Спостерігаємо світ

Таємниця щастя?

Згідно з результатами опиту, опублікованими у лондонській газеті «Дейлі телеграф», сьогоднішні британці, хоч здоровші й багатші, ніж були 25 років тому, загалом є менш щасливі. Один американський соціолог погодився з цими висновками, які подало Центральне бюро статистики в «Повідомленні про соціальні тенденції». Він стверджує, що справжнє щастя приходить, коли є «зміст у житті» і «ставляться достойні цілі». Опитавши біля 400 осіб, два новозеландських дослідники прийшли до подібного висновку — більшість пов’язує щастя з «порядком і метою у своєму житті». Найбільше шансів бути задоволеними своїм життям мають одружені люди та люди з твердими релігійними переконаннями. Беручи до уваги занепад шлюбного союзу та віри у Великобританії, газета доходить висновку, що «як нація ми чим далі, тим ставатимемо все більш нещасними».

ДНК і рукописи Мертвого моря

Розшифровка стародавніх рукописів Мертвого моря почалася незабаром після того, як їх знайшли в Юдейській пустелі в 1947 році. До сьогодні перекладено біля 15 рукописів. Решта — приблизно 10 000 шматочків завбільшки з ніготь — це залишки від сотень інших рукописів. Складати ці фрагментики докупи виявилось надзвичайно важко. Їхні краї настільки зіпсуті, що не пасують один до одного так, як у грі «малюнок-мозаїка», а оскільки кожен фрагмент містить лише декілька букв, їх неможливо скласти за значенням. Зараз, згідно з газетою «Інтернешнл геральд трібюн», на допомогу повинна прийти наука. Як? Записи велися на шкірі тварин, отже визначення типу ДНК може ототожнити вид, стадо й окрему тварину, зі шкіри якої походить певний фрагмент. Вчені сподіваються, що це допоможе при класифікуванні й складанні фрагментів.

Повсюдний занепад сім’ї

«По цілому світі, як у багатих, так і в бідних країнах, родинний уклад переживає глибокі зміни»,— такими словами газета «Нью-Йорк таймс» відгукнулася на недавнє повідомлення. «Переворот у сім’ї не зважає на соціальне становище людей чи на географічне положення». Повідомлення, яке ґрунтується на дослідженнях десятків країн Комітетом населення, звертає увагу на такі тенденції, як ріст кількості розлучень та все більшу кількість одиноких матерів. «Уявлення про сім’ю як про стабільне й об’єднане ціле, де батько забезпечує економічно, а мати подає емоційну допомогу, є вигадкою»,— говорить Джудіт Брус, один з ініціаторів дослідження. Кількість шлюбів, розірваних через відокремлення, розлучення, або таких, де один з батьків полишив сім’ю, швидко зростає, і одинокі матері майже скрізь стали звичайним явищем. Наприклад, третина усіх немовлят у Північній Європі народжена незаміжніми матерями. Дослідники вказують на «звільнення жінки» як на головний фактор багатьох змін у родині, що включає зміну її економічного становища та зростаючу роль у виробництві. Вартим уваги винятком є Японія, де незаміжніх матерів і батьків-одинаків є порівняно небагато. Проте три четвертих розведених батьків у Японії не виплачують грошової підтримки дитині.

Гріхи батьків

Міністерство у справах релігії Ізраїлю визнало, що зберігає секретний чорний список декількох тисяч євреїв, яким заборонено одружуватися з іншими євреями, тому що вони є потомками дітей від заборонених шлюбів. Декотрі з тих, хто хотів одружитися, жаліються, що дізнались про це тільки тоді, коли їхні весільні плани були вже майже укладені. Вирішальне слово належить ортодоксальним рабинам. Коли Шошана Хадад і Масад Коген спробували зареєструвати свого чотирирічного сина, вони дізналися, що їхній шлюб, зареєстрований у 1982 році, визнано недійсним «через гріх, який родина жінки вчинила 2500 років тому», розповідає олбанська газета «Таймс юніон» (Нью-Йорк). Далі в газеті говориться: «Це рішення базується на історичному поголосі. Рабини гадають, що давній прародич Хадад... приблизно в 580 році до н. е. незаконно одружився на розведеній». З того часу нікому з родини Хадад не дозволяється одружуватись з будь-яким чоловіком, прізвище котрого Коген. Родину Когенів вважають нащадками колишніх храмових священиків, і вони мусять додержуватись певних обмежень. «Якщо чийсь прапрадід вчинив щось за часів Першого храму, чи нам треба страждати через це аж до сьогодні?» — запитує Шошана. Міністерство у справах релігії каже, що подружжя можуть притягнути до відповідальності перед законом за те, що вони, мабуть, ввели в оману рабина, який реєстрував їхній шлюб.

Незабаром з’явиться перша азіатська країна без лісів

Філіппінам загрожує повне знищення лісів, попереджує Програма розвитку ООН (ПРООН). «Зріст населення та лісозаготівля без відтворення» поглинають на Філіппінах все більше та більше лісів. Перед другою світовою війною 60—70 відсотків території країни було вкрито лісами. Сьогодні тільки 15 відсотків. «До 2000 року,— повідомляє інформаційний бюлетень ПРООН «Апдейт»,— Філіппіни можуть стати першою азіатською країною, яка втратила усі свої ліси та деревний покрив».

«Благословенні Свідки Єгови»

Як і у багатьох інших країнах, в Італії вибухнув скандал, пов’язаний з кров’ю. Говорять, що тисячі літрів крові були розподілені по станціях переливання крові без відповідної перевірки та без належних застережних заходів. Внаслідок цього тепер тисячі людей наражаються на небезпеку захворіти на такі інфекційні хвороби, як СНІД або гепатит. Коментуючи жахливу ситуацію, коли прибутки є важливішими від здоров’я, Луіджі Пінтор, редактор італійської газети «Маніфесто», розпочав свою статтю наступними словами: «Благословенні Свідки Єгови, які... відмовляються від переливань крові через релігійні переконання. Читаючи сьогоднішні газети, тільки вони не мають потреби турбуватися тим, що відбувається... в індустрії крові і клініках, які продають і призначають своїм ближнім кров, плазму та препарати, виготовлені з крові».

Косметолог для слонів

Слони у південно-індійському штаті Керала переносять важкі тягарі, часто на своїх довгих бивнях. Але багато слонів використовуються у храмових процесіях і на релігійних святах. Перед такими оказіями професійний косметолог робить слонам не омолоджувальні пластичні операції, а підрізання бивнів. Єдина людина в Кералі, яка виконує цю нелегку роботу, К. Сасідхаран, навчився цього ремесла від свого діда. Як він вирішує, скільки обрізати? Визначення, основані на зрості слона, його розмірах та будові тіла, є сімейною таємницею, яка суворо оберігається. Якщо тварина не опирається, операція триває біля трьох годин, але працювати із свавільним слоном небезпечно і вимагає більше часу. Не враховуючи косметичних причин, бивні робочих слонів треба підрізати кожних два роки, щоб їх довжина була придатною для ношення тягарів.

Маленькі жертви війни

Колись на війні вмирали тільки солдати. Ці часи лишилися позаду. За минулих десять років у війнах було вбито і покалічено набагато більше дітей, ніж солдат. У доповіді Дитячого фонду ООН «Становище дітей у світі в 1995 році» говориться, що приблизно два мільйони дітей загинули у війнах минулого десятиріччя. Ще 4—5 мільйонів дітей були покалічені, понад 5 мільйонів відправлені до таборів біженців і більш ніж 12 мільйонів стали безпритульними. У доповіді повідомляється: «Це ганебні статистичні дані. І вони кидають тінь на майбутні покоління та їхню боротьбу за стабільність і соціальну цілісність».

Бідний пенс

«Сьогодні багато хто навіть не зупиниться, щоб підняти пенс»,— сказав представник Британського королівського монетного двору. Але Великобританія не є винятком. У Сполучених Штатах Америки щоденно гублять або викидають стільки центів, що їх не вистачає в банках. Недавно головний банк Нью-Йорка запропонував 55 центів кожному, хто принесе 50 центів. Внаслідок цього за два тижні було зібрано п’ять мільйонів монет. Лондонська газета «Санді таймс» повідомляє, що в Массачусетсі один великий центр переробки сміття кожного дня збирає 1000 доларів дрібними грошима, здебільшого центами, просіюючи попіл.

Надія для жертв інфаркту

«Раніше думали, що екстенсивні пошкодження серцевого м’яза неминуче ведуть до повної зупинки серця, але, виявляється, цьому можна запобігти за допомогою фізичних вправ»,— заявляє доктор Пітер Ліу, який очолює кардіологічні дослідження у лікарні в Торонто. Після багатообіцяючих результатів досліджень на пацюках кардіологічне відділення лікарні приписало своїм пацієнтам «щоденні прогулянки із поступовим збільшенням дистанції»,— повідомляє «Ґлоб енд мейл». «Початкові результати показують, що, коли людина проходить у день принаймні один кілометр, це може також відвернути «фатальний спад», який веде до повної зупинки серця». Проте ходити треба відносно енергійно і під наглядом лікаря, говорить доктор Ліу.