Чи хотіли б ви знати, що принесе майбутнє вам і вашим близьким? Багатство чи бідність, любов чи самотність? Довге життя чи передчасну смерть? Люди в усі часи намагалися зазирнути у своє майбутнє.

У наш час прогнози на майбутнє складають на основі спостережень за тим, що відбувається в суспільстві. Деякі прогнози справджуються, а деякі виявляються дуже далекими від правди. Наприклад, 1912 року в одній статті цитувались слова винахідника бездротового телеграфу, Гульєльмо Марконі: «З приходом бездротової ери війна стане неможливою». А 1962 року представник звукозаписувальної компанії «Декка рекорд» заявив, що гітарні групи вже своє віджили, і відмовився працювати з «Бітлз».

Щоб дізнатися своє майбутнє, багато хто звертається до надприродних сил. Одні шукають поради астрологів і переглядають гороскопи — обов’язкову рубрику мало не кожного журналу чи газети. Інші радяться з ясновидцями або екстрасенсами, які «читають» майбутнє по картах таро, числах чи лініях долоні.

У давні часи люди питали про своє майбутнє оракулів — жерців або жриць, які нібито передавали пророцтва від богів. За переказами, Крез, цар Лідії, послав дельфійському оракулу щедрі дари, щоб дізнатися, чи переможе він Кіра, царя Персії. Оракул сказав, що Крез зруйнує «велику державу», якщо виступить проти Кіра. Впевнений у своїй перемозі, Крез рушив у похід і зруйнував велику державу — свою власну.

Передречення оракула насправді нічого не давало Крезу, адже його можна було витлумачити на користь будь-якої зі сторін. Туманне пророцтво дорого обійшлося царю Лідії — він усе втратив. А чи можна покладатися на популярні сьогодні методи передречення майбутнього?

АСТРОЛОГІЯ

Астрологія — це один з видів ворожіння. На думку астрологів, зірки, місяць і планети безпосередньо впливають на життя людей, а розташування небесних тіл на момент народження людини визначає її характер і майбутнє.

Астрологія зародилася у стародавньому Вавилоні, але вона й досі популярна. За даними соцопитувань, проведених 2016 року, українці більше довіряють астрологам, ніж політичним партіям, банкам, судам. Але чи астрологія заслуговує на довіру? Чи спирається на наукові методи? Ні. Подивімося, чому можна так стверджувати.

• Планети і зірки не мають такої сили впливати на людей, яку їм приписують астрологи.

• Часто передречення настільки загальні, що можуть стосуватися будь-кого.

• Розрахунки сучасних астрологів спираються на стародавнє уявлення, за яким планети обертаються навколо Землі. Але ж насправді планети обертаються навколо Сонця!

• Передречення різних астрологів для тої самої людини не збігаються.

• Астрологи поділяють людей на 12 груп за знаками зодіаку, залежно від дати народження. За сотні років положення Землі змінилося, тому дати, до яких прив’язані знаки зодіаку, вже не відповідають датам, в які сонце проходить через сузір’я, що дали назву цим знакам.

Кажуть, що знак зодіаку визначає вдачу людини. Але люди з однаковою датою народження дуже відрізняються одне від одного; дата народження нічого не може сказати про характер людини. Замість того щоб сприймати людей такими, якими вони є, астрологи судять про їхню поведінку і характер на основі шаблонних припущень. А це не що інше, як упередження.

ВІЩУВАННЯ

До віщунів зверталися з давніх-давен. Хтось із них передрікав майбутнє за нутрощами тварин і людей чи за тим, як півень дзьобав зерно. А хтось ворожив на чаїнках або кавовій гущі. У наш час ясновидці використовують карти таро, магічну кулю, гральні кості та багато чого іншого. Чи можна покладатися на такі передречення? Ні, не можна. Проаналізуймо чому.

Насамперед вони суперечать одне одному. Різні методи ворожіння дають різні результати, і, навіть якщо використовувати той самий метод, передбачення не збігаються. Наприклад, людина просить двох ворожок поворожити на картах і ставить їм те саме питання про майбутнє. Логічно припустити, що відповідь має бути однаковою. Але навряд чи так буде.

Методи, якими віщуни передбачають майбутнє, а також їхні мотиви викликають великі підозри. Багато хто вважає, що карти і магічні кулі — тільки для замилювання очей і що віщуни насправді просто спостерігають за людиною. Наприклад, досвідчений ясновидець, ставлячи клієнту загальні питання, уважно стежить за його реакцією і словами. Після того ясновидець удає, що знає факти з життя людини, хоча насправді клієнт, нічого не підозрюючи, сам все розповів. Завоювавши довіру наївних людей, деякі віщуни виманюють у них великі гроші.

ЩО КАЖЕ БІБЛІЯ

Астрологія і віщування спираються на те, що наше майбутнє визначено наперед. Але чи правильно так вважати? Як показує Біблія, ми можемо вибирати, у що вірити і що робити, і наш вибір впливає на наше майбутнє (Ісуса Навина 24:15).

У тих, хто вірить в Бога, існує ще одна підстава відкидати астрологію та віщування — Бог засуджує всі види ворожби. Біблія говорить: «Нехай жоден з вас... не ворожить, не займається магією, не шукає прикмет, щоб передбачати майбутнє, не чарує, не заклинає, не звертається до того, хто викликає духів, не віщує і не запитує померлих. Бо кожен, хто робить таке,— гидота для Єговиa» (Повторення Закону 18:10—12).

Вище ми згадували легенду про те, як передречення дельфійського оракула ввело в оману царя Креза, внаслідок чого він зазнав нищівної поразки від царя Персії. Пророцтва оракулів не йдуть у жодне порівняння з пророцтвами, які містяться в Біблії. Наприклад, розгляньмо біблійне пророцтво про того самого царя Персії, яке збулося в усіх подробицях.

Приблизно 200 років наперед — задовго до народження царя Кіра — давньоєврейський пророк Ісая назвав його ім’я і описав тактику, за допомогою якої він завоює могутнє місто Вавилон.

Ісаї 44:24, 27, 28: «Так каже Єгова... “Глибоким водам я наказую: “Висохніть! Усі твої ріки я повисушую”. Я говорю про Кіра: “Він мій пастух, і він повністю виконає мою волю”; я кажу про Єрусалим: “Він буде відбудований”, а про храм: “Твій фундамент буде закладений”».

За свідченням давньогрецького історика Геродота, цар Кір перед своїм наступом відвів води річки Євфрат, яка текла через місто Вавилон. Завдяки цьому війська Кіра змогли увійти в місто по річищу Євфрату. Після захоплення міста цар Кір відпустив з Вавилону полонених євреїв. Він дозволив їм повернутися на батьківщину, а також відбудувати Єрусалим, який вавилоняни зруйнували 70 років до того.

Ісаї 45:1: «Так кажу я, Єгова, до свого помазанця Кіра, якого тримаю за праву руку, щоб підкорити йому народи і роззброїти царів, щоб відчинити перед ним ворота і щоб брами не були зачинені».

Перси увійшли в місто через масивні ворота у міських мурах, які вавилоняни необачно лишили відчиненими. Якби вавилоняни знали про задум Кіра, вони б замкнули всі ворота, які виходили на річку. Але вони ні про що не здогадувались, і місто було беззахисним перед ворогом.

Це дивовижне пророцтво — одне з десятків у Біблії, які сповнилися до найменших подробицьa. На відміну від людських пророцтв, які нібито походять від богів, біблійні пророцтва походять від того, хто запевняє: «Я кажу від початку, яким буде кінець, віддавна передрікаю те, що не сталося ще» (Ісаї 46:10).

Лише правдивий Бог, чиє ім’я Єгова, може дати таке запевнення. На думку багатьох вчених, це ім’я означає «Він спричиняє ставати». Воно вказує на здатність Бога передбачати майбутні події і впливати на них відповідно до своєї волі. Ім’я Бога — запорука того, що він обов’язково виконає все, що пообіцяв.

ПРОРОЦТВА, ЯКІ ЗДІЙСНЮЮТЬСЯ НА НАШИХ ОЧАХ

А що кажуть біблійні пророцтва про наш час? Близько 2000 років тому Біблія передрекла, що «в останні дні» прийдуть «скрутні часи, коли жити буде дуже важко». Це «останні дні» не землі чи людства, а ворожнечі, несправедливості і страждань, від яких люди потерпають уже тисячі років. Розгляньмо лише кілька пророцтв, сповнення яких свідчить про «останні дні».

2 Тимофія 3:1—5: «В останні дні... люди будуть самолюбними, грошолюбними, хвалькуватими, пихатими, сповненими зневаги, неслухняними батькам, невдячними. Вони не виявлятимуть відданості і природної любові, будуть незговірливими, наклепниками, а також позбавленими самовладання і агресивними, не любитимуть великодушності, крім того, будуть зрадниками, свавільними, гордими, вони любитимуть задоволення, а не Бога і матимуть вигляд побожності, але зречуться її сили».

Мабуть, ви погодитесь, що чимдалі більше людей стають такими, як описано вище. Чи ви помітили, як багато навколо самозакоханих, пихатих людей, яких цікавлять лише гроші? Чи немає у вас відчуття, що люди стають більш вимогливими до інших, а самі не хочуть іти на поступки? Важко заперечити той факт, що діти не слухаються батьків і що люди більше люблять розваги, аніж Бога. І, на жаль, ситуація погіршується з кожним днем.

Матвія 24:6, 7: «Ви почуєте про війни у різних місцях... Повстане народ на народ і царство на царство».

За підрахунками, з 1914 року у війнах і збройних конфліктах загинуло понад 100 мільйонів людей — а це більше ніж у два рази перевищує населення України. Тільки уявіть, скільки сліз, горя і страждань стоїть за цією колосальною цифрою! Та хіба люди, оглядаючись на минуле, зрозуміли, що варто покласти край війнам?

Матвія 24:7: «Буде голод».

На сайті Всесвітньої продовольчої програми говориться: «У світі виробляється достатньо їжі для кожного, але при цьому 815 мільйонів людей — а це кожен дев’ятий — ідуть спати голодними. Ще більше людей — кожен третій — страждає від тієї чи іншої форми недоїдання». За оцінками, кожного року від голоду помирає біля трьох мільйонів дітей.

Луки 21:11: «Відбуватимуться сильні землетруси».

Кожного року відбувається приблизно 50 000 землетрусів, які відчувають люди. Близько 100 землетрусів спричиняють значні руйнування. Майже кожного року стається один дуже сильний землетрус. Було підраховано, що у період між 1975 і 2000 роками через землетруси загинула 471 000 осіб.

Матвія 24:14: «Цю добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець».

Свідки Єгови, яких налічується понад вісім мільйонів, несуть добру новину про Боже Царство по цілій землі, приблизно у 240 країнах і територіях. Вони проповідують у гамірних містах і далеких селах, ідуть у джунглі і піднімаються в гори. А коли Бог вважатиме, що проповідування вже можна завершити, тоді, згідно з пророцтвом, «прийде кінець». Що означатиме цей «кінець»? Це буде кінець людських урядів, але водночас початок нової доби — доби правління Божого Царства. Які пророцтва здійсняться під його пануванням? Читайте про це у наступних статтях.

На арці Тита міститься два великі барельєфи, що зображають відому історичну подію. Однак мало хто знає, що ця арка пов’язана з біблійною історією: вона безмовно свідчить про те, наскільки точно виконалось одне пророцтво.

ВИРОК ЄРУСАЛИМУ

На початку першого століття нашої ери Римська імперія простягалася від Британії та Галлії (тепер територія Франції) аж до Єгипту. У цей період імперія досягла небувалої стабільності і процвітання. Але одна віддалена провінція — бунтівна Юдея — була для Риму джерелом постійного неспокою.

В енциклопедії, присвяченій історії Стародавнього Риму, говориться: «Важко назвати якусь іншу провінцію, яка мала б з Римом такі взаємоворожі стосунки, як Юдея. Євреї ненавиділи завойовників, котрі зневажали їхні традиції, а римляни відмовлялися йти на будь-які поступки затятим юдеям» («Encyclopedia of Ancient Rome»). Багато євреїв сподівалися, що з’явиться месія, який покладе край ненависному пануванню римлян і поверне Ізраїлю колишню велич. Однак у 33 році н. е. Ісус Христос передрік, що на Єрусалим чекає страшне лихо.

Ісус казав: «Прийдуть дні, коли вороги зведуть навколо тебе укріплення із частоколу, оточать тебе та візьмуть в облогу. Вони повалять на землю тебе й твоїх дітей, які будуть у тобі, і не залишать у тобі каменя на камені» (Луки 19:43, 44).

Слова Ісуса, безперечно, здивували його учнів. Через два дні, дивлячись на Єрусалимський храм, один з його учнів захоплено сказав: «Учителю, поглянь! Яке чудове каміння і будівлі!» І справді, деякі камені, як свідчать джерела, були 11 метрів завдовжки, 5 метрів завширшки і 3 метри заввишки. Та Ісус відповів: «Прийдуть дні, коли з усього, що ви бачите, не залишиться тут каменя на камені, усе буде зруйновано» (Марка 13:1; Луки 21:6).

Потім Ісус застеріг учнів: «Коли побачите, що Єрусалим оточений військовими таборами, знайте, що наблизилося його спустошення. Тоді нехай ті, що в Юдеї, втікають у гори, той, хто в місті, хай виходить з нього, а той, хто в околицях, хай у нього не входить» (Луки 21:20, 21). Чи слова Ісуса здійснилися?

ОСТАННІ ДНІ МІСТА

Минуло 33 роки, а Юдея і далі стогнала під римським ярмом. Проте 66 року н. е., коли римський прокуратор Юдеї, Гессій Флор, присвоїв кошти зі священної скарбниці храму, євреям увірвався терпець. Незабаром юдейські повстанці ринули в Єрусалим, винищили римський гарнізон і проголосили незалежність від Риму.

Приблизно через три місяці понад 30 000 римських легіонерів під проводом Цестія Галла вирушили на Єрусалим, щоб придушити повстання. Римляни прорвалися в місто і підкопали мур, яким була обнесена територія храму. Тоді вони несподівано відступили. Після цього повстанці, зрадівши, кинулися наздоганяти ворога. Коли і ті, і інші покинули Єрусалим, християни змогли втекти в гори за річкою Йордан, як і наказував Ісус (Матвія 24:15, 16).

Наступного року Рим відновив свою військову кампанію проти Юдеї, цього разу її очолив полководець Веспасіан разом зі своїм сином Титом. Але невдовзі після смерті імператора Нерона 68 року н. е. Веспасіан повернувся в Рим, щоб зійти на трон. Відтоді юдейську кампанію проводив Тит, у розпорядженні якого було 60 000 воїнів.

У червні 70 року н. е. Тит наказав своїм воїнам вирубати всі дерева в околицях і звів навколо Єрусалима частокіл завдовжки 7 кілометрів. Приблизно через три місяці римляни розграбували і спалили місто та храм, не залишивши в ньому каменя на камені, що й передрікав Ісус (Луки 19:43, 44). За приблизними підрахунками, в Єрусалимі та по всій країні загинуло від чверті до половини мільйона людей.

ТРІУМФ ІМПЕРІЇ

У 71 році н. е. Тит повернувся до Рима, де всі його піднесено вітали. Ціле місто зібралось подивитися на одну з найбільш пишних тріумфальних процесій, які будь-коли проходили столицею.

Натовпи людей дивувалися неймовірно розкішним трофеям, що несли вулицями Рима. З цікавістю глядачі роздивлялись захоплені човни, масивні платформи, на яких відтворювалися сцени битв, а також коштовні предмети з Єрусалимського храму.

Тит став імператором після свого батька Веспасіана в 79 році н. е., але через два роки несподівано помер. Престол посів його брат Доміціан і невдовзі звів тріумфальну арку на честь Тита.

ЗНАЧЕННЯ АРКИ ДЛЯ НАС

Сьогодні аркою Тита захоплюються сотні тисяч людей, які щороку відвідують Римський Форум. Для одних арка — це витвір монументального мистецтва, для інших — пам’ятка величі імператорського Риму, а для когось — епітафія знищеному Єрусалиму і храму.

Однак для уважних дослідників Біблії арка Тита має набагато більше значення. Вона безмовно свідчить про надійність і точність біблійних пророцтв і доводить, що вони натхнені Богом (2 Петра 1:19—21).

Добра новина про Боже Царство проповідується по всій землі, як і передрікав Ісус (Матвія 24:14). Біблійна книга Даниїла говорить, що Боже Царство — це уряд, поставлений Богом. З пророцтва, записаного в другому розділі цієї книги, ми дізнаємося, в якій послідовності будуть з’являтися деякі провідні держави, або царства,— від часів стародавнього Вавилону до наших днів. А що буде далі? Пророцтво продовжується такими словами (44-й вірш):

«Небесний Бог встановить царство, яке повіки не зруйнується і не буде передане іншому народові. Воно розтрощить усі ті царства і покладе їм край, а саме стоятиме вічно».

Це та інші біблійні пророцтва говорять про те, що Боже Царство замінить усі людські уряди і забезпечить стабільність та порядок на всій землі. Яким буде життя під правлінням цього Царства? Ось кілька прекрасних пророцтв, які невдовзі здійсняться.

• 

  БІЛЬШЕ НЕ БУДЕ ВІЙНИ

  Псалом 46:9: «По всій землі [Бог] припиняє війни, ламає луки і трощить списи, палить вогнем колісниці».

  Уявіть, яким би став світ, якби всі ресурси, знання і досвід, що зараз використовуються для виробництва зброї, були спрямовані на те, щоб покращити життя людей, а не вбивати їх. Саме таким буде світ під правлінням Божого Царства.

• 

  БІЛЬШЕ НЕ БУДЕ ХВОРОБ

  Ісаї 33:24: «Жоден мешканець не скаже: “Я хворий”».

  Уявіть світ, в якому ніхто не буде страждати через серцеві захворювання, рак, діабет чи інші хвороби. Уже не будуть потрібні лікарні та аптеки. Всі мешканці землі матимуть досконале здоров’я.

• 

  БІЛЬШЕ НЕ БУДЕ ГОЛОДУ

  Псалом 72:16: «Земля дасть багато збіжжя, на вершинах гір стане його аж надмір».

  Земля даватиме достатньо їжі, яка буде доступною для всіх. Голод і недоїдання стануть справою минулого.

• 

  БІЛЬШЕ НЕ БУДЕ БОЛЮ, СМУТКУ І СМЕРТІ

  Об’явлення 21:4: «[Бог] витре кожну сльозу з їхніх очей, і вже не буде ні смерті, ні жалоби, ні голосіння, ні болю. Колишнє минуло».

  Це означає, що ми станемо досконалими і будемо жити вічно на райській землі. Саме це пообіцяв наш люблячий Творець, Бог Єгова.

«ОБОВ’ЯЗКОВО ВИКОНАЄ ВСЕ»

Чи ці пророцтва звучать як казка? Хоча більшість людей хотіли б, щоб життя було таким, як обіцяє Біблія, з різних причин багатьом важко уявити, що можна жити вічно. І не дивно, адже ніхто з людей ніколи не жив вічно і не може розповісти нам про таке життя.

Люди так довго перебувають у рабстві гріха та смерті, так довго несуть ярмо болю, страждань і бід, що вже звикли і вважають це нормою життя. Але не цього хотів для нас Творець, Бог Єгова.

Щоб переконати нас у тому, що його обіцянки обов’язково виконаються, Бог запевнив: «Слово, яке виходить з моїх уст, не повернеться до мене несповненим, а обов’язково виконає все, що мені до вподоби, і матиме успіх у тому, для чого я його послав» (Ісаї 55:11).

Біблія називає Єгову «Богом, який не може говорити неправду» (Тита 1:2). Оскільки він пообіцяв нам чудове майбутнє, варто подумати над такими запитаннями: чи справді люди можуть жити вічно в Раю на землі? Що потрібно робити, щоб на власні очі побачити здійснення Божих обіцянок? Відповіді ви знайдете на наступних сторінках нашого журналу.

ЯК БУЛО Б ЧУДОВО НІКОЛИ НЕ ВМИРАТИ! Творець пообіцяв, що ми будемо жити вічно тут, на землі. Однак багато кому важко в це повірити. Одні кажуть: «Усі ми рано чи пізно помремо — такий закон життя». Інші сподіваються жити вічно, але не на землі. На їхню думку, отримати вічне життя можна тільки після смерті, коли підеш до неба. А що думаєте ви?

Перш ніж визначитися з відповіддю, розгляньте, як Біблія відповідає на такі три запитання: скільки насправді має жити людина з уваги на її унікальний потенціал? З яким наміром Бог створив землю і людей? Чому люди стали помирати?

УНІКАЛЬНІСТЬ ЛЮДСЬКОЇ ПРИРОДИ

Ми відрізняємось від усіх інших живих істот, яких Бог створив на землі. Біблія розповідає, що лише людина була створена на «образ» Бога і його «подобу» (Буття 1:26, 27). Що це означає? Людина була наділена такими ж рисами, які посідає Бог, наприклад любов’ю і почуттям справедливості.

Крім того, люди мають здатність мислити, а також вроджене відчуття добра і зла та прагнення пізнавати Бога. Нас захоплює неосяжність Всесвіту, дива природи, ми насолоджуємося живописом, музикою, поезією. А найважливіше, люди мають потребу поклонятися Творцеві. З огляду на все це, людину і всі інші живі створіння розділяє нездоланна прірва.

Як ви думаєте, чи Бог наділив би людину такими унікальними рисами і практично безмежним потенціалом їх розвивати, якби вона мала жити лише кілька десятків років? Безперечно, унікальність людини свідчить про те, що Бог створив її для вічного життя тут, на землі.

ЯКИМ БУВ БОЖИЙ НАМІР

Існує думка, що в Божий намір не входило, щоб люди жили вічно на землі: вони перебувають тут лише тимчасово, Бог їх випробовує, щоб визначити, хто з них достойний піти на небо і жити з ним вічно. У такому випадку Бог був би винен у тому, що на землі стільки зла. Але це суперечить самій сутності Бога. У Біблії про нього сказано: «Всі його дороги справедливі. Він — Бог вірний, він ніколи не поводиться несправедливо. Він праведний і правдивий» (Повторення Закону 32:4).

Біблія ясно показує, з яким наміром Бог створив землю: «Небеса належать Єгові, а землю він дав синам людським» (Псалом 115:16). Справді, створюючи землю для людей, Бог подбав, щоб на цій прекрасній планеті вони мали все необхідне для змістовного вічного життя (Буття 2:8, 9).

“Небеса належать Єгові, а землю він дав синам людським” (Псалом 115:16)

У Біблії також розповідається, з яким наміром Бог створив людей. Першій людській парі він дав таке доручення: «Наповнюйте землю. Оволодівайте нею і пануйте... над усіма живими створіннями, що рухаються по землі» (Буття 1:28). Адам і Єва отримали чудове завдання дбати про землю, перетворюючи її на райський сад. З цього видно, що вони і їхні нащадки мали вічно жити на землі, а не на небі.

ЧОМУ ЛЮДИ ПОМИРАЮТЬ?

Біблія також пояснює, чому люди помирають. У ній розповідається, як в Едемі один з Божих духовних синів, пізніше за свій бунт названий Сатаною Дияволом, спробував зірвати виконання Божого наміру. Ось як це сталося.

Сатана підбурив наших прабатьків, Адама і Єву, разом з ним повстати проти Бога. Цей бунтар стверджував, що Бог приховав від них щось добре — що він позбавив їх права самим встановлювати норми добра і зла. Люди перейшли на бік Сатани і відвернулися від Бога. Як наслідок, через деякий час сталося те, про що говорив Бог — Адам з Євою померли. Вони втратили можливість жити вічно в Раю на землі (Буття 2:17; 3:1—6; 5:5).

Люди і сьогодні страждають від наслідків бунту Адама і Єви. У Божому Слові говориться: «Через одного чоловіка [Адама] у світ увійшов гріх, а через гріх — смерть, і так смерть поширилась на всіх людей» (Римлян 5:12). Люди помирають тому, що успадкували гріх та смерть від наших прабатьків, а не тому, що таким був заздалегідь визначений незбагненний план Бога.

ВИ МОЖЕТЕ ЖИТИ ВІЧНО НА ЗЕМЛІ

Бунт в Едемі не розладнав намір Бога: те, що він задумав для людей і для землі, виконається. Досконала любов і почуття справедливості спонукали Бога знайти спосіб звільнити людей від оков успадкованого гріха і смерті. Апостол Павло пояснив: «Плата за гріх — смерть, а дар від Бога — вічне життя завдяки Христу Ісусу, нашому Господу» (Римлян 6:23). З любові Бог «віддав свого єдинородного Сина [Ісуса Христа], аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Івана 3:16). Ісус охоче віддав своє життя як викуп, щоб повернути все, що було втрачено з вини Адамаa.

Незабаром Бог виконає свою обіцянку, і земля стане раєм. Ви зможете жити в цьому раю, якщо послухаєтеся Ісусової поради: «Входьте вузькими ворітьми, бо широкі ворота і простора дорога ведуть до знищення, і багато хто входить ними. Натомість вузькі ворота й тісна дорога ведуть до життя, і мало хто знаходить її» (Матвія 7:13, 14). Ваше майбутнє у ваших руках. Тож яким буде ваш вибір?

ЧИ ВІД ВАС ЗАЛЕЖИТЬ, ЯКИМ БУДЕ ВАШЕ МАЙБУТНЄ? На думку багатьох, життя людини залежить від долі, яку вона не може змінити. Коли не вдається чогось досягти, вони приймають це як невідворотний факт і кажуть: «Не судилося!»

Інших охоплює відчай, коли вони бачать, що в цьому жорстокому і несправедливому світі нічого не доб’єшся. Можливо, вони і намагалися покращити своє життя, але війни, злочинність, стихійні лиха чи хвороби, зводили їхні зусилля нанівець. «Все марно, немає змісту тратити сили»,— кажуть вони собі.

Це правда, що обставини в житті можуть перешкодити здійсненню наших планів (Екклезіаста 9:11). Але у кінцевому підсумку наше майбутнє все-таки залежить від нас. Про це говорить Біблія. Переконайтеся в цьому самі.

Перед тим як давній народ Ізраїль мав увійти в Обіцяний край, їхній провідник Мойсей сказав: «Пропоную вам вибрати життя або смерть, благословення або прокляття. Тож виберіть життя, щоб жили ви і ваші нащадки, щоб ви любили Єгову, вашого Бога, слухалися його голосу та горнулись до нього» (Повторення Закону 30:15, 19, 20).

“Пропоную вам вибрати життя або смерть, благословення або прокляття. Тож виберіть життя” (Повторення Закону 30:19)

Бог звільнив ізраїльтян з єгипетського рабства і запропонував їм вільне та щасливе життя в Обіцяному краю. Щоб отримати ці благословення, їм потрібно було «вибрати життя». Вони показали б, що вибрали життя, якби «любили... Бога, слухалися його голосу та горнулись до нього».

Перед вами, по суті, такий самий вибір, і ваше майбутнє залежить від того, що́ ви оберете. Якщо ви будете любити Бога, слухатися його голосу і горнутися до нього, то покажете, що вибираєте життя — вічне життя в раю на землі. Розгляньмо, що́ означає любити Бога, слухатись його і горнутися до нього.

ЛЮБІТЬ БОГА

Любов — головна риса Бога. «Бог є любов»,— написав під натхненням апостол Іван (1 Івана 4:8). Коли Ісуса запитали, яка із заповідей найбільша, він відповів: «Люби Єгову, Бога свого, всім своїм серцем, всією своєю душею і всім своїм розумом» (Матвія 22:37). Щирі стосунки з Богом Єговою ґрунтуються не на страху чи бездумному послуху, а на любові. Чому він заслуговує такої любові?

Єгова любить людей, подібно як дбайливі батьки люблять своїх дітей. Хоча й недосконалі, батьки навчають, заохочують, підтримують і виховують своїх дітей, тому що бажають їм щастя і добра. А чого батьки очікують взамін? Вони хочуть, щоб діти відповідали їм любов’ю і застосовували те, чого батьки навчили їх заради їхнього ж добра. Тож цілком природно, що наш досконалий небесний Батько сподівається від нас любові і вдячності за все, що він для нас зробив.

СЛУХАЙТЕСЬ ЙОГО ГОЛОСУ

Слухатись — це не тільки чути, але й виконувати. Хіба не це ми маємо на увазі, коли кажемо дитині: «Слухайся тата з мамою»? Щоб слухатися голосу Бога, нам потрібно спочатку почути, що він говорить, а тоді виконувати те, про що дізнались. Звичайно, ми не можемо в буквальному сенсі чути голос Бога, але ми можемо читати Боже Слово, Біблію, і слухатися голосу Бога, застосовуючи написане (1 Івана 5:3).

Для того щоб підкреслити, наскільки важливо слухатися Божого голосу, Ісус одного разу сказав: «Не хлібом самим повинна жити людина, а кожним словом, що виходить з уст Єгови» (Матвія 4:4). Їжа важлива для підтримки життя, а знання про Бога ще важливіше. Ось як це пояснив цар Соломон: «Мудрість дає захист, як і гроші дають захист, але перевага знання в тому, що мудрість зберігає життя тим, хто її має» (Екклезіаста 7:12). Знання і мудрість від Бога захищають нас, але також допомагають зробити мудрий вибір, завдяки якому ми зможемо отримати вічне життя.

ГОРНІТЬСЯ ДО НЬОГО

Пригадайте приклад, наведений Ісусом, що згадувався у попередній статті: «Вузькі ворота й тісна дорога ведуть до життя, і мало хто знаходить її» (Матвія 7:13, 14). Коли йдеш складною дорогою, важливо мати досвідченого провідника і триматися його якнайближче, щоб досягти мети. А щоб досягти вічного життя, нам потрібно якомога ближче триматися Бога (Псалом 16:8). Що мається на увазі?

Щодня ми робимо багато справ, а ще більше хотілося б зробити. Різні заняття забирають стільки нашого часу і уваги, що ми, можливо, й не встигаємо подумати над тим, чого від нас сподівається Бог. Тому Біблія нагадує: «Пильнуйте й поводьтеся не як немудрі, а як мудрі, якнайліпше використовуючи час, бо дні злі» (Ефесян 5:15, 16). Ставлячи стосунки з Богом на перше місце у своєму житті, ми тим самим горнемось до нього (Матвія 6:33).

ВИБІР ЗА ВАМИ

Ви не можете змінити своє минуле, однак ви можете зробити вибір на користь чудового майбутнього — як для вас самих, так і для ваших близьких. Біблія розповідає, що наш небесний Батько, Бог Єгова, дуже нас любить, вона також показує, яких вчинків Бог від нас очікує. Ось що писав пророк Михей:

«Людино, він сказав тобі, що́ є добром. Чого Єгова очікує від тебе? Лише діяти справедливо, цінувати відданість і скромно ходити зі своїм Богом» (Михея 6:8).

Чи приймете ви запрошення Єгови ходити з ним і чи отримаєте рясні благословення, якими він обдаровує тих, хто відгукується на це запрошення? Вибір за вами!

Мабуть, кожен з нас стикався з несправедливістю і бачив, як добрі, ні в чому не винні люди страждають. Чи настане час, коли несправедливості і зла більше не буде?

У 37-му псалмі Біблія дає відповідь, а також практичні поради. Подивіться, як вона відповідає на такі важливі запитання:

• Як реагувати, коли ми стикаємося з несправедливістю? (Вірші 1, 2).

• Що станеться з поганими людьми? (Вірш 10).

• Яке майбутнє чекає на тих, хто живе правильно? (Вірші 11, 29).

• Чого від нас очікує Бог? (Вірш 34).

Натхнені Богом слова з 37-го псалма чітко показують, що той, хто слухається наказу: «Надійся на Єгову і тримайся дороги його», має чудове майбутнє. Свідки Єгови з радістю допоможуть вам ознайомитися з Біблією і дізнатися, що потрібно для того, щоб і у вас, і у ваших близьких було таке майбутнє.