Випробування віри

4, 5. а) Як Єзекія продемонстрував свою незалежність від Ассирії? б) До яких військових дій проти Юди вдався Санхерів і що зробив Єзекія, аби відвернути прямий напад на Єрусалим? в) Як Єзекія готується до захисту Єрусалима від ассирійців?

⁴ На Єрусалим чекають важкі випробування. Єзекія розірвав союз, який уклав з ассирійцями його безвірний батько Ахаз. Він навіть підкорив собі филистимлян, союзників Ассирії (2 Царів 18:7, 8). Це розгнівило царя Ассирії. У Біблії читаємо: «Сталося, чотирнадцятого року царя Єзекії прийшов Санхерів, цар асирійський, на всі укріплені Юдині міста, та й захопив їх» (Ісаї 36:1). Можливо, сподіваючись захистити Єрусалим від прямого нападу безжалісної ассирійської армії, Єзекія погоджується заплатити Санхеріву величезну данину — 300 талантів срібла та 30 талантів золотаa (2 Царів 18:14).

⁵ Оскільки в царській скарбниці немає достатньо золота й срібла, щоб заплатити данину, Єзекія забирає з храму усі вироби з цінних металів. Він також відрубує покриті золотом двері храму і відсилає їх Санхеріву. Це задовольняє ассирійця, але тільки на короткий час (2 Царів 18:15, 16). Очевидно, Єзекія усвідомлює, що ассирійці ненадовго залишать Єрусалим у спокої. Тому слід провести приготування. Люди затикають водні джерела, щоб ассирійські нападники не мали води. Єзекія також зміцнює захисні споруди Єрусалима та виготовляє велику кількість зброї, у тому числі «багато ратищ та щитів» (2 Хронік 32:4, 5).

6. На кого покладається Єзекія?

⁶ Однак Єзекія покладається не на захисні споруди чи хитру військову стратегію, а на Єгову військ. Він напучує своїх військових зверхників: «Будьте міцні та будьте мужні, не бійтеся й не жахайтеся перед асирійським царем та перед усім тим натовпом, що з ним, бо з нами більше, ніж із ним. З ним рамено тілесне, а з нами Господь, Бог наш, щоб допомагати нам та воювати наші війни». У відповідь «оперся народ на слова Єзекії, Юдиного царя» (2 Хронік 32:7, 8). Розглядаючи 36—39 розділи пророцтва Ісаї, намагайтеся уявити хвилюючі події, описані в них.

Равшак представляє свою справу

7. Хто такий равшак і чому його було послано до Єрусалима?

⁷ Санхерів висилає до Єрусалима равшака (равшак — військовий титул) з двома іншими високопоставленими особами, щоб ті вимагали здачі міста (2 Царів 18:17). Їх зустріли за мурами міста три представники Єзекії — Еліяким, начальник царської палати, писар Шевна та канцлер Йоах, син Асафа (Ісаї 36:2, 3).

8. Як равшак намагається зламати опір мешканців Єрусалима?

⁸ Мета равшака була проста: переконати мешканців Єрусалима здатися без бою. Звертаючись єврейською мовою, він спочатку вигукує: «Що це за надія, на яку ти надієшся? ...На кого тепер надієшся, що збунтувався проти мене?» (Ісаї 36:4, 5). Тоді равшак висміює наляканих юдеїв, нагадуючи їм, що вони повністю ізольовані. До кого вони звернуться за допомогою? До отієї «поламаної очеретини», Єгипту? (Ісаї 36:6). У той час Єгипет був дійсно подібний до поламаної очеретини; цю колишню світову державу тимчасово завоювала Етіопія, і тодішній єгипетський фараон, цар Тіргака, був не єгиптянином, а етіоплянином. Незабаром Ассирія мала його завоювати (2 Царів 19:8, 9). Якщо Єгипет не може врятувати себе, то він нічим не допоможе і Юді.

9. Що, очевидно, спонукує равшака дійти висновку, що Єгова покине свій народ, але як насправді стоять справи?

⁹ Тепер равшак твердить, що Єгова не воюватиме за своїх людей, оскільки незадоволений ними. Равшак говорить: «Коли ти скажеш мені: Ми надіємось на Господа, Бога нашого, то чи ж Він не той, що Єзекія повсовував пагірки його та жертівники його?» (Ісаї 36:7). Але, зруйнувавши у краї висоти та жертовники, юдеї не відкинули Єгову. Навпаки, вони повернулися до нього.

10. Чому неважливо, чи Юда має багато захисників, чи ні?

¹⁰ Далі равшак нагадує юдеям, що вони безнадійно відстали у військовому плані. Він зарозуміло робить їм виклик: «Я дам тобі дві тисячі коней, якщо ти зможеш собі дати на них верхівців» (Ісаї 36:8). Проте хіба справді важливо, чи Юда має багато добірних кіннотників, чи ні? Порятунок Юди не залежить від переваги у військовій силі. У Приповістей 21:31 пояснюється: «Приготований кінь на день бою, але перемога від Господа». Тоді равшак заявляє, що Єгова благословляє ассирійців, а не юдеїв. Коли б це було не так,— твердить він,— ассирійці ніколи не захопили б стільки міст Юди (Ісаї 36:9, 10).

11, 12. а) Чому равшак не припиняє говорити «по-юдейському» і як він намагається спокусити юдеїв, що слухають його? б) Як слова равшака можуть вплинути на юдеїв?

¹¹ Представники Єзекії занепокоєні тим, як вплинуть слова равшака на людей, котрі можуть чути його на міському мурі. Ці юдейські вельможі просять: «Говори до своїх рабів по-арамейському, бо ми розуміємо, і не говори до нас по-юдейському в голос при тих людях, що на мурі» (Ісаї 36:11). Але равшак не має наміру говорити арамейською мовою. Він хоче посіяти сумнів та страх серед юдеїв, щоб вони здалися, і тоді ассирійці захоплять Єрусалим без бою! (Ісаї 36:12). Отже, ассирієць знову говорить «по-юдейському». Він застерігає жителів Єрусалима: «Нехай не дурить вас Єзекія, бо він не зможе врятувати вас». Після цього ассирієць намагається спокусити своїх слухачів, змальовуючи життя юдеїв під ассирійським правлінням: «Примиріться зо мною, та й вийдіть до мене, та й їжте кожен свій виноград та кожен фіґу свою, і пийте кожен воду зо своєї копанки, аж поки я не прийду й не візьму вас до краю такого ж, як ваш край, до краю збіжжя та виноградного соку, до краю хліба та виноградників» (Ісаї 36:13—17).

¹² Того року юдеї не матимуть урожаю, бо через вторгнення ассирійців вони не змогли засадити поля. Думка про соковитий виноград та холодну воду може бути дуже привабливою для людей, що слухають на мурі. Але равшак ще не закінчив ослаблювати дух юдеїв.

13, 14. Чому, незважаючи на доводи равшака, те, що сталося із Самарією, не стосується Юди?

¹³ Зі свого арсеналу доводів равшак добуває інший словесний меч. Він попереджає юдеїв, щоб ті не вірили Єзекії, коли той скаже: «Господь порятує нас». Равшак нагадує юдеям, що боги Самарії не змогли перешкодити ассирійцям перемогти десять племен. А що сказати про богів інших народів, які завоювала Ассирія? «Де боги Хамату та Арпаду? — запитує він.— Де боги Сефарваїму? І чи врятували вони Самарію від моєї руки?» (Ісаї 36:18—20).

¹⁴ Звичайно, равшак, поклонник фальшивих богів, не розуміє, наскільки відрізняється відступницька Самарія од Єрусалима, над яким править Єзекія. Фальшиві боги Самарії не мали сили врятувати десятиплемінне царство (2 Царів 17:7, 17, 18). З іншого боку, за правління Єзекії Єрусалим покинув фальшиві боги і повернувся до служіння Єгові. Проте три юдейські представники не намагаються пояснити це равшаку. «Мовчали вони, і не відповідали ані слова, бо це був наказ царя, що сказав «Не відповідайте йому!» (Ісаї 36:21). Еліяким, Шевна та Йоах повертаються до Єзекії і складають офіційний звіт про слова равшака (Ісаї 36:22).

Єзекія робить рішення

15. а) Яке рішення повинен тепер зробити Єзекія? б) Як Єгова запевняє свій народ?

¹⁵ Тепер цар Єзекія повинен зробити рішення. Чи Єрусалим здасться ассирійцям? А може, місто об’єднає свої сили з Єгиптом? Чи стоятиме на своєму і воюватиме? На плечі Єзекії ліг величезний тягар. Він іде до храму Єгови, а Еліякима, Шевну і старших зі священиків відправляє до Ісаї, щоб пророк звернувся за відповіддю до Єгови (Ісаї 37:1, 2). Одягнені у верету, цареві посланці звертаються до Ісаї: «Цей день — це день горя й картання та наруги... Може почує Господь, Бог твій, слова великого чашника [«равшака», НС], що його послав асирійський цар, пан його, на образу Живого Бога, і Господь, Бог твій, покарає за слова, які чув» (Ісаї 37:3—5). Ассирійці кидають виклик живому Богу! Чи Єгова зверне увагу на їхні насмішки? Він запевняє юдеїв через Ісаю: «Не бійся тих слів, що почув ти, якими ображали Мене слуги асирійського царя. Ось Я дам в нього духа, і він почує звістку, і вернеться до свого краю. І Я вражу його мечем у його краї» (Ісаї 37:6, 7).

16. Які листи висилає Санхерів?

¹⁶ А тим часом Санхерів точить війну в Лівні й кличе равшака до себе. Він планує розправитися з Єрусалимом пізніше (Ісаї 37:8). Незважаючи на це, відхід равшака не полегшує скрутного становища Єзекії. Санхерів посилає погрозливі листи, описуючи в них, що чекає на мешканців Єрусалима, коли вони не здадуться: «Ти чув, що зробили асирійські царі всім краям, щоб учинити їх закляттям, а ти будеш урятований? Чи їх урятували боги тих народів, яких понищили батьки мої...? Де він, цар Хамату, і цар Арпаду, і цар міста Сефарваїму, Гени та Івви?» (Ісаї 37:9—13). По суті, ассирієць каже, що чинити опір не варто, бо це принесе ще більше горя!

17, 18. а) Що спонукувало Єзекію просити захисту в Єгови? б) Як Єгова через Ісаю відповідає ассирійцеві?

¹⁷ Єзекія, сильно стурбований можливими наслідками свого рішення, розгортає листи Санхеріва у храмі перед Єговою (Ісаї 37:14). У щирій молитві він благає, щоб Єгова прислухався до ассирійських погроз, і закінчує її такими словами: «А тепер, Господи, Боже наш, спаси нас від руки його, і нехай знають усі царства землі, що Ти Господь, Бог єдиний!» (Ісаї 37:15—20). З цього чітко видно, що Єзекія турбується передусім не про власний порятунок. Він стривожений ганьбою, яку буде стягнено на ім’я Єгови, якщо Ассирія завдасть поразки Єрусалиму.

¹⁸ Єгова дає відповідь Єзекії через Ісаю. Єрусалиму не треба здаватись Ассирії; він повинен стояти до кінця. Ісая неначе говорить до Санхеріва і сміливо передає звістку Єгови цьому ассирійцеві: «Гордує тобою, сміється із тебе дівиця, сіонська дочка, вслід тобі головою хитає [з насмішкою] дочка Єрусалиму» (Ісаї 37:21, 22). Єгова ніби додає: «Хто ти такий, щоб насміхатися над Святим Ізраїлевим? Знаю твої вчинки. Ти дуже честолюбний; сильно вихваляєшся. Ти покладаєшся на свою військову могутність і завоював уже велику територію. Але поразка тебе не мине. Я розладнаю твої плани. Я підкорю тебе. А тоді зроблю тобі те, що ти зробив іншим. Причеплю до твого носа гачок і поведу тебе назад до Ассирії!» (Ісаї 37:23—29).

«Оце тобі знак»

19. Який знак дає Єгова Єзекії і що він означає?

¹⁹ Яке запевнення має Єзекія, що пророцтво Ісаї сповниться? Єгова відповідає: «Оце тобі знак: їжте цього року збіжжя самосійне, а другого року саморосле, а третього року — сійте та жніть, і садіть виноградники, та й їжте їхній плід» (Ісаї 37:30). Єгова забезпечить їжею загнаних у пастку юдеїв. Хоча через ассирійську навалу вони не можуть засівати землю, але їстимуть позостале з урожаю попереднього року. Наступний рік — суботній, тому, незважаючи на важку ситуацію, юдеї повинні залишити землю під пар (Вихід 23:11). Єгова обіцяє, що, коли люди слухатимуться його голосу, на полях дозріє достатньо зерна. А потім, на третій рік, вони, як завжди, засіють поля і втішатимуться плодами своєї праці.

20. В якому розумінні той, хто врятується від ассирійського нападу, «пустить коріння додолу, і свого плода дасть угору»?

²⁰ Далі Єгова прирівнює свій народ до рослини, яку нелегко вирвати з коренем: «Врятоване Юдиного дому... пустить коріння додолу, і свого плода дасть угору» (Ісаї 37:31, 32). У людей, які покладаються на Єгову, немає причин для страху. Вони та їхні нащадки пустять у краї міцне коріння.

21, 22. а) Що пророковано стосовно Санхеріва? б) Як і коли сповнилися слова Єгови про Санхеріва?

²¹ А що сказати про погрози ассирійця Єрусалиму? Єгова відповідає: «Він не ввійде до міста цього, і туди він не кине стріли, і щитом її не попередить, і вала на нього не висипле. Якою дорогою прийде, то нею й повернеться, у місто ж оце він не ввійде» (Ісаї 37:33, 34). Між Ассирією та Єрусалимом не відбудеться жодної битви. Хоча може здаватися дивовижним, але поразки буде завдано не юдеям, а ассирійцям, причому без жодного бою.

²² Єгова виконує свою обіцянку: посилає ангела, який убиває 185 000 добірних воїнів Санхеріва. Очевидно, це стається коло Лівни. Санхерів, пробудившись, бачить, що вожді, начальники та хоробрі воїни його армії лежать мертвими. Осоромлений, він повертається до Ніневії, але, незважаючи на нищівну поразку, вперто залишається відданим поклонником свого фальшивого бога Нісроха. Минає декілька років. Коли Санхерів поклоняється в храмі Нісроха, його підступно вбивають два сини. Мертвий Нісрох знову неспроможний надати порятунок (Ісаї 37:35—38).

[Ілюстрація на сторінці 383]

Коли перед царем Єзекією постає загроза нападу Ассирії, він покладається на Єгову.

[Сторінкова ілюстрація на сторінці 384]

[Ілюстрація на сторінці 389]

Цар присилає до Ісаї посланців, щоб дізнатися про намір Єгови.

[Ілюстрація на сторінці 390]

Єзекія молиться, щоб через поразку Ассирії ім’я Єгови було звеличене.

[Ілюстрація на сторінці 393]

Ангел Єгови убиває 185 000 ассирійців.