Єгова — Бог великої сили

«Сила його така велика й міць така потужна, що ні одного не бракує» (ІСАЇ 40:26, Хом.).

1, 2. а) Від якого джерела фізичної сили залежимо всі ми? б) Поясни, чому Єгова є Першоджерелом усієї сили.

СИЛА. Багато з нас сприймають її як щось належне. Наприклад, ми майже не задумуємось про силу електроенергії, завдяки якій маємо світло й опалення, а також про те, як добре, що в будь-який момент можемо підключити до мережі який завгодно електроприлад. І лише коли електроенергія в мережі несподівано зникає, ми усвідомлюємо: без цієї сили людські міста були б майже паралізовані. Більшість електроенергії, від якої ми настільки залежимо, так чи інакше потрапляє сюди з найбільш надійного джерела сили, яке має земля,— із сонцяa. Щосекунди цей космічний реактор споживає п’ять мільйонів тонн ядерного пального, зливаючи на землю потоки життєдайної енергії.

² Звідки ж походить уся сонячна енергія? Хто збудував цю небесну силову установку? Бог Єгова. У Псалмі 74:16 про нього говориться: «Приготував Ти світло та сонце». Отже, Єгова — це Першоджерело всієї сили й енергії, так само як і Джерело самого життя (Псалом 36:10). Нам ніколи не можна сприймати його силу як щось належне. Словами пророка Ісаї Єгова запрошує нас подивитися на небесні тіла, такі, як сонце й зорі, та подумати, кому вони завдячують своїм існуванням: «Підійміть у височину ваші очі й побачте, хто те все створив? Той, Хто зорі виводить за їхнім числом та кличе ім’ям їх усіх! І ніхто не загубиться через всесильність та всемогутність Його [«сила його така велика й міць така потужна, що ні одного не бракує», Хом.]» (Ісаї 40:26; Єремії 32:17).

3. Який ми маємо пожиток з виявів сили Єгови?

³ Оскільки Єгова має велику силу, можна бути певними: сонце й далі даватиме світло й тепло, від яких залежить наше життя. Проте ми покладаємось на Божу силу не тільки через те, що завдяки їй задовольняються наші основні фізичні потреби. Наше визволення від гріха й смерті, надія на майбутнє, а також довір’я до Єгови — все це нерозривно пов’язане з тим, як він розпоряджається своєю силою (Псалом 28:6—9; Ісаї 50:2). Біблія містить величезну кількість прикладів, котрі підтверджують, що Єгова має силу, аби творити й викупляти, спасати свій народ і вигублювати своїх ворогів.

Божа сила, виявлена у творінні

4. а) Як на Давида вплинуло споглядання нічного неба? б) Що нам говорять про божественну силу небесні тіла?

⁴ Як пояснив апостол Павло, ‘вічна сила [нашого Творця] думанням про твори стає видима’ (Римлян 1:20). За багато сторіч до того псалмоспівець Давид, котрий був пастухом, очевидно, часто споглядав нічне небо й усвідомлював величність Усесвіту та могутність його Творця. Він писав: «Коли бачу Твої небеса — діло пальців Твоїх, місяця й зорі, що Ти встановив,— то що є людина, що Ти пам’ятаєш про неї, і син людський, про якого Ти згадуєш?» (Псалом 8:4, 5). Попри досить обмежені знання про небесні тіла Давид розумів, що є мізерним у порівнянні з Творцем нашого безмежного Всесвіту. Сьогодні астрономи знають набагато більше про неосяжність Усесвіту та силу, яка його утримує. Вони кажуть, наприклад, що кожної секунди наше Сонце випромінює стільки енергії, скільки вивільняється при вибуху 100 000 мільйонів мегатонн тротилуb. Поверхні землі досягає лише дуже незначна частка цієї енергії, але її достатньо, аби підтримувати життя на всій планеті. А втім, наше Сонце — далеко не найпотужніша зоря. Деякі зорі щосекунди випромінюють стільки енергії, скільки Сонце випромінює за цілий день. Тож уявіть собі ту силу, яку посідає Творець таких небесних тіл! Слушно колись вигукнув Елігу: «Всемогутній,— Його не знайшли ми, Він могутній у силі» (Йова 37:23).

5. Які докази сили Єгови можна побачити в його творивах?

⁵ Якщо ми ‘шукатимемо Господні діла’, як це робив Давид, то побачимо докази Його сили в усьому — у вітрі й хвилях, у громі й блискавиці, у могутніх ріках і величних горах (Псалом 110:2, Левицький [111:2]; Йова 26:12—14). Крім того, Єгова нагадав Йовові, що про Його силу свідчать також тварини. Візьмімо, наприклад, бегемота. Єгова сказав Йову: «Сила його в його стегнах... Костомахи його — як ті пруття залізні» (Йова 40:15—18). У біблійні часи також була добре відома грізна сила дикого бика, тож Давид молився, аби його спасли від ‘пащі лев’ячої та від рогів буйволів [«диких биків», НС]’ (Псалом 22:22; Йова 39:9—11).

6. Що символізує у Святому Письмі бик і чому? (Дивіться примітку під текстом).

⁶ Оскільки бик славиться своєю міццю, то в Біблії він символізує силу Єговиc. У видінні престолу Єгови апостол Іван бачив чотири живі істоти, одна з котрих обличчям була подібна до бика (Об’явлення 4:6, 7). Ці херувими представляють чотири основні риси Єгови, і, очевидно, однією з них є сила. Інші — то любов, мудрість і справедливість. Оскільки сила — це настільки важлива риса Божої особистості, чітке розуміння того, якою вона є і як він нею послуговується, наблизить нас до Бога та допоможе наслідувати його, правильно використовуючи ту силу, яку маємо ми (Ефесян 5:1).

«Єгова військ, Сильний»

7. Чому можна бути впевненими, що добро переможе зло?

⁷ У Святому Письмі Єгову названо «Богом Всемогутнім», і цей титул нагадує, що нам ніколи не слід недооцінювати його силу та піддавати сумніву його здатність перемагати своїх ворогів (Буття 17:1; Вихід 6:3). Сатанинська зла система речей може видаватися глибоко вкоріненою, але в очах Єгови «народи — як крапля з відра, а важать — як порох на шальках» (Ісаї 40:15). Ця божественна сила є гарантом того, що добро переможе зло. У час, коли настільки поширена безбожність, ми можемо тішитись усвідомленням того, що «Господь Саваот [«Єгова військ», НС], Сильний Ізраїлів» навіки знищить зло (Ісаї 1:24; Псалом 37:9, 10).

8. Які небесні війська виконують накази Єгови і що ми знаємо про їхню силу?

⁸ Словосполучення «Єгова військ», яке в Біблії зустрічається 285 разів,— це ще одне нагадування про Божу силу. Згадані тут «війська» — то величезна кількість духовних створінь, які виконують накази Єгови (Псалом 103:20, 21; 148:2). За одну ніч один-єдиний ангел вигубив 185 000 ассирійських солдатів, котрі виступили проти Єрусалима (2 Царів 19:35). Якщо ми усвідомимо силу небесних військ Єгови, то противникам не так легко буде нас залякати. Наприклад, коли пророка Єлисея оточила ціла армія і його життя висіло на волосині, він, на відміну від свого слуги, залишався спокійним, оскільки очима віри міг бачити численне воїнство небесних сил, що стояли на його боці (2 Царів 6:15—17).

9. Чому, подібно до Ісуса, ми повинні бути впевнені у божественній охороні?

⁹ Про підтримку ангелів також пам’ятав Ісус, коли опинився в Гефсиманському саду віч-на-віч з натовпом, озброєним мечами й киями. Наказавши Петрові сховати меча, він зауважив, що, коли б це було необхідно, міг би упросити Отця дати йому «більше дванадцяти леґіонів Анголів» (Матвія 26:47, 52, 53). Якщо ми так само пам’ятатимемо про небесні війська, що є в розпорядженні Єгови, то теж будемо абсолютно переконані в божественній підтримці. Апостол Павло написав: «Що ж скажем на це? Коли за нас Бог, то хто проти нас?» (Римлян 8:31).

10. Для чийого блага Єгова використовує свою силу?

¹⁰ Як бачимо, у нас є всі причини покладатися на захист з боку Єгови. Він завжди використовує свою силу на добро і згідно з іншими рисами своєї особистості — справедливістю, мудрістю й любов’ю (Йова 37:23; Єремії 10:12). Тимчасом як сильні, впливові люди часто заради зиску пригноблюють бідних та смиренних, Єгова ‘бідаря підводить із пороху’ і є «сильний до рятовання» (Псалом 113:5—7; Ісаї 63:1, Кул.). Марія, скромна й невибаглива мати Ісуса, зрозуміла, що «Сильний» безкорисливо вживає свою силу на благо богобійним людям, принижуючи пихатих та підносячи покірливих (Луки 1:46—53, Кул.).

Єгова виявляє силу своїм служителям

11. Який доказ Божої сили бачили 1513 року до н. е. ізраїльтяни?

¹¹ Деколи Єгова показував своїм слугам, яку має силу. Так було, наприклад, 1513 року до н. е. коло гори Сінай. У тому році ізраїльтяни вже не раз бачили виразні вияви Божої сили. Десять спустошливих кар показали могутню руку Єгови та безсилля богів Єгипту. Наступним доказом божественної могутності незабаром після того став надзвичайний перехід через Червоне море та знищення армії фараона. Минуло ще три місяці, і біля підніжжя гори Сінай Єгова запропонував ізраїльтянам стати його «особливою власністю з-поміж усіх народів». На це народ відповів: «Усе, що Господь говорив, зробимо» (Вихід 19:5, Хом.; 19:8). Тоді Єгова представив яскравий доказ своєї сили: знялися громи та блискавки, почувся сильний голос сурми, а гора Сінай, окутана димом, почала тремтіти. Людей, що стояли віддалік, охопив жах. Але Мойсей, звернувшись до них, сказав, що ця подія мала навчити їх побожного страху — страху, який спонукав би їх слухатися свого всемогутнього і єдиного правдивого Бога, Єгову (Вихід 19:16—19; 20:18—20).

12, 13. Які події змусили Іллю залишити своє призначення, але як Єгова його зміцнив?

¹² Минуло декілька сторіч, і за днів Іллі гора Сінай побачила ще один вияв божественної сили. Пророк Ілля вже бачив Божу силу в дії. Через відступництво ізраїльського народу Бог на три з половиною роки ‘замкнув небеса’ (2 Хронік 7:13). Коли внаслідок цього настала посуха, Іллю спочатку годували круки в долині при потоці Керіт, а потім Єгова чудесним способом збільшив запаси борошна й олії у бідної вдови, і пророк знову мав що їсти. Єгова навіть дав йому сили, аби воскресити сина вдови. Зрештою під час драматичного випробування Божественності на горі Кармел з неба спав огонь і пожер принесену Іллєю жертву (1 Царів 17:4—24; 18:36—40). Але навіть після всіх цих подій Ілля злякався і занепав духом, коли Єзавель пообіцяла його вбити (1 Царів 19:1—4). Ілля втік з країни, вважаючи, що його місію як пророка вже закінчено. Аби заспокоїти та підкріпити його, Єгова у своїй доброті особисто показав йому свою божественну силу.

¹³ Перебуваючи в печері, Ілля побачив вражаючий вияв трьох сил, якими керує Єгова,— сильний вітер, землетрус і, зрештою, вогонь. Проте коли Єгова заговорив з Іллєю, Його ‘голос був тихий і лагідний’. Бог доручив йому нове завдання і сказав, що в країні залишилося ще 7000 вірних поклонників Єгови (1 Царів 19:9—18). Якщо, подібно до Іллі, ми в певний момент відчуємо знеохочення через брак плодів у служінні, то можемо просити Єгову дати нам «наднормальну силу» — силу, котра може зміцнити нас, аби ми продовжували безупинно проповідувати добру новину (2 Коринтян 4:7, НС).

Сила Єгови — гарантія сповнення його обітниць

14. Яку істину виявляє особисте ім’я Єгови і як з цим іменем пов’язана його сила?

¹⁴ Сила Єгови також тісно пов’язана з його іменем та виконанням його волі. Його неповторне ім’я, Єгова, яке буквально означає «Він спричиняє ставати», виявляє, що він зумовлює те, що стається Виконавцем своїх обітниць. Ніхто і ніщо не може завадити Богу сповнити свої наміри, хоч би якими нереалістичними їх вважали скептики. Як Ісус сказав колись своїм апостолам, «можливе все Богові» (Матвія 19:26).

15. Як Аврааму й Саррі нагадали, що для Єгови немає нічого надто важкого?

¹⁵ Візьмімо такий приклад. Одного разу Єгова пообіцяв Авраамові й Саррі зробити з їхніх нащадків великий народ. Однак упродовж багатьох років ця пара залишалася бездітною. Коли Єгова сказав, що невдовзі його обітниця сповниться, вони були дуже старі й Сарра навіть почала сміятись. У відповідь на це ангел сказав: «Чи для Господа є річ занадто трудна?» (Буття 12:1—3; 17:4—8; 18:10—14). Коли через чотири століття Мойсей зрештою зібрав нащадків Авраама у моавських степах, вони й справді були великим народом. Тож Мойсей нагадав їм, що Бог виконав свою обітницю. Він сказав: «Тому, що кохав [Єгова] батьків твоїх, то вибрав їхнє насіння по них, і Сам Він вивів тебе Своєю великою силою з Єгипту, щоб прогнати перед тобою народи, більші й сильніші за тебе, щоб ввести тебе, та дати тобі їхній Край на спадок, як сьогодні це видко» (Повторення Закону 4:37, 38).

16. Чому саддукеї почали помилково відкидати вчення про воскресіння мертвих?

¹⁶ Багато сторіч по тому Ісус осудив саддукеїв, котрі не вірили у воскресіння. Чому вони не хотіли вірити в Божу обітницю повернути мертвих до життя? Ісус сказав їм: ‘Не знаєте ні Писання, ні Божої сили’ (Матвія 22:29). Святе Письмо запевняє нас, що ‘всі, хто в гробах, голос Сина Людського почують, і повиходять’ (Івана 5:27—29). Якщо ми знаємо, чого Біблія навчає про воскресіння, наша впевненість у Божій силі допоможе нам бути переконаними в тому, що мертві повернуться до життя. Бог ‘смерть знищить назавжди, бо Господь це сказав’ (Ісаї 25:8).

17. Якого дня в майбутньому треба буде особливим способом виявити довір’я до Єгови?

¹⁷ У близькому майбутньому настане час, коли кожний з нас повинен буде особливим способом виявити впевненість у Божій рятівній силі. Сатана Диявол нападе на народ Єгови, який виглядатиме беззахисним (Єзекіїля 38:14—16). Тоді Бог вступиться за нас, виявивши свою величезну силу, і всі будуть змушені визнати, що він — Єгова (Єзекіїля 38:21—23). Тепер слушна пора, щоб будувати свою віру й довір’я до Бога Всемогутнього, аби не похитнутись у той вирішальний час.

18. а) Яку користь приносять нам роздуми про силу Єгови? б) Яке питання розглядатиметься в наступній статті?

¹⁸ Безумовно, існує багато причин, що спонукують задумуватись про силу Єгови. Роздумуючи про його творива, ми відчуваємо бажання смиренно вихваляти нашого Величного Творця і дякувати за те, що він використовує свою силу так мудро і з любов’ю. Якщо ми довірятимемо Єгові військ, то ніколи не піддамося страху. Наша віра в його обітниці буде непохитною. Але не забувайте, що ми були створені на образ Божий. Отже, у нас також є сила, хоча й обмежена. Використовуючи її, як ми можемо наслідувати Творця? Це питання розглядатиметься в наступній статті.

[Примітки]

‘Шукайте Єгову та силу його’

«Очі Господні дивляться по всій землі, щоб зміцнити тих, у кого все їхнє серце до Нього» (2 ХРОНІК 16:9).

1. Що означає слово «сила» і як людство нею послуговувалось?

СИЛА — це досить широке поняття. Вона може означати владу, авторитет або вплив на інших; здатність діяти або здійснювати що-небудь; фізичну силу (міць); здатність до вияву розумових і моральних властивостей. Упродовж історії людство не найліпшим способом послуговувалось своєю силою. Про силу влади в руках політиків влучно сказав колись історик лорд Актон: «Влада зазвичай псує, а абсолютна влада псує абсолютно». Сучасна історія рясніє прикладами, котрі підтверджують правдивість слів лорда Актона. У XX столітті, як ніколи раніше, ‘панувала людина над людиною на лихо для неї’ (Екклезіяста 8:9). Корумповані диктатори жахливо зловживали своєю владою і винищили мільйони людей. Сила, не стримувана любов’ю, мудрістю і справедливістю,— це небезпечна річ.

2. Поясни, як інші риси Бога впливають на спосіб використання ним своєї сили?

² На відміну від багатьох людей, Бог завжди використовує силу на благо. «Очі Господні дивляться по всій землі, щоб зміцнити тих, у кого все їхнє серце до Нього» (2 Хронік 16:9). Єгова зважає, куди спрямувати свою силу. Терпеливість стримує його від виконання присудів над злими, аби вони мали можливість розкаятись. Любов спонукує Бога наказувати сонцю світити всім людям — і праведним, і неправедним. Справедливість спонукає його використати свою безмежну силу, щоб урешті-решт знищити того, хто може спричиняти смерть, Сатану Диявола (Матвія 5:44, 45; Євреїв 2:14; 2 Петра 3:9).

3. Чому Божа всемогутня сила є підставою, аби йому довіряти?

³ Сила нашого небесного Отця вселяє благоговіння і є підставою для довір’я та впевненості як у його обітницях, так і в його захисті. Коли мала дитина, перебуваючи серед незнайомців, тримається за руку батька, то почувається безпечно, адже знає, що тато нікому не дозволить зробити їй кривду. Так само, якщо ми ходитимемо з нашим небесним Отцем, «сильним до рятовання», він захистить нас від будь-якої непоправної шкоди (Ісаї 63:1, Кул.; Михея 6:8). І, як добрий Отець, Єгова завжди сповнює свої обітниці. Божа необмежена сила — це гарантія того, що його ‘слово буде мати поводження в тому, на що він його посилав’ (Ісаї 55:11; Тита 1:2).

4, 5. а) Які були наслідки цілковитої довіри царя Аси до Єгови? б) Що може статися, коли ми покладаємось на людський спосіб розв’язання наших проблем?

⁴ Чому настільки важливо намагатися ніколи не забувати про захист, який нам дає небесний Отець? Тому що, опинившись у скрутній ситуації, можна розгубитися й забути, де є джерело справжньої безпеки. Це добре видно на прикладі царя Аси — чоловіка, котрий зазвичай покладався на Єгову. Під час його правління на Юду напала могутня ефіопська армія, яка налічувала понад мільйон воїнів. Усвідомлюючи, що чисельна перевага лежить на стороні ворога, Аса звернувся в молитві до Бога: «Господи, нема кому, крім Тебе, допомогти численному або безсилому. Допоможи нам, Господи, Боже наш, бо ми на Тебе опираємося, і в Ім’я Твоє ми прийшли на цю безліч. Господи, Ти Бог наш, нехай людина не має сили проти Тебе» (2 Хронік 14:10). Єгова виконав прохання Аси й дав йому переконливу перемогу.

⁵ Проте після багатьох років вірного служіння впевненість Аси в рятівній силі Єгови похитнулась. Аби уникнути нападу військ північного царства Ізраїлю, він звернувся за допомогою до Сирії (2 Хронік 16:1—3). Хоча, підкупивши сирійського царя Бен-Гадада, Аса зміг відвернути від Юди загрозу з боку Ізраїлю, однак його умова з Сирією виявила брак довір’я до Єгови. Пророк Ханані слушно сказав йому: «Чи ж не були кушеяни [ефіопи] та ливіяни військом дуже великим, колесницями й верхівцями дуже численними? Та коли ти сперся на Господа, Він дав їх у твою руку» (2 Хронік 16:7, 8). Але Аса відкинув цей докір (2 Хронік 16:9—12). Стикаючись із проблемами, не покладаймося на людські способи розв’язання. Довіряймо натомість Богу, бо, покладаючи свої надії на людську силу, ми неминуче зазнаємо розчарування (Псалом 146:3—5).

Шукайте силу, яку дає Єгова

6. Чому нам слід ‘шукати Єгову та силу його’?

⁶ Єгова може зміцнювати своїх слуг та захищати їх. Біблія закликає нас ‘шукати Господа [«Єгову», НС] та силу його’ (Псалом 105:4). Навіщо? Бо, коли ми робимо щось Божою силою, тоді наша сила буде використана не на шкоду іншим, а їм на благо. І ліпшого прикладу, ніж Ісус Христос,— людини, котра робила багато чудес «силою Господньою»,— нам у цьому не знайти (Луки 5:17). Ісус міг присвятити своє життя здобуванню багатства й слави, він міг навіть стати всесильним царем (Луки 4:5—7). Однак Ісус використовував дану Богом силу, щоб навчати, допомагати та зціляти (Марка 7:37; Івана 7:46). Який чудовий приклад для нас!

7. Яку важливу рису ми розвиваємо, коли робимо щось Божою силою, а не своєю?

⁷ Крім того, коли ми робимо щось «силою, яку дає Бог», це допомагає залишатися смиренними (1 Петра 4:11). Люди, котрі шукають сили й влади для себе, стають зухвалими. Цю істину унаочнює приклад ассирійського царя Есар-Хаддона, який хвастливо заявив: «Я сильний, я всесильний, я герой, я велетенський, я грандіозний». Єгова ж ‘вибрав немічне світу, щоб засоромити сильне’. Отже, якщо правдивий християнин хвалиться, він хвалиться Єговою, оскільки знає, що, коли він чогось і досягнув, це сталося не завдяки його власній силі. Якщо ми ‘покоряємось під міцну Божу руку’, то він нас по-справжньому піднесе (1 Коринтян 1:26—31; 1 Петра 5:6).

8. Що передусім нам слід робити, аби отримати силу Єгови?

⁸ Як ми можемо отримати Божу силу? По-перше, треба просити про це в молитвах. Ісус запевнив своїх учнів, що його Отець дасть святий дух тим, хто проситиме цього (Луки 11:10—13). Згадайте, як це додало сил Христовим послідовникам, коли вони вирішили слухатись Бога, а не релігійних провідників, котрі наказали їм припинити свідчити про Ісуса. Вони попросили Єгову про допомогу, і Бог вислухав цю щиру молитву: святий дух додав їм сил, щоб далі сміливо проповідувати добру новину (Дії 4:19, 20, 29—31, 33).

9. Назвіть друге джерело духовної сили і наведіть біблійний приклад, що показує, наскільки це ефективно.

⁹ По-друге, ми можемо черпати духовну силу з Біблії (Євреїв 4:12). Сила Божого слова була очевидною за днів юдейського царя Йосії. Хоча свого часу він усунув з країни язичницькі ідоли, проте коли в храмі випадково знайшли Закон Єгови, це спонукало його посилити програму очищенняa. Після того як Йосія особисто прочитав юдеям Закон, цілий народ склав угоду з Єговою і було розпочато другу, ще інтенсивнішу кампанію проти ідолопоклонства. Реформи Йосії принесли чудові результати: «За всіх днів його вони не відступали від Господа» (2 Хронік 34:33).

10. Який третій спосіб отримати силу від Єгови і чому він такий важливий?

¹⁰ По-третє, ми черпаємо силу від Єгови через християнське спілкування. Павло заохочував християн регулярно відвідувати зібрання, аби ‘заохочувати до любові й добрих учинків’ та підбадьорювати одне одного (Євреїв 10:24, 25). Коли Петра було чудесним способом звільнено з ув’язнення, він прагнув бути з братами, тому відразу пішов до дому матері Івана Марка, де «багато зібралося й молилося» (Дії 12:12). Звичайно, всі ті люди могли залишитись удома й молитися там. Але вони вирішили зібратися разом, аби молитись і підбадьорювати одне одного в той нелегкий час. Або візьмімо Павла; наприкінці своєї довгої і небезпечної подорожі до Рима він зустрів у Путеолі деяких співхристиян. Згодом до нього прийшла ще одна група братів. Як це на нього вплинуло? «Побачивши їх [братів, котрі прийшли пізніше], Павло дякував Богові та посмілішав» (Дії 28:13—15). Його зміцнила можливість ще раз побачитись із співхристиянами. Християнське спілкування додає сили й нам. Поки ми маємо свободу та можливість вільно зустрічатися з братами, не можна пробувати самотужки йти вузькою дорогою, що веде до життя (Приповістей 18:1, Хом.; Матвія 7:14).

11. У яких ситуаціях особливо потрібна «наднормальна сила»?

¹¹ Завдяки регулярним молитвам, вивченню Божого Слова та спілкуванню зі співвіруючими ми ‘зміцняємось Господом та могутністю сили Його’ (Ефесян 6:10). Немає сумніву, що всі ми потребуємо «сили Його». Одних християн мучать виснажливі хвороби, інших — старечі немочі або смерть супутника життя (Псалом 41:4). Дехто зносить протидію з боку невіруючого чоловіка або дружини. Батькам, особливо одиноким, може видаватися виснажливим обов’язок працювати повний робочий день і одночасно виховувати дітей. Молодим християнам потрібна сила, аби протистояти тиску оточення і казати «ні» наркотикам та неморальності. Кожен з нас має свої труднощі, тож без вагань просімо Єгову дати нам «наднормальну силу», аби їх подолати (2 Коринтян 4:7, НС).

«Змученому дає силу»

12. Як Єгова підтримує нас у християнському служінні?

¹² Єгова також дає силу своїм слугам тоді, коли вони виконують служіння. У пророцтві Ісаї написано: «Він змученому дає силу, а безсилому — міць... Ті, хто надію складає на Господа, силу відновлять, крила підіймуть, немов ті орли, будуть бігати — і не потомляться, будуть ходити — і не помучаться» (Ісаї 40:29—31). Апостол Павло особисто отримував силу, аби проводити служіння. Завдяки цьому його служіння було ефективним. Ось що він писав християнам у Солуні: «Наша Євангелія не була для вас тільки у слові, а й у силі, і в Дусі Святім» (1 Солунян 1:5). Його проповідування і навчання мали необхідну силу, аби змінювати життя людей, котрі його слухали.

13. Що додало Єремії сил для витривалості попри протидію?

¹³ Стикаючись у території з байдужістю, особливо якщо ми проповідуємо там багато років, а результатів майже немає, можна знеохотитись. Таке знеохочення, викликане протидією, насмішками та апатією з боку інших, відчув свого часу Єремія. «Не буду [про Бога] споминати, і не буду вже Йменням Його говорити»,— сказав він собі. Але він не міг мовчати. Його звістка стала «як огонь той палючий, замкнений у костях» його (Єремії 20:9). Що додало Єремії свіжих сил перед лицем таких труднощів? «Зо мною Господь, як потужний силач»,— сказав він (Єремії 20:11). Єремія усвідомлював надзвичайну важливість своєї звістки й завдання, дорученого Єговою, і саме це допомогло йому відгукнутись на Боже заохочення.

Сила ранити й сила лікувати

14. а) Наскільки сильним інструментом є язик? б) Наведіть приклади того, як можна завдати шкоди язиком.

¹⁴ Не вся сила, яку ми маємо, походить безпосередньо від Бога. Язик, наприклад, має силу як ранити, так і лікувати. «Смерть та життя — у владі язика»,— попереджає Соломон (Приповістей 18:21). Наслідки короткої розмови між Сатаною та Євою показують, скільки горя можуть принести слова (Буття 3:1—5; Якова 3:5). Ми також можемо зробити язиком багато шкоди. Зневажливі зауваження на адресу дівчини стосовно її ваги можуть допровадити її до анорексії. Бездумно повторивши якісь наклепницькі новини, можна зруйнувати дружбу, яка тривала багато років. Тож нам справді треба контролювати свій язик.

15. Як ми можемо використовувати язик, аби збудовувати й лікувати?

¹⁵ Однак язик може не тільки руйнувати, але й збудовувати. У біблійній приповісті говориться: «Дехто говорить, мов коле мечем, язик же премудрих — то ліки» (Приповістей 12:18). Мудрі християни використовують силу язика, щоб потішати пригноблених та зажурених. Співчутливі слова можуть підбадьорити підлітків, котрі борються зі шкідливим впливом ровесників. Чулий язик може запевнити старших віком братів та сестер, що їх, як і раніше, цінують і люблять. Від привітних слів може посвітлішати похмурий день для хворого. Але найважливіше, для чого ми можемо вживати свій язик,— це щоб розповідати всім, хто бажає слухати, могутню звістку про Царство. Свідчити про Боже Слово — у нашій силі, якщо ми вкладаємо в це своє серце. Біблія говорить: «Не стримуй добра потребуючому, коли в силі твоєї руки це вчинити» (Приповістей 3:27).

Належне використання сили

16, 17. Як старійшини, батьки, чоловіки й дружини можуть наслідувати Єгову, здійснюючи дані Богом обов’язки щодо керівництва?

¹⁶ Хоча Єгова і всемогутній, але править збором з любов’ю (1 Івана 4:8). Наслідуючи його, християнські наглядачі з любов’ю дбають про Божу отару, вживаючи свою владу, а не зловживаючи нею. Безумовно, деколи наглядачі мусять ‘докоряти, забороняти й переконувати’, але вони роблять це «з терпеливістю та з наукою [«мистецтвом навчання», НС]» (2 Тимофія 4:2). Тому старійшини постійно роздумують про слова, скеровані апостолом Петром до тих, хто має в зборі владу: «Пасіть стадо Боже, що у вас, наглядайте не з примусу, але добровільно по-Божому, не для брудної наживи, а ревно, не пануйте над спадком Божим, але будьте для стада за взір» (1 Петра 5:2, 3; 1 Солунян 2:7, 8).

¹⁷ Певною владою Єгова наділив також батьків і чоловіків, і вони повинні використовувати її, аби виховувати своїх домочадців, ніжно піклуватись про них і допомагати їм (Ефесян 5:22, 28—30; 6:4). Як показує приклад Ісуса, ефективне керівництво можна здійснювати з любов’ю. Якщо виховання є зрівноваженим і послідовним, діти не впадуть на дусі (Колосян 3:21). Подружжя лише зміцниться, коли християнський чоловік з любов’ю застосовуватиме принцип головування, а дружина глибоко поважатиме свого голову, чоловіка, і не буде намагатись домінувати чи добиватися свого, виходячи таким чином за межі сфери впливу, яку визначив для неї Бог (Ефесян 5:28, 33, Хом.; 1 Петра 3:7).

18. а) Як ми повинні наслідувати приклад Єгови в тому, щоб стримувати гнів? б) Що повинні прищеплювати своїм підопічним особи, котрі мають владу?

¹⁸ Особи, котрі мають владу в сім’ї чи в зборі, повинні особливо стежити за тим, щоб стримувати свій гнів, оскільки гнів вселяє страх, а не любов. Пророк Наум сказав: «Господь довготерпеливий [«повільний до гніву», НС] і силою великий» (Наума 1:3, Хом.; Колосян 3:19). Панування над гнівом є ознакою сили; особа ж, котра дає йому вихід, показує свою слабість (Приповістей 16:32). Наша мета як у зборі, так і в сім’ї — прищеплювати любов. Любов до Єгови, одне до одного та до справедливих принципів. Любов — це найміцніший зв’язок єдності та наймогутніша сила, котра спонукує робити правильне (1 Коринтян 13:8, 13; Колосян 3:14, НС).

19. Яке втішливе запевнення дає Єгова і як нам слід на це відгукуватись?

¹⁹ Знати Єгову — означає визнавати його силу. Єгова сказав через пророка Ісаю: «Хіба ж ти не знаєш, або ти не чув: Бог відвічний — Господь, що кінці землі Він створив? Він не змучується та не втомлюється» (Ісаї 40:28). Сила Єгови — невичерпна. Якщо ми покладаємось на нього, а не на себе, він нас не покине. Єгова запевняє: «Не бійся, з тобою бо Я, і не озирайсь, бо Я Бог твій! Зміцню Я тебе, і тобі поможу, і правицею правди Своєї тебе Я підтримаю» (Ісаї 41:10). Як ми повинні відгукуватись на його сповнену любов’ю турботу? Подібно до Ісуса, завжди використовуймо всю ту силу, що нам дає Єгова, аби допомагати й збудовувати. Контролюймо свій язик, щоб лікувати, а не шкодити. І завжди залишаймося духовно пильними, непохитно стіймо у вірі та зміцнюймось силою нашого Величного Творця, Бога Єгови (1 Коринтян 16:13).

[Примітка]