Спостерігаємо світ

Водна криза

«Якщо не вжити відповідних заходів, то до 2025 року від спраги страждатиме дві треті людства»,— заявляє французький журнал «Експресс». А в газеті «Фіґаро» зазначається, що уже «нині четверта частина населення землі не має прямого доступу до питної води». Щоб привернути до цієї проблеми увагу громадськості, Організація Об’єднаних Націй з питань освіти, науки і культури (ЮНЕСКО) провела в Парижі у березні 1998 року міжнародну конференцію. Понад 200 делегатів із 84 країн, у тому числі президент Франції, обговорювали на цій конференції способи захисту світових запасів води. Однією з проблем, на якій вони наголосили, було марнування води через неефективні сільськогосподарські зрошувальні системи та діряві водопроводи. Президент Франції Жак Ширак підкреслив, що вода є спільним спадком усіх людей, а отже про неї потрібно турбуватися скрізь, по всьому світу.

Обережно з горнятками для кави в офісах

«Через те що в більшості офісів горнятка миють недбало, а умивальники та місця, де готується їжа, не дезінфікують, колонії крихітних порушників спокою, у тому числі таких жахливих створінь, як кишкові палички, ростуть, наче на дріжджах»,— повідомляє газета «Торонто стар». Дослідники Чарлз Ґерба і Ральф Мер обстежили горнятка для кави та посуд для її приготування в 12 офісах. Майже 40 відсотків горняток і 20 відсотків губок для миття посуду, які були в офісних умивальниках, виявилися притулком кишкових бактерій, деколи потенційно небезпечних. «Зазвичай це свідчить про антисанітарні умови»,— говорить Ґерба. Повідомлення закінчується такими словами: «Якщо немає посудомийної машини, філіжанки потрібно спершу помити у гарячій мильній воді, а тоді продезінфікувати розчином хлорного вапна або миючим засобом. Ганчірки та губки також слід регулярно прати».

Діти віддають перевагу простим втіхам

Що робити, аби діти вважали вас доброю матір’ю? Згідно з дослідженням, проведеним Верлпульським фондом, більшість із 1000 опитаних американських дітей віком від 6 до 17 років сказали, що над усе їм подобається робити з мамою звичайні повсякденні справи, по суті, «просто бути разом». Найбільше вони люблять «обідати» з мамою. На другому місці стоїть «піти кудись разом поїсти», а також «відправитися за покупками». Відразу після цього — на третьому місці — «посидіти й побалакати разом». Діти теж віддають перевагу простій формі подяки своїм матерям. Сімдесят процентів сказали, що найчастіше вони у знак вдячності «обіймають і цілують» свою маму, а ще говорять їй «я тебе люблю» та «дякую».

Водіям загрожує забруднення

Лондонська газета «Таймс» сповіщає, що, «перебуваючи в дорожньому заторі, водій автомобіля вдихає приблизно у три рази більше токсичних вихлопних газів, ніж мотоцикліст чи пішохід, і майже вдвічі більше, ніж пасажир в автобусі». Як було виявлено в ході одного дослідження, що проводилося Інститутом європейської природоохоронної політики, водії автомобілів, котрі опинилися в полоні повільного дорожнього руху на середині автостради, вдихають «величезну кількість усіляких токсичних газів». Захисник довкілля Ендрю Дейвіс каже, що, всупереч поширеному погляду, деколи захисна маска потрібна більше водіям автомобілів, ніж мотоциклістам, які тримаються краю дороги.

Земні блага для корів

Канадська газета «Ґлоб енд мейл» повідомляє, що на молочних фермах почали з’являтися матраци, наповнені шматочками гуми із перероблених шин. Сподіваються, що завдяки цим матрацам товщиною 5 сантиметрів можна буде не лише продовжити життя молочних корів, але й збільшити надої. Згідно з повідомленням, «молочні корови проводять більшу частину свого життя на бетоні», через що вони «ранять копита і ноги». Матраци не лише зменшують ці проблеми, але й зм’якшують удар, коли тварини падають для відпочинку на коліна. Виробник цих матраців каже, що головна ідея — аби корови почувались так, ніби вони лягають відпочивати на зеленому пасовиську.

Іспанські діти й телебачення

За повідомленням європейської преси, Карлос Марія Бру із Іспанського комітету Дитячого фонду ООН каже, що в Іспанії дитина, перш ніж досягне віку десяти років, може побачити по телебаченню в середньому 10 000 убивств і 100 000 випадків насилля. Крім того, професор Луіс Міґель Мартінес зазначає, що понад три чверті іспанських дітей віком від 4 до 12 років дивляться щодня телевізор принаймні дві з половиною години, а майже чверть дивиться його понад чотири години щодня. В середньому, говориться у повідомленні, «щороку діти проводять перед телевізором 937 годин, а в школі лише 900 годин». За словами Рікардо Перес-Атнара з відділу інформатики Комплютенсіанського університету, насилля на телеекрані — це один з групи соціологічних факторів, що можуть сприяти росту насилля в суспільстві.

Більш ранній початок китайської історії

Довгий час вважалося, що найдавнішим роком, письмово зафіксованим у китайській історії, є 841 рік до н. е.— перший рік епохи «Гун-хе» з династії Західного Чжоу. Однак журнал «Чайна тудей» повідомляє, що недавно було знайдено давніший документ, в якому згадується сонячне затемнення. У документі затемнення пов’язується з першим роком царювання Є з династії Чжоу. Вчені та історики визначили, що це затемнення відбулося 899 року до н. е., отже початок записаної китайської історії відсувається більше як на півстоліття назад. «Ці писемні історичні свідчення не обриваються ніде аж до XX століття»,— говорить книжка «Нариси з історії китайського народу» (англ.). Вона називає ці свідчення «одним із найбільших внесків китайців в історію цивілізації усього людства».

Незвичайний аромат

Виробники вина вже давно знають, яке важливе значення має аромат для розрізнення сортів вина. Сьогодні з метою створення ліпших вин учені визначають 500 і більше хімічних речовин, завдяки котрим вино набуває неповторного аромату. Однак, за повідомленням журналу «Нью саєнтист», науковці не обійшлись без допомоги людей, що мають тонкий нюх. Групи таких нюхальників визначили запахи окремих винних складників як цибульний, медовий, спаржевий, тютюновий, шоколадний і подібний до сушених фіґ. Деколи робляться і більш несподівані порівняння, коли запахи, наприклад, нагадують «запліснявілі шкарпетки, тухлі яйця й палену гуму». Одна винна закваска створює аромат, який важко визначити однозначно. Дослідниця Джейн Робішо каже, що «все залежить від того, наскільки чутлива людина до аромату: такий аромат або робить букет вина складнішим, або ж надає напою запаху просякнутої кінським потом попони».

Сонячний опік у затінку

Згідно з вивченням, проведеним Квінслендським інститутом медичних досліджень (Австралія), від ультрафіолетових променів, мабуть, неможливо повністю сховатися навіть у затінку дерева чи під великою пляжною парасолею. Як повідомлялося в газеті «Канберра таймс», у відкритому затінку людина і далі піддається дії розсіяного ультрафіолетового випромінювання. Д-р Пітер Парсонс, біохімік і співавтор цього вивчення, застерігає: «Якщо рекомендований час перебування влітку під прямими сонячними променями опівдні у будь-якому головному материковому місті Австралії не перевищує 10—12 хвилин, то, стоячи або лежачи у затінку менше години, можна отримати дозу [ультрафіолетового В-випромінювання], котра викликає сонячні опіки». Навіть взимку чи в похмурі дні на землю потрапляє значна кількість ультрафіолетових променів. Д-р Парсонс каже, що зазвичай «чим чистіше небо у вас над головою, тим більший ризик».

Болгарський семінар щодо використання крові

На початку цього року в Софії (Болгарія) відбувся семінар, на якому наголошувалося на консервуванні крові під час операцій та заміні переливання крові альтернативними методами лікування. На цьому семінарі лікарі з усієї Болгарії мали можливість обговорити з групою фахівців із восьми країн багато питань щодо використання крові. Професор Іван Младенов із Софії зауважив, що за колишнього режиму «про заражену кров або віруси, які передаються через кров, майже нічого не було відомо» і що, «коли пацієнти ставили запитання, це розцінювалось як щось неприйнятне й могло навіть призвести до відмови надання їм медичної допомоги». Реакція присутніх на семінар виявляє, що громадськість Болгарії дедалі більше усвідомлює право пацієнта на самовизначення та свідому згоду — право, проголошене Європейським судом з прав людини.