Перемога над Сатаною і його ділами

«Тож підкоріться Богові та спротивляйтесь дияволові,— то й утече він від вас» (ЯКОВА 4:7).

1. Яким чином людство сьогодні відчуває «руку безбожного»?

КОЛИСЬ Йов доречно сказав: «У руку безбожного дана земля» (Йова 9:24). І сьогодні ми живемо в найкритичнішому часі людської історії. Чому? Тому що це «останні дні» демонічного панування Сатани над землею. Отже не дивно, що спонукані Сатаною ‘злі люди й обманщики мають успіх у злому, зводячи інших і себе зводячи’ (2 Тимофія 3:1, 13, Деркач). Крім того, гоніння, несправедливість, жорстокість, злочин, економічні труднощі, хронічні хвороби, страждання через старість, моральний тиск — все це і багато чого іншого може вкрай пригнічувати нас.

2. Як ми сьогодні можемо витримати напади Сатани?

² Великий ворог Сатана Диявол зосередив свій напад на людстві і зокрема на правдивих Божих поклонниках. Його наміром є настроїти проти Бога всіх людей, які можуть стати бездоганними, і довести їх до знищення разом із собою та своїми демонами. Ми, однак, упевнені, що, коли залишатимемося бездоганними, Диявол зрештою утече від нас. Ми, як Ісус, можемо ‘навчитися послуху’ до Бога через своє страждання і завдяки Його незаслуженій доброті отримати вічне життя (Євреїв 5:7, 8; Якова 4:7; 1 Петра 5:8—10).

3, 4. а) Які випробування ззовні потрібно було зносити Павлові? б) Чим Павло турбувався, будучи християнським старійшиною?

³ Апостол Павло також пройшов через різні випробування. Підтверджуючи своє уповноваження бути Христовим служителем, він написав: «Я був більш у працях, у ранах над міру, частіш у в’язницях, часто при смерті. Від євреїв п’ять раз я прийняв був по сорок ударів без одного, тричі киями бито мене, один раз мене каменували, тричі розбивсь корабель, ніч і день я пробув у глибочині морській; у мандрівках я часто бував, бував у небезпеках на річках, у небезпеках розбійничих, у небезпеках свого народу, у небезпеках поган, у небезпеках по містах, у небезпеках на пустині, у небезпеках на морі, у небезпеках між братами фальшивими, у виснажуванні та в праці, часто в недосипанні, у голоді й спразі, часто в пості, у холоді та в наготі.

⁴ Окрім зовнішнього, налягають на мене денні повинності й журба про всі Церкви. Хто слабує, а я не слабую? Хто спокушується, а я не палюся?» (2 Коринтян 11:23—29). Отже, Павло зберігав бездоганність, коли зносив гоніння і випробування від зовнішніх, і, як християнський старійшина, глибоко турбувався зміцненням слабших братів та сестер у зборі, допомагаючи і їм залишатися бездоганними. Який же це гарний приклад для сьогоднішніх християнських старійшин!

Бездоганність під час гоніння

5. Як можна вистояти пряме гоніння?

⁵ Які хитрощі використовує Сатана, щоб зломити бездоганність? Як зазначалося вище, одною з найбільш злобних стратегій Сатани є пряме гоніння, але його можна вистояти. В Ефесян 6:10, 11 нам радиться: «Зміцняйтеся Господом та могутністю сили Його! Зодягніться в повну Божу зброю, щоб могли ви стати проти хитрощів диявольських».

6. З чого видно, що Свідки Єгови мають «повну перемогу»?

⁶ Свідкам Єгови в ці останні дні доводилось багато разів зносити такі випробування. Тому ми можемо сказати разом з Павлом: «В усьому цьому маємо повну перемогу завдяки тому, хто возлюбив нас» (Римлян 8:37, Укр. Катол. Ун-т). Це підтверджують документальні факти про бездоганність Свідків Єгови в концтаборах на території Німеччини, Австрії, Польщі та Югославії під час панування нацистів у 1933—1945 роках, під комуністичним гнобленням у Східній Європі в період між 1945 і 1989 роками, а також під час гоніння, яке зовсім недавно розгорілося на деяких територіях Африки і Латинської Америки.

7. Про які захопливі приклади бездоганності повідомляється з Ефіопії?

⁷ Ефіопські Свідки Єгови в 1974—1991 роках стали захопливим прикладом бездоганності. Один політично настроєний тюремник сказав ув’язненому братові: «Ліпше повідкривати в зоопарку клітки з левами, ніж звільнити вас!» Ці безжалісні гонителі декілька років знущалися над слугами Єгови, аж поки апеляційний суд не видавав наказів про страту. Тіло одного брата залишили в прилюдному місці іншим на острах. Проте деяких братів, які отримали смертний вирок, звільнив більш гуманний суд і декотрі з цих вірних ‘переможців’ брали участь у програмі обласного конгресу «Божественне навчання» в Аддис-Абебі на початку 1994 рокуa. (Івана 16:33; порівняйте 1 Коринтян 4:9).

8. З якою метою Сатана намагається використовувати «етнічну чистку»?

⁸ Сатана не може зломити бездоганності таких вірних братів і сестер прямим нападом. До яких інших хитрощів вдається він? В Об’явленні 12:12 говориться про ці останні дні: «Горе землі та морю, до вас бо диявол зійшов, маючи лютість велику, знаючи, що короткий час має!» Через неспроможність знищити Божий вірний народ гонінням він у злобі старається вигубити все населення землі, маючи, звичайно, намір вигубити разом з ними і слуг Єгови. Отже проводяться так звані етнічні чистки в окремих районах колишньої Югославії і поширюється геноцид у Ліберії, Бурунді та Руанді.

9. Чому сатанинська тактика часто є безсилою? Наведіть приклади.

⁹ Проте тактика Сатани часто приводить до протилежних наслідків, бо спричинене ним лихо допомагає щиросердим людям усвідомити, що їхньою єдиною надією є Боже Царство, про яке запопадливо звіщають Свідки Єгови (Матвія 12:21). Дійсно, зацікавлені линуть до Царства! Наприклад, у пошматованій розбратом Боснії та Герцеговині 26 березня 1994 року на відзначання Спомину Ісусової смерті прибуло 1307 осіб, а це на 291 особу більше, ніж минулого року. Найбільшу кількість присутніх було зареєстровано в Сараєво (414), Зениці (223), Тузлі (339), Бані-Луці (255) та в інших містах. У сусідній Хорватії було нове найвище число присутніх на Спомині — 8326 осіб. Довколишні заворушення не перешкодили тамтешнім Свідкам Єгови послухатися наказу ‘смерть Господню звіщати, аж доки Він прийде’ (1 Коринтян 11:26).

У пошматованій розбратом Руанді

10, 11. а) Що трапилось у так званій християнській Руанді? б) Що сказали вірні місіонери?

¹⁰ У 1993 році в Руанді було 2080 вісників Царства, а на обласний конгрес «Божественне навчання» прийшло 4075 осіб і 230 охрестилося. З них 142-є відразу подали заяву на допоміжне піонерське служіння. Число домашніх біблійних вивчень у 1994 році сягнуло до 7655, і, очевидно, це стало нестерпним для Сатани! Хоча значна більшість населення цієї країни визнає себе християнською, там почалась міжплемінна різня. У ватиканській газеті «Оссерваторе романо» визнається: «Це справжній геноцид, за який, на жаль, відповідальні навіть католики». За приблизними підрахунками, загинуло півмільйона чоловіків, жінок та дітей і десь два мільйони стали бездомними або були змушені втекти. Зберігаючи свій християнський нейтралітет, Свідки Єгови двох племен старалися перебувати разом. Загинуло понад 400 наших братів і сестер. Але в одному зборі із 65 вісників Царства, де загинуло 13 осіб, відвідуваність зібрань до серпня 1993 року зросла до 170. Допомога від Свідків з інших країн прибула туди одною з перших. Ми молимося за тих, що пережили (Римлян 12:12; 2 Солунян 3:1, 2; Євреїв 10:23—25).

¹¹ Незважаючи на весь цей жах, три місіонери, які були в Руанді, змогли врятуватися. Вони пишуть: «Ми розуміємо, що наші брати по цілому світі мають подібні або й більші труднощі, і ми знаємо, що все це є частиною знаку останніх днів цієї злої системи. Все-таки, коли сам потрапляєш у таку ситуацію, ти починаєш ліпше розуміти реальність сьогодення, а також більше цінувати життя. Деякі вірші тепер набули для нас нового значення, і ми чекаємо дня, в якому не згадаються речі колишні. А поки це прийде, ми хочемо безупинно служити Єгові».

Бездоганна молодь

12, 13. а) Яку стійкість виявила одна дівчина? б) Звідки може черпати підбадьорення наша молодь сьогодні?

¹² Ісус говорив, що тих, кого через правду відкинули члени їхньої родини, буде винагороджено «у стократ» (Марка 10:29, 30, Дерк.). Так сталося з Ентеллією, десятирічною дівчинкою з Північної Африки, котрій дуже сподобалося Боже ім’я Єгова, як тільки вона почула його. Ця дівчинка вивчала Біблію зі Свідками Єгови і ходила на зібрання, хоча дорога займала півтори години в один бік, а після повернення родина часто не впускала її додому. У 13 років вона почала проповідувати від дому до дому і гоніння з боку сім’ї зросло. Якось родичі зв’язали їй руки і ноги та змусили сім годин лежати на пекучому сонці, час від часу обливаючи її брудною водою. Вони брутально побили її, вибивши одне око, і під кінець вигнали з дому. А втім, вона знайшла роботу в лікарні та зрештою стала медсестрою. У 20 років вона охрестилася і відразу взялася за допоміжне піонерування. Надзвичайно вражені такою стійкістю, члени її сім’ї прийняли її назад додому і дев’ятеро з них погодилося на домашнє біблійне вивчення.

¹³ Ентеллія черпала велике підкріплення зі слів 116-го псалма, особливо з віршів 1—4, які вона постійно читала: «Люблю я Господа, бо Він почув голос мій у благаннях моїх, бо Він нахилив Своє вухо до мене, і я кликатиму в свої дні! Болі смерти мене оточили і знайшли мене муки шеолу, нещастя та смуток знайшов я! А я в Ім’я Господа кличу: «О Господи, визволи ж душу мою!» Єгова відповідає на такі молитви!

14. Як виявили надзвичайну бездоганність польські Свідки?

¹⁴ Так само як і за Ісусових днів, Сатана нерідко використовує релігійний фанатизм, щоб роздмухати полум’я гоніння, але безуспішно. Видатним прикладом у цьому є наші брати з Польщі, як про це описується в «Щорічнику Свідків Єгови» за 1994 рік. Навіть молодим потрібно було відстоювати свою бездоганність. У 1946 році одною з них була 15-річна дівчина, якій поставили ультиматум: «Перехрестись по-католицьки. Інакше на тебе чекає куля!» Через те що ця дівчина не хотіла відступити від своєї бездоганності, її заволокли в ліс, жахливо познущалися над нею і застрілили. (Порівняйте Матвія 4:9, 10).

Інші хитрощі Сатани

15, 16. а) Якою є демонічна політика Сатани і як ми можемо встояти перед нею? б) Чому для нашої молоді немає причини спотикатися?

¹⁵ Якою ж демонічною є політика Сатани — «або панувати, або руйнувати»! У своєму арсеналі він має чимало грізної зброї. Тому не дивно, що апостол Павло перестерігає: «Ми не маємо боротьби проти крови та тіла, але проти початків, проти влади, проти світоправителів цієї темряви, проти піднебесних духів злоби. Через це візьміть повну Божу зброю, щоб могли ви дати опір дня злого, і, все виконавши, витримати» (Ефесян 6:12, 13). Прагнення матеріальних речей, зіпсуті розваги і пропаганда, сатанинська музика, тиск з боку ровесників у школі, наркоманія та п’янство — усе це може зруйнувати нас. Тому апостол продовжує свою пораду: «А найбільш над усе візьміть щита віри, яким зможете погасити всі огненні стріли лукавого» (Ефесян 6:16).

¹⁶ Це є вкрай необхідне сьогодні, якщо взяти до уваги ексцентричну музику, якою Сатана наповнює цей світ. У декотрих випадках вона має безпосередній зв’язок із сатанізмом. З дільниці шерифа округи Сан-Дієго (США) повідомляється: «У нас в Сан-Дієго на концерті одної групи 15 000 підлітків скандували: «НЕТЙЕС», що є словом Сатана, вимовленим у зворотному порядку». Сатанізм описується, як яма, в котру, спіткнувшись, потрапляють підлітки, «що блукали в безнадійності, злобі та самотності». Молодь християнського збору, у вас немає причини так спотикатися! Єгова дає вам духовну зброю, якою можна відбити стріли Сатани (Псалом 16:8, 9).

17. Як можна здолати емоційне пригнічення?

¹⁷ Сатанинські огненні стріли розраховані на те, щоб грати на емоціях. Через труднощі життя, як, наприклад, фізична хвороба або стан глибокої депресії, наш ворог може породжувати в декотрих почуття нікчемності. Людина може занепасти духом, тому що не змогла провести багато годин у служінні Богові або через те, що пропустила декотрі зборові зібрання. Сповнена любові турбота старійшин та інших щирих братів і сестер може допомогти здолати важкі травми. Завжди пам’ятайте, що Єгова любить своїх вірних слуг (1 Івана 4:16, 19). У Псалмі 55:23 говориться: «Свого тягара поклади ти на Господа,— і тебе Він підтримає, Він ніколи не дасть захитатися праведному!»

18. З якими сатанинськими хитрощами потрібно боротися декотрим людям?

¹⁸ Підступні «хитрощі» Сатани віднедавна набрали ще іншої форми. У декотрих країнах багатьох дорослих бомбардують думки, які створюють непереборне враження, що в дитинстві їх по-садистськи збещестили члени сатанинських сект. Звідки походять такі думки? Незважаючи на глибокі дослідження, світські спеціалісти дуже розходяться щодо цього питання. Декотрі люди вважають такі думки реальними спогадами, інші — вигадками, можливо через те, що їх переконано в цьому сумнівною психіатрією, а ще інші — галюцинаціями, викликаними якоюсь травмою в дитинстві.

19. а) З якими думками потрібно було боротися Йовові? б) Як старійшини можуть наслідувати приклад Елігу?

¹⁹ Цікавим є те, що Божий слуга Йов також повинен був боротися з «тривожними думками», які Сатана вклав в уста Еліфаза і Цофара (Йова 4:13—18, НС; 20:2, 3). Тому Йов відчував «смуток», який вилився в ‘нерозважні слова’ про «страхи», що мучили його (Йова 6:2—4; 30:15, 16). До Йова мовчки прислухався Елігу і з усією щирістю допоміг йому зрозуміти, як усезнаючий Єгова ставиться до цієї справи. Подібно і сьогодні, чуйні старійшини виявляють свою турботу до тих, хто страждає, стараючись не класти «тяжкої руки» на таких осіб. Замість цього вони, як Елігу, терпеливо слухають таких людей і тоді застосовують заспокійливу олію Божого Слова (Йова 33:1—3, 7; Якова 5:13—15). Тому кожен, хто через реальні чи уявні травми має емоційні розлади або так само, як Йов, ‘заляканий снами і видіннями’, може знайти заспокійливу біблійну розраду у зборі (Йова 7:14; Якова 4:7).

20. Як можна допомогти християнам, що страждають, підтримувати свою духовну рівновагу?

²⁰ Нині християнин може бути впевненим, що так чи інакше за цими моторошними думками стоїть Сатана. Якщо декотрі особи в зборі мають такі проблеми, вони мудро роблять, коли вважають ці страхітливі примари прямою спробою Сатани вибити їх з духовної рівноваги. Їм потрібно, щоб хтось з терпінням і розумінням підтримав їх і надав біблійну допомогу. Через молитву до Єгови, а також користаючи з духовної пастирської праці, ті, що страждають, отримують наднормальну силу (Ісаї 32:2; 2 Коринтян 4:7, 8). Таким чином вони зможуть залишатися вірними і не дати злим, настирливим думкам порушити мир збору (Якова 3:17, 18). Так, вони зможуть протидіяти Дияволу, виявляючи такий самий дух, який виявив Ісус, кажучи: «Відійди, сатано!» (Матвія 4:10; Якова 4:7).

21. Яким чином Святе Письмо застерігає про підступні методи Сатани?

²¹ Ми знаємо, що прагнення Сатани — будь-якою ціною спотворити наше мислення, як про це попередив апостол Павло в 2 Коринтян 11:3: «Боюсь я,— як змій звів був Єву лукавством своїм, щоб так не попсувалися ваші думки, і ви не вхилилися від простоти й чистости, що в Христі». Те, що сьогодні кожне тіло, або все людське суспільство, відчужене від Бога, зіпсувало дорогу свою, нагадує нам деградацію, спричинену розбещеними і брутальними гібридними «нефілім» за Ноєвих днів (Буття 6:4, 12, 13, НС; Луки 17:26). Тому не дивно, що Сатана вдається до хитрих заходів і підступних засобів, аби виливати свою злобу на людей, особливо на Божий народ (1 Петра 5:8; Об’явлення 12:17).

22. Яких благословень можна сподіватися, коли Сатана вже не буде перешкоджати?

²² У кінцевих розділах біблійної книги Йова навіть і не згадується про Сатану. Своєю бездоганністю Йов показав фальшивість злісного твердження Сатани, що люди не зможуть залишитися вірними Богові. Подібно у недалекому майбутньому, коли «великий натовп» бездоганних людей ‘прийде від великої скорботи’, Сатану буде поневолено у безодні. Вірні люди, в тому числі і Йов, прилучаться до цього «великого натовпу», щоб отримати райські благословення — благословення значно рясніші, ніж ті, які колись отримав Йов! (Об’явлення 7:9—17, Філарет; 20:1—3, 11—13; Йова 14:13).

[Примітка]

Питання для повторення

◻ Який гарний приклад бездоганності залишили Йов, Ісус і Павло?

◻ Як бездоганні люди вистояли перед нападом Сатани?

◻ Як молодь може протистояти хитрим винаходам Сатани?

◻ Що можна робити, аби не піддатися сатанинським хитрощам?

[Ілюстрація на сторінці 7]

Йдучи за прикладом свого страченого батька, Месват і Йалан сьогодні служать Єгові повночасно в Ефіопії.

[Ілюстрація на сторінці 7]

Молода Ентеллія з Північної Африки залишається бездоганною.