У 1705 році Едмунд Галлей визначив, що вони обертаються навколо Сонця по довгих еліптичних орбітах. До того ж він помітив, що комети, які з’явилися на небі у 1531, 1607 і 1682 роках мали подібний орбітальний шлях і спостерігалися з періодом коло 75 років. Галлей дійшов правильного висновку, що в ті роки з’являлася одна і та ж сама комета, яку пізніше назвали його іменем.

Ретельно оглядаючи знімки комети Галлея, зроблені космічним апаратом «Джотто» 1986 року, можна помітити струмені газу й пилу, які виходили з комети. Ці виділення утворюють яскраву голову комети й хвіст, що можливо спостерігати із Землі.

4. Комета Галлея у 1985 році.

5. Комета Галлея у 1910 році.

6. Струмені газу й пилу, що виходять з комети Галлея.