Нові сільськогосподарські культури й нова їжа

Швейцарський шоколад, ірландська картопля, італійська піцца — все це виникло завдяки фермерам ацтеків та інків. Шоколад, картопля та помідори — це троє нових продуктів, які появилися в Європі. Інколи нові смаки, фрукти та овочі не відразу ставали популярними, але Колумб та його команда захоплювалися ананасами та солодкою картоплею. (Дивіться вставку на сторінці 9).

Декотрі сільськогосподарські культури Сходу, як, наприклад, цукрова тростина, стали популярними в Західній півкулі, а південноамериканська картопля згодом стала основним предметом харчування для багатьох європейських родин. Цей обмін сільськогосподарськими культурами не тільки зробив більш різноманітною інтернаціональну кухню — він фундаментально поліпшив харчування, а це сприяло зросту населення світу в XIX і XX століттях.

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 9]

Рослини, які змінили меню світу

ВІДКРИТТЯ Америки докорінно змінило стиль харчування в світі. Здійснився швидкий обмін сільськогосподарськими культурами між Старим та Новим Світом, і багато рослин, культивованих інками та ацтеками, тепер являють собою найважливішу їжу світу.

Картопля. Коли іспанці прибули в Перу, картопля була основою економіки інків. Картопля також буйно розрозсталася в Північній півкулі й протягом двох століть вона стала основною їжею багатьох європейських країн. Декотрі історики навіть відносять швидкий зріст кількості людей, який відбувся під час європейського промислового перевороту, на рахунок цього простого, але поживного коренеплоду.

Солодка картопля. Колумб знайшов солодку картоплю під час першої подорожі. Він описав її як «велику моркву», яка «має смак каштанів». Тепер солодка картопля є основною їжею мільйонів людей на великій частині Землі.

Кукурудза. Розведення кукурудзи було таким важливим для ацтеків, що вони вважали її символом життя. Сьогодні площею насадженої землі кукурудзу перевищує тільки пшениця.

Помідор. Ацтеки й майя культивували сітоматле (потім його названо томатл). До XVI століття помідори культивували в Іспанії та Італії, де холодний суп з прянощами, вироби з прісного тіста й піцца стали улюбленими стравами. Інші європейці, проте, не були переконані в його позитивних якостях аж до XIX століття.

Шоколад. Шоколад був улюбленим напоєм ацтекського правителя Монтесуми II. Тоді, коли Кортес з’явився в Мексіці, боби какао, з яких добувають шоколад, так високо цінилися, що використовувалися як гроші. У XIX столітті, коли цукор і молоко додавались, щоб поліпшити смак, шоколад як напій і легка закуска став міжнародним ходовим товаром.