«І рука Єгови була з ними»
«Так то слово Єгови зростало могутньо і поширювалось» (ДІЇ 19:20, НС).
1. (а) На що нарікали вороги Християнства в першому столітті н.е.? (б) Що сталось по тих місцевостях по яких Павло проповідував добру новину Божого Царства, і що завжди супроводило ранніх християн?
БІЛЬШЕ як 1900 років тому, вороги християнської звістки й противники місіонера-апостола Павла нарікали: «Християни світ сколотили,— і сюди ось вони поприходили... Вони всі проти наказів кесаря чинять, говорячи, ніби інший є цар — Ісус» (Дії 17:6, 7). Де б християнський місіонер Павло не проповідував добру новину Царства Єгови, то там бували дії та протидії, і часто переслідування. Інших ранніх християн теж переслідували. Але завжди «рука Єгови була з ними» (Дії 11:21, НС).
2. Хто поклав початок християнському місіонерству, і як?
2 Хто поклав початок цій важливій християнській діяльності? Це був Ісус, виняткова Людина, Який проповідував цю зворушливу звістку у незвичайний спосіб. Пам’ятайте, що Ісус, Син Божий, перше оголосив приголомшливу звістку про Боже Царство між євреями. Але євреї цікавились тільки своїм власним спасінням ділами закону (Матвія 4:17; Луки 8:1; 11:45, 46).
«Народам усім»
3. Яке Ісусове пророцтво правдоподібно здивувало Його єврейських учнів, і чому?
3 Нам легко уявити здивовання Ісусових учнів єврейського походження, коли три дні перед Його смертю, Він сказав їм: «І проповідувана буде ця добра новина Царства по цілому населеному світі, на свідчення народам усім. І тоді прийде кінець». Його учні мабуть бажали знати, як вони зможуть проповідувати добру новину «народам усім». Як же такій малій групі увіруючих християн виконати таке величезне завдання? (Матвія 24:14, НС; Марка 13:10).
4. Що воскреслий Ісус наказав Своїм учням робити?
4 Пізніше, воскреслий Ісус додав цей наказ, кажучи: «Дана Мені всяка влада на небі й на землі. Тож ідіть, і робіть учнів з людей всіх народів, хрестячи їх у Ім’я Отця, і Сина, і святого духа, навчаючи їх додержувати все те, що Я наказав вам». Таким то чином вони були призначені проповідувати звістку їхнього Господа «народам усім» (Матвія 28:18-20, НС).
5, 6. (а) Як проповідування доброї новини Божого Царства дійшло до язичників, і з якими наслідками? (б) Яка була реакція старших Єрусалимського збору, коли Петро розказував їм свій досвід з язичником-Корнилієм?
5 Згодом, християни будуть проповідувати язичникам, і це доказалось трудним завданням. На доказ цього маємо Петрову реакцію три роки пізніше. З допомогою видіння, Петрові було сказано споживати тварини які колись були заборонені. Коли Бог сказав Петрові, що їжа, яка колись була огидна, вже очищена на споживання, то він став збентежений. Тоді Божий дух повів Петра відвідати дім язичника Корнилія, римського сотника. Там, Петро зрозумів, що Божа воля для нього була проповідувати Корнилієві, незважаючи на його переконання, що євреям заборонено мати контакт з людьми інших рас. Як Петро промовляв, на ту язичеську родину зійшов святий дух, на доказ, що християнське місіонерство вже поширилось до язичників (Дії 10:9-16, 28, 34, 35, 44).
6 Коли Петро пояснив усе це старшим Єрусалимського збору, то «замовкли вони, і Бога хвалили, говорячи: Отож, і поганам Бог дав покаяння в життя!» (Дії 11:18). Язичеські народи вже могли приймати добру новину Христа та Його Царства!
Місіонери народам
7. Як християнське місіонерство поширилось до інших країн Середземного моря, і як Єгова дивився на це?
7 Праця проповідування, яка скоро поширювалась після смерті Степана, почала набирати інакшого значення. Крім апостолів, Єрусалимський збір розпорошився. Спершу, переслідувані християни єврейського походження проповідували тільки євреям у Фінікії, Кіпрі, і Антіохії. «Між ними були мужі деякі з Кіпру та з Кірінії,.. і промовляли й до греків, благовістячи про Господа Ісуса». Як Єгова дивився на цю місіонерську діяльність між язичниками? «Господня рука [Єгови, НС] була з ними; і велике число їх увірувало, і навернулось до Господа». Завдяки сміливості тих ранніх християн, ефективне місіонерство почало поширюватись до країн Середземного моря. Але це не все (Дії 4:31; 8:1; 11:19-21).
8. Як Бог вказав на рішучий крок у поширенні місіонерства?
8 Десь у році 47—48 н.е., Бог, через святого духа, вказав на рішучий крок у поширенні місіонерства. У Діях Апостолів 13:2-4 каже: «Прорік святий дух: Відділіть Варнаву та Савла для Мене на справу, до якої покликав Я їх!.. Вони ж, послані бувши від духа святого, прийшли в Селевкію [порт сірійської Антіохії], а звідти до Кіпру відплинули». Як Павло й Варнава зраділи — відпливши до їхнього першого місіонерського призначення в чужій країні! Апостол Павло давав керівництво християнському місіонерству. Він теж заложив основу на працю, яка довершиться у наш день.
9. Що апостол Павло завершив своїми місіонерськими подорожами?
9 Так як записано, Павло зробив три місіонерські подорожі, а також його подорож у Рим як ув’язень. Протягом цих подорожей, Павло проповідував звістку Царства в кількох містах Європи, як також у сьогоднішній Сірії, Кіпрі, Кріті, Туреччині, Греції, Мальті, і Сіцілії. Може бути, що Павло навіть відвідав Іспанію. Він допоміг дати початок зборам у багатьох містах. Яка була таємниця його ефективного місіонерства?
Ефективне навчання
10. Чому Павло дуже ефективно виконував працю місіонера?
10 Павло навчав людей так як Ісус Христос, вміючи визначати співвідношення з людьми. Він знав, як навчати й тренувати християн ставати вчителями. Павло грунтував своє навчання на Святому Письмі. Він не старався справляти на людей враження своєю мудрістю краще, розсуджувався з ними на підставі Святого Письма (Дії 17:2, 3). Павло також вмів пристосовуватись до своїх слухачів і користуватись місцевим оточенням, щоб звертати розмову на звістку. Так як він сам сказав: «Я зробився рабом для всіх, щоб найбільше придбати. Для юдеїв я був, як юдей... Для тих, хто без Закону,— я був беззаконний [як без Закону, НС]... Для слабих,— як слабий, щоб придбати слабих. Для всіх я був усе, щоб спасти бодай деяких» (1 Коринтян 9:19-23; Дії 17:22, 23).
11. Який є доказ, що Павло з його друзями були ефективні місіонери, і як поширилась християнська служба?
11 Павло з його друзями служили ефективними місіонерами. Наполегливо й з витривалістю, вони всюди засновували й підкріпляли християнські збори (Дії 13:14, 43, 48, 49; 14:19-28). Служба ранніх християн так поширилась, що Павло міг написати про «істину Євангелії, що до вас прибула, і на цілому світі плодоносна й росте... яка проповідана всьому створінню під небом». Справді, місіонерство ранніх християн вплинуло на людей (Колосян 1:5, 6, 23).
12. Що припинило правдиве християнське місіонерство на якийсь час?
12 Проте, до початку другого століття н.е., відступництво почало підкрадатись у християнський збір, так як Ісус і Його апостоли перестерегли (Матвія 7:15, 21-23; Дії 20:29, 30; 1 Івана 2:18, 19). Протягом наступних століть, теологія й поганські вчення затьмарили християнську звістку. Так зване Християнство посилало своїх місіонерів, не щоб проповідувати правдиве Царство Боже, але щоб нав’язувати на беззахисних уродженців — часто мечем — царство їхніх політичних панів і поручителів. Правдиве християнське місіонерство завмерло, але не навіки.
13. Як місіонерська кампанія почалась у наші часи, і що довершилось до закінчення 1916 р.?
13 При закінченні 19 століття, Чарлз Т. Руссель, перший президент Товариства Вартової Башти, бачив потребу знову дати початок місіонерству. Він організував далекосяжну кампанію проповідування, і сам відвідував багато міст Сполучених Штатів Америки, як також подорожував по цілому світі відвідуючи так багато країн як можливо. Його біблійні писання видавались 35 мовами. Заявляють, що Руссель подорожував більше як мільйон миль [1,6 мільйон км], і виступав з більше як 30 000 промовами до його смерті в 1916 р.
14. Як Джозеф Ф. Руттерфорд поширив місіонерство?
14 Його наступник, Джозеф Ф. Руттерфорд, теж бачив потребу місіонерства. На початку 1920 років, він посилав досвідчених чоловіків до різних країн, щоб дати початок проповідуванню. Місіонери були піонерами в проповідуванні Царства в Іспанії, Південній Америці, і Західній Африці. У 1931 р. покликалось добровольців, щоб сприяти росту праці в Іспанії. Три молоді чоловіки з Англії відповіли на це прохання й протягом чотирьох років служили під дуже суворими й трудними обставинами аж до іспанської революції в 1936 р., а тоді мусили рятуватися втечею.
15. Як місіонерство значно поширилось у 1940 роки?
15 Протягом 1940 років обставини для місіонерства поліпшились. З третім президентом Товариства Вартової Башти, Натаном Г. Кнором, працювала група запопадливих робітників. Очевидно, в 1942 р., під керівництвом святого духа, він бачив потребу відкрити місіонерську школу готуючись до праці після другої світової війни. Серед тієї війни, в лютому 1943 р., відкрили Гілеад, місіонерську школу Товариства Вартової Башти в північному штаті Нью-Йорку. Кожних шістьох місяців, чотири вчителі Гілеаду привчали більше як сто запопадливих піонерів-вісників, чоловіків і жінок, для місіонерської служби. Чи були ефективні наслідки цього місіонерства?
16. (а) Скільки Свідків проповідували в 1943 р., і як це порівнюється з сьогоднішнім числом Свідків? (б) Яку роль відіграли місіонери в цьому поширенні? Поясніть.
16 У 1943 р., в 54 країнах світу проповідували тільки 126 329 Свідків. Яка є ситуація сьогодні? Тепер, 45 років пізніше, є 28 разів більше активних вісників, понад три мільйони з половиною, які служать у 212 країнах і морських островах. Значною причиною на це побільшення було проповідування більше як 6000 місіонерів зі школи Гілеаду. Протягом минулих п’ятдесят років Товариство покликало студентів з 59 країн і розіслало їх до 148 різних країн. З допомогою цих місіонерів, то замість тільки більше як сто тисяч Свідків у цілому світі, так як було 45 років тому, тепер маємо десять країн у кожній з яких є більше як сто тисяч вісників, які проповідують і навчають людей добру новину. У більшості цих країн, місіонери Гілеаду були в авангарді праці проповідування.
17. Через які три основні фактори раннє і сучасне християнське місіонерство було ефективне?
17 У ранньому як також сучасному місіонерстві є деякі основні фактори сприяючі його ефективності. Один з цих факторів є прямий контакт з людьми, коли проповідуємо від дому до дому або неформально, як також коли студіюємо з людьми Біблію (Івана 4:7-26; Дії 20:20). Інший фактор є легкозрозуміла біблійна звістка, яка звертає увагу на те, що Боже Царство постійно розв’яже проблеми, які сьогодні мучать людство (Дії 19:8; 28:16, 23, 30, 31). Багато наших місіонерів служать по країнах, що розвиваються, в яких очевидно є велика потреба Божого праведного володіння. Третій фактор є любов, яку Христос навчав, і яку виявляють наші місіонери в щоденних стосунках з людьми всякого походження. Немає сумніву, що протягом минулих 45 років, місіонери послані Товариством Вартової Башти грали головну роль у всесвітньому поширенні організації Єгови (Римлян 1:14-17; 1 Коринтян 3:5, 6).
Піонерський дух вкорінюється
18. Хто інший набрався того самого духу запопадливого місіонерства, так як студенти Гілеаду?
18 Немає сумніву, що запопадливий приклад місіонерів Гілеаду збудив у інших вісниках бажання служити повночасно. Сьогодні, служать сотні тисяч свідків Єгови, які вже набрались такого самого запопадливого місіонерського духу. Ці теж є піонерами в дійсному значенні, так як Ісус, «Піонер їхнього спасіння» (Євреїв 2:10; 12:2, англомовний Переклад Моффата).
19. Що багато Свідків піонерського духу запропонували зробити, і яка була їхня нагорода за це?
19 З 1960 років, було дуже трудно відсилати місіонерів до кількох країн світу. Гілеад, Біблійна Школа Товариства Вартової Башти, продовжує привчати місіонерів, згідно з потребою в чужих країнах. Проте, у світі є велика потреба Свідків правдивого піонерського духу. Багато роблять свої власні розпорядки, щоб служити в тих країнах у яких є більша потреба проповідників. Чи ви теж можете так служити? Піонери, які зголосились на таку службу, повторно кажуть, що радості навчати покірних людей розвиваючихся країн правду про Царство зрівнює всякі труднощі й жертвування. Вони у сто раз нагороджені, коли знаходять нових «братів, і сестер, і матерів, і дітей» поділяючись з ними чудовою надією на вічне життя під «прийдешньою системою» (Марка 10:28-30, НС).
20. (а) Хто виконує більшість проповідування в багатьох країнах? (б) Чому Японія щороку рапортує більше годин служби від майже кожної іншої країни? (в) Яке запитання нам було б добре обдумати?
20 Крім того, сотні тисяч слуг Єгови сьогодні служать кожного місяця як регулярні або допоміжні піонери. Більшість з цих старанно проповідують у домашній території. У багатьох країнах піонери виконують більшість проповідування, часто відвідуючи ті самі доми тиждень за тижнем. Вираз їхнього обличчя й радість відображують їхню надію на Царство, як вони здружуються з новими друзями й зацікавлюють людей їхніх територій. Коли служать більше піонерів, то це приносить Богові більшу хвалу. Протягом більше як десять років, Японія, в якій велика більшість Свідків Єгови є буддійського походження, щороку рапортує більше годин у службі від якої-небудь іншої країни крім Сполучених Штатів Америки. Це тому, що близько половина вісників служать піонерами. Чи ви теж можете впорядкувати свої справи, щоб брати участь у цьому найважливішому зі всіх привілеїв — служити як піонер?
21. (а) Як інші Свідки, яким становище в житті не дозволяє регулярно піонерувати, таки можуть виявляти піонерського духу? (б) Як молоді люди можуть виявляти піонерського духу?
21 Також є багато інших Свідків «у добрих ділах запопадливі» (Тита 2:14). Між цими знаходяться Свідки похилого віку, нездорові, багато з цих мають родинні відповідальності, і молоді люди, які ходять до школи, і які ще не можуть регулярно піонерувати. Ці теж можуть розвинути піонерського духу підбадьорюванням регулярних піонерів, і ходити з ними на службу так як можливо, з позитивним відношенням до нагод свідчити. Молоді люди можуть поставити собі за мету повночасно служити інтересам Царства, і коли охрестяться, деколи допоміжно піонерувати. Так як молодий Тимофій, вони можуть вдумуватись у все це, щоб робити духовний прогрес разом з Божими людьми (1 Тимофія 4:15, 16).
22. Незважаючи на нашу ситуацію в житті, що ми повинні постановити робити, і з якими гарними наслідками?
22 Незважаючи на ваше становище в житті, всі з нас будьмо спонукані духом Єгови й берім повну участь у Його службі. Нехай «рука Єгови» буде з кожним з нас, щоб про наші скромні зусилля можна сказати, що «слово Єгови зростало могутньо і поширювалось» (Дії 11:21; 19:20, НС).
Запитання для перегляду
◻ Як почалось християнське місіонерство, і яке далекосяжне воно мало стати?
◻ Яку роль відіграв Павло в поширенні місіонерства?
◻ Як відновилось місіонерство в наші часи?
◻ Через які фактори місіонерство й піонерська служба стали ефективними?
◻ Як нам набратись піонерського духу сьогодні?
[Рамка на сторінці 11]
Діяльності Царства в десятьох країнах на 1988 р.
(У всіх цих країнах є більше як 100 000 вісників)
Країна Вершина Пересічне чис. Години Присутність на
вісників піонерів проповідування Спомині
США 797 104 96 947 161 478 732 1 822 607
Мексіка 248 822 32 117 58 061 457 1 004 062
Бразілія 245 610 22 725 44 218 022 718 414
Італія 160 584 25 477 43 354 687 330 461
Нігерія 134 543 14 022 27 800 623 398 555
Японія 128 817 52 183 60 626 840 297 171
Німеччина 125 068 8 416 22 029 942 215 385
Британія 113 412 11 927 22 103 713 211 060
Філіппіни 107 679 21 320 26 337 621 305 087
Франція 103 734 9 189 21 598 308 205 256
[Ілюстрація на сторінці 8]
Павло й Варнава вирушають виконувати місіонерську працю.