Постійно пам’ятай про день Єгови

«Бо близький день Господній у вирішальній долині» (ЙОІЛА 4:14).

1. Чим буде відрізнятися прихід святої війни від «святих» війн народів?

«КЛИЧТЕ про це між народами, оголосіте святую війну» (Йоіла 4:9). Чи це означає святую війну? Дивлячись у минуле на хрестові походи, релігійні війни та дві світові війни, в яких загальновизнане християнство відігравало провідну роль, ми можемо здригнутися від думки про «святу» війну. Проте свята війна у Йоіловому пророцтві не є війною між народами. Вона не є наповненою ненавистю боротьбою за територію або власність, якою користувалася релігія для оправдання своїх війн. Це справедлива війна. Це Божа війна для звільнення землі від пожадливості, суперечки, корупції та гноблення. Вона виправдає законний суверенітет Єгови над усіма Його створіннями. Ця війна проб’є дорогу Христовому Царству, щоб ввести людство в Тисячоліття всесвітнього миру, добробуту та щастя, провіщеного Божими пророками (Псалом 37:9​-11; Ісаї 65:17, 18; Об’явлення 20:6).

2, 3. (а) Що таке «день Єгови», про який пророкувалося в Йоіла 4:14? (б) Чому народи заслуговують того, що випаде їм на долю протягом того дня?

² Про який же «день Господній» провіщено в Йоіла 4:14? «Горе дневі тому!— вигукує Сам Єгова.— Бо близький день Господній, і прийде він від Всемогутнього, мов те спустошення!» Що це за спустошення? Пізніше пророк пояснює: «Натовпи, натовпи у вирішальній долині, бо близький день Господній у вирішальній долині» (Йоіла 1:15; 4:14). Це день, коли Єгова виконає Свій судовий вирок над безбожними натовпами людства, що відкидають Його законний суверенітет над небом та землею. Це рішення Єгови зруйнувати сатанинську систему речей, яка так довго тримала людство в своїх хижих щупальцях (Єремії 17:5​-7; 25:31​-33).

³ Розбещена система на землі повинна бути готовою зустріти той вирок. Проте чи дійсно світова система така погана? Достатньо лише подивитися на один запис! Ісус сформулював такий принцип у Матвія 7:16: «По їхніх плодах ви пізнаєте їх». Чи ж не стають найбільші міста світу клоаками наркотиків, злочину, терору, неморальності та забруднення? У багатьох країнах свобода, яку тільки-но здобуто, задихається від політичного безладдя, нестачі харчів та убогості. Більше мільярда людей живе лише на такому пайку, що ледве вистачає для життя. Далі епідемія СНІД, зловживання наркотиками та розпусний спосіб життя нависають, як темні хмари, над великою частиною землі. Особливо після першої світової війни, що вибухнула в 1914 році, погіршились всі аспекти життя у всесвітньому масштабі. (Порівняйте 2 Тимофія 3:1​-5).

4. Який виклик Єгова кидає народам?

⁴ Проте Єгова збирає людей з усіх народів, які радо приймають настанови про Його шляхи та ходять Його стежками. По цілому світі ці люди вже перекували мечі на лемеші зрікаючись насильства світу (Ісаї 2:2​-4). Так, мечі на лемеші! Але чи це не протилежне вигукові Єгови, записаному в Йоіла 4:9, 10? Там читаємо: «Кличте про це між народами, оголосіте святую війну, збудіте лицарство, хай сходяться, нехай підіймаються всі вояки. Перекуйте свої лемеші на мечі, а ваші серпи на списи». Так, Єгова кидає виклик світовим правителям, щоб вони виступили із своїми об’єднаними збройними силами проти Нього в Армагеддоні. Але вони не зможуть мати успіху! Вони будуть повністю знищені (Об’явлення 16:16).

5. Яким буде результат, коли «грона земної виноградини» буде збирана?

⁵ З одвертою зневагою до Суверенного Господа Єгови могутні правителі нагромадили великі арсенали страшної зброї,— але даремно! Єгова дає наказ у Йоіла 4:13: «Пошліть на роботу серпа, бо жниво дозріло, приходьте, зійдіть, бо чавило наповнене, кадки переливаються,— бо зло їхнє розмножилось!» Ці слова подібні до сказаного в Об’явленні 14:18​-20, де ангелові з гострим серпом, наказано «позбирати грона земної виноградини, бо грона її вже доспіли». Ангел наносить удар гострим серпом і кидає ці зухвалі народи «в велике чавило Божого гніву». У переносному розумінні кров потекла із чавила аж до кінських вуздечок на відстань у 1600 стадій, тобто на близько 300 кілометрів! Яка страшна перспектива для народів, що зневажають Єгову!

Громадяни, що дотримуються закону

6. Як Свідки Єгови дивляться на народи та на їхніх правителів?

⁶ Чи це значить, що Свідки Єгови не поважають народів та їхніх правителів? Зовсім ні! Вони просто ненавидять корупцію, яку можна бачити всюди, і попереджають людей про швидке наближення дня Єгови для виконання Ним Свого вироку. У той же час вони покірно слухаються наказу апостола Павла в Посланні до римлян 13:1: «Нехай кожна людина кориться вищій владі». Цим людським правителям вони віддають належну честь, але не поклоніння. Як громадяни, що додержуються закону, вони дотримуються біблійних норм чесності, правдивості та чистоти і вкорінюють добру мораль у своїх власних сім’ях. Вони допомагають іншим навчитися робити теж саме. Вони живуть мирно зі всіма людьми, не приймають участі в демонстраціях або революціях. Свідки Єгови намагаються стати зразковими у дотримуванні законів вищої людської влади, тоді як чекають, коли Найвищий Авторитет, Суверенний Господь Єгова, відновить цілковитий мир і справедливий уряд для цієї землі.

Виконання Свого вироку

7, 8. (а) Яким чином потрясеться народи й темрява зійде на них? (б) На кого Йоіл є прообразом сьогодні, і на протилежність світові взагалі, яким благословенням втішаються ці люди?

⁷ Яскравою образною мовою Єгова далі описує виконання Свого вироку: «Сонце та місяць стемніють, а зорі загублять свій блиск, і Господь загримить із Сіону, та з Єрусалиму Свій голос подасть, і небо й земля затремтять, та Господь — охорона Своєму народові, і твердиня синам Ізраїлевим!» (Йоіла 4:15, 16). Безсумнівно, що блискучий, процвітаючий стан людства стане похмурим, провіщаючи нещастя, і ця світова система, яка розколюється, буде повністю знищена, немов великим землетрусом (Огія 2:20​-22).

⁸ Зверніть увагу на щасливе запевнення, що Єгова дасть притулок і буде пристановищем для Своїх людей! Чому так? Тому що тільки вони є тими людьми — з усіх народів,— хто відгукнувся на слова Єгови: «І пізнаєте ви, що Я — Господь [Єгова, НС], Бог ваш» (Йоіла 4:17). Оскільки Йоілове ім’я означає «Єгова є Бог», то він є прообразом на помазаних Свідків Єгови нашого часу, які сміливо служать, проголошуючи суверенітет Єгови. (Порівняйте Малахії 1:11). Звертаючись до початкових слів Йоілового пророцтва ми бачимо те, як яскраво він передбачив діяльність Божих людей сьогодні.

Хмара сарани

9, 10. (а) Яку кару пророкував Йоіл? (б) Як Об’явлення повторює Йоілове пророцтво про кару, і який вплив має ця кара на загальновизнане християнство?

⁹ Послухайте «слово Господнє, що було до Йоіла»: «Послухайте це, ви старші, і візьміть до вух, усі мешканці землі: чи бувало таке за днів ваших, або за днів ваших батьків? Оповідайте про це синам вашим, а ваші сини — своїм дітям, а їхні сини — поколінню наступному. «Що лишилось по гусені,— зжерла те все сарана, що ж зосталося по сарані — пожер коник, а решту по конику зжерла черва» (Йоіла 1:1​-4).

¹⁰ Ця кампанія надзвичайна, пам’ять про яку увічнять на віки вічні. Хвиля за хвилею комахи, найбільш відомою серед них є сарана, спустошують землю. Що це значить? Об’явлення 9:1​-12 також говорить про кару сараною, яку послав Єгова під керівництвом «царя, ангола безодні», котрим є не хто інший, як Ісус Христос. Його імена Аваддон (по-єврейському) та Аполліон (по-грецькому) означають «знищення» та «нищитель». Ця сарана зображує останок помазаних християн, які зараз, в Господній день, ідуть спустошати пасовища загальновизнаного християнства тим, що повністю викривають фальшиву релігію і проголошують гнів Єгови на неї.

11. Як підсилюється сучасна сарана, і хто особливо є предметом їхніх нападів?

¹¹ Як показано в Об’явленні 9:13—21, кара сараною замінюється величезною карою кіннотою. Як правдиво це сьогодні, коли декілька тисяч християн з помазаного останка підсилюються понад чотирма мільйонами «інших овець», що разом утворюють непереможну кінноту! (Івана 10:16). Вони об’єднуються в проголошенні жалючих судів Єгови над ідолопоклонниками загальновизнаного християнства та над тими, хто «не покаявся в своїх убивствах, ані в чарах своїх, ні в розпусті своїй». Духовенство — як католицьке, так і протестантське,— що активно підтримувало кровопролитні війни цього століття, а також і священики, що мають статеві зносини з дітьми, та розбещені телевізійні проповідники-євангелісти,— всі вони серед тих, проти кого спрямовані ці судові звістки.

12. Чому вожді загальновизнаного християнства заслуговують прийняти судові звістки, і що незабаром трапиться з ними, а також зі всіма членами Вавілона великого?

¹² До такого розбещеного духовенства лунає заклик Єгови: «Пробудіться, п’яниці, і плачте й ридайте за виноградовим соком усі, хто вина напивається, бо віднятий він від уст ваших!» (Йоіла 1:5). У цьому ХХ-му столітті релігія загальновизнаного християнства замінила чисті моральні принципи Божого Слова на світську вседозволенність. Для фальшивої релігії та її парафіян здавалося солодким засвоювання світського способу дій, але який врожай духовної та тілесної хвороби вони зібрали! Незабаром, як описано в Об’явленні 17:16, 17, у політичних правителів виникне Божа «думка», і вони розлючено накинуться на всю світову імперію фальшивої релігії, Вавілон великий, та спустошать її. Тільки тоді, як вона побачить виконання вироку Єгови проти неї, то «пробудиться» від свого сп’яніння.

«Народ цей великий й міцний»

13. Яким чином хмара сарани здається загальновизнаному християнству «великою й міцною»?

¹³ Пророк Єгови продовжує описувати хмару сарани як «народ цей великий й міцний», і так само здається Вавілону великому (Йоіла 2:2). Його духовенство, наприклад, оплакує той факт, що релігії загальновизнаного християнства не змогли навернути буддистів Японії. Однак сьогодні понад 160 000 Свідків Єгови Японії роїться над тією країною і навчають людей Біблії в більш ніж 200 000 домах. В Італії 180 000 Свідків Єгови зараз визнано другими за кількістю лише після католиків. Даремно римсько-католицький монсеньйор в Італії оплакував той факт, що Свідки Єгови щорічно відвертають від церкви «щонайменше 10 000 вірних католиків».a Свідки радо приймають таких людей (Ісая 60:8, 22).

14, 15. Як Йоіл описує хмару сарани, і яким чином це сповнилось в наш час?

¹⁴ Коли Йоіла 2:7—9 описує хмару сарани помазаних Свідків, то повідомляє: «Як лицарі, мчаться вони, немов вояки вибігають на мур, і кожен своєю дорогою йдуть, і стежок своїх не позбиваються,— не пхають вони один одного, ходять своєю дорогою битою, а коли на списа упадуть, то не зраняться. По місті хурчать, по мурі біжать, увіходять в доми, через вікна пролазять, як злодій».

¹⁵ Дійсно, яскраво описана армія помазаної «сарани», яка тепер об’єднана з понад чотирма мільйонами супутників,— інших овець! Немає «стіни» релігійної ворожнечі, яка б стримала її. Сміливо вони «поступають в тім самім далі» публічним свідченням та іншими християнськими діяльностями. (Порівняйте Филип’ян 3:16). Замість того, щоб іти на компроміс, вони готові дивитися прямо у вічі смерті, як робили це тисячі Свідків, які «гинули серед ракет», бо відмовлялися віддати честь католицькому Гітлеру в нацистській Німеччині. Хмара сарани засвідчила правду в «місті» загальновизнаного християнства і подолала усі перешкоди, щоб увійти, немов злодій, в доми, розповсюджуючи мільярди біблійних публікацій в їхньому проповідуванні від дому до дому. У цьому воля Єгови, щоб було дане таке свідчення, і ніяка сила на небі або на землі не може зупинити цього (Ісаї 55:11).

«Сповнились Духом Святим»

16, 17. (а) Коли видатним чином сповнювались слова в Йоіла 3:1, 2? (б) Які Йоілові пророчі слова не сповнились повністю в першому столітті?

¹⁶ Єгова сказав Своїм Свідкам: «І пізнаєте ви, що Я серед Ізраїля, і що Я — Господь, Бог ваш, і немає вже іншого» (Йоіла 2:27). Його люди отримали це дорогоцінне розуміння, коли Єгова почав виконувати Свої слова, записані в Йоіла 3:1, 2: «І буде потому,— виллю Духа Свого на кожне тіло, і пророкуватимуть ваші сини й ваші дочки». Це сталось в день П’ятидесятниці 33 року н. е., коли Ісусові учні, які зібралися, були помазані, і «усі ж вони сповнились Духом Святим». У силі святого духа вони проповідували, і «пристало до них того дня душ тисяч зо три!» (Дії 2:4, 16, 17, 41).

¹⁷ У той щасливий момент Петро також цитував Йоіла 3:3​-5: «І дам Я ознаки на небі й землі,— кров та огонь, та стовпи диму. Заміниться сонце на темність, а місяць — на кров перед приходом Господнього дня, великого та страшного. І станеться,— кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, той спасеться». Ті слова частково сповнилися, коли у 70 році н. е. був знищений Єрусалим.

18. Коли пророцтво в Йоіла 3:1, 2 почало сповнюватись у більшій мірі?

¹⁸ Проте сказане в Йоіла 3:1​-5 стосується і майбутнього часу. Дійсно, це пророцтво чудово сповняється з вересня 1919 року. У той час на пам’ятному конгресі народу Єгови, що відбувся в Сідар Пойнт (Огайо, США), Божий дух ясно виявився і спонукував Своїх помазаних слуг починати глобальну кампанію свідчення, яка продовжується до сьогоднішнього дня. Яке ж грандіозне збільшення в результаті! Понад 7000 присутніх на конгресі в Сідер Пойнт зросли в цілому до 10 650 158 присутніх на Спомині Ісусової смерті 30-го квітня 1991 року. З них тільки 8850 заявили, що є помазаними християнами. Яка велика радість для всіх них бачити плоди, які приніс активний дух Єгови, у всесвітньому масштабі! (Ісаї 40:29, 31).

19. Яка позиція повинна бути у кожного з нас, беручи до уваги близькість дня Єгови?

¹⁹ Вже наближається «прихід Господнього дня, великого та страшного», що знищить систему речей Сатани (Йоіла 3:4). На щастя, «кожен, хто покличе Господнє Ім’я, той спасеться» (Дії 2:21). Як? Апостол Петро говорить нам, що «день Господній прибуде, як злодій вночі,— і додає,— а коли все оце поруйнується, то якими мусите бути в святому житті та в побожності ви, що чекаєте й прагнете скорого приходу Божого дня». Пам’ятаючи, що день Єгови вже близько, будемо радіти також, як побачимо виконання обіцянки Єгови відносно справедливого «неба нового й нової землі» (2 Петра 3:10​-13).

[Примітка]

Хто врятується «під час утиску»?

«Кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, той спасеться» (ЙОІЛА 3:5).

1. Що характеризує осіб у ряді на спасіння протягом прийдешнього «часу утиску», згідно з Даниїлом та Малахією?

ДИВЛЯЧИСЬ вперед на наш день, пророк Даниїл писав: «Буде час утиску, якого не було від існування люду аж до цього часу. І того часу буде врятований із народу твого кожен, хто буде знайдений записаним у книзі» (Даниїла 12:1). Дійсно, заспокійливі слова! Схвалені Єговою люди пам’ятаються Ним, саме про це також заявляє Малахія 3:16: «Змовлялись тоді один з одним і ті, хто страх перед Господом має,— і прислухавсь Господь, і почув, і перед обличчям Його була писана пам’ятна книга про тих, хто страх перед Господом має, і хто поважає Ймення Його».

2. Які результати бувають, коли думаємо про Ім’я Єгови?

² Роздуми про Ім’я Єгови приводять до точного знання про Нього, Христа та всі цілі Його величного Царства. Отже, Його люди вчаться глибоко поважати Його, входити в близьку присвячену спорідненість з Ним і любити Його «всім серцем, усім розумом, і з цілої сили» (Марка 12:33; Об’явлення 4:11). Через жертву Ісуса Христа, Бог милостиво викупив покірних землі на вічне життя. Отже, вони можуть повторювати з упевненістю слова небесного війська, що прославляло Бога в час Ісусового народження, говорячи: «Слава Богу на висоті, і на землі мир, у людях добра воля [між людьми доброї волі, НС]!» (Луки 2:14).

3. Що Єгова мусить здійснити перед тим, як мир прийде на цю землю?

³ Той мир уже ближчий ніж більшість людей думає. Але перше Єгова мусить виконати Свій суд над розбещеним світом. Його пророк Софонія заявляє: «Близький день Господній великий, він близький й дуже швидко настане». Що то за день? Пророк продовжує: «Ось голос Господнього дня,— тоді гірко кричатиме навіть хоробрий! День гніву цей день, день смутку й насилля, день збурення та зруйнування, день темноти та темряви, день хмари й імли, день сурмлення й окрику проти укріплених міст та проти високих міських заборолів. І буду чинити Я утиск людині, і будуть ходити вони, як сліпі, бо згрішили вони проти Господа». (Софонії 1:14​-17; дивіться також Авакума 2:3; 3:1​-6, 16​-19).

4. Хто сьогодні реагує на запрошення пізнавати й служити Богові?

⁴ На щастя, мільйони людей сьогодні відгукуються на запрошення пізнавати Бога й служити Йому. Щодо помазаних християн, прийнятих до нової угоди, було пророковано: «Всі будуть знати Мене, від малого їхнього й аж до великого їхнього»,— каже Господь» (Єремії 31:34). Вони очолювали теперішню проповідницьку діяльність. І як все більше й більше з помазаного останка закінчують свій земний шлях, «великий натовп» «інших овець» виступає вперед щоб «служити йому день і ніч» у Його, подібному до храму розпорядку (Об’явлення 7:9, 15; Івана 10:16). Чи ти є одним з тих, хто втішається цим неоцінимим привілє?

Як прийдуть «коштовності»

5, 6. Яка праця спасіння мусить виконатися перед знищенням усіх народів?

⁵ Давайте повернемося до Огія 2:7, до пророцтва Єгови відносно Його духовного дому поклоніння. Він говорить: «І затрясу всіма народами, і прийдуть коштовності всіх народів, і наповню цей дім славою». Біблійні пророцтва, що Єгова «затрясе всіма народами», стосується виконання суду над народами (Наума 1:5, 6; Об’явлення 6:12​-17). Отже, вчинок Єгови,— передречений в Огії 2:7, завершиться розгромом народів. Але що то за «коштовності всіх народів»? Чи вони мусять чекати аж остаточного руїнницького трясіння, щоб прийти? Навряд чи.

⁶ У Йоіла 3:5 говориться, що «кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, той спасеться, бо на Сіонській горі та в Єрусалимі буде спасіння, як Господь говорив, та для тих позосталих, що Господь їх покличе». Єгова виводить їх, і вони кличуть Його Ім’я з вірою в жертву Ісуса перед кульмінаційним трясінням скорботи великої. (Порівняйте Івана 6:44; Дії 2:38, 39). На щастя, дорогоцінний великий натовп, який кількісно має зараз понад чотирьох мільонів, «приходить» у дім поклоніння Єгови, чекаючи на «трясіння всіх народів» в Армагеддоні (Об’явлення 7:9, 10, 14).

7. Що включає в себе «кликання Ім’я Єгови»?

⁷ Як ці люди, що переживуть, кличуть Ім’я Єгови? Якова 4:8 вказує як, кажучи: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас. Очистьте руки, грішні, та серця освятіть, двоєдушні!» Як помазаний останок, який очолював працю, так і ті, що надіються пережити Армагеддон як великий натовп, мусять діяти рішуче. Якщо маєте надію пережити, то мусите глибоко пити з очищуючого Слова Єгови та застосовувати Його праведні норми у своєму житті. Ви мусите рішуче присвятити своє життя Єгові, символізуючи це хрещенням у воді. Ваше звертання з вірою до Єгови також включає свідчення про Нього. Тому у Посланні до римлян, розділ 10, вірші 9 та 10, Павло пише: «Бо коли ти устами своїми визнаватимеш Ісуса за Господа, і будеш вірувати в своїм серці, що Бог воскресив Його з мертвих, то спасешся, бо серцем віруємо для праведності, а устами ісповідуємо для спасіння». Потім, у вірші 13, апостол цитує Йоілове пророцтво, підкреслюючи, що «кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, буде спасений».

«Шукайте, шукайте, шукайте»

8. (а) Згідно з пророцтвом Софонії, що Єгова вимагає для спасіння? (б) Яке застереження передає нам слово «може» у Софонії 2:3?

⁸ Повертаючись до біблійної книги Софонії, розділ 2, вірші 2 та 3, читаємо про те, що Єгова вимагає для спасіння: «Поки не прийде на вас лютість гніву Господнього, поки не прийде на вас день Господнього гніву! Шукайте Господа, всі покірні землі, хто виконує право Його! Шукайте правди, шукайте смирення,— може будете сховані ви в день Господнього гніву!» Зверніть увагу на слово «може». Це не означає, що раз спасений — спасений назавжди. Наше сховище в той день залежатиме від того, чи ми будемо продовжувати робити наступні три речі. Мусимо шукати Єгови, шукати правдедності та шукати смирення.

9. Як нагороджено тих, що шукають смирення?

⁹ Що за чудова нагорода за шукання смирення! У Псалмі 37, у віршах з 9 по 11, читаємо так: «Ті, хто вповає на Господа — землю вспадкують! А ще трохи — й не буде безбожного... а покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим!» А що про шукаючих праведності? Вірш 29 повідомляє: «Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній». Відносно тих, що шукають Єгови, вірші 39 та 40 говорять нам: «А спасіння праведних — від Господа, Він їхня твердиня за [часу] лихоліття, і Господь їм поможе та їх порятує, визволить їх від безбожних і їх збереже,— бо вдавались до Нього вони!»

10. Хто відзначається в тому, що відмовляється шукати Єгови та шукати смирення?

¹⁰ Секти загальновизнаного християнства не шукають Єгови. Їхні священики навіть зрікаються Його дорогоцінного Ім’я, зухвало усуваючи його із своїх перекладів Біблії. Вони віддають перевагу поклонінню безіменному Господу або Богу і шанують язичеську Трійцю. Крім того, загальновизнане християнство не шукає праведності. Багато із його послідовників приймають і підтримують вседозволений спосіб життя. Замість того, щоб шукати смирення, як робив Ісус, вони виділяються напоказ, як наприклад, по телебаченню демонструють марнотратне та розпусне життя. Церковнослужителі багатіють за рахунок їхніх отар. У словах Якова 5:5 (Хоменко), вони «на землі розкошували та жили в розпусті». Як день Єгови наближується, вони, безсумнівно, знайдуть, що ці натхненні слова стосується їх: «Не поможе багатство в день гніву» (Приповістей 11:4).

11. Хто є беззакоником, і чому він дуже винний у вбивстві?

¹¹ У першому столітті н. е., так як апостол Павло розповідає у своєму Другому посланні до солунян, деякі християни стали хвилюватися, думаючи, що день Єгови вже настав. Але Павло застеріг, що перше прийде велике відступництво, а потім виявиться «беззаконник» (2 Солунян 2:1​-3). Тепер, у ХХ-му столітті, ми можемо оцінити велике поширення цього відступництва і яким беззаконним є духовенство загальновизнаного християнства в Божих очах. Протягом цих останних днів, починаючи з 1914 року, духовенство стало дуже винним у вбивстві, бо підтримувало «перековування лемешів на мечі» (Йоіла 4:10). Вони також продовжують навчати фальшиві доктрини, наприклад, про притамане безсмертя людської душі, чистилище, муки в вогняному пеклі, хрещення немовлят, Трійцю і цьому подібне. Де вони стоятимуть, коли Єгова буде виконувати Своє судове рішення? Проповістей 19:5 завляє: «Хто брехні говорить, не буде врятований».

12. (а) Що таке людське «небо» та «земля», що скоро будуть знищені? (б) Чого ми навчаємося з прийдешнього знищення цього злого світу?

¹² У 2 Петра 3:10 читаємо: «День же Господній прибуде, як злодій вночі, коли з гуркотом небо мине, а стихії, розпечені, рунуть, а земля та діла, що на ній, погорять». Розбещене правління, що вкриває людство, неначе небо, разом зі всіма елементами, що складають сьогоднішнє занепадницьке людське суспільство, буде зметене з Божої землі. Промисловці та торговці зброї загибелі, шахраї, релігійні лицеміри та їхнє духовенство, підбурювачі до розбещеності, насильства та злочину — усі будуть знищені. Вони розтопляться від гніву Єгови. Але у віршах 11 та 12 Петро додає застереження християнам: «А коли все оце поруйнується, то якими мусите бути в святому житті та в побожності ви, що чекаєте й прагнете скорого приходу Божого дня».

Михаїл починає діяти!

13, 14. Хто є великим Поборником правління Єгови, і як Він діє з 1914 року?

¹³ Яким чином хто-небудь може врятуватися у «час утиску» від Єгови? Божим Посередником для забепечення врятування є архангел Михаїл, ім’я Якого означає «Хто є як Бог?» Відповідно Він стає Тим, Хто оправдовує правління Єгови, підтримуючи Єгову як тільки одного правдивого Бога та справедливого Суверенного Господа всього всесвіту.

¹⁴ Які чудові події відносно «Господнього дня» з 1914 року описуються в Об’явленні, розділ 12, у віршах з 7 по 17! (Об’явлення 1:10). Архангел Михаїл скидає відступника Сатану з неба на землю. Пізніше, як описано в Об’явленні, розділ 19, у віршах з 11 по 16, Михаїла названо «Вірним і Правдивим», який «топче чавило вина лютого гніву Бога Вседержителя!» Цей могутній небесний воїн називався «Цар над царями, і Господь над панами». Зрештою, в Об’явленню, розділ 20, у віршах 1 та 2, говориться про великого ангела, що кидає Сатану в безодню і ув’язнює його там на тисячу років. Очевидно, всі ці вірші вказують на одного Поборника суверенітету Єгови, на Господа Ісуса Христа, Якого Єгова посадив на Його славетному небесному троні в 1914 році.

15. В яким особливому значенні скоро «повстане» Михаїл?

¹⁵ Михаїл уже «стоїть», як сказано в Даниїла 12:1, заради людей Єгови з тих пір, як Його призначено Царем у 1914 році. Але незабаром Михаїл «повстане» в особливому значенні — як Головний намісник Єгови у викорененні всього злого з землі та як Визволитель всесвітнього товариства Божого народу. Наскільки великим буде той «час утиску», вказується в Ісусових словах у Матвія 24:21, 22: «Бо скорбота велика настане тоді, «якої не було з первопочину світу аж досі» й не буде. І коли б не вкоротились ті дні, не спаслася б ніяка людина; але через вибраних дні ті вкоротяться».

16. Хто буде врятований протягом скорботи великої?

¹⁶ Як щасливі ми можемо бути тому, що деякі в той час будуть врятовані! Ні, не так, як бунтівні Євреї в обложеному Єрусалимі в 70 році н. е., коли деяких з них узяли з собою як рабів до Рима. Краще, ті, що врятуються в «час кінця», будуть, як християнський збір, який вийшов з Єрусалима перед початком остаточної облоги. Вони стануть народом Самого Бога, мільйони з великого натовпу разом з деякими помазаними, котрі ще залишаться на землі (Даниїла 12:4). Великий натовп «переживе велике горе». Чому? Тому що вони «обмили одежі свої, і вибілили їх в крові Агнця». Вони виявляють віру в жертовну силу Ісусової пролитої крові й демонструють ту віру своїм відданим служінням Богові. Саме тепер Єгова, як «Той, Хто сидить на престолі», розширює Свій захисний намет над ними, тоді як Агнець, Христос Ісус, пасе та водить їх до джерел вод життя (Об’явлення 7:14, 15, Деркач).

17. Як особливо заохотилося діяти великий натовп, щоб бути схованим протягом прийдешнього дня утиску?

¹⁷ Тоді як мільйони з великого натовпу шукають Єгову, правду та смирення, вони ніколи не повинні дозволити охолонути їхній першій любові до правди! Якщо ви є одним із цих, вівцеподібних, осіб, то що ви повинні робити? Як викладено в Колосян, розділ 3, у віршах з 5 по 14 (НС), ви повинні повністю «скинути з себе стару особистість з її вчинками». Шукаючі божественної допомоги стараються «зодягнутися в нову, що відновлюється для пізнання [на основі точного знання, НС]». У покірності зводиться та підтримується ревність, щоб прославляти Єгову і робити Його грандиозні цілі відомими для інших. Отже, ви можете бути сховані в «час утиску», у день «палаючого гніву Єгови».

18, 19. Яким чином витривалість стає необхідною для спасіння?

¹⁸ Той день уже близький! Він скоро наближується. Збирання осіб з великого натовпу вже продовжується протягом 57 років. Багато з них уже повмирало й чекають воскресіння. Але ми запевняємося пророцтвом в Об’явленню, що як група великий натовп переживе скорботу велику й стане осередком суспільства «нової землі» (Об’явлення 21:1). Чи ви будете в тому суспільстві? То є можливим, бо Ісус сказав у Матвія 24:13: «А хто витерпить аж до кінця,— той буде спасений!»

¹⁹ Натиски, яких зазнає народ Єгови в цій старій системі, можуть ще збільшуватися. І коли вдарить гірка скорбота велика, то ви можете терпіти тяжкі випробовування. Будьте пильними! «Тому то чекайте Мене,— промовляє Господь,— на той день, коли встану, як свідок, бо право Моє — позбирати народи, згромадити царства, щоб вилити на них Свою лють, увесь жар Свого гніву, бо огнем Моїх заздрощів буде поглинута ціла земля!» (Софонії 3:8).

20. Оскільки кульмінаційний пункт «часу утиску» наближується все ближче й ближче, то що ми повинні робити?

²⁰ Для нашого захисту та заохочування Єгова милостиво забезпечив Свій народ «чистою мовою», яка містить у собі величну звістку про Його прийдешнє Царство, «щоб усі Ім’я Господнє призивали та щоб служили йому однодушно [послужити Йому пліч-о-пліч, НС] (Софонії 3:9, Хоменко). Оскільки кульмінаційний пункт «часу утиску» наближується все ближче й ближче, то служім ревно й допомагаймо іншим покірним людям «кликати Ім’я Господнє», щоб спастися.