ЧИ ВИ боїтеся майбутнього? Якщо так, то ви не одні. З давніх давен люди робили різні передбачення щодо майбутнього, нерідко похмурі. Тема кінця світу полонить увагу людей уже впродовж тисячоліть.

У наші дні комікси, телепрограми, сотні фільмів і тисячі книжок малюють фантастичні картини загибелі нашої планети. Які тільки сили не хочуть стерти людство з лиця землі: і роботи-вбивці, і всілякі монстри, і інопланетяни, і зомбі, і духи, і дракони, і щури-мутанти, і велетенські бджоли... Звичайно, такі історії мало хто сприймає серйозно.

Проте існує чимало теорій, які змушують багатьох хвилюватись. Декотрі з них вважаються науковими. За однією з теорій, у земній корі утвориться гігантський розлом, що спричинить величезні цунамі, сильні землетруси та виверження вулканів. На думку інших, кінець прийде тоді, коли планети вишикуються в одну лінію, внаслідок чого посилиться сонячний вітер, який призведе до хаосу на Землі. Ще інша теорія каже, що магнітні полюси Землі поміняються місцями і сонячна радіація погубить усе живе на планеті. Багато подібних сценаріїв полонять уяву людей.

Можна теж згадати силу-силенну книжок і веб-сайтів, котрі передрікають настання кінця світу 21 грудня цього року. Дехто заявляє, що в напрямку Землі рухається міфічна планета Нібіру (або планета Х), яка зіткнеться з нашою планетою у грудні 2012-го. Ця та інші теорії, не підтверджені фактами, ґрунтуються на тлумаченнях календаря стародавнього народу майя. На думку декого, цей календар закінчується зимовим сонцестоянням 2012 року.

Через страх перед подібними лиховісними передбаченнями дехто в себе на задньому подвір’ї збудував сховища або ж, що набагато дорожче, зарезервував приміщення в підземних громадських бункерах. Ще інші переїхали в гори і влаштували своє життя так, щоб не залежати від комунальних послуг, як-от водо-, тепло- та електропостачання.

Звісно, є й ті, хто не вірить усім цим передбаченням і відкидає ідею про неминучий кінець світу. Науковці НАСА, наприклад, заявляють: «2012 року із Землею не станеться нічого поганого. Наша планета існує вже понад 4 мільярди років, і з нею все гаразд. Авторитетні вчені з усього світу не пов’язують 2012 рік з жодними загрозливими подіями».

А втім, було б помилкою вважати, що людству нічого не загрожує або що в кінець світу вірять лише наївні. Чи кінець світу справді настане? І якщо настане, то як і коли?

ІСНУЮТЬ теорії, які, на відміну від фантастичних сценаріїв кінця світу, згаданих у попередній статті, дають цілком обґрунтовані підстави для тривоги. Скажімо, багатьох людей хвилює проблема перенаселення. Вони бояться, що через це людству забракне води та їжі. Інші зі страхом очікують глобального фінансового краху. Варто згадати теж про стихійні лиха, епідемії та загрозу ядерної війни. Чи можуть такі чинники призвести до всесвітньої катастрофи?

Розгляньмо деякі поширені теорії того, як настане кінець світу. Ці теорії не завжди передбачають загибель усіх людей, проте обговорюють події чи явища, котрі можуть покласти край теперішній цивілізації.

Супервиверження вулканів

У 1991 році на Філіппінах вибухнув вулкан Пінатубо. Тоді загинуло понад 700 людей, і ще 100 000 залишилися без даху над головою. Величезна хмара попелу здійнялася на висоту 30 кілометрів, а потім опустилася на землю, накривши врожаї. Під тиском попелу проломилися дахи будинків. Виверження таких вулканів, як Пінатубо, впливає на клімат упродовж ще кількох років після вибуху.

На думку декого, у майбутньому можуть статися супервиверження, подібні до тих, що відбувалися в далекому минулому. Тільки вони будуть у сотні разів сильніші та спустошливіші, ніж ті, про які відомо людству. Такі виверження спричинять не лише масштабні руйнування, але й глобальні зміни клімату. Це у свою чергу призведе до неврожаїв, браку харчів та масового голоду.

«Внаслідок виверження вулканів гине рослинний і тваринний світ у радіусі багатьох кілометрів; виверження супервулканів може призвести до глобальних змін клімату, через які зникнуть цілі види» («Нешнл джіогрефік»).

Астероїди

Рано-вранці 1908 року на ґанку торговельної контори у Ванаварі (Сибір) сидів чоловік. Аж раптом його знесло зі стільця тепловою хвилею, настільки гарячою, що чоловікові здалося, ніби на ньому загорілася сорочка. Епіцентр вибуху був приблизно за 60 кілометрів від Ванавари. Причиною катаклізму став астероїд, який мав коло 35 метрів у діаметрі і важив коло 100 тисяч тонн. Він увійшов в атмосферу Землі і вибухнув через сильне нагрівання й тиск. Енергія, яка вивільнилась унаслідок вибуху, дорівнювала енергії 1000 вибухів бомби, скиненої на Хіросіму. Вибух зрівняв з землею 2000 квадратних кілометрів сибірського лісу. Безумовно, більший астероїд спричинив би набагато масштабніші руйнування. Він викликав би величезні пожежі і, як наслідок, різке зниження температур по цілій планеті та масове вимирання видів.

«Упродовж історії Землю бомбардували комети й астероїди. У минулому це траплялося частіше. Однак такі зіткнення можуть статися знову. Питання лише коли» (Кріс Палма, старший викладач з астрономії й астрофізики в Пенсильванському державному університеті).

Зміни клімату

Вчених непокоїть підвищення середньої температури на Землі, погодні аномалії, танення льодовиків, зникнення коралових рифів та ключових видів рослин і тварин. На думку дослідників, усе це свідчить про глобальні зміни клімату. Багато хто вважає, що температура зростає через великі викиди вуглекислого газу в атмосферу. До них призводить спалювання вугілля, нафтопродуктів чи природного газу — викопного палива, яке використовують в автомобілях та промисловості.

Деякі фахівці переконані, що ці викиди створюють так званий парниковий ефект, сповільнюючи віддачу тепла із Землі в космос. Через це зростають температури. Зміні клімату може також сприяти масштабне вирубування лісів, адже дерева поглинають вуглекислий газ.

«Якщо процес глобального потепління триватиме і якщо не скоротити викиди вуглекислого газу, то, на думку багатьох вчених, середня температура Землі далі зростатиме. Це призведе до непередбачуваних змін клімату і підвищення рівня Світового океану, що загрожуватиме значній частині людства, яка мешкає на узбережних низинах» («A Mind for Tomorrow: Facts, Values, and the Future»).

Пандемії

У XIV столітті «чорна смерть», тобто чума, лише за два роки скосила третину населення Європи. У період з 1918 до 1920 року іспанський грип забрав життя принаймні 50 мільйонів людей. У ті часи люди подорожували нешвидко, що стримало поширення цих хвороб. Проте в наш час, коли міста стають більш густонаселеними, а подорожувати світом набагато легше, подібні хвороби швидко охопили б усі континенти.

Такі пандемічні хвороби можуть виникати з природних причин. Однак у багатьох зростає страх перед біологічною зброєю — хворобами, які поширюються навмисно. Фахівці в цій галузі твердять, що невеличка група людей, маючи базові знання, може придбати через Інтернет необхідне обладнання і виготовити смертельно небезпечну біологічну зброю.

«Хвороби самі по собі є серйозною біологічною загрозою. Однак якщо збудники цих хвороб — чи збудники [опірні до багатьох ліків] або ж штучно створені патогени — потраплять до рук ворога, наслідки можуть бути катастрофічними» («The Bipartisan WMD Terrorism Research Center»).

Зникнення ключових видів

Протягом останніх п’яти років бджолярі у США щороку втрачали близько 30 відсотків своїх бджіл через синдром руйнування колоній — коли бджоли раптово з невідомих причин покидають вулики. Цей феномен спостерігається у багатьох країнах. Бджоли не лише дають нам мед, вони запилюють важливі культури, в тому числі виноград, яблуневі дерева, сою і бавовну. Від бджіл залежать врожаї.

Життєво важливу роль відіграє також фітопланктон. Без нього не було б риби. Необхідними є теж хробаки, які розпушують ґрунт, сприяючи доброму врожаю. Якщо ці ключові види зникнуть, нам бракуватиме їжі, настане голод і зрештою люди вдаватимуться до насильства. Забруднення, перенаселення, виснаження природних ресурсів, руйнування ареалів поширення тварин і рослин та кліматичні зміни — усе це сприяє тому, що види зникають у 1000 разів швидше, ніж за звичайних умов.

«Щороку вимирає від 18 000 до 55 000 видів. Причина? Людська діяльність» (Програма розвитку Організації Об’єднаних Націй).

Ядерна війна

Лише один ядерний вибух може стерти з лиця землі ціле місто. Цей сумний факт було двічі підтверджено в серпні 1945 року. Вибух ядерної бомби надзвичайно потужний. Від ударної хвилі, жару, вогню та радіації гине все довкола. Радіація забруднює їжу й воду. Унаслідок ядерної війни в повітря здійнялися б тонни пилу, який затулив би сонячне світло, що різко знизило б температуру на Землі. Були б знищені харчові культури та інші рослини. Тоді люди й тварини вмирали б від голоду. Припускають, що в наш час дев’ять країн могли б здійснити ядерні атаки. Ще кілька інших, очевидно, розробляють ядерну зброю. Терористичні організації теж не проти поповнити нею свій арсенал.

«Ядерна зброя залишається найстрашнішою і найреальнішою загрозою для нашої цивілізації... У світі існує ще близько 25 000 одиниць ядерної зброї... Рано чи пізно терористи матимуть ядерну бомбу» (Спілка небайдужих учених).

ОКРІМ похмурих прогнозів, згадані теорії кінця світу мають ще три спільні ознаки. По-перше, вони ґрунтуються на людських припущеннях, а люди, як показала історія, дуже слабенько вміють передбачати майбутнє. По-друге, згідно з ними, якщо хтось і спасеться, то це буде випадковістю. По-третє, уцілілим після кінця світу доведеться відчайдушно боротись за виживання.

На противагу цьому, Біблія описує картину, яка відповідає Божому наміру. Справді, на землі відбудуться величезні зміни. Однак Бог неодмінно збереже людей, які виконують його волю. Більш того, згідно з Біблією, наша планета не перетвориться на купку попелу і не замерзне на бурульку. Біблія каже, що земля стане раєм.

І все ж багатьом важко повірити в це біблійне передречення. Скептики вважають вигадкою біблійні вчення про велике лихо, Армагеддон, тисячолітнє правління Христа і Рай. Теологи без кінця дискутують на ці теми і дають свої пояснення. Їхні теорії суперечать одна одній. Ось які спостереження щодо часу кінця мав автор Брюс Робінсон: «Про це вчення було написано більше заплутаних теологічних текстів, ніж про будь-яку іншу християнську доктрину». До чого це призвело? Люди спантеличені і не знають, у що вірити.

Однак Біблія не містить заплутаних пояснень. Вона чітко розкриває намір Бога. Творець не хоче, щоб ми губилися в здогадах щодо майбутнього. Розгляньте кілька поширених запитань стосовно кінця світу і подивіться, що каже Біблія. Якщо бажаєте отримати більше інформації, замовте у видавців цього журналу книжку «Чого насправді вчить Біблія?», опубліковану Свідками Єгови.

Чи земля і людство будуть знищені?

«Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній» (Псалом 37:29).

Чи всі люди загинуть?

«Замешкають праведні землю, і невинні зостануться в ній, а безбожні з землі будуть вигублені, і повириваються з неї невірні» (Приповістей 2:21, 22).

Чи Бог вже нищив безбожних людей у минулому?

Бог «не стримався від покарання стародавнього світу, а зберіг Ноя, проповідника праведності, і з ним ще сімох, коли спровадив потоп на світ безбожних людей... він засудив міста Содом і Гоморру, спопеливши їх та показавши безбожним приклад того, що́ станеться» (2 Петра 2:5, 6).

Чи можливо взнати, коли настане Божий суд?

«Про день той чи годину не знає ніхто: ні ангели небесні, ні Син, а тільки Батько. Як було за днів Ноя, так буде і під час присутності Сина людського. Подібно як у дні до потопу люди їли, пили, женилися й виходили заміж, аж до дня, коли Ной увійшов у ковчег, і не звертали уваги, поки не прийшов потоп та не змів їх усіх, так буде і під час присутності Сина людського» (Матвія 24:36—39).

Чи щось вказує на те, що кінець близько?

«В останні дні прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко. Бо тоді люди будуть самолюбні, грошолюбні, чванливі, пихаті, сповнені зневаги, неслухняні батькам, невдячні. Вони не виявлятимуть відданості, не матимуть природної любові, самовладання, не йтимуть на жодні поступки, не любитимуть великодушності. Крім того, люди будуть жорстокі, наклепники, зрадники, свавільні, горді, вони любитимуть задоволення, а не Бога і лише будуть робити вигляд, що виявляють відданість Богові, але зречуться її сили» (2 Тимофія 3:1—5).

Яке майбутнє людства і землі?

Бог «витре кожну сльозу з їхніх очей. І вже не буде ані смерті, ані жалоби, ані голосіння, ані болю. Колишнє минуло» (Об’явлення 21:4).

Хоча Святе Письмо розповідає про майбутнє в загальних рисах, воно запевняє, що людство не приречене на загибель. Ми навіть не можемо повністю уявити, яким славетним буде це майбутнє! Воно обов’язково настане, адже це пообіцяв Бог Єгова, якому під силу все.