Сьогодні нам ще необхідніше бути пильними

«Тож пильнуйте, бо не знаєте, котрого дня прийде Господь ваш» (МАТВІЯ 24:42).

1, 2. З чого видно, що ми живемо в кінці теперішньої системи речей?

«ДВАДЦЯТЕ століття перш за все характеризувалося війнами»,— сказав письменник Біл Еммотт. Він визнав, що, хоча в усі періоди історії люди зносили тягар війни і терпіли насильство, «двадцяте століття вирізнялося масштабністю війн. Уперше в історії конфлікт набув справді глобального характеру... І, ніби на підтвердження цього, відбулося аж дві світові війни».

² Ісус Христос передрік війни, в яких повстають «народ на народ, і царство на царство». Проте це лише одна грань «ознаки приходу [Христа] й кінця віку». У цьому значущому пророцтві Ісус також згадав голод, мор і землетруси (Матвія 24:3, 7, 8; Луки 21:6, 7, 10, 11). Такі лиха збільшилися за масштабами і силою. Зіпсуття людей повсюдне, і воно виявляється у ставленні до Бога і до ближнього. Скрізь бачимо моральний занепад і ріст злочинності та насильства. Люди стали більше любити гроші, ніж Бога, і вони поглинуті гонитвою за задоволеннями. Усе це свідчить, що ми живемо в «тяжкі часи» (2 Тимофія 3:1—5).

3. Як «ознаки часу» мають впливати на нас?

³ Як ви розглядаєте погіршення ситуації у світі? Чимало людей стали черствими, байдужими до негативних подій. Впливові люди і мислителі цього світу не усвідомлюють значення «ознак часу» (Матвія 16:1—3). Але Ісус застерігав своїх послідовників: «Тож пильнуйте, бо не знаєте, котрого дня прийде Господь ваш» (Матвія 24:42). Тут Ісус заохочує нас постійно «пильнувати», а це означає залишатися уважними та обачними. Для цього потрібно не лише усвідомлювати, що ми живемо в останні дні, не тільки визнавати, що часи тяжкі. Ми мусимо бути твердо переконані, що «кінець... всьому наблизився» (1 Петра 4:7). Тільки тоді ми зможемо по-справжньому пильнувати. Отже, треба обдумати таке запитання: «Що допоможе нам зміцнити своє переконання, що кінець близько?»

4, 5. а) Що зміцнить наше переконання, що кінець цієї системи речей близький, і чому? б) Яка одна з подібностей між часом Ноя і присутністю людського Сина?

⁴ Розгляньмо обставини, які панували перед винятковою подією в людській історії — великим Потопом за Ноєвих днів. Люди були настільки зіпсуті, що Єгова «засмутився... у серці Своїм». Він сказав: «Зітру Я людину, яку Я створив, з поверхні землі» (Буття 6:6, 7). І він так вчинив. Проводячи паралель між тодішнім часом і теперішнім, Ісус сказав: «Як було за днів Ноєвих, так буде і прихід Сина Людського» (Матвія 24:37).

⁵ Логічно, що до сучасного світу Єгова ставиться так само, як до світу, який існував перед Потопом. Оскільки Бог знищив безбожний світ Ноєвих днів, він обов’язково знищить сьогоднішній злий світ. Чітке розуміння подібностей між тим часом і нашими днями має зміцнити наше переконання, що кінець теперішньої системи близько. Які ж це подібності? Їх є принаймні п’ять. Перша з них полягає в тому, що дається чітке попередження про майбутнє знищення.

Попередження про «те, чого ще не бачив»

6. Що Єгова постановив зробити у дні Ноя?

⁶ За днів Ноя Єгова проголосив: «Не буде Мій Дух перемагатися в людині навіки,— бо блудить вона. Вона тіло, і дні її будуть сто і двадцять літ» (Буття 6:3). Ця Божа постанова, оголошена 2490 року до н. е., позначила початок кінця того безбожного світу. Подумайте лише, що́ це означало для людей, які тоді жили! Залишилося всього 120 років, і Єгова мав навести «воду на землю, щоб з-під неба винищити кожне тіло, що в ньому дух життя» (Буття 6:17).

7. а) Як Ной відгукнувся на попередження про Потоп? б) Як нам відгукуватися на попередження про кінець цієї системи?

⁷ Ной отримав попередження про прийдешню катастрофу десятиліття наперед, і він мудро використав той час, аби приготуватися пережити її. Апостол Павло каже: «Ной, як дістав був об’явлення про те, чого ще не бачив, побоявшись, зробив ковчега, щоб дім свій спасти» (Євреїв 11:7). А як з нами? Відколи у 1914 році почалися останні дні, минуло близько 90 років. Ми, безперечно, живемо в «часі кінця» (Даниїла 12:4). Як нам слід відгукуватися на попередження, які отримуємо? «Хто Божу волю виконує, той повік пробуває»,— каже Біблія (1 Івана 2:17). Тож тепер час виконувати волю Єгови, усвідомлюючи невідкладність цієї роботи.

8, 9. Які попередження Єгова дає у наш час і як вони проголошуються?

⁸ У нові часи щирі дослідники Біблії дізналися з натхнених Писань, що ця система приречена на знищення. Чи ми віримо в це? Зверніть увагу на чіткі слова Ісуса Христа: «Скорбота велика настане тоді, «якої не було з первопочину світу аж досі» й не буде» (Матвія 24:21). Ісус також сказав, що він прийде як Божий призначений Суддя і відділятиме людей, як вівчар відділяє овець від козлів. Ті, що виявляться негідними, «підуть на вічную муку [«вічне відрізання», НС], а праведники — на вічне життя» (Матвія 25:31—33, 46).

⁹ Єгова постійно звертає увагу своїх слуг на ці попередження своєчасними нагадуваннями через духовний харч, який дає «вірний і мудрий раб» (Матвія 24:45—47). Крім того, «кожному людові, і племені, і язику, і народові» дається заклик: «Побійтеся Бога та славу віддайте Йому, бо настала година суду Його» (Об’явлення 14:6, 7). Невід’ємною частиною звістки про Царство, яку по цілій землі проповідують Свідки Єгови, є попередження, що те Царство невдовзі усуне людське правління (Даниїла 2:44). Цим попередженням не слід легковажити. Всемогутній Бог завжди дотримує свого слова (Ісаї 55:10, 11). Він зробив це у дні Ноя, так само буде і в наш час (2 Петра 3:3—7).

Нестримно поширюється статева розбещеність

10. Що можна сказати про статеву розбещеність у дні Ноя?

¹⁰ Наш час подібний до Ноєвих днів ще з іншого погляду. Єгова наказав першому чоловікові і жінці наповнити землю людьми. Для цього вони мали з гідністю використовувати в подружжі дану Богом здатність вести статеве життя (Буття 1:28). За днів Ноя неслухняні ангели занечистили людство збоченими сексуальними стосунками. Вони сходили на землю, матеріалізували собі тіла і жили з вродливими жінками. Їм народжувалися діти, які були наполовину людьми, наполовину демонами,— нефілім (Буття 6:2, 4). Гріх цих похітливих ангелів порівнюється зі збоченнями в Содомі і Гоморрі (Юди 6, 7). Отже, у ті дні статева розбещеність була дуже поширена.

11. Який моральний клімат робить наш час подібним до днів Ноя?

¹¹ А який моральний клімат у наш час? У ці останні дні життя багатьох людей зосереджується на сексі. Павло влучно сказав, що такі люди «отупіли», або «втратили почуття сорому» (СМ), і чимало з них «віддалися розпусті, щоб чинити всяку нечисть із зажерливістю» (Ефесян 4:19). Звичайним явищем стала порнографія, дошлюбний секс, розбещення дітей і гомосексуалізм. Декотрі з цих людей уже «прийняли в собі відплату» у вигляді хвороб, що передаються статевим шляхом, розвалу сімейного життя та інших соціальних лих (Римлян 1:26, 27).

12. Чому нам слід розвивати ненависть до поганого?

¹² За днів Ноя Єгова наслав великий Потоп і знищив світ, помішаний на сексі. Ніколи не забуваймо того, що ці останні дні справді такі самі, як дні Ноя. Прийдешня «велика скорбота» очистить землю від ‘розпусників, перелюбників, блудодійників і мужоложників’ (Матвія 24:21; 1 Коринтян 6:9, 10; Об’явлення 21:8). Якою ж нагальною є потреба розвивати ненависть до поганого і триматися подалі від обставин, які можуть довести до неморальності! (Псалом 97:10; 1 Коринтян 6:18).

«Наповнилась земля насильством»

13. Чому за днів Ноя «наповнилась земля насильством»?

¹³ Вказуючи на третю характерну рису Ноєвих днів, Біблія розповідає: «Зіпсулась земля перед Божим лицем, і наповнилась земля насильством» (Буття 6:11). На той час насильство вже не було чимось новим. Наприклад, Адамів син Каїн убив свого праведного брата (Буття 4:8). Ламех склав вірш, в якому, відображаючи насильницький дух свого часу, хвалився, що вбив, нібито для самозахисту, одного молодого чоловіка (Буття 4:23, 24, Хом.). Але в дні Ноя новими були масштаби насильства. Неслухняні ангели одружувалися з жінками на землі і від них народжувались брутальні велетні, насильство набрало нечуваного раніше розмаху. Їхня назва «нефілім» означає «ті, які примушують інших падати» (Буття 6:4, примітка в НС). Як наслідок, «наповнилась земля насильством» (Буття 6:13). Уявіть собі труднощі, з якими стикався Ной, виховуючи своїх дітей у такому середовищі! Однак Ной виявився «праведним перед лицем [Єгови] в оцім роді» (Буття 7:1).

14. Як сьогодні «наповнилась земля насильством»?

¹⁴ Насильство існувало впродовж цілої історії людства. Але у наш час, подібно як за днів Ноя, воно поширилось до нечуваних масштабів. Ми постійно чуємо про насилля в сім’ї, про тероризм, геноцид і безпричинні масові вбивства. Додайте до цього кровопролитні війни. Земля знову наповнилась насильством. Чому? Що посприяло цьому? Відповідь покаже ще одну подібність до Ноєвих днів.

15. а) Що посприяло росту насильства у ці останні дні? б) У чому можна не сумніватись?

¹⁵ Коли Боже Месіанське Царство було встановлене в небі у 1914 році, Ісус Христос, який сів на престолі, зробив епохальний крок. Сатана Диявол та його демони були скинені з неба до околиць землі (Об’явлення 12:9—12). До Потопу неслухняні ангели добровільно покинули своє небесне становище; у нові часи вони були вигнані примусово. До того ж тепер вони не мають здатності матеріалізувати собі людські тіла на землі й отримувати недозволені плотські задоволення. Тож у роздратуванні й гніві, а також зі страху через близький суд вони спонукують людей і цілі організації до нелюдських злочинів і насильства у ще більших масштабах, аніж за днів Ноя. Єгова знищив допотопний світ після того, як неслухняні ангели та їхні нащадки наповнили землю злом. Можна не сумніватися: він вчинить те саме у наш час! (Псалом 37:10). Однак ті, хто сьогодні пильнує, знають, що їхнє визволення близьке.

Проповідується звістка

16, 17. Яка є четверта подібність між часом Ноя і нашими днями?

¹⁶ Четверту подібність між нашим часом і допотопним світом видно у праці, призначеній Ноєві. Він будував величезний ковчег. Також Ной був «проповідником» (2 Петра 2:5). Яку звістку він проповідував? Ноєве проповідування, очевидно, включало в себе заклик до каяття і попередження про майбутнє знищення. Ісус сказав, що люди у дні Ноя «не знали [«не звертали уваги», НС], аж поки потоп не прийшов та й усіх не забрав» (Матвія 24:38, 39).

¹⁷ Подібно до цього, сьогодні звістка про Боже Царство проголошується по цілому світі завдяки тому, що Свідки Єгови ретельно виконують своє доручення проповідувати. Майже у кожній частині світу люди можуть чути і читати звістку про Царство власною мовою. Журнал «Вартова башта», який оголошує Царство Єгови, видається тиражем понад 25 000 000 примірників на більш як ста сорока мовах. Справді, добра новина про Боже Царство проповідується «по цілому світові, на свідоцтво народам усім». Коли ця праця буде завершена, наскільки того хоче Бог, обов’язково прийде кінець (Матвія 24:14).

18. Як відгук багатьох на нашу проповідницьку діяльність можна порівняти з відгуком людей у дні Ноя?

¹⁸ З огляду на духовне і моральне зіпсуття людей до Потопу неважко уявити, чому з Ноєвої родини почали насміхатись і знущатися скептичні сусіди. Але кінець таки прийшов. Подібно і в останні дні ми бачимо багатьох «із насмішками глузіїв». Однак Біблія каже: «День же Господній прибуде, як злодій» (2 Петра 3:3, 4, 10). Він неодмінно прийде у призначений час. Він не спізниться (Авакума 2:3). Наскільки ж мудро нам сьогодні пильнувати!

Лише небагато хто переживе

19, 20. Яку подібність можна побачити між Потопом і знищенням теперішньої системи речей?

¹⁹ Але подібності між нашими днями і часом Ноя не зводяться лише до того, що існують злі люди і що вони будуть знищені. Так само як певні люди змогли пережити Потоп, також будуть люди, які переживуть кінець теперішньої системи речей. Потоп пережили сумирні особи, котрі не жили так, як решта людей. Вони послухалися Божого попередження і тримались окремо від тогочасного злого світу. «Ной знайшов милість у Господніх очах,— каже Біблія і додає: — Ной був чоловік праведний і невинний у своїх поколіннях» (Буття 6:8, 9). З усіх людей врятувалась лише одна родина — «мало, цебто вісім душ, спаслось від води» (1 Петра 3:20). І їм Бог Єгова дав наказ: «Плодіться й розмножуйтеся, та наповнюйте землю!» (Буття 9:1).

²⁰ Боже Слово запевняє нас, що «великий натовп» прийде «від великого горя [«з великої скорботи», Турконяк]» (Об’явлення 7:9, 14). Скільки людей буде в тому великому натовпі? Ісус сказав: «Тісні ті ворота, і вузька та дорога, що веде до життя,— і мало таких, що знаходять її» (Матвія 7:13, 14). Якщо тих, хто переживе прийдешню велику скорботу, порівнювати з мільярдами людей, які сьогодні живуть на землі, то їх буде мало. Але дуже ймовірно, що вони матимуть подібний привілей, який мали особи, що пережили Потоп. На деякий час людям, які переживуть «велику скорботу», можливо, буде дозволено народжувати нащадків, як частину нового земного суспільства (Ісаї 65:23).

«Пильнуйте»

21, 22. а) Яку користь приніс тобі цей розгляд повідомлення про Потоп? б) Який вірш вибрано на 2004 рік і чому нам необхідно слухатися поради, яку він містить?

²¹ Хоча у наш час Потоп видається подією далекого минулого, він служить для нас попередженням, яким не слід нехтувати (Римлян 15:4). Подібності між часом Ноя і нашими днями мають допомогти нам ще глибше усвідомити значущість сучасних подій і пильнувати несподіваного приходу Христа, який виконає присуд над злими.

²² Сьогодні Ісус Христос керує величезною працею духовного будування. Для того щоб правдиві поклонники були в безпеці і змогли вижити, існує духовний рай, який нагадує ковчег (2 Коринтян 12:3, 4). Нам треба залишатися у тому раю, якщо хочемо бути збережені протягом великої скорботи. За межами духовного раю — світ Сатани, готовий поглинути кожного, хто духовно заснув. Тож нам необхідно пильнувати і бути готовими до дня Єгови (Матвія 24:42, 44).

Будьте готові до дня Єгови

«Будьте готові й ви,— бо прийде Син Людський тієї години, коли ви не думаєте!» (МАТВІЯ 24:44).

1. Чому нам слід зважати на день Єгови?

ЦЕ БУДЕ день бою і люті, день болю і лиха, день темряви і спустошення. «Великий та страшний» день Єгови обов’язково прийде на цю злу систему речей так само, як Потоп прийшов на злий світ Ноєвих днів. Від нього неможливо втекти. Однак «кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, той спасеться» (Йоіла 3:3—5; Амоса 5:18—20). Бог знищить ворогів і врятує свій народ. Пророк Софонія проголосив: «Близький день Господній великий, він близький й дуже швидко настане» (Софонії 1:14). Але коли цей Божий присуд буде виконано?

2, 3. Чому важливо готуватися до дня Єгови?

² «Про день той й годину не знає ніхто: ані Анголи небесні, ані Син,— лише Сам Отець»,— сказав Ісус (Матвія 24:36). Оскільки ми не знаємо точного часу, важливо взяти до серця слова нашого річного вірша на 2004 рік: «Тож пильнуйте... Будьте готові» (Матвія 24:42, 44).

³ Наскільки швидко будуть зібрані й отримають захист ті, що мають таку готовність, тоді як інші будуть полишені, Ісус показав словами: «Будуть двоє на полі тоді,— один візьметься, а другий полишиться. Дві будуть молоти на жорнах,— одна візьметься, а друга полишиться» (Матвія 24:40, 41). А що у той критичний час буде з нами? Чи ми будемо готові до нього, чи, може, той день застане нас зненацька? Великою мірою це залежить від того, що́ ми робимо тепер. Бути готовим до дня Єгови означає остерігатися поширеного сьогодні складу розуму, не впадати у певний духовний стан і уникати деякого способу життя.

Уникаймо самовдоволеності

4. Який склад розуму мали люди Ноєвих днів?

⁴ Згадаймо дні Ноя. «Вірою Ной, як дістав був об’явлення про те, чого ще не бачив, побоявшись, зробив ковчега, щоб дім свій спасти»,— сказано в Біблії (Євреїв 11:7). Ковчег мав бути незвичною і помітною спорудою. Крім того, Ной був «проповідником праведности» (2 Петра 2:5). Але ні будівництво, ні проповідування Ноя не спонукало його сучасників до дій. Чому? Тому що вони «їли й пили, женилися й заміж виходили». Люди, яким проповідував Ной, були настільки зайняті особистими справами і задоволеннями, що «не знали [«не звертали уваги», НС], аж поки потоп не прийшов та й усіх не забрав» (Матвія 24:38, 39).

5. Яким було мислення мешканців Содома у дні Лота?

⁵ Так само було за днів Лота. Біблія розповідає: «Їли, пили, купували, продавали, садили, будували; того ж дня, як Лот вийшов із Содому,— огонь із сіркою з неба линув, і всіх погубив» (Луки 17:28, 29). Після того як ангели попередили Лота про близьке знищення, Лот сказав про це своїм зятям. Але в їхніх очах «він здавався як жартун» (Буття 19:14).

6. Якого складу розуму нам треба уникати?

⁶ Ісус сказав, що, як було за днів Ноя і Лота, «так буде і прихід Сина Людського» (Матвія 24:39; Луки 17:30). Справді, сьогодні багато людей виявляють самовдоволеність. Нам слід остерігатися, щоб не підпасти під вплив такого поширеного складу розуму. Немає нічого неправильного в тому, щоб помірковано споживати добру їжу і напої. Подібно й шлюб є Божим устроєм. Однак якщо такі справи стали найважливішими у нашому житті, а духовні відходять на задній план, то чи можна сказати, що ми особисто готові до страшного дня Єгови?

7. Яке важливе запитання нам варто поставити собі, перш ніж братися за якусь справу, і чому?

⁷ «Час позосталий короткий,— сказав апостол Павло,— щоб і ті, що мають дружин, були, як ті, що не мають» (1 Коринтян 7:29—31). Для завершення дорученої Богом праці проповідувати Царство залишився обмежений час (Матвія 24:14). Павло радить навіть подружнім партнерам не бути настільки поглинутими одне одним, що справи Царства відійшли б на другорядне місце у їхньому житті. Ясно, що Павло рекомендував мати склад розуму протилежний до самовдоволеності. Ісус сказав: «Шукайте ж найперш Царства Божого й правди Його» (Матвія 6:33). Перш ніж прийняти якесь рішення чи братися за якусь справу, необхідно запитати себе: «Чи це не перешкодить мені ставити інтереси Царства на перше місце у житті?»

8. Коли буденні клопоти стоять у нас на першому місці, то що необхідно робити?

⁸ А як бути, коли усвідомимо, що ми вже настільки поглинуті буденними клопотами, що духовні справи витісняються на задній план? Чи наш спосіб життя мало чим відрізняється від способу життя сусідів, які не мають точного знання з Біблії і не є вісниками Царства? Якщо так, то слід молитися про цю справу. Єгова може допомогти нам розвинути правильний склад розуму (Римлян 15:5; Филип’ян 3:15). Він дасть силу ставити справи Царства на перше місце, чинити правильне і виконувати свій обов’язок перед ним (Римлян 12:2; 2 Коринтян 13:7).

Протився духовній сонливості

9. Чому, згідно з Об’явлення 16:14—16, важливо противитися духовній сонливості?

⁹ Те саме пророцтво, яке говорить про прийдешню «війну того великого дня Вседержителя Бога» в Армагеддоні, попереджує також, що дехто не буде пильнувати. Господь Ісус Христос каже: «Ось іду, немов злодій! Блаженний, хто чуйний, і одежу свою береже, щоб нагим не ходити, і щоб не бачили ганьби його» (Об’явлення 16:14—16). Одежа, згадана тут, стосується того, що вирізняє нас як християнських Свідків Єгови. Це, зокрема, наша праця як вісників Царства і християнська поведінка. Якщо ми задрімаємо, впадемо в стан бездіяльності, то можемо втратити те, що вирізняє нас як християн. Це ганебно і небезпечно. Необхідно боротися, щоб не впасти у стан духовної сонливості. Як можна опиратися такій схильності?

10. Чому щоденне читання Біблії допомагає нам залишатися духовно пильними?

¹⁰ Біблія неодноразово наголошує на потребі пильнувати і бути духовно тверезими. Наприклад, Євангелія нагадують нам: «Пильнуйте» (Матвія 24:42; 25:13; Марка 13:35, 37); «будьте готові» (Матвія 24:44; Луки 12:40); «уважайте, чувайте» (Марка 13:33). Апостол Павло, сказавши, що день Єгови прийде несподівано на цей світ, заохотив співвіруючих: «Тож не будемо спати, як інші, а пильнуймо та будьмо тверезі!» (1 Солунян 5:6). В останній книзі Біблії прославлений Ісус Христос наголосив на несподіваності свого приходу: «Я прийду незабаром» (Об’явлення 3:11; 22:7, 12, 20). Багато єврейських пророків також описували великий день суду Єгови і попереджували про нього (Ісаї 2:12, 17; Єремії 30:7; Йоіла 2:11; Софонії 3:8). Щоденне читання Божого Слова, Біблії, і роздуми над прочитаним дуже допомагають залишатися духовно пильними.

11. Чому особисте вивчення Біблії необхідне для духовної пильності?

¹¹ Яким же хорошим стимулом до духовної пильності є старанне особисте вивчення Писань за допомогою біблійних публікацій, котрі дає «вірний і мудрий раб»! (Матвія 24:45—47). Але для того, щоб особисте вивчення приносило користь, воно мусить бути прогресивним і послідовним (Євреїв 5:14—6:3). Необхідно регулярно споживати тверду духовну поживу. У наші дні не завжди легко знаходити для цього час (Ефесян 5:15, 16). Однак недостатньо читати Біблію і біблійні публікації лише тоді, коли випадає нагода. Щоб залишатися «у вірі здоровими» і пильнувати, необхідне регулярне особисте вивчення (Тита 1:13).

12. Як християнські зібрання і конгреси допомагають нам боротися з духовною сонливістю?

¹² Християнські зібрання і конгреси також допомагають нам боротися з духовною сонливістю. Як? Через повчання, які ми отримуємо. Чи ж на цих зустрічах ми не чуємо регулярних нагадувань про близькість дня Єгови? Щотижневі християнські зібрання також дають нагоду «для заохоти до любови й до добрих учинків». Таке заохочення, або підбадьорення, сприяє духовній пильності. Тож не дивно, що нам наказується регулярно збиратися у той час, як ми бачимо, «що зближається день той» (Євреїв 10:24, 25).

13. Як християнське служіння допомагає нам залишатися духовно пильними?

¹³ Ми також отримуємо допомогу залишатися пильними, коли від душі беремо участь у християнському служінні. Що ж допоможе пам’ятати ознаки часу і їхнє значення, як не розмови про це з іншими людьми? І коли ми бачимо, як люди, з якими вивчаємо Біблію, роблять поступ і починають діяти згідно з тим, чого вчаться, підвищується і наше почуття невідкладності. Апостол Петро сказав: «Розбудіть думки свої й пильнуйте» (1 Петра 1:13, СМ). «Багато роботи у ділі Господньому» — це хороший засіб від духовної сонливості (1 Коринтян 15:58, НС).

Уникай духовно шкідливого способу життя

14. Проти якого способу життя Ісус застерігав у Луки 21:34—36?

¹⁴ У видатному пророцтві про знак своєї присутності Ісус дав ще одну пересторогу. Він сказав: «Уважайте ж на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися ненажерством та п’янством, і життєвими клопотами, і щоб день той на вас не прийшов несподівано, немов сітка; бо він прийде на всіх, що живуть на поверхні всієї землі. Тож пильнуйте, і кожного часу моліться, щоб змогли ви уникнути всього того, що має відбутись, та стати перед Сином Людським!» (Луки 21:34—36). Ісус точно описав спосіб життя більшості людей: обжерливість, п’янство і клопоти, які приносять тривогу.

15. Чому нам треба уникати надмірності у їжі і питві?

¹⁵ Обжерливість і п’янство суперечать біблійним принципам, і їх слід уникати. «Не будь поміж тими, що жлуктять вино, поміж тими, що м’ясо собі пожирають»,— закликає Біблія (Приповістей 23:20). Але їжа й пиття можуть стати небезпечними навіть перед тим, як ми почнемо ними настільки зловживати. Задовго до цього людина може стати сонною і лінивою. Біблійна притча каже: «Пожадає душа лінюха, та даремно» (Приповістей 13:4). Така особа, може, й хотіла б чинити Божу волю, але її бажання залишаються не сповненими через недбалість.

16. Як не допустити, щоб клопоти про сім’ю обтяжували нас?

¹⁶ Проти яких життєвих клопотів перестерігав Ісус? До них належать особисті переживання, піклування про сім’ю і подібне. Як було б немудро дозволити, щоб такі справи обтяжували нас! «Хто ж із вас, коли журиться, зможе додати до зросту свого бодай ліктя одного?» — питав Ісус. Він радив своїм слухачам: «Не журіться, кажучи: Що ми будемо їсти, чи: Що будемо пити, або: У що ми зодягнемось? Бо ж усього того погани шукають; але знає Отець ваш Небесний, що всього того вам потрібно». Якщо ми поставимо справи Царства на перше місце у своєму житті і повністю покладемося на Єгову, вірячи, що він попіклується про нас, то не піддамося тривозі і залишимося пильними (Матвія 6:25—34).

17. Як матеріальні прагнення можуть завдати тривоги?

¹⁷ Тривогу можуть породжувати також матеріалістичні прагнення. Наприклад, дехто ускладнює собі життя, живучи невідповідно до своїх статків. Інших принадили методи швидкого збагачення і ризиковані фінансові інвестиції. Для декого пасткою стала світська освіта як засіб досягнення фінансового успіху. Звичайно, для того щоб знайти роботу, може бути необхідним певний рівень освіти. Однак слід визнати той факт, що дехто завдав шкоди своїй духовності, намагаючись здобути високу освіту, яка забирає багато часу. Яка ж це небезпечна ситуація у той час, коли наближається день Єгови! Біблія застерігає: «Ті, хто хоче багатіти, упадають у спокуси та в сітку, та в численні нерозумні й шкідливі пожадливості, що втручають людей на загладу й загибіль» (1 Тимофія 6:9).

18. Яку здатність нам потрібно розвивати, щоб уникнути втягнення в матеріалістичний спосіб життя?

¹⁸ Для того аби не втягнутися в матеріалістичний спосіб життя, необхідно розвивати здатність розрізняти між правильним і неправильним у прийнятті рішень. Ця здатність розвивається, коли ми регулярно приймаємо духовну ‘страву тверду для дорослих’ і застосуванням ‘привчаємо свої чуття’ (Євреїв 5:13, 14). Якщо упевнятимемося в «тому, що краще», коли визначаємо пріоритети, то це також охоронить нас від неправильних рішень (Филип’ян 1:10).

19. Якщо ми бачимо, що маємо дуже мало часу на духовні речі, що нам слід зробити?

¹⁹ Матеріалістичний спосіб життя може засліпити нас, залишаючи мало місця для духовних справ. Як нам дослідити себе й уникнути такої пастки? Нам необхідно з молитвою визначити, як можна спростити своє життя і до якої міри. Цар стародавнього Ізраїлю Соломон сказав: «Сон солодкий у трудящого, чи багато, чи мало він їсть, а ситість багатого спати йому не дає» (Екклезіяста 5:11). Чи піклування про зайве майно поглинає багато нашого часу і сил? Чим більше ми маємо майна, тим більше нам потрібно докладати сил для його ремонту, страхування й охорони. Чи ж не ліпше було б спростити собі життя, звільнившись від певних речей?

За всяку ціну стараймося бути готовими

20, 21. а) Яке запевнення апостол Павло дає стосовно дня Єгови? б) Які вчинки потрібно далі виконувати, показуючи, що ми готові до дня Єгови?

²⁰ За днів Ноя час, який був відведений для того світу, закінчився, і він закінчиться для теперішньої системи речей. Апостол Петро запевняє нас: «День же Господній прибуде, як злодій вночі, коли з гуркотом небо мине, а стихії, розпечені, рунуть, а земля та діла, що на ній, погорять». Ні символічні небеса, тобто злі уряди, ні символічна земля, тобто людство, відчужене від Бога, не переживуть жару Божого палючого гніву. Розповідаючи, як ми можемо показати, що є готовими, Петро проголошує: «Оскільки все буде так зруйновано, то подумайте, якими мусите бути ви. Адже вам належить життя присвятити Богу, і вчинки ваші повинні бути благочесними» (2 Петра 3:10—12, СМ).

²¹ До цих благочесних учинків належить регулярне відвідування християнських зібрань і проповідування доброї новини. Виконуймо їх зі щирою відданістю Богові, терпеливо чекаючи на великий день Єгови. «Попильнуйте, щоб ви знайшлися для Нього нескверні та чисті у мирі» (2 Петра 3:14).