Всесвітній суд який вас включає

«Принесіть свою справу, говорить Господь [Єгова, НС], припровадьте Мені свої докази» (ІСАЇ 41:21).

1, 2. (а) Хто є включений в найважливішій судовій справі цілої історії? (б) Яке є спірне питання?

ПРОТЯГОМ історії вже було багато судових справ. Покликали свідків свідчити за, або проти, якоїсь справи. У багатьох судових справах судились особи, а в інших багато більше людей. Але всі ці судові справи стають маловажні у порівнянні з усесвітнім судом, перед яким сьогодні стоять усі люди. Це є щонайважливіший суд у історії людства. Рішення цього суду впливатиме на кожну особу на землі, байдуже чи вона хоче судитись чи ні.

² Суддя цього суду є щонайвища Особа цілого всесвіту, Бог Єгова, «що створив небеса і їх розтягнув, що землю простяг та все те, що із неї виходить, що народові на ній Він дихання дає» (Ісаї 42:5). У чім же справа? Його божество є спірним питанням — правильність Його правління над цілим усесвітом, включаючи землю і мешканців на ній. Можна казати, що це є спірне питання відносно всесвітнього суверенітету.

3. Які основні питання виникають відносно всесвітнього суверенітету?

³ До цього спору входять ці запитання: Котрий зі всіх богів, яким люди поклоняються, доказався бути вірогідним, щоб вам покладатись вашим життям і майбутністю на нього? Котрий з цих богів дійсно існував, а котрі були тільки вигадкою людини? Чи є правдивий, живий, всевишній Бог, Який може визволити людство від його теперішнього безнадійного становища й здійснити правильний уряд, щоб ним забезпечити людям мир, безпеку, добробут, і здоров’я?

4. Що можна сказати про переконаних, що спірного питання немає, тому що люди заявляють вірити в Бога

⁴ Багато людей кажуть, що для них цього спірного питання немає, тому що вони вірять у Бога. Але чи такі люди можуть доказати, що божество якому вони поклоняються справді є правдивим Богом, що на Його обіцянки слід покладатись, і що Його наміри та закони дають їм керівництво в житті? Якщо такі люди відповідають так на ці запитання, то вони також повинні відповісти на наступні: Який же є доказ на існування правдивого Бога на Якого обіцянки можна покладатись? Що Бог має на меті для людства й землі? В який Божий час ми тепер живемо й що знаходиться в близькій майбутності? Чого Він вимагає від нас особисто, якщо будемо служити Йому?

5. До кого можна порівняти людей, які не можуть доказати своєї віри в Бога?

⁵ Більшість людей, заявляючі вірити в Бога, не можуть відповісти владно на ці запитання. Таких людей можна порівнювати до людей в першому столітті, які заявляли вірити в Бога, але яких вчинки заперечували їхнім заявам. Про таких Боже Слово каже: «Вони твердять, немов знають Бога, але відкидаються вчинками». Так, «віра без діл — мертва» (Тита 1:16; Якова 2:26). Отже, заявляючі вірити в Бога, але в яких доказу, щоб підтвердити ці заяви немає, не є інакші від людей минулих століть, які вірили в давноминулих фальшивих богів.

Випробування

6, 7. (а) Розясніть релігію стародавніх єгиптян. (б) Як ізраїльтяни були включені в спірному питанні між Єговою а богами Єгипту?

⁶ Прикладом цього був суд богів стародавнього Єгипту близько 1500 років до нашої ери. Єгиптяни поклонялись багатьом богам — таким тваринам як буйвол, кіт, корова, крокодил, сокіл, жаба, шакал, лев, змій, гриф, і вовк. Вони вірили, що багато цих тварин були втілені боги і богині, і що навмисно вбити одного з цих богів стягнуло б на особу смертну кару. Святі тварини вони перетворювали на мумії й шановно ховали їх.

⁷ Протилежно усім цим богам був Бог стародавнього Ізраїлю, Єгова. Його представника, Мойсея, послано до Фараона, з просьбою відпустити людей Єгови, які в той час були поневолені, тому що Єгова обіцяв їм свободу (2 Мойсеєва 3:6-10). Але Фараон сказав: «Хто такий Господь [Єгова, НС], щоб я мав послухати Його голосу та відпустити Ізраїля?» (2 Мойсеєва 5:2, Переклад Хоменка). Фараон був упевнений, що єгипетські боги були могутніші за Єгову.

8, 9. (а) Як Єгова доказав Свою вищість над богами Єгипту? (б) Беручи наслідки цього до уваги, то що необхідно сказати про богів Єгипту?

⁸ Хто докажеться бути правдивим Богом, Який дотримував Свої обіцянки й охороняв Своїх людей? Відповідь на це запитання не гаялась. Єгова передсказав: «Над усіма єгипетськими богами вчиню Я суд» (2 Мойсеєва 12:12). Чи Він сповнив те пророцтво? Так, сповнив! Єгова навів на Єгипет десять кар, щоб ними принижити їхніх богів. Жодні з тих богів не могли охоронити єгиптян. Десята кара була особливо значна, тому що в ній загинули всі первонароджені в Єгипті, а навіть син Фараона. Це був прямий удар їхньому головному богові Ра (Амон-Ра), тому що правителі Єгипту вважали себе бути богами, синами бога Ра. По думці єгиптян, смерть фараонового первонародженого сина була смерть бога.

⁹ Проте, ані один з первонароджених у ізраїльтян не був убитий, тому що Єгова охороняв їх. Бог теж дав Своїм людям свободу, так як обіцяв. І на останній удар єгипетським фальшивим богам, фараон з його військом були знищені в Червоному морі. Таким чином, Єгова доказався правдивим Богом. Його обіцянки сповнились, а його поклонники охоронені (2 Мойсеєва 14:21-31). З другого боку, боги Єгипту були безсилі допомогти їхнім поклонникам. Ті боги дійсно не існували, всі будучі вигадкою людської уяви.

10. Яке спірне питання стояло навпроти поклонників Єгови й Ассірії?

¹⁰ Ще одна справа включаюча богів висунулась вперед близько вісім століть пізніше, за часу царя Єзекіїa. Поклонникам Єгови загрожувала жорстока ассірійська світова сила, яка завойовувала всі нації. Ассірія вимагала, щоб Єрусалим здався, місто в якому був «трон Єгови», представляючи Його поклоніння на землі (1 Хронік 29:23, НС). Єзекія, цар Іудеї визнав, що ассірійці «попустошили всі народи та їхні краї. І кинули вони їхніх богів на огонь, бо не боги вони, а тільки чин людських рук» (Ісаї 37:18, 19).

11. Як Єгова визволив Своїх поклонників, і на що це було доказом?

¹¹ Вірний Єзекія став молитися до Єгови, і просив у Нього охорони. Єгова обіцяв йому, що ані одна ассірійська стріла не вдарить Єрусалим (Ісаї 37:33). І так сталось. Замість цього, «вийшов ангел Господній [Єгови, НС], і забив в асирійському таборі сто й вісімдесят і п’ять тисяч». Санхерів, цар Ассірії, відвів своє військо після тієї великої поразки. Пізніше, коли Санхерів поклонявся своєму богові Нісхорові, власні сини вбили його (Ісаї 37:36-38). Таким то чином Єгова знову доказався бути Богом правдивого пророцтва, Який може визволяти Своїх поклонників. Боги Ассірії й сусідніх націй доказались фальшивими, неіснуючими, і не могли охороняти своїх поклонників.

12. Як Валтасар насміхався з Єгови?

¹² Близько двоє століть пізніше, Божий невірний народ знаходився під ярмом вавілонського поневолення, наступної світової сили. У Вавілоні було дуже багато богів, богинь, і храмів для поклоніння. Хвастливо, Валтасар, цар Вавілонії насміхався з Єгови. Він наказав справити велике прийняття і принести на бенкет святий посуд, забраний з храму в Єрусалимі. «І пили з них цар та вельможі його, жінки його та його наложниці. Пили вони вино й славили богів золотих та срібних, мідяних, залізних, дерев’яних та камінних» (Даниїла 5:1-4).

13. Що Єгова спонукав Даниїла промовити Валтасареві?

¹³ Цим чином вони ображали Єгову в ім’я їхніх вавілонських богів. Єгова постарався, щоб Його пророк сам засвідчив цареві Валтасареві і всім присутнім на тому прийнятті. Даниїл підтвердив божество Єгови і сказав цареві Валтасареві: «Ти не смирив свого серця,.. Ти піднісся понад Небесного Господа [Єгову, НС],.. Ти хвалив богів срібних та золотих, мідяних, залізних, дерев’яних та камінних, що не бачать, і не чують та не знають, а Бога, що в руці Його душа твоя й що Його всі дороги твої, ти не прославляв» (Даниїла 5:22, 23).

14. Як Єгова показав Себе бути правдивим Богом?

¹⁴ Тоді Даниїл передав йому Божу звістку, кажучи: Зухвалий цар Валтасар і Вавілон будуть забрані мідянами й персами тієї самої ночі! (Даниїла 5:24-27). Чи те пророцтво сповнилось? Так. «Тієї ж ночі був забитий Валтасар, цар халдейський. А мідянин Дарій одержав царство» (Даниїла 5:30; 6:1 [5:30, 31, НС]). Знову, так як трапилось з Єгиптом і Ассірією, Єгова доказав Себе бути правдивим Богом, Богом Який сповняє Свої обіцянки. Божі слуги скористали з цього, тому що були визволені з неволі й повернені на їхню батьківщину. Ті, хто намагався поклонятись фальшивим богам закінчились нещастям.

Пророцтва на наш час

15. (а) Яка риса поміщається в багатьох біблійних пророцтвах? (б) Що іншого ми маємо на думці, коли вживаємо слово «бог»?

¹⁵ Пророк Ісая був натхнений записати пророцтва, які сповнились у давнину. Але часто біблійне пророцтво сповняється в більшому масштабі в наш день. Багато подій, про які Ісая писав, сповнились у наш день. Частина його пророцтва стосувалась сьогоднішнього виклику Єгови усім націям та їхнім богам. І коли кажемо «богам», то не маємо на думці тільки богів, яким люди прямо поклоняються по цілому світі, а навіть так званих поганських націй сьогодні, але також все те що підходить значенню того слова. Один словник пояснює слово «бог» так: «Щось, яке володіє якоюсь особливою стихією або частиною дійсності; особа або щось дуже дорогоцінне».

16. Яким богам народи, а навіть так зване Християнство, поклоняються сьогодні?

¹⁶ Між тими стихіями поміщаються мільйони богів, яким поклоняються буддисти, шінтоїсти, анімісти, і прихильники інших релігій. Між ними теж поміщається бог матеріалізму, щось дуже дорогоцінного, головною спонукою в житті багатьох людей. Між тими богами також поміщається бог військової могутності й науки, на яких нації покладаються за безпекою і спасінням. Також, більшість людей, а навіть у так званому Християнстві, заявляючі вірити в Бога, дійсно не покладаються на Нього й не служать Йому. Краще, вони довіряють і служать людям або тим речам, яким віддають свою лояльність.

17. На що звертає увагу більше сповнення звістки Ісаї?

¹⁷ Більше сповнення Ісаєвої звістки стосується всіх таких богів у наш день. Єгова каже народам зібратись і «говорити». Він кидає їм цей виклик: «Приступімо всі разом на суд» (Ісаї 41:1). Сьогодні ми живемо в часі «суду» цього світу. Це його «останні дні», так як Біблія передсказує в 2 Тимофія 3:1-5 і Матвія 24:1-14. Єгова кидає виклик усім богам народів точно передсказати майбутність і доказати себе бути богами. Він також закликає їх охороняти своїх послідовників, якщо можуть. «Принесіть свою справу,— Він каже — припровадьте Мені свої докази... і хай нам розкажуть, що трапиться» (Ісаї 41:21, 22).

18. Як Всемогутній Бог ототожнив Себе, і що Він обіцяв Своїм поклонникам?

¹⁸ Всемогутній Бог ототожнює Себе кажучи: «Я Господь [Єгова, НС],— оце Ймення Моє, і іншому слави Своєї не дам» (Ісаї 42:8). Тоді Він каже тим, що по Його стороні: «Не бійся, з тобою бо Я, і не озирайсь, бо Я Бог твій! Зміцню Я тебе, і тобі поможу». Він обіцяє: «Отож, засоромляться та зніяковіють усі проти тебе запалені, стануть нічим та погинуть твої супротивники». «Жодна зброя, що зроблена буде на тебе, не матиме успіху... Це спадщина Господніх рабів [Єгови, НС]» (Ісаї 41:10, 11; 54:17).

19, 20. (а) Як Ісая показує, що настане призначений час Єгові полагодити справи? (б) Кого Єгова виводить у ці «останні дні», і як вони представляють Його?

¹⁹ Протягом багатьох століть, Єгова дозволяв народам робити все по своєму. Але вже настав Його час полагодити справи тут на землі. Тому Він каже: «Я відвіку мовчав, мовчазний був та стримувався». Але тепер, «Господь [Єгова, НС] вийде, як лицар, розбудить завзяття Своє, як вояк, підійме Він окрик та буде кричати,— переможе Своїх ворогів» (Ісаї 42:13, 14). У пророцтвах Ісаї й через інших письменників Біблії, як також через Ісуса, Єгова передсказав підняти людей цими «останніми днями», щоб вони запопадливо свідчили для Нього, немов свідки, яких викликають до суду.

²⁰ Люди, яких Єгова покликає служити Йому, доказують Його бути правдивим Богом, Спасителем Своїх поклонників і Нищителем фальшивих богів та їхніх прихильників. Слуги Єгови сьогодні «вихваляють Його від краю землі, з усіх народів і островів та вершини гірської» (Ісаї 42:10-12). Це сповняє ще одно пророцтво Ісаї, в якому було передсказано: «І станеться на кінці днів [у наш час]... міцно поставлена буде гора дому Господнього [Єгови, НС] [Його правдиве поклоніння] на шпилі гір, і піднята буде вона понад згір’я [понад інше поклоніння] — і полинуть до неї всі люди» І що вони заохочують інших робити? Сердечно вони прохають: «Ходіть та зберімось на гору Господню [Єгови, НС],.. доріг Своїх Він нас навчить, і ми підемо стежками Його» (Ісаї 2:2-4).

21. Які питання виникають з того, що Єгова кинув виклик богам народів?

²¹ Неначе перед судом, Єгова каже: «Нехай разом зберуться всі люди і народи згромадяться... Нехай дадуть свідків своїх — і оправдані будуть, і хай вони чують та скажуть: Це правда» (Ісаї 43:9). Це є прямий виклик богам народів. Чи котрийсь з них може передсказати майбутність? Чи вони вже колись передсказували майбутність? Чи вони можуть підняти свідків, щоб доказати себе богами правдивими, достойними нашого довір’я? Який рекорд установили боги народів, з їхніми послідовниками в наш день? Чи репутація сучасних богів є кращою від репутації богів стародавнього Єгипту, Ассірії й Вавілонії? З другого боку, чи ті, що свідчать для Єгови, доказали Єгову бути правдивим, Єдиним Богом гідним нашого поклоніння? У наступній статті будемо обговорювати ці запитання.

[Примітка]

Чи ви будете свідком для правдивого Бога?

«Ви ж свідки Мої,— говорить Господь [Єгова, НС], — а Я Бог» (ІСАЇ 43:12).

1. Чому ми повинні прославляти правдивого Бога?

САМЕ перед Його смертю, Ісус «очі Свої звів до неба» у молитві. Він молився до Того, Якого назвав «єдиний правдивий Бог» (Івана 17:1, 3). Це правильно вірити, що є тільки один живий правдивий Бог, Суверен усесвіту, Творець. Тому що Бог дав нам наше життя, то ми повинні шанувати Його за це. Так як каже в Об’явленні 4:11: «Достойний Ти, Господи [Єгово, НС] й Боже наш, прийняти славу, і честь, і силу, бо все Ти створив, і з волі Твоєї існує та створене все».

2. (а) Що це логічно вірити про правдивого Бога? (б) Як Він передає звістку тим, які хочуть поклонятись Йому?

² Це логічно сподіватись, що правдивий Бог не буде назавжди терпіти поганих обставин, які псують Його земне створювання. Це також логічно вірити, що Бог поінформує Своїх поклонників про Свої наміри, і працю, яку Він має для них, перш ніж виконає Свій суд (Амоса 3:7). Як Бог передає Свої звістки шукаючим правди? Він посилає промовців Своїх, охочих людей. «Ви ж свідки Мої,— говорить Господь [Єгова, НС],.. До Мене не зроблено Бога, і не буде цього по Мені! Я, Я Господь [Єгова, НС], і крім Мене немає спасителя» (Ісаї 43:10, 11). Але як людям пізнати, кого правдивий Бог вживає за Своїх свідків? Як Його свідки, а також їхня звістка, є протилежні поклонникам інших богів?

Виклик іншим богам

3. Який виклик Єгова кидає всім іншим богам?

³ Єгова натхнув Ісаю записати цей виклик усім іншим богам: «Хто поміж ними [богами народів і людей] повість про це [точно пророкує], і хто розповість про минуле [що має відбутись у майбутності]? Нехай [ті боги] дадуть свідків своїх — і оправдані будуть, і хай вони [люди народів] чують та скажуть: Це правда» (Ісаї 43:9). Таким чином Єгова кидає виклик усім богам, яким люди поклоняються, щоб доказати Своє божество. Свідки тих богів повинні дати якийсь доказ на те, що їхні боги вірогідні й достойні поклоніння.

4. Як ми знаємо, що боги стародавніх націй нічого не варті?

⁴ Але, який доказ дали ці боги з їхніми поклонниками? Чи вони довели нас до справжнього миру, добробуту, здоров’я і життя? Історія свідчить про те, що багато богів стародавніх націй доказались нічого не варті й безсилі. Вони навіть не пережили як предмети поклоніння, тому що їх сьогодні вже немає. Багато богів стародавнього Єгипту, Ассірії, Вавілонії, Медо-Персії, Греції, Риму, а також інших націй доказались фальшивими. Вони існують тільки в історичних книгах або музеях, де люди з цікавості оглядають статуї з них.

5. Що можна запитати про сучасних богів?

⁵ Чи ж сучасні боги з їхніми поклонниками є кращі за тих стародавніх? Тільки в індусів є мільйони богів. Буддизм, католицизм, конфуціанство, іудаїзм, протестанти, шінтоїзм, даосизм, і багато інших релігій мають своїх власних богів. В Африці, Азії та інших країнах світу, люди поклоняються природним стихіям і тваринам, як богам. Націоналізм і матеріалізм, а навіть сама особа, стали богами, тому що багато людей дуже віддано шанують їх. Котре поклоніння дійсно представляє Того, Який сказав: «Я — Господь [Єгова, НС], і нема вже нікого, нема іншого Бога, крім Мене»? (Ісаї 45:5).

«По їхніх плодах ви пізнаєте їх»

6. Як можна розрізняти правдиве поклоніння від фальшивого?

⁶ Ісус дав нам вірогідне правило по якому можна розрізняти правдиву релігію від фальшивої. Він сказав: «По їхніх плодах ви пізнаєте їх... Родить добрі плоди кожне дерево добре, а дерево зле плоди родить лихі... Усяке ж дерево, що доброго плоду не родить,— зрубується та в огонь укидається» (Матвія 7:16-19). Щоб розрізняти правдивого Бога й правдивих поклонників від фальшивих, то необхідно розглянути їхній плід. Чи їхній плід «добрий» чи «нічого не вартий» (НС)?

7. Що можна навчитись з історії цього століття про світські релігії?

⁷ Наприклад, котра з світових релігій здійснила справжній мир між своїми послідовниками по цілому світі? Певно, члени правдивої релігії, духовні брати, не повинні вбивати одні одних. Але у війнах цього 20 століття згинуло сто мільйонів людей, і релігії світу підтримували всі ці війни. Як наслідок, релігійні люди вбивали інших релігійних людей. Вони навіть убивали людей їхньої власної релігії. Католики вбивали католиків, протестанти протестантів, мусульмани вбивали мусульман, а послідовники інших релігій те саме робили.

8. Що спостерігачі говорять про брак успіху релігії в наш час?

⁸ У редакторській статті «Насильство в Ім’я Бога», Майк Ройко, неначе говорить до Бога, сказав про світові релігії: «Вони заявляють свою відданість Тобі, але сотнями вбивають одні одних. Здається, вони думають, що, коли одна сторона зовсім знищить іншу, то це докаже, що їхнє поклоніння Тобі є правильне». Ройко каже, що тоді як папа відіграє роль мирної людини, то «його послідовники, коли розгніваються, проливають мільйони галонів людської крові». Також, коли колишній президент Сполучених Штатів Америки, Картер, сказав, що «світ збожеволів», то додав: «Здається, глибокі релігійні переконання, які повинні з’єднувати людей в любові, часто втягаються в це божевілля й душогубство».

9. Чому ми не повинні поклонятись «безцінним» богам?

⁹ Такий плід не вартий нічого й є протилежний плодові поклонників правдивого Бога (Галатів 5:19-23). Отже, послідовники воюючих релігій й філософій є частиною фальшивого поклоніння, так як ті стародавні єгиптяни, ассірійці, вавілоняни, а також інші покладаючись на «безцінних та безмовних богів» (Авакума 2:18). І так як Боже правдиве пророче слово сповнилось відносно стародавнього фальшивого поклоніння, то так само воно сповниться у наш час: «А божища [фальшиві] зовсім минуться!» (Ісаї 2:18). Його пересторога вірогідна: «Не звертайтеся до ідолів» (3 Мойсеєва 19:4).

Хто є свідками для Єгови?

10. Чи послідовники релігій цього світу є свідками для правдивого Бога?

¹⁰ Свідок для правдивого Бога повинен свідчити про Нього. Чи послідовники релігій цього світу свідчать про Нього? Як часто вони говорять вам про їхнє поклоніння? Коли вони останній раз відвідали ваш дім і свідчили вам про свого бога? Вони не відповідають на виклик, якого правдивий Бог кинув фальшивим богам, щоб вони постачили своїх свідків. Люди релігій цього світу не свідчать. Вони не можуть сказати вам, хто є правдивий Бог або які є Його наміри. Священики не навчили їх правди. «Це сліпі поводатарі для сліпих. А коли сліпий водить сліпого,— обоє до ями впадуть» (Матвія 15:14).

11. Тільки хто свідчить про Ім’я правдивого Бога?

¹¹ Хто охоче жертвує час, матеріальне майно, а навіть життя, щоб свідчити про правдивого Бога? Хто говорить людям те, що правдивий Бог сказав: «Я Єгова — це Ім’я Моє»? (Ісаї 42:8, НС). Хто навчає людей, що «Ти, Якого Ім’я Єгова,— Ти Всевишній над цілою землею»? (Псалом 83:18, НС). В Його час Ісус міг сказати правдивому Богові: «Я Ім’я Твоє виявив людям» (Івана 17:6). У нашому часі, тільки Свідки Єгови можуть сказати те саме. Яка ж відповідна їхня назва — Свідки Єгови!

Свідчення про Царство

12. Яке важливе навчання правдиві свідки мусять розказувати людям?

¹² Крім виявляти людям Боже Ім’я, то що іншого Свідки будуть особливо говорити про Його наміри? Ісус дав нам гарний приклад, коли навчив Своїх послідовників молитись до правдивого Бога: «Нехай прийде Царство Твоє» (Матвія 6:10). Боже небесне Царство, це уряд який колись буде правити над цілим світом (Даниїла 2:44). Царство було темою Ісусового проповідування (Матвія 4:23). Тому що Царство є єдиним розв’язанням на проблеми людства, то Він заохочував: «Шукайте ж найперш Царства Божого й Його [Божої] праведності» (Матвія 6:33, НС).

13. (а) Що факти показують про проповідування Свідків Єгови відносно Божого Царства? (б) Як проповідування Царства є доказом на те, що тільки Єгова є Богом правдивого пророцтва?

¹³ Хто сьогодні проповідує про Боже Царство? Професор С. С. Браден, заповзя́тливий дослідник світових релігій, сказав: «Свідки Єгови дійсно покрили цілий світ своїм свідченням... По правді можна сказати, що жодна релігійна група в світі не є більш запопадливою і наполегливою у поширенні доброї новини про Царство ніж Свідки Єгови». Він написав ті слова близько 40 років тому! Сьогодні, Свідки дають багато більше свідчення, тому що вже є понад десять разів більше Свідків. Понад три з половиною мільйона, у більше як 57 000 зборах по цілому світі, вони проповідують Царство, і їхнє число скоро збільшується. Цей гарний плід є доказом на те, що Єгова справді є Богом правдивого пророцтва. Це Він натхнув Свого Сина, Ісуса, передсказати про наш час: «І проповідана буде ця добра новина Царства по цілому населеному світі, на свідчення народам усім. І тоді прийде кінець» (Матвія 24:14, НС; Івана 8:28).

Наслідуючи Божу любов

14. Яку рису мусять мати Божі правдиві Свідки, і що це значитиме, коли б вони не мали її?

¹⁴ Правдиві свідки Єгови мусять наслідувати Його найголовнішу рису — любов. «Хто не любить, той Бога не пізнав, бо Бог є любов!» (1 Івана 4:8). Справді, «цим пізнаються діти Божі та діти Дияволові: Кожен, хто праведности не чинить, той не від Бога, як і той, хто брата свого не любить... щоб любили один одного, не так, як той Каїн, що був від лукавого, і брата свого забив» (1 Івана 3:10-12).

15. Чому можна казати, що Свідки Єгови мають справжню любов?

¹⁵ Тільки Свідки Єгови мають таку любов. Вони не піддаються богам війни, націоналізму, і расизму. Вони не підтримують жодних війн цього світу і через це ніколи не вбивали їхніх духовних братів по інших країнах світу. Вони не є, так як Ісус сказав, «частиною світу» і вже «сховали свого меча» (Івана 17:14; Матвія 26:52).

16. Як інші допомагають ототожнювати правдивих Свідків Єгови?

¹⁶ У дослідженні під назвою «Більше про опра́вдання насильства» було сказано: «Свідки Єгови постійно підтримували свою сторону ненасильного „християнського нейтралітету“... Через те, що вони не служать при жодній національній, військовій чи громадській службі, і тому що не обожують національних символів, то їх переслідують, ув’язнюють і нападають на них юрбою по багатьох країнах... Проте, Свідки ніколи не відплачувались насильством». У бразільській газеті Темпо було сказано про Свідків: «Незважаючи на численність релігій в світі, які справляють на людей велике враження, то немає жодної, щоб показувала таку саму любов». Ця справжня любов, Ісус сказав, ототожнює правдивих Божих свідків. «По тому пізнають усі, що ви учні Мої, як будете мати любов між собою» (Івана 13:35).

Переслідування збільшує свідчення

17, 18. Який недавній приклад показує, що переслідування може поширювати свідчення про Царство?

¹⁷ Переслідування навіть може поширювати свідчення про Царство. Наприклад, в Індії було тільки близько 8000 Свідків Єгови. Однак, через недавню непохитну позицію 11 дітей-Свідків у тій країні, то Ім’я й наміри Єгови широко поширились, так як у першому столітті, коли християни сказали перед судом: «Бога повинно слухатися більш, як людей» (Дії 5:29). Тих індійських дітей виключили із школи через те, що вони не співали державного гімну. Але Верховний суд Індії вирішив, так як було сказано в Деккан герольд з Бангалора, що «у цій країні обов’язку співати державного гімну немає». Суд зауважив, що діти «показували належну пошану» а саме, що не співали «не було неслухняністю». Суд наказав, щоб дітей прийняти назад до школи.

¹⁸ У тій самій газеті було сказано: «Ці діти відмовлялись співати державного гімну, тому що Свідки Єгови вважають себе християнами зовсім присвячені Божому Царству... Тому то вони не беруть участі в політичних діяльностях держави». У газеті Телеграф у Калькутті було сказано: «Рішуча позиція цих дітей звернула увагу на... Свідків Єгови, які до цього часу не були дуже відомі в нашій країні». Так, «І проповідана буде ця добра новина Царства по цілому населеному світі на свідчення народам усім», перш ніж прийде кінець (Матвія 24:14, НС).

Збирання свідків правдивому Богові

19. Що щирі люди мусять робити, якщо хочуть поклонятись правдивому Богові?

¹⁹ Сьогодні слуги правдивого Бога, Єгови, свідчать про Його суверенітет і наміри. Напруженим проповідуванням Його звістки, Він збирає ще більше чесних людей зі всіх народів у товариство Своїх поклонників (Ісаї 2:2-4). Вони покидають їхніх фальшивих богів і поклоняються правдивому Богові, так як ті, що хотіли поклонятись Єгові були визволені з неволі в стародавньому Вавілоні, в якому люди широко поклонялись фальшивим богам (Ісаї 43:14).

20, 21. Чому це дуже необхідно покидати фальшивих богів тепер і не бути тільки байдужим спостерігачем?

²⁰ Чи ви будете свідком правдивого Бога? Чи ви станете по стороні правдивого поклоніння й будете уникати участі в провинності за кров, неморальності цього світу та його фальшивих богів? Боже Слово напучує так: «Вийдіть із нього [Вавілона великого], люди мої, щоб не сталися ви спільниками гріхів його, і щоб не потрапили в карання його» (Об’явлення 18:4). Так, «вийдіть», поки ще не запізно! Не будьте такими, як той чоловік, якого католицький журнал випитував про його релігійну схильність, і який сказав: «Мислю, що я байдужий спостерігач [Свідків Єгови]. Я вірю у майже все те що вони вірять — але не хочу брати на себе обов’язку».

²¹ Але, кожна людина в світі буде змушена відповісти за свій вибір, коли Єгова почне нищити фальшивих богів цього світу з їхніми поклонниками: «Боги, що неба й землі не вчинили, погинуть з землі та з-під неба цього» (Єремії 10:11). Тоді не буде байдужих спостерігачів. Залишаться тільки свідки правдивого Бога й ті, що не є Його свідками (Матвія 24:37-39; 2 Петра 2:5; Об’явлення 7:9-15). Чи ви будете свідком для правдивого Бога? Ви повинні бути Його свідком, тому що «Бог для нас — Бог спасіння, і в Господа [Єгови, НС] Владики виходи смерти» (Псалом 68:21).