Майбутні надії для протестантизму — і для вас!

„Я ВЖЕ сім семестрів (половина навчального року) досліджую лютеранську теологію й сподіюсь стати священиком Лютеранської церкви”, почався лист до редактора німецької газети в листопаді 1986 р. В листі далі було сказано: „Хочу звернути вам увагу на те, що під час нашого дослідження ми основно спростовували Біблію пункт за пунктом — залишились тільки обкладинки... Тоді, як віру студента або основу його віри, Святе Письмо, розривають, то більшість лекцій навчають студенти ,нового Євангелії’ соціалізму, і таким чином надають церкві зовсім нову суть. Бог мертвий — довго живе соціалізм! Ісус Христос уже став гнилим у гробі, а ми самі себе мусимо спасати! Це звістка, яку священик кожної неділі проповідує в церкві. Нам дуже потрібно нових засобів навчити нас Біблії, але саме тепер церква придушує ті засоби”.

Якщо так занедбано поводяться з Божим Словом, то чи ж є якась надія, що церква з її парафіянами оправляться від цього духовного безладдя? Один перекладач Біблії з 18 століття правильно сказав: „Становище церкви вирішується способом, яким вона ставиться до Святого Письма”.

Чи новий реформатор допоможе?

„Дітріха Бонгеффера сьогодні шанують і цитують більше від якого-небудь іншого теолога в нашому столітті”, каже професор теології Георг Гунтеманн. Бонгеффер, передовий член „Конфесіанальної церкви” був ув’язнений Нацистами в 1943 р., і страчений в 1945 р. за його мниму участь у планові стратити Гітлера. Гунтерманн каже, що Бонгеффер може бути тим новим реформатором, якого церкві потрібно. Зауважте внизу подані уривки з декотрих його проповідей. Запитайте себе: Що це значитиме для Лютеранської церкви, коли б вона послухалась його слів? і для моєї власної церкви?

„У релігії тільки одна річ є важливою, а це щоб вона була правдива”. Це погоджується з тим, що Ісус сказав: „Бог дух, і ті, що Йому вклоняються, повинні в дусі та в правді вклонятися”.a — Івана 4:24; також дивіться Єв. Івана 8:32; 14:6; 16:13.

Чи ви вже переконались, що ваша церква дійсно навчає вас правду? Чи вона вчить, що людина має безсмертну душу — яка не може вмерти — або чи вона погоджується з тим, що Біблія говорить: „Душа, що грішить,— вона помре”. (Єзекіїля 18:​4, 20) Чи ваша церква навчає вас безіменного Бога, або що Він є Ісус, або чи вона погоджується з тим, що Біблія каже: „Ти, Якого ім’я ЄГОВА, Ти є Всевишній над цілою землею”? (Псалом 83:​18, НС) Чи ваша церква вчить, що всі добрі люди будуть забрані на небо, тоді як земля буде знищена вогнем, або чи вона погоджується з Біблією, яка каже: „Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній”? — Псалом 37:29; також дивіться Псалом 104:5.

„Вона [церква] мусить намагатись навчати чистої правди”. Це погоджується з тим, що Ісус сказав: „Стережіться розчини хлібної.., вчення фарисеїв і садукеїв”.— Матвія 16:12; також дивіться 1 пос. до Коринтян 5:8.

Чи ваша церква погоджується з „великою кількістю особистого тлумачення”, або чи вона слухається божественної поради: „Браття... остерігайтесь тих, хто чинить розділення й згрішення проти науки, якої ви навчилися, і уникайте їх”? — Римлян 16:17; також дивіться 2 пос. до Тимофія 2:16-18; 2 Івана 9, 10.

„Судного дня, Бог напевно не буде питати нас: Чи ви святкували вражаюче свято Реформації, але краще: Чи ви слухались Мого Слова й додержували його?” Це погоджується з тим, що Ісус сказав: „Брати Мої — це ті, хто слухає Боже Слово й виконує його”.— Луки 8:21; також дивіться Єв. Матвія 7:21; Івана 15:14.

Чи у вашій церкві обряди, церемонії, та будинки є важливіші за набуття правдивого знання Божого Слова? Чи тільки деколи піти до церкви у свято вистачає, на протилежність пораді, щоб „не покидати збиратися разом... тим більше, скільки більше ви бачите, що зближається [судний] день той”? — Євреїв 10:​25, НС.

Чи ваша церква заохочує вас щоденно читати Боже Слово, особисто допомагає вам зрозуміти його, і підбадьорює вас виконувати його вимоги?

„Релігія це праця, можливо найтрудніша й певно найсвятіша праця, яку людина може виконувати”. Це погоджується з тим, що Ісус сказав: „Пожива Моя — чинити волю Того, Хто послав Мене, і справу Його довершити”.— Івана 4:34.

Чи ваша церква каже вам, що Божа праця для християн сьогодні є проповідувати „цю Євангелію [добру новину] Царства... по цілому світові на свідоцтво народам усім”? (Матвія 24:14; також дивіться Єв. Матвія 28:19.) Чи вона заохочує вас ділитись цією славетною звісткою Царства з „кожною людиною, яка питає вас причини на вашу надію”? — 1 Петра 3:15, НС.

Принаймні в вищеданих прикладах Бонгеффер дав своїй церкві доброї поради. „Але чому ж люди не слухаються його поради, його виправної поради?” питає Гунтеманн. Важливішим є це запитання: Чому, до більшої міри, люди не слухаються авторитетних слів Ісуса Христа?

Теолог Ульріх Бетц каже, що люди Західної Німеччини думають і поводяться в „після християнський, і нічого не згадуючи про новопоганський” спосіб. Лютеранська церква мусить понести відповідальність за принаймні 25 мільйонів своїх членів. Так як дерево, яке родить гнилий плід є підозріле, то так само підозрілою є релігія, яка видає псевдохристиян. Ісус сказав: „Не може родити добре дерево плоду лихого, ані дерево зле плодів добрих родити”.— Матвія 7:16-18.

Зробіть цей чесний аналіз. Який плід приносить ваша церква? Чи вона поліпшує особисті риси своїх членів? Чи вона поширює мир і єдність у родині, суспільстві, по цілому світі? Чи вона є твердинею проти зловживання наркотиком, неморальності, і злочинства? Чи ви, без вагань, можете сказати, що в світі було б краще жити, коли б усі люди належали до вашої церкви?

Зауважте на наступній сторінці, чому декотрі лютерани в Німеччині, зробивши таку чесну оцінку, почали десь інше шукати духовного керівництва.

Якщо ваша церква не буде діяти, то чи ви будете?

Зробивши чесну оцінку вашої церкви, і не бувши задоволені, то не нарікайте бездіяльно, але робіть щось про це. Один журналіст, говорячи про заяву Карла Барца, що церква — це її члени,— зробив цей логічний висновок: „Члени церкви... є відповідальні за те, що вона робить і говорить”. Запитайте ж себе: Чи я готовий понести відповідальність за все те, що моя церква говорить і чинить? Чи я дійсно можу гордитись тим, що всі її члени є моїми духовними братами?

Тоді як розглядаєте ці питання, то не пропустіть сказаного в Об’явленні 18:​4, 8. Говорячи про світову імперію фальшивої релігії, огидну в Божих очах, там каже: „Вийдіть із нього, люди мої, щоб не сталися ви спільниками гріхів його, і щоб не потрапили в карання його... [бо] через це одного дня прийдуть кари його, смерть, і плач, і голод, і спалений буде огнем, бо міцний Господь, Бог, що судить його”.

Ви можливо щиро вірите, що ваша церква не є частиною фальшивої релігії, яку Бог незабаром знищить. Але ваше життя залежить від того, щоб ви були стопроцентно упевнені. Чи ви певні?

Для фальшивої релігії, а також її захисників, майбутності немає. Правдива релігія триватиме навіки, разом з тими, хто практикує її. Вибирайте згідно з цими заявами.

[Примітка]

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 9]

На їхніх конвенціях — наприклад, з допомогою драм, так як тут бачимо — свідки Єгови одержують практичні інструкції, як застосовувати біблійні принципи до щоденного життя. Це виразне сурмлення правди, не перекручене політичними суперечками або догматичними розбіжностями, підбадьорює їхню надію на майбутність і спонукує їх до християнської поведінки та діл. Прийдіть на конвенцію й побачте самі для себе!

[Рамка на сторінці 11]

Колишні лютерани пояснюють чому вони вже стали свідками Єгови

„Чистота й чесність свідків Єгови, яких я бачив на одній з їхніх конвенцій, справили на мене велике враження. Я заохочую інших людей приходити на конвенцію й зазнати для себе самих справжню любов між Свідками”. — В. Р., колишній сторож церкви.

„Я щонеділі ходив до церкви. Але проповідь, не більше як 20 хвилин, рідко коли відповідала на мої запитання про ціль життя, і про життя після смерті. Свідки Єгови відповіли на мої запитання саме з Біблії, і я міг особисто розмовляти з ними. У божественних службах необхідно щось більше помістити ніж тільки відповідати на церковні дзвони кожного ранку в неділю, співати пісні, і слухати проповіді. Жодний щирий шукач правди не може бути задоволений цим! Він хоче щось робити”.— Е. В., колишній вчитель недільної школи.

„Мої діяльності як старший церкви ніколи не стосувались до біблійних справ, а тільки торгових. Навчитись, що Боже ім’я є Єгова, ім’я якого ніколи не згадувалось у церкві, найбільше допомогло мені. Велика кількість правд у Біблії справила на мене велике враження”. — Е. М., колишній старший церкви.

„З моєї першої розмови з свідками Єгови, я відразу бачив різницю [між ними а нами]. Саме те що вони хотіли говорити зі мною про Біблію було щось зовсім нового й дивного мені. Моє перше питання було чи їм платили за цю працю. Вони відповіли, що не платили. Друге: Чи вони служили при війську протягом Другої Світової Війни. Вони пояснили, що багато Свідків були ув’язнені в концтаборах. Зрештою, вже знайшов людей, які, коли б потрібно, були готові вмерти за їхню віру”.— Г. М., колишній сторож церкви.

„Коли я запитала мого священика, чому кожен священик пояснює Біблію в свій власний спосіб, то він відповів: ,Кожний священик має право мислено уявляти собі Бога в спосіб з якого збір найбільше скористає’. Пізніше, я ходила до двох різних зборів свідків Єгови. Цілковита гармонія між ними зробила на мене велике враження. У лекціях поміщався дуже корисний матеріал, завжди доказаний Біблією, вірші яких ви відразу могли читати в вашій власній Біблії! Яка ж протилежність проповідям, яких я колись слухала!” — У. П., колишня громадська діячка церкви й медична сестра парафії.

[Ілюстрація на сторінці 10]

На обласних конвенціях свідки Єгови підбадьорюються проповідувати Боже Царство.