У грецькій мові існує два дієслова, пов’язаних з каяттям: метаное́о і метаме́ломаі. Перше слово складається з двох слів: мета́, що означає «після», та ное́о (це слово походить від ноус — розум, настрій чи мораль), яке означає «збагнути, побачити, охопити розумом та усвідомлювати». Тому метаноео буквально значить післязнання (на противагу передзнанню) і вказує на зміну думки, ставлення чи наміру.

Отож метаноео підкреслює зміну в погляді або настрої, визнання зробленого або задуманого небажаним (Об’явлення 2:5; 3:3),