здоров’ю, повідомляє журнал «Саєнс ньюс». Було проведено довготривале вивчення стану здоров’я 10 000 британських державних службовців. До однієї групи цих службовців, яка нараховувала понад 600 чоловіків та жінок, протягом чотирьох років постійно доходили чутки про те, що їхній відділ буде продано приватному секторові. За цей час здоров’я членів цієї групи загалом погіршилось, порівняно зі здоров’ям інших учасників вивчення, роботі яких нічого не загрожувало. У тих, хто жив у страху, підвищилась концентрація холестерину в крові, а кількість випадків ішемічного серцевого захворювання серед них була на 40—60 відсотків більша. Журнал «Саєнс ньюс» зазначає: «Ці працівники також частіше відмовлялися від фізичних вправ, набирали ваги, спали більше 9 годин та розлучалися або відокремлювалися від подружнього партнера».

Собаче зосередження

Чим має бути наділений собака, аби добре виявляти наркотики? Серед усього іншого — чудовим нюхом і «вмінням цілковито зосереджуватися», говориться в журналі «Нью саєнтист». «Щоб добре виявляти наркотики, собака повинен бути здатний зосереджуватися на пошуку цього зілля, незважаючи на різні відволікання у будь-якому аеродромі чи порту»,— зазначається в повідомленні. І хоча звичайна перевірка листів може тривати багато годин, «собаки постійно настільки зосереджені, що навіть... 0,5 грама героїну... захованого у напакованому листами мішку, не пройде непомітно». У 1993 році було розроблено програму виведення собак, яка принесла великий успіх; понад 50 відсотків тварин відповідали вимогам для пошуку наркотиків на Австралійській митній службі. У процесі виведення собак також зверталося велику увагу на інші риси, такі, як любов до похвали, сильний мисливський інстинкт, витривалість та безстрашність.

Найстародавніша карта із зазначеними відстанями

Китайські археологи знайшли мідну пластину 2300-літньої давності, на якій викарбовано карту із зазначеними на ній у цифрах відстанями, повідомляє агентство Франс Пресс. Ця карта, на якій показано маленьку частину на півночі сучасної провінції Хебей, що в Північному Китаю, зроблена в масштабі приблизно 1:500. На ній є зображення царського мавзолею царя Ван Чу, який жив у IV столітті до н. е. Дослідник китайського Забороненого міста Ду Найсон сказав: «Це не лише найдавніша карта, знайдена у Китаї, але й найстародавніша у світі карта, на якій позначено цифри».

Шість мільярдів у 1999 році

У цьому році населення світу досягне шести мільярдів, повідомляє французька щоденна газета «Монд». Однак швидкість росту населення сповільнюється. Щорічний приріст населення на 30 відсотків менший, ніж був у 60-х роках. Це сповільнення частково відбувається за рахунок ширшого вживання контрацептивів та підвищення рівня освіти дівчат. Згідно з повідомленням, сьогодні на планеті проживає понад мільярд молоді віком 15—24 роки, а людей, яким за 60,— більше 578 мільйонів.