1, 2. Що, згідно з Псалмом 25:14, потрібно для дружби з Єговою?

ЯК ВИ думаєте, що потрібно для близької дружби? Напевно, ви скажете: «Любов і підтримка». Навряд чи хтось подумає про страх. Хіба можна дружити з тим, кого боїшся? Насправді можна, якщо мова йде про дружбу з Єговою. Як видно з провідного вірша цієї статті, той, хто хоче бути близьким другом Єгови, навіть повинен його боятися. (Прочитайте Псалом 25:14.)

² Отже, кожному з нас, незалежно від того, скільки ми вже служимо Єгові, варто час від часу перевіряти, чи ми маємо здоровий страх перед ним. Але що ми маємо на увазі під здоровим страхом і як його розвинути? У цій статті ми знайдемо відповіді на ці запитання. А ще ми дізнаємося, чого можна навчитися з прикладу управителя Овдія, первосвященика Єгояди і царя Єгоаша.

ЩО ОЗНАЧАЄ БОЯТИСЯ БОГА?

3. В яких ситуаціях ми можемо відчувати страх і як він на нас впливає?

³ Зазвичай страх з’являється тоді, коли ми відчуваємо, що з нами може статися щось погане. Такий страх є здоровим, і в багатьох ситуаціях саме він допомагає нам поводитися мудро. Наприклад, ми не підходимо до краю прірви, тому що боїмося впасти, уникаємо непотрібного ризику, тому що боїмося травмуватись, і стараємось не ображати близьких людей, тому що боїмося зіпсувати з ними стосунки.

4. Чого добивається Сатана?

⁴ Сатана хоче, щоб люди мали нездоровий страх перед Єговою. Він пропагує ідею, яку висловив Еліфаз,— мовляв, Єгова мстивий, гнівливий Бог, якому неможливо догодити (Йова 4:18, 19). Сатана хоче, щоб ми панічно боялися Бога і через це перестали йому служити. Тому нам дуже важливо пильнувати за тим, щоб наш страх перед Єговою був здоровим.

5. Що означає боятися Бога?

⁵ Можна сказати, що людина має здоровий страх перед Богом, якщо вона любить його і старається не робити нічого, що зашкодило б їхнім стосункам. Такий страх перед Богом мав Ісус (Євр. 5:7). Він не жахався свого небесного Батька (Ісаї 11:2, 3). Натомість Ісус усім серцем любив його й охоче слухався (Ів. 14:21, 31). Ми теж глибоко поважаємо нашого Бога і захоплюємося тим, який він люблячий, мудрий, справедливий та сильний. І ми знаємо, що, оскільки Єгова нас дуже любить, йому не байдуже, чи ми прислухаємося до його порад. Наші вчинки можуть або завдати йому болю, або потішити його серце (Пс. 78:41; Присл. 27:11).

ЯК РОЗВИНУТИ СТРАХ ПЕРЕД БОГОМ

6. Що потрібно робити, щоб розвинути страх перед Богом? (Псалом 34:11).

⁶ Ми не народжуємося з почуттям страху перед Єговою. Його потрібно розвивати. (Прочитайте Псалом 34:11.) Це можна робити, спостерігаючи за Божим творінням. Коли ми помічаємо в ньому мудрість, силу і любов Єгови, то починаємо більше любити та поважати нашого Бога (Рим. 1:20). Сестра на ім’я Едріен каже: «Коли я спостерігаю за природою, то не можу не захоплюватися тим, як мудро Єгова все створив. Це переконує мене в тому, що він найкраще знає, що мені потрібно». Едріен робить висновок: «Я не хочу робити нічого, що відрізало б мене від Джерела мого життя, що зруйнувало б мої стосунки з ним». Спробуйте наступного тижня придивитися до якогось творіння Єгови. Це допоможе вам поглибити свою любов і повагу до нього (Пс. 111:2, 3).

7. Як молитви допомагають розвинути здоровий страх перед Єговою?

⁷ Ще один спосіб розвинути страх перед Богом — це регулярно до нього молитися. З кожною молитвою Єгова стає для нас реальнішим. Щоразу, коли ми просимо в нього сили знести випробування, коли дякуємо йому за викупну жертву і коли благаємо його показати вихід з проблемної ситуації, ми нагадуємо собі про те, який він могутній, люблячий і мудрий. Таким чином молитви поглиблюють нашу повагу до Єгови і збільшують наш страх зробити щось, що зашкодило б нашим з ним стосункам.

8. Що потрібно робити, щоб не втратити страх перед Богом?

⁸ Розвинути страх перед Богом важливо, але також важливо його не втратити. У цьому нам допоможуть біблійні розповіді про Божих служителів давнини. Дехто з них залишив приклад, який вартий наслідування, а дехто став застереженням для майбутніх поколінь. Далі ми розглянемо, чого можна навчитися від двох відданих служителів Єгови — управителя царського дому Овдія і первосвященика Єгояди. Також ми подивимося, як не повторити помилки царя Юди Єгоаша, який на початку свого правління був вірним Єгові, а потім відвернувся від нього.

НАСЛІДУЙТЕ МУЖНІСТЬ ОВДІЯ

9. Як страх перед Єговою впливав на Овдія? (1 Царів 18:3, 12).

⁹ Уже при першій згадці про Овдіяb Біблія каже, що він «дуже боявся Єгови». (Прочитайте 1 Царів 18:3, 12.) Завдяки страху перед Єговою цей чоловік був чесним і надійним. Саме тому цар призначив його управителем свого дому. (Порівняйте Неемії 7:2.) Крім того, страх перед Єговою допомагав Овдію виявляти виняткову мужність, а ця риса була йому дуже потрібна. Він жив за правління Ахава — царя, який робив «більше зло в очах Єгови, ніж усі його попередники» (1 Цар. 16:30). Дружина Ахава Єзавель, активна поборниця поклоніння Ваалу, ненавиділа Єгову так сильно, що намагалася знищити правдиве поклоніння в усьому північному царстві Ізраїля. Вона навіть вбила багатьох Божих пророків (1 Цар. 18:4). Як бачимо, за часів Овдія служити Єгові було зовсім не легко.

10. У чому виявилась неабияка мужність Овдія?

¹⁰ У чому виявилась виняткова мужність Овдія? Коли Єзавель розпочала полювання на Божих пророків, він узяв 100 з них, «сховав їх по 50 у печерах та приносив їм хліб і воду» (1 Цар. 18:13, 14). Якби Овдія викрили, то його чекала б неминуча смерть. Звичайно, як і будь-яка людина, він не хотів помирати. Але Овдій любив Єгову і його служителів більше, ніж власне життя.

11. Чим багато сучасних служителів Єгови подібні до Овдія? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹¹ Багато сучасних служителів Єгови живе в країнах, де наша діяльність заборонена. Звичайно, вони поважають світську владу. Разом з тим вони, як і Овдій, віддають свою цілковиту відданість тільки тому, кому вона по праву належить,— Єгові (Матв. 22:21). Ці брати і сестри бояться Бога і тому слухаються його, а не людей (Дії 5:29). Незважаючи на заборону, вони продовжують проповідувати добру новину і таємно проводять зібрання (Матв. 10:16, 28). А деякі брати і сестри заради того, щоб їхні одновірці отримували духовну поживу, йдуть на додатковий ризик. Розгляньмо приклад Генрі, який живе в одній з африканських країн, де колись була заборона. У ті часи Генрі доставляв літературу братам і сестрам. Він пише: «З природи я дуже сором’язливий. Тому впевнений, що саме глибока повага до Єгови додала мені необхідної мужності». Чи в потрібний момент ви зможете виявити таку ж сміливість? Так, якщо будете мати здоровий страх перед Богом.

НАСЛІДУЙТЕ ВІДДАНІСТЬ ЄГОЯДИ

12. Як первосвященик Єгояда і його дружина довели свою відданість Єгові?

¹² Первосвященик Єгояда боявся Єгови і завдяки цьому був відданий своєму Богові та підтримував правдиве поклоніння. Це стало очевидним, коли донька Єзавелі Аталія захопила трон в Юді. Люди боялися Аталії, і не дарма. Вона була такою жорстокою і жадібною до влади, що навіть намагалася винищити царський рід — власних онуків (2 Хр. 22:10, 11). Усе ж одному з них, Єгоашу, вдалося вижити. Його врятувала дружина Єгояди Єгошават. Разом з чоловіком вони переховували хлопця і дбали про нього. Таким чином Єгояда і Єгошават не дали перерватися царському роду Давида. У той час Єгояда вже був у похилому віці, але він віддано служив Єгові і не тремтів зі страху перед Аталією (Присл. 29:25).

13. Як ще Єгояда довів свою відданість Єгові?

¹³ Коли Єгоашеві виповнилося сім років, Єгояда знову довів свою відданість Єгові. Він придумав план, як повернути на трон законного спадкоємця Давида. У разі успіху Єгоаш став би царем, а от у разі провалу Єгояду, скоріш за все, чекала б смерть. З благословення Єгови первосвященик здійснив задумане. Заручившись підтримкою начальників народу і левітів, він проголосив Єгоаша царем і стратив Аталію (2 Хр. 23:1—5, 11, 12, 15; 24:1). Потім Єгояда «уклав угоду між Єговою, царем і народом, щоб вони і далі були народом Єгови» (2 Цар. 11:17). Також він «поставив вартових на входах у дім Єгови, щоб жоден нечистий, хоч би з якої причини він був нечистий, не ввійшов туди» (2 Хр. 23:19).

14. Як Єгова вшанував Єгояду?

¹⁴ Ще задовго до згаданих подій Єгова проголосив: «Я шануватиму тих, хто шанує мене» (1 Сам. 2:30). Саме так він і повівся з Єгоядою. Бог подбав, щоб про видатні вчинки цього первосвященика було записано в Біблії — «нам для науки» (Рим. 15:4). Крім того, Єгояду удостоїли честі бути похованим «в Давидовому місті разом з царями, бо він робив добро для Ізраїля, для правдивого Бога і його дому» (2 Хр. 24:15, 16).

15. Чого ми вчимося з розповіді про Єгояду? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁵ Розповідь про Єгояду допомагає кожному з нас розвивати страх перед Богом. Старійшин його приклад заохочує віддано захищати Божу отару від будь-яких загроз (Дії 20:28). А літнім братам і сестрам він показує, що Єгова нікого не відправляє на пенсію. Якщо вони бояться Бога і повністю йому віддані, він буде і далі ними послуговуватись. Те, як Єгова вшанував Єгояду, вчить нашу молодь, з якою гідністю і повагою слід ставитися до одновірців похилого віку, особливо до тих, хто вже багато років віддано виконує служіння (Присл. 16:31). І, звичайно ж, всім нам варто наслідувати начальників та левітів, віддано підтримуючи «тих, хто бере провід» у зборі, і прислухаючись до їхніх вказівок (Євр. 13:17).

НЕ ПОВТОРЮЙТЕ ПОМИЛКИ ЄГОАША

16. У чому виявилась духовна слабкість Єгоаша?

¹⁶ Єгояда добре впливав на Єгоаша, тому в молодому віці цар намагався догоджати Єгові (2 Цар. 12:2). Але після смерті первосвященика Єгоаш почав прислухатися до князів, які були відступниками. Це призвело до того, що і він, і народ «стали поклонятись священним палям та служити ідолам» (2 Хр. 24:4, 17, 18). Тільки уявіть, якого болю це завдало Єгові! Він «посилав до них пророків, щоб навернути їх до себе... але вони не слухали». Єгоаш не прислухався навіть до сина Єгояди Захарія, який був не лише священиком і пророком, а й його двоюрідним братом. Зрештою цар убив Захарія. У нього не залишилось ні краплини вдячності до сім’ї, яка врятувала йому життя (2 Хр. 22:11; 24:19—22).

17. Як Єгоаш поплатився за те, що втратив страх перед Богом?

¹⁷ Єгоаш втратив страх перед Єговою, і це закінчилося для нього плачевно. Бог повівся з ним відповідно до свого проголошення: «До тих, хто мене зневажає, будуть ставитися з презирством» (1 Сам. 2:30). Невелике сирійське військо перемогло численне військо Єгоаша. Самого царя тяжко поранили. Після того як сирійці пішли, Єгоаша вбили його ж слуги, щоб помститися за кров Захарія. Цього лихого правителя навіть не стали ховати «в царських гробницях» (2 Хр. 24:23—25; дивіться коментар до вислову «Варахіїного сина» в Матвія 23:35).

18. Як, згідно з Єремії 17:7, 8, нам не повторити помилки Єгоаша?

¹⁸ Чого ми вчимося з розповіді про Єгоаша? Він був подібний до дерева з неглибоким корінням, яке стоїть тільки завдяки опорі. Коли опори, тобто Єгояди, не стало і подули вітри відступництва, Єгоаш упав. Це добре показує, що наш страх перед Богом має залежати не від впливу наших рідних чи друзів у зборі, а від нашого особистого вивчення, роздумів і молитов. Лише тоді ми будемо духовно міцними і залишатимемось відданими Богу. (Прочитайте Єремії 17:7, 8; Кол. 2:6, 7.)

19. Чого Єгова від нас вимагає?

¹⁹ Єгова не вимагає від нас неможливого. Як сказано в Екклезіаста 12:13, «весь обов’язок людини» полягає в тому, щоб «боятися правдивого Бога і дотримуватися його заповідей». Попереду нас чекає багато випробувань, але якщо ми боятимемось Єгови, то, так само як Овдій і Єгояда, залишимось непохитними. Ніщо не зруйнує нашої з ним дружби.

1, 2. Серед яких людей жив Лот і живемо ми сьогодні?

ЩО ВИ відчуваєте, коли бачите, який спосіб життя ведуть люди в цьому світі? Мабуть, те саме, що відчував праведний Лот. Його «доводила до відчаю розгнузданість беззаконників», адже він знав, що його небесний Батько ненавидить таку поведінку (2 Пет. 2:7, 8). Лот не переймав поглядів людей, які його оточували, тому що він боявся Бога й дуже його любив. Нас теж оточують люди, які не зважають на норми моралі, встановлені Єговою. Однак якщо ми будемо всім серцем любити нашого Бога і боятися його, то не піддамося їхньому впливу (Присл. 14:2).

² У цьому нам може допомогти книга Прислів’я. Єгова подбав, щоб у ній було записано багато практичних та підбадьорливих думок. Усім нам: і братам, і сестрам, і молодим, і літнім — буде корисно розглянути мудрі поради з цієї книги.

СТРАХ ПЕРЕД БОГОМ ДАЄ ЗАХИСТ

3. Чому, згідно з Прислів’я 17:3, нам так важливо оберігати своє символічне серце? (Дивіться також ілюстрацію.)

³ Біблія заохочує нас оберігати своє символічне серце. Чому це так важливо? Перш за все тому, що його перевіряє Єгова. Він бачить не тільки те, які ми ззовні, але й які ми всередині. (Прочитайте Прислів’я 17:3.) Єгова буде задоволений нами, тільки якщо побачить, що наш розум наповнений думками з його Слова — думками, які ведуть нас до вічного життя (Ів. 4:14). Чим більше ми роздумуємо над порадами нашого Бога, тим менше в нашому розумі залишається місця для моральної та духовної отрути, якою нас намагається нагодувати Сатана та його світ (1 Ів. 5:18, 19). А ще такі роздуми поглиблюють нашу любов і повагу до Єгови. Ми боїмося образити його, і навіть сама думка про те, щоб згрішити, викликає в нас огиду. Коли ми стикаємося зі спокусою, перше, що ми думаємо: «Як же я можу свідомо образити того, хто так сильно мене любить?» (1 Ів. 4:9, 10).

4. Як страх перед Єговою допоміг сестрі Марті не піддатися спокусі?

⁴ Якось сестра Мартаb, яка живе в Хорватії, стикнулася зі спокусою вчинити розпусту. Ось що вона пише: «Мені було нелегко зберігати холодний розум та опиратися бажанню отримати тимчасове задоволення від гріха. Але мене врятував мій страх перед Єговою». Що Марта має на увазі? Вона каже, що роздумувала над тим, якими будуть наслідки, якщо вона піддасться спокусі. Те саме варто робити й нам. Хіба може бути щось гірше, ніж засмутити Єгову і втратити можливість вічно йому поклонятися? (Бут. 6:5, 6).

5. Чого нас вчить приклад Лео?

⁵ Якщо ми боїмося Єгови, то не будемо дружити з тими, хто порушує його норми. У тому, наскільки згубним є вплив таких людей, на власному досвіді переконався Лео, який живе в Конго. Через чотири роки після хрещення він зв’язався з поганою компанією. Лео вважав, що проблеми немає, адже сам він нічого поганого не робить. Однак невдовзі, піддавшись впливу своїх друзів, він почав зловживати алкоголем і вести розпусне життя. З часом Лео пригадав, чого його колись навчали батьки, які були Свідками, і зрозумів, що по-справжньому щасливим він був тільки з Єговою. Зрештою Лео опам’ятався і з допомогою старійшин повернувся до Єгови. Зараз він з радістю служить старійшиною і спеціальним піонером.

6. Про яких двох символічних жінок піде мова в цій статті?

⁶ У цій статті ми розглянемо 9-й розділ книги Прислів’я, в якому розповідається про двох жінок, що символізують мудрість і безглуздя. (Порівняйте Римлян 5:14; Галатів 4:24.) Ми живемо у світі, який схиблений на сексі і в якому непристойні та порнографічні матеріали вважаються чимось абсолютно нормальним (Еф. 4:19). Звичайно, це становить небезпеку не тільки для братів, а й для сестер, тому всім нам буде корисно розглянути думки з цієї статті. Вони допоможуть нам розвивати страх перед Єговою та триматися подалі від зла (Присл. 16:6). Обидві жінки з 9-го розділу Прислів’я кличуть до себе недосвідчених — «тих, кому бракує розсудливості». Вони немовби кажуть: «Ходіть до мене додому, і будемо бенкетувати» (Присл. 9:1, 5, 6, 13, 16, 17). І, хоча їхні запрошення звучать однаково, їхніх гостей чекає зовсім різний прийом.

ОБХОДЬТЕ ДІМ «БЕЗГЛУЗДОЇ ЖІНКИ» СТОРОНОЮ

7. Що, згідно з Прислів’я 9:13—18, чекає тих, хто прийняв запрошення безглуздої жінки? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁷ Спочатку поговорімо про безглузду жінку. (Прочитайте Прислів’я 9:13—18.) Вона гучно запрошує до себе на бенкет: «Хто недосвідчений, нехай зайде сюди». Однак «в домі її — померлі». Як видно, тих, хто приходить до цієї жінки, чекає смерть. Цікаво, що цей образ використовується в книзі Прислів’я не вперше. Наприклад, у 2-му розділі розповідається про «безпутну жінку» — «розпусницю», чий «дім грузне в смерті» (Присл. 2:11—19). Ще одна «безпутна жінка» згадується в Прислів’я 5:3—10. Там сказано, що «її ноги сходять до смерті».

8. Перед яким вибором ми можемо опинитися?

⁸ Ті, хто чує голос безглуздої жінки, мусять вирішити: приймати її запрошення чи ні. Перед таким вибором може опинитися будь-хто з нас. Наприклад, хтось може схиляти нас до сексу. Або ж нам на очі можуть потрапити порнографічні зображення. Що в такому випадку ми будемо робити?

9, 10. З яких причин ми остерігаємося розпусти?

⁹ У нас є багато причин остерігатися розпусти. Зверніть увагу, що каже безглузда жінка: «Крадені води — солодкі». Що мається на увазі під «краденими водами»? У Біблії статеві стосунки між чоловіком і дружиною порівнюються до джерельної води (Присл. 5:15—18). Секс у шлюбі є цілком прийнятним — це джерело насолоди для чоловіка та жінки. Однак цього не скажеш про секс, який заборонений Божим законом. Очевидно, саме його і названо «краденими водами». Люди, які займаються розпустою, зазвичай стараються тримати це в таємниці, так само як злодій намагається приховати свою крадіжку. Вкрадені води здаються солодкими тоді, коли грішники впевнені, що їм усе зійде з рук. Але Єгова все бачить. У тому, щоб втратити Боже схвалення, немає нічого солодкого. Це найгірше, що може статися з людиною (1 Кор. 6:9, 10). Але й це ще не все.

¹⁰ До гірких наслідків розпусти належать також сором, почуття нікчемності, небажана вагітність і зруйновані сім’ї. Без сумніву, наймудрішим рішенням буде обходити дім безглуздої жінки десятою дорогою і навіть не торкатися їжі, яку вона пропонує. Багато людей, які ведуть аморальний спосіб життя, помирають не лише духовно, але й фізично, заразившись небезпечними хворобами (Присл. 7:23, 26). Тому у 18-му вірші 9-го розділу влучно підсумовується: «Її гості — в глибинах могили». Але виникає запитання: чому ж тоді стільки людей приймає запрошення безглуздої жінки і прирікає себе на загибель? (Присл. 9:13—18).

11. Чому перегляд порнографії вкрай шкідливий?

¹¹ Дуже часто все починається з перегляду порнографії. Дехто вважає, що в ній немає нічого поганого, але насправді вона завдає людині величезної шкоди. Порнографія спотворює мислення і викликає залежність. Непристойні зображення настільки сильно закарбовуються в пам’яті, що потім їх дуже складно звідти стерти. І, звичайно ж, порнографія жодним чином не умертвляє неправильні бажання, а, навпаки, розпалює їх (Кол. 3:5; Як. 1:14, 15). Тому не дивно, що багато людей, які переглядають порнографію, пізніше починають займатися розпустою.

12. Як нам слід реагувати на непристойні зображення?

¹² То що ми маємо робити, якщо на екрані нашого комп’ютера або телефона раптово з’явиться порнографічне зображення? Без зволікань його закрити. Варто відразу нагадати собі, що в нас немає ціннішого скарбу, ніж наші стосунки з Єговою. Однак є зображення, які не вважаються порнографічними, але теж викликають статеве збудження. Чи нам потрібно уникати і їх? Звичайно, адже ми не хочемо навіть близько підпускати аморальні думки до нашого розуму (Матв. 5:28, 29). Ось що каже старійшина на ім’я Дейвід з Таїланду: «Я запитую себе: “Навіть якщо це зображення не порнографічне, хіба Єгові сподобається, якщо я продовжу на нього дивитися?” Це допомагає мені поводитись правильно».

13. Що допомагає нам правильно поводитись?

¹³ Якщо ми боїмося засмутити Єгову, то нам буде набагато легше робити те, що правильне. Здоровий страх перед Богом є «початком», або основою, мудрості (Присл. 9:10). Це добре видно з перших віршів 9-го розділу Прислів’я, де розповідається про ще одну символічну жінку — справжню мудрість.

ПРИЙМАЙТЕ ЗАПРОШЕННЯ «СПРАВЖНЬОЇ МУДРОСТІ»

14. Яке запрошення записане в Прислів’я 9:1—6?

¹⁴ Прочитайте Прислів’я 9:1—6. Тут ми читаємо про запрошення, яке походить від Джерела справжньої мудрості — нашого безмежно мудрого Творця (Присл. 2:6; Рим. 16:27). Зверніть увагу, що в цих віршах згадується великий дім із сімома стовпами. Цей образ означає, що Єгова радо приймає в себе всіх, хто хоче жити за його мудрими порадами.

15. З яким запрошенням до нас звертається Єгова?

¹⁵ Єгова дуже щедрий Бог, і ця риса відображена в образі справжньої мудрості. У Прислів’я 9:2 сказано, що ця символічна жінка приготувала м’ясо, приправила спеціями вино й накрила на стіл. А далі, в 4-му й 5-му віршах, говориться: «Вона каже всім, кому бракує розсудливості: “Прийдіть та їжте мій хліб”». Чому нам варто прийти в дім справжньої мудрості й почастуватися її стравами? Єгова не хоче, щоб його діти засвоювали життєві уроки на гіркому досвіді та розчаруваннях. Саме тому «він зі своєї скарбниці наділяє праведних мудрістю» (Присл. 2:7). Якщо в нас буде здоровий страх перед Богом, то буде й бажання йому догоджати. Тоді, почувши його мудру пораду, ми охоче її застосуємо (Як. 1:25).

16. Як страх перед Єговою допоміг Алану і які це принесло плоди?

¹⁶ Розгляньмо, як страх перед Богом допоміг брату на ім’я Алан прийняти мудре рішення. Він служить старійшиною і працює шкільним учителем. Алан каже: «Багато моїх колег дивляться порнографію, вважаючи це формою сексуальної освіти». Однак Алан не перейняв їхнього погляду. Він продовжує: «Завдяки страху перед Єговою я категорично відмовився дивитися порнографічні фільми і чітко пояснив колегам чому». Як бачимо, Алан прислухався до справжньої мудрості і застосував пораду: «Простуйте дорогою розуміння» (Присл. 9:6). Його позиція навіть справила враження на деяких колег. Тепер вони вивчають Біблію та приходять на наші зібрання.

17, 18. Які благословення отримують ті, хто приймає запрошення справжньої мудрості, і що їх чекає в майбутньому? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁷ За допомогою прикладу про двох символічних жінок Єгова вказує нам дорогу до щасливого майбутнього. Тих, хто приймає запрошення галасливої безглуздої жінки, цікавить лише солодкий смак заборонених насолод. Вони живуть заради короткочасних задоволень і зовсім не думають про наслідки своїх учинків. А наслідки будуть дуже гіркими. Попереду таких людей чекають «глибини могили» (Присл. 9:13, 17, 18).

¹⁸ А от ті, хто прийняв запрошення справжньої мудрості, перебувають у зовсім іншому становищі. Вони сидять за щедро накритим столом і споживають смачну й здорову духовну їжу (Ісаї 65:13). Через пророка Ісаю Єгова каже: «Прислу́хайтесь до мене та їжте поживний харч, і ви будете насолоджуватися вишуканими стравами» (Ісаї 55:1, 2). Ми навчаємося любити те, що Єгова любить, і ненавидіти те, що він ненавидить (Пс. 97:10). І ми з великою радістю запрошуємо й інших здобути справжню мудрість. Можна сказати, що ми стоїмо «на висотах міста» і кличемо: «Хто недосвідчений, нехай зайде сюди». Усі, хто приймає це запрошення, уже тепер отримують багато благословень, а в майбутньому вони матимуть можливість простувати «дорогою розуміння» цілу вічність (Присл. 9:3, 4, 6).

19. До чого вас заохочують слова з Екклезіаста 12:13, 14? (Дивіться також інформацію в рамці «Страх перед Єговою допомагає нам...».)

¹⁹ Прочитайте Екклезіаста 12:13, 14. Нехай страх перед Богом і далі оберігає ваше серце й допомагає вам залишатися морально та духовно чистими в ці останні дні. І нехай він спонукує вас за кожної нагоди запрошувати людей шукати справжньої мудрості.