Спостерігаємо світ
Кардинал тлумачить висловлювання папи римського
Папа Іоанн Павло сказав, що теорія еволюції є «чимось більшим, ніж гіпотеза». А нью-йоркський кардинал О’Коннор додав, що Адам і Єва, можливо, були не чоловіком і жінкою, а «мали якийсь інший вигляд». Як повідомлялося у нью-йоркській газеті «Дейлі ньюс», О’Коннор сказав, що «католицька церква готова взяти до уваги наукові дослідження, і це стосується біологічної еволюції». У своїй проповіді в кафедральному соборі св. Патріка кардинал заявив: «Чи можливо, що двоє людей, яких ми називаємо Адамом і Євою, були створені в якомусь іншому вигляді й Бог вдихнув у них життя й душу, залишається науковим питанням». В італійській консервативній газеті «Жорнале» з’явився влучний заголовок — «Папа говорить, що, мабуть, ми походимо від мавп».
Порада папи
Італійський католицький журналіст Віторйо Мессорі вважає, що нинішні члени верхівки католицької церкви говорять занадто багато. Він пропонує їм «спрощувати свої повідомлення і робити їх лаконічнішими». У своєму інтерв’ю, опублікованому католицьким інформаційним агентством Адіста, він сказав: «Прості підрахунки показують, що церква на всіх своїх рівнях за останні 20 років наговорила більше, ніж за попередні 20 сторіч. Чим більше хтось говорить, тим менше його слухають. Я пропоную семирічне суботство, під час якого церква мовчала б,— від парафіяльного причетника до папи. (...) Усе це поширення промов і енциклік... Я їх читаю, але чи читають їх інші? Ми повинні докласти зусиль, щоб папа повернувся до звичаїв, які існували кілька десятиріч тому. Тоді папи випускали щонайбільше по три енцикліки».
Фатальні карколомні розваги
Банджі-стрибки, скелелазіння без необхідного спорядження, вправи у вільному падінні, стрибки з парашутом з високих споруд — усі ці карколомні види спорту стали дуже модними у Франції. Кореспондент паризької газети «Монд» запитав кількох спеціалістів, чому карколомні спортивні розваги набули у Франції такої популярності. Як сказав Ален Лоурей, директор центру досліджень спортивних нововведень, однією причиною є те, що традиційні види спорту, в яких вимагається дотримуватися правил, дисципліни й тренувань, вже не підходять під цінності сучасної молоді, для якої важливіше зазнати почуття свободи та задоволення, ніж усвідомлювати необхідність дисципліни. За словами французького соціолога Давіда ле Бретона, «чимраз більша популярність видів спорту з високим ризиком є показником занепаду моральних цінностей. Адже ми вже не знаємо, для чого живемо. Суспільство не вчить нас, що жити варто. Тому можна вважати, що пошуки гострих відчуттів... це намагання знайти мету в житті». Однак дедалі більше молодих людей ризикують своїм життям і гинуть.
Ще один візит до стародавньої Александрії
Спочатку археологи повідомили, що у водах поблизу Александрії (Єгипет) знайшли 2200-річний Фароський маяк, одне із сімох чудес стародавнього світу. А тепер вони говорять, що знайшли «руїни (однієї з частин) стародавньої Александрії на глибині близько шести метрів під водою на східному боці Александрійської старої пристані»,— писалося в газеті «Сонце Ванкувера» (англ.). За словами французького морського археолога Франка Ґоддіо, там є руїни будинку Марка Антонія, храму, а також палацу Клеопатри, в тому числі археологи знайшли винні амфори, колони з граніту, бруковані вулиці та інші залишки стародавнього міста. Дослідники виявили «під водою прекрасну пристань із захисним довгим хвилерізом, що добре зберігся за 2000 років»,— сказав Ґоддіо. Александрія отримала своє ім’я на честь Александра Македонського, котрий, побачивши чудову гавань у 332 році до н. е., вирішив, що там виросте місто. Воно стало культурним і торговим центром, який суперничав з Афінами і Римом. У цьому місті була відома Александрійська бібліотека. Але вже у часи середньовіччя більша частина стародавнього міста була зруйнована землетрусами, пожежами або поглинута морем.
Коли почнеться нове тисячоліття?
Багато людей по всьому світі опівночі 31 грудня 1999 року збираються відзначати початок нового тисячоліття і вже планують марнотратні вечірки. Хоча «цілком природно відсвяткувати початок року з такою круглою датою,— говориться у повідомленні Королівської Гринвіцької астрономічної обсерваторії, що в Кембриджі (Англія),— однак якщо говорити точно, то це святкування початку 2000 року, тобто останнього року попереднього тисячоліття, а не початку нового тисячоліття». Така плутанина виникла внаслідок переходу на нове літочислення, визначене істориком і теологом сьомого сторіччя Беде, який хотів, щоб наша ера починалася від року народження Ісуса. Нульового року не було, тому від першого дня 1 року до н. е. до першого дня 1 року н. е. пройшов лише один календарний рік. Таким чином перше тисячоліття почалося першого дня 1 року н. е. і закінчилося останнього дня 1000 року н. е. Отже друге тисячоліття почалося 1 січня 1001 року. «Тож зрозуміло, що нове тисячоліття почнеться 1 січня 2001 року»,— говорять дослідники. У всякому разі урочистості проводитимуться за григоріанським календарем, а не за справжньою датою народження Ісуса, котрий, як стало відомо, народився раніше, ніж вважалося.
Небажаний рекорд
«За словами комісії лікарів, серед усіх розвинених країн світу в Сполучених Штатах Америки зареєстровано найбільшу у процентному відношенні кількість випадків хвороб, які передаються статевим шляхом, і в цій країні немає ефективної державної системи, завдяки якій можна було б подолати епідемічне поширення цих хвороб»,— повідомлялося в «Нью-Йорк Таймс». Згідно з комітетом медичного інституту, що є філіалом Державної академії наук, багатьом венеричним захворюванням серед американців можна легко запобігти, однак вони й далі спричиняють такі серйозні недуги, як рак, і через це щороку помирають тисячі чоловік. Вивчення, яке 16 членів комітету проводили 18 місяців, виявило що з кожних 43 доларів, які йдуть на лікування та інші цілі, лише 1 долар витрачається на профілактику цих захворювань. У повідомленні говориться, що кожного року серед близько 12 мільйонів нових випадків цих захворювань чверть припадає на підлітків. Якщо не лікувати такі захворювання, як, приміром, герпес, гепатит B, хламідіоз, гонорею та сифіліс, то це може призвести до безплідності, неправильного перебігу пологів, викиднів, раку та смерті. Не враховуючи коштів, витрачених на боротьбу з ВІЛ, вірусом СНІДу, що передається статевим шляхом, ці венеричні хвороби обходяться щороку державі принаймні в 10 мільярдів доларів.
У пошуках чистої Антарктиди
За останні десять років кількість туристів, що відвідали Антарктиду, збільшилася вдвічі, хоча температура влітку там лише мінус 10 градусів за Цельсієм. Десять тисяч осіб купили путівки ціною близько 9000 доларів, щоб подивитися на чудеса снігових пейзажів найпівденнішого континету площею майже 14 мільйонів квадратних кілометрів, на якому водяться пінгвіни й тюлені. Однак ці безстрашні мандрівники нарікають на те, що люди, які працювали там, залишили після себе багато непотребу: пусті халупи, каністри з-під бензину, сміття й навіть старі комп’ютери, повідомляє лондонська газета «Індепендент». Д-р Бернард Стоунгаус з інституту полярних досліджень Скотта, що в Кембриджі (Англія), який видав перший путівник цієї території, говорить про тих, хто забруднював континент: «У минулому вони зовсім не дбали про те, щоб прибрати за собою, але тепер їх змусять до цього. Туристи й відвідувачі нарікають, говорячи, що не платили гроші за те, аби споглядати купу сміття».
Лотереї користуються більшим успіхом, ніж церкви
За словами агентства Ассошіейтед Бептіст Пресс, американці витрачають більше грошей на лотереї, ніж на пожертви церкві. Як повідомлялося у журналі «Християнське століття» (англ.), порівнявши дані із звіту бюро переписів США та «Щорічника американських та канадських церков», можна побачити, що 1994 року американці витратили 26,6 мільярда доларів на державні лотереї, а на церкви пожертвували лише 19,6 мільярда доларів.
Не діють на комарів
Спеціальні електричні прилади, які приваблюють вночі до себе комах і з шумом вбивають їх електричним зарядом, не діють на комарів. «Ці прилади, по суті, ні до чого»,— говорить Джордж Б. Креґ молодший, професор ентомології. Більшість комарів не летять на світло, і коли шукають їжу, то самиці (кусаються саме вони) орієнтуються по запаху аміаку, вуглекислого газу, по теплу та по інших виділеннях шкіри, чого нема в електричних приладах проти комах. Тому комарі не летять на ці прилади. До того ж, за словами доктора Креґа, намагатися вбити комарів за допомогою електричних приладів — це все одно, що «намагатися вичерпати море чайними ложечками». Самиця комара лише за півліта виплоджує понад 60 000 молодих самиць. Результати тримісячного вивчення показали, що в середньому лише 3 відсотки усіх комах, вбитих за ніч електричними приладами, були комариними самицями. Ці електричні прилади, говорить Креґ, «треба продавати в іграшковому відділі, а не в господарському».