Очі Єгови досліджують усе

«Повіки [Єгови] випробовують людських синів» (ПС. 11:4).

1. Які люди вас приваблюють?

ЩО ВИ відчуваєте до осіб, які щиро цікавляться вами? Коли ви просите їх висловити власну думку, вони відверто висловлюють її. Якщо ви потребуєте допомоги, такі люди охоче її надають. Коли вам необхідна порада, вони дають її з любов’ю (Пс. 141:5; Гал. 6:1). Чи приваблюють вас такі люди? Напевно, що так. Єгова і його Син теж щиросердо цікавляться вами і роблять це навіть більше, ніж будь-яка людина. Їхні спонуки цілком безкорисливі, і вони хочуть допомогти вам «міцно вхопитися за справжнє життя» (1 Тим. 6:19; Об’яв. 3:19).

2. Наскільки Єгова цікавиться своїми служителями?

² Псалмоспівець Давид показав, наскільки Єгова цікавиться людьми. Він говорив: «Бачать очі [Єгови], повіки Його випробовують людських синів» (Пс. 11:4). Дійсно, Бог не просто дивиться на нас, а «випробовує», тобто досліджує нас. Давид також написав: «Ти випробував моє серце, навістив уночі... й не знайшов чогось злого» (Пс. 17:3). Безумовно, Давид добре знав, що Єгова по-справжньому цікавиться ним. Йому було відомо, що якби він виношував грішні думки або плів у серці інтриги, то завдав би Єгові болю і стягнув би на себе його невдоволення. Чи Єгова настільки ж реальний для вас, як і для Давида?

Єгова бачить серце

3. Як Єгова показав, що має зрівноважений погляд на людську недосконалість?

³ Єгову цікавить насамперед наша внутрішня людина — те, ким ми є всередині (Пс. 19:15; 26:2). Керуючись любов’ю, він не зосереджується на незначних помилках людей. Наприклад, якось Сарра, дружина Авраама, не сказала правди матеріалізованому ангелу. Він, очевидно, помітив, що вона злякалась і була збентежена, тому м’яко докорив їй (Бут. 18:12—15). Коли патріарх Йов заявив, що його «душа... справедливіша за Бога», Єгова не забрав від нього благословення. Бог бачив, що Сатана завдав Йову великих страждань (Йова 32:2; 42:12). Подібно Єгова не образився на вдову з Сарепти, яка розповіла пророку Іллі про те, що було в неї на серці. Бог розумів, що вона убита горем через смерть єдиної дитини (1 Цар. 17:8—24).

4, 5. Як Єгова виявив милість Авімелеху?

⁴ Оскільки Єгова досліджує серця, він уважний навіть до невіруючих. Розгляньмо, як Бог повівся з Авімелехом, царем філістимлянського міста Ґерара. Цар не знав, що Авраам і Сарра одружені, і збирався взяти Сарру собі за дружину. Але перш ніж Авімелех встиг щось зробити, Єгова промовив йому уві сні: «Я знаю, що в чистоті свого серця вчинив ти оце, і Я теж удержав тебе, щоб не згрішив проти Мене. Тому-то не дав Я тобі доторкнутись до неї. А тепер верни жінку цього мужа, бо він пророк, і буде молитися за тебе, і живи» (Бут. 20:1—7).

⁵ Звісно, Єгова міг обійтися суворо з Авімелехом, який поклонявся божкам. Однак Бог бачив, що цей чоловік у тому випадку діяв чесно. З огляду на це Єгова поставився до царя милостиво і сказав, як той може здобути прощення і залишитися живим. Хіба ви не хочете поклонятися такому Богові?

6. Як Ісус наслідував свого Батька?

⁶ Ісус досконало наслідував свого Батька — він зосереджувався на чомусь доброму в учнях і з готовністю прощав їм помилки (Марка 10:35—45; 14:66—72; Луки 22:31, 32; Ів. 15:15). Спосіб мислення Ісуса відображено в його словах, записаних в Івана 3:17: «Бог послав свого Сина у світ не для того, щоб він судив світ, а щоб через нього світ отримав спасіння». Справді, любов Єгови та Ісуса до нас глибока і незмінна. Це видно з того, що вони хочуть, аби ми отримали життя (Йова 14:15). Така любов допомагає зрозуміти, чому Єгова досліджує нас, як він до нас ставиться і як діє відповідно до того, що бачить. (Прочитайте 1 Івана 4:8, 19).

Бог досліджує з любов’ю

7. З якою метою Єгова досліджує нас?

⁷ Як же неправильно було б вважати Єгову поліцейським, який з неба пильно спостерігає за людьми, щоб упіймати їх на гарячому! Цинічно й осудливо до людей ставиться Сатана (Об’яв. 12:10). Часто він безпідставно приписує нам погані спонуки (Йова 1:9—11; 2:4, 5). Про Бога псалмоспівець написав: «Якщо, Господи, будеш зважати на беззаконня,— хто встоїть, Владико?» (Пс. 130:3). Відповідь очевидна — ніхто (Еккл. 7:20). Єгова спостерігає за нами милосердно і з добротою, як дбайливий батько, котрий прагне захищати своїх улюблених дітей від небезпек. Він нерідко допомагає нам побачити власні недоліки й слабкості, щоб ми не завдали собі шкоди (Пс. 103:10—14; Матв. 26:41).

8. Як Єгова навчає і виховує своїх служителів?

⁸ Божа любов виявляється у виховних заходах і настановах, про які говориться у Святому Письмі та які є частиною духовної поживи від класу «вірного і розсудливого раба» (Матв. 24:45; Євр. 12:5, 6). Єгова надає допомогу і через християнський збір, зокрема через «людей, які стали дарами» (Еф. 4:8). Більш того, Єгова спостерігає за нами, щоб побачити, як ми реагуємо на його батьківське навчання, і хоче постійно допомагати нам. Ось що сказано в Псалмі 32:8: «Я зроблю тебе мудрим, і буду навчати тебе у дорозі, якою ти будеш ходити, Я дам тобі раду, Моє око вважає на тебе». Наскільки ж важливо, щоб ми завжди слухались Єгову! Нам необхідно бути смиренними перед Богом, усвідомлюючи, що він наш сердечний Учитель і Батько. (Прочитайте Матвія 18:4).

9. Яких пороків нам слід уникати і чому?

⁹ Водночас ніколи не допустімо, щоб наше серце зачерствіло через гордість, брак віри або «гріх, який вводить в оману» (Євр. 3:13; Як. 4:6). Часто ці пороки зароджуються в людині, коли вона виношує неправильні думки і прагнення. Така особа іноді доходить навіть до того, що відкидає благотворні біблійні поради. А ще гірше те, що вона може настільки звикнути до неправильного мислення чи поведінки, що стане ворогом Бога. Як це було б жахливо! (Прип. 1:22—31). Подумаймо, що́ трапилося з Каїном, первістком Адама і Єви.

Єгова все бачить і відповідно діє

10. Чому Єгова відкинув Каїнову жертву і як Каїн зреагував на це?

¹⁰ Коли Каїн і Авель принесли свої жертви Єгові, Він цікавився не тільки їхніми дарами, а й спонуками. Тому Бог схвалив жертву Авеля, принесену з вірою, і відкинув Каїнову, бо його жертва певним чином свідчила про брак віри (Бут. 4:4, 5; Євр. 11:4). Каїн не зробив правильних висновків і не змінив свого мислення, його переповнював гнів до брата (Бут. 4:6).

11. Як Каїн показав, що його серце віроломне, і який у цьому урок для нас?

¹¹ Єгова бачив, наскільки небезпечні думки Каїна. Бог дбайливо пояснив, що якби той чинив добро, то мав би ласку в його очах. На жаль, Каїн знехтував порадою Творця і вбив свого брата. Поганий стан Каїнового серця видно і з того, як він згодом зарозуміло відповів на запитання Бога: «Де Авель, твій брат?» Каїн сказав: «Не знаю. Чи я сторож брата свого?» (Бут. 4:7—9). Яким же віроломним буває серце — воно може навіть не зважати на прямі поради Бога! (Єрем. 17:9). Тому берімо для себе уроки з таких розповідей і відразу відкидаймо погані думки та бажання. (Прочитайте Якова 1:14, 15). Якщо ми отримали біблійну пораду, будьмо вдячні за неї і вважаймо її доказом Божої любові.

Жоден гріх не можна приховати

12. Як Єгова ставиться до гріха?

¹² Дехто міг би думати: «Якщо ніхто не бачить моїх неправильних вчинків, я можу уникнути покарання» (Пс. 19:13). У певному розумінні не існує прихованого гріха. «Все наге й повністю відкрите перед очима Його — Того, кому здамо звіт» (Євр. 4:13). Єгова є Суддею, який досліджує наші найпотаємніші спонуки. Те, як він реагує на гріх, свідчить про його досконалу справедливість. Єгова — «Бог милосердний, і милостивий, довготерпеливий, і многомилостивий та правдивий». Проте нерозкаяних грішників він «не залишає... без кари», якщо вони «свідомо ходять в гріху» або виявляють лукавий і підступний дух (Вих. 34:6; 34:7, Хом.; Євр. 10:26). Це чітко видно в тому, як Єгова повівся з Аханом, а також з Ананієм і Сапфірою.

13. Яке погане мислення, очевидно, підштовхнуло Ахана до неправильної поведінки?

¹³ Прямо порушивши Божий наказ, Ахан взяв здобич у місті Єрихоні і заховав у своєму наметі, мабуть, не без відома сім’ї. Коли гріх Ахана було викрито, він показав, що усвідомлює серйозність скоєного. Адже він сказав: «Згрішив я Господеві» (Іс. Нав. 7:20). Подібно до Каїна, Ахан мав зле серце. Ахан керувався пожадливістю. Саме вона підштовхнула його до обману. Оскільки здобич з Єрихона належала Єгові, Ахан, по суті, вкрав її в Бога, і за це він та його рідні заплатили дуже дорого (Іс. Нав. 7:25).

14, 15. Чому Ананій і Сапфіра стягнули на себе несхвалення Бога і чого ми з цього вчимося?

¹⁴ Ананій і його дружина Сапфіра були членами раннього християнського збору в Єрусалимі. Після П’ятидесятниці 33 року н. е. було створено фонд, для того щоб задовольняти фізичні потреби нових християн, які прибули з віддалених місцевостей і все ще залишалися в Єрусалимі. До фонду надходили добровільні пожертви. Ананій продав поле і пожертвував у фонд частину грошей. Однак він зробив вигляд, ніби пожертвував усю суму, про що добре знала його дружина. Ця пара, без сумніву, хотіла здобути особливу шану в зборі. Але вчинене ними було обманом. Єгова в чудесний спосіб відкрив обман апостолу Петру, і той вказав Ананію на його шахрайство. Ананій відразу впав і помер. Невдовзі після цього вмерла і Сапфіра (Дії 5:1—11).

¹⁵ Ананій і Сапфіра не стали жертвами хвилинної слабкості. Вони все спланували і сказали неправду з метою обманути апостолів. А ще гірше те, що вони «сказали неправду... Богові» і випробовували його святий дух. Реакція Єгови на їхній учинок чітко показує, що він готовий оберігати збір від лицемірів. Справді, «яка ж страшна річ — впасти в руки живого Бога»! (Євр. 10:31).

Завжди зберігаймо непорочність

16. а) Як Сатана намагається зіпсувати Божий народ? б) Які методи використовує Диявол, щоб розбестити людей у вашій території?

¹⁶ Сатана робить усе можливе, щоб зіпсувати нас і щоб ми втратили схвалення Єгови (Об’яв. 12:12, 17). Злі наміри Диявола чітко відображаються у світі, який просякнутий розпустою і насиллям. Сьогодні комп’ютери та інші електронні пристрої зробили порнографію легкодоступною. Ніколи не станьмо жертвою нападів Сатани. Натомість думаймо так, як Давид, котрий написав: «Буду розумно ходити правою дорогою... В домі моїм буду в чистоті серця мого жити» (Пс. 101:2, Кул.).

17. а) Чому Єгова зрештою робить явними приховані гріхи? б) Що нам слід постановити?

¹⁷ У наш час Єгова не виявляє серйозних гріхів і обману надприродним чином, як він іноді робив це в минулому. А втім, він усе бачить і у свій час і у свій спосіб зробить приховане явним. Павло сказав: «Гріхи декотрих людей явні для всіх і ведуть прямо до осуду. Що ж до гріхів інших людей, вони теж виявляться, але пізніше» (1 Тим. 5:24). Чим насамперед керується Єгова, виявляючи погані вчинки людей? Любов’ю. Він любить збір і хоче оберігати його чистоту. Крім того, Бог виявляє милосердя до тих, над ким запанував гріх, але хто щиро кається (Прип. 28:13). Тож намагаймося служити Богу цілим серцем і не піддаватися жодному згубному впливові.

Служімо Богу всім серцем

18. Що, згідно з побажанням батька, мав усвідомлювати Соломон стосовно Бога?

¹⁸ Цар Давид сказав своєму сину Соломонові: «Знай Бога, Отця твого, і служи Йому всім серцем та всією душею, бо Господь вивідує всі серця та знає всякий витвір думок» (1 Хр. 28:9). Давид бажав, щоб його син не просто вірив у Бога, а усвідомлював, наскільки Єгова цікавиться своїми служителями. Чи ви вдячні Єгові за його турботу про вас?

19, 20. Що, відповідно до Псалма 19:8—12, допомагало Давиду наближатися до Бога і як нам наслідувати Давида?

¹⁹ Єгова знає, що люди праведного серця будуть тягнутися до нього і що їхні серця зігріватиме знання про його чудові риси. Тому Єгова хоче, щоб ми пізнавали його і знайомилися з його дивовижною особистістю. Що нам для цього потрібно робити? Вивчати Слово Бога і помічати його благословення у власному житті (Прип. 10:22; Ів. 14:9).

²⁰ Чи ви щодня читаєте Боже Слово з вдячністю та молитвою? Чи ви бачите, наскільки важливо жити за біблійними принципами? (Прочитайте Псалом 19:8—12). Якщо так, то ваша віра в Єгову і любов до нього постійно зростатимуть. А він у свою чергу наблизиться до вас і вестиме вас, немовби за руку (Ісаї 42:6; Як. 4:8). Дійсно, Єгова покаже вам свою любов, благословляючи вас і захищаючи духовно, коли ви йтимете вузькою дорогою життя (Пс. 91:1, 2; Матв. 7:13, 14).

Єгова спостерігає за нами для нашого блага

«Очі Господні дивляться по всій землі, щоб зміцнити тих, у кого все їхнє серце до Нього» (2 ХР. 16:9).

1. Чому Єгова досліджує нас?

ЄГОВА — досконалий Батько. Він знає нас настільки добре, що йому відомі навіть наші «скриті думки» (1 Хр. 28:9, Хом.). Але Бог не досліджує нас для того, щоб знайти помилки (Пс. 11:4; 130:3). Він з любов’ю хоче захищати нас від усього, що могло б зашкодити нашим взаєминам з ним або нашій перспективі на вічне життя (Пс. 25:8—10, 12, 13).

2. Заради кого Єгова виявляє свою силу?

² Єгова незрівнянний у силі і бачить усе. Тому він може прийти на допомогу своїм відданим служителям, хоч би коли вони попросили його про це, і підтримати їх під час випробувань. «Очі Господні дивляться по всій землі, щоб зміцнити тих, у кого все їхнє серце до Нього»,— говориться в 2 Хронік 16:9. Зверніть увагу, що Єгова використовує свою силу заради тих, хто служить йому всім серцем, тобто чистим серцем, яке має щирі спонуки. Проте Бог не виявляє такого зацікавлення до людей, які є брехунами чи лицемірами (Іс. Нав. 7:1, 20, 21, 25; Прип. 1:23—33).

Ходімо з Богом

3, 4. Що значить «ходити з Богом» і які біблійні приклади допомагають нам це зрозуміти?

³ Багатьом здається незбагненною думка про те, що Творець нашого неосяжного Всесвіту дозволяє людям, так би мовити, ходити з ним. Але саме цього Єгова очікує від нас. У біблійні часи Енох і Ной «ходили з Богом» (Бут. 5:24; 6:9). Мойсей «залишався стійким, поводячись так, начебто бачив Невидимого» (Євр. 11:27). Цар Давид хотів смиренно ходити поряд з небесним Батьком. Ось його слова: «[Єгова] по правиці моїй,— і я не буду захитаний» (Пс. 16:8).

⁴ Звісно, ми не можемо буквально взяти Єгову за руку і йти з ним. Однак ми можемо робити це символічно. Як? Псалмоспівець Асаф каже: «Я завжди з Тобою,— Ти держиш мене за правицю, Ти Своєю порадою водиш мене» (Пс. 73:23, 24). Іншими словами, ми ходимо з Єговою, коли слухаємося всіх його порад, які отримуємо передусім з його Слова та від «вірного і розсудливого раба» (Матв. 24:45; 2 Тим. 3:16).

5. Як Єгова з батьківською любов’ю спостерігає за своїми відданими служителями і як ми повинні ставитися до нього?

⁵ Єгова цінує осіб, які ходять з ним, тому він з батьківською любов’ю спостерігає за ними. Бог дбає про цих людей, оберігає та навчає їх. «Я зроблю тебе мудрим, і буду навчати тебе у дорозі, якою ти будеш ходити,— каже Бог,— Я дам тобі раду, Моє око вважає на тебе» (Пс. 32:8). Запитайте себе: «Чи я уявляю собі, що немовби йду рука в руку з Єговою, слухаючись його мудрих порад і пам’ятаючи, що він дбайливо спостерігає за мною? Чи те, що я усвідомлюю його присутність, впливає на мої думки, слова та діла? І, коли я помиляюсь, як я сприймаю Єгову: як далекого і суворого Бога чи як сердечного і милосердного Батька, котрий охоче допомагає розкаяним повернутися в його теплі обійми?» (Пс. 51:19).

6. У чому перевага Єгови над земними батьками?

⁶ Іноді Єгова приходить нам на допомогу ще до того, як ми ступаємо на грішний шлях. Наприклад, він бачить, що наше серце, яке схильне до віроломства, починає прагнути чогось неналежного (Єрем. 17:9). У такому випадку Бог може діяти навіть швидше, ніж земні батьки. Адже його «повіки» здатні бачити наше внутрішнє «я» і досліджувати наші найпотаємніші думки (Пс. 11:4; 139:4; Єрем. 17:10). Розгляньмо, як Бог поводився в ситуації, що склалася в житті Баруха, особистого секретаря і близького друга пророка Єремії.

Немов батько для Баруха

7, 8. а) Хто такий Барух і які неправильні бажання, можливо, зародилися в його серці? б) Як Єгова виявив до Баруха свою батьківську турботу?

⁷ Барух був професійним писарем, який разом з Єремією вірно виконував нелегке призначення — проголошувати Юді присуди Єгови (Єрем. 1:18, 19). У певний момент свого життя Барух, який, мабуть, походив зі знатної родини, став шукати «для себе великого». Можливо, в його серці зародилося честолюбство чи бажання мати матеріальні блага. Хоч би як там було, Єгова побачив, що такі згубні думки вкорінюються в серці Баруха. Звертаючись до нього через Єремію, Єгова негайно звернув увагу на проблему: «Ти сказав був: “Ой горе мені, бо додав Господь смутку до болю мого! Я змучивсь зідханням своїм, і не знайшов відпочинку”». А потім Бог промовив: «Ти ось шукаєш для себе великого. Не шукай» (Єрем. 45:1—5).

⁸ Єгова, хоча й був строгий з Барухом, проте діяв не у гніві, а виявляв справжню батьківську турботу. Очевидно, Бог бачив, що бажання цього чоловіка не свідчили про зле або лукаве серце. Також Єгова знав, що для Єрусалима та Юди настали останні дні, і він не хотів, щоб Барух спіткнувся в той тривожний час. Тож для того, аби повернути свого служителя до реальності, Бог нагадав йому, що «наведе зло на кожне тіло». Бог додав, що коли Барух чинитиме мудро, то буде жити (Єрем. 45:5). По суті, Бог сказав: «Будь реалістом, Баруху. Пам’ятай, що́ незабаром станеться з грішною Юдою та Єрусалимом. Залишайся вірним і живи! Я оберігатиму тебе». Єгова, скоріш за все, зворушив серце Баруха, оскільки той зробив потрібні зміни і пережив знищення Єрусалима, яке прийшло на місто через 17 років.

9. Як би ви відповіли на запитання в абзаці?

⁹ Аналізуючи розповідь про Баруха, подумаймо над деякими запитаннями і біблійними віршами. Що ми дізнаємося про Єгову і про його почуття до своїх служителів з того, як він повівся з Барухом? (Прочитайте Євреїв 12:9). Чого ми вчимося з Божої поради Барухові і з реакції цього чоловіка, пам’ятаючи, в який буремний час ми живемо? (Прочитайте Луки 21:34—36). Як, беручи приклад з Єремії, християнські старійшини можуть наслідувати турботу Єгови про своїх поклонників? (Прочитайте Галатів 6:1).

Син віддзеркалював любов Батька

10. Чим наділений Ісус, щоб виконувати своє призначення як Голова християнського збору?

¹⁰ У дохристиянські часи Єгова виявляв любов до свого народу через пророків та інших вірних служителів. Сьогодні Божа любов проявляється насамперед через Голову християнського збору, Ісуса Христа (Еф. 1:22, 23). Ось чому в книзі Об’явлення Ісуса зображено агнцем з «сімома очима, а ті очі представляють сім духів Божих, посланих у всі кінці землі» (Об’яв. 5:6). Ісус, наділений повнотою Божого святого духу, має досконалу проникливість. Він теж бачить наше серце, і ніщо не сховається від нього.

11. У чому полягає роль Христа і як він наслідує свого Батька в ставленні до нас?

¹¹ Але, як і Єгова, Ісус не є небесним поліцейським. Він досліджує наші серця з любов’ю. Один з титулів Ісуса, «Отець довічний», нагадує нам про його вагому роль у наділенні вічним життям усіх, хто виявляє в нього віру (Ісаї 9:5, Хом.). Крім того, як Голова збору, Христос може спонукувати охочих, духовно зрілих християн, особливо старійшин, потішати пригнічених або давати поради тим, хто цього потребує (1 Фес. 5:14; 2 Тим. 4:1, 2).

12. а) Що ми дізнаємось про Ісуса з листів до семи зборів у Малій Азії? б) Як старійшини віддзеркалюють погляд Христа на Божу отару?

¹² Щире зацікавлення Христа отарою відображене в листах до старійшин семи зборів у Малій Азії (Об’яв. 2:1—3:22). З листів видно, що Ісус добре знає ситуацію в кожному зборі і дуже піклується своїми послідовниками. Ще більше він робить це сьогодні, тому що видіння з Об’явлення здійснюється протягом «Господнього дня»a (Об’яв. 1:10). Часто Христос виявляє любов через старійшин, які служать у зборі духовними пастирями. Він може спонукати цих «людей, які стали дарами» потішати, підбадьорювати одновірців або при потребі давати їм поради. (Еф. 4:8; Дії 20:28; прочитайте Ісаї 32:1, 2). Чи ви розцінюєте їхні зусилля як вияв того, що Христос цікавиться вами особисто?

Своєчасна допомога

13—15. Як Бог може відповідати на наші молитви? Наведіть приклади.

¹³ Чи ви коли-небудь наполегливо молилися про допомогу й отримали відповідь? Скажімо, духовно зрілий християнин прийшов і підбадьорив вас (Як. 5:14—16). Або ж Бог підтримав вас через промову на зібранні чи через думки в якійсь з наших публікацій. Єгова нерідко відповідає на молитви саме такими способами. Ось приклад: після промови до старійшини-промовця підійшла сестра, з якою кілька тижнів перед тим повелися дуже несправедливо. Вона не скаржилася на життя, а висловила глибоку вдячність за певні духовні думки з промови. Вони стосувались її ситуації і принесли їй справжнє відсвіження. Яка ж щаслива була сестра, що відвідала це зібрання!

¹⁴ Те, що можна отримати допомогу через молитву, видно ще й з іншого прикладу. Троє ув’язнених пізнали біблійну правду і стали неохрещеними вісниками. Через насильницький інцидент у тюрмі усіх в’язнів позбавили багатьох прав. Це спричинило бунт. В’язні вирішили, що наступного дня після сніданку вони на знак протесту не віддадуть своїх тарілок. Перед трьома неохрещеними вісниками постала дилема. Якщо вони приєднаються до бунту, то порушать вимогу Єгови, яка міститься в Римлян 13:1. Якщо ж вони не приєднаються, то цілком можливо, що розлючені в’язні відімстять їм.

¹⁵ Троє чоловіків, не маючи змоги спілкуватись один з одним, молилися про мудрість. Як потім з’ясувалось, усі троє прийняли однакове рішення — вони просто відмовилися снідати. Коли охоронці прийшли, щоб позбирати тарілки, троє чоловіків не мали що повертати. Яку ж радість вони відчували, адже поряд з ними був «Той, що молитви вислухує»! (Пс. 65:3).

З упевненістю дивіться в майбутнє

16. Як проповідницька праця показує, що Єгова піклується символічними вівцями?

¹⁶ Усесвітня проповідницька праця — ще один доказ того, що Єгова піклується про щиросердних людей, хоч би де вони жили (Бут. 18:25). Нерідко послуговуючись ангелами, Єгова скеровує своїх служителів до символічних овець, навіть якщо ті живуть там, де добра новина не проповідується (Об’яв. 14:6, 7). Наприклад, з допомогою ангела Бог направив Пилипа, проповідника євангелія в першому столітті, до ефіопського вельможі, щоб допомогти йому зрозуміти Писання. Якого результату було досягнуто? Чоловік прийняв правду і став охрещеним послідовником Ісусаb (Ів. 10:14; Дії 8:26—39).

17. Чому нам не варто надмірно тривожитися про майбутнє?

¹⁷ У той час як теперішня система наближається до свого кінця, передречені «нестерпні муки» будуть продовжуватися (Матв. 24:8). Приміром, ціни на продукти харчування можуть відчутно зростати через збільшення попиту на них, через природні катаклізми чи економічну нестабільність. Або ж стає важче знайти роботу, і від працівників можуть вимагати, щоб вони працювали щораз більше годин. Хоч би з якими проблемами довелося зіткнутись, усі, хто ставить духовні справи на перше місце і чиє «око... зосереджене на чомусь одному», не повинні надмірно тривожитись. Вони знають, що Бог любить їх і подбає про них (Матв. 6:22—34). Розгляньмо, як Єгова попіклувався про Єремію в буремні для Єрусалима часи перед знищенням міста в 607 році до н. е.

18. Як Єгова виявив любов до Єремії під час облоги Єрусалима?

¹⁸ Наприкінці облоги Єрусалима вавилонянами Єремія був ув’язнений у подвір’ї в’язниці. Як він отримував їжу? Якби Єремія був на свободі, то сам здобував би її. Але він повністю залежав від інших людей, більшість з яких ненавиділа його! Все ж Єремія покладався не на людей, а на Бога, який пообіцяв турбуватися про нього. Чи Єгова дотримав свого слова? Безперечно! Він дбав про те, щоб Єремії щодня давали «буханець хліба... аж поки не скінчився ввесь хліб у місті» (Єрем. 37:21). Єремія, а також Барух, Евед-Мелех та інші пережили той період голоду, хвороб і смерті (Єрем. 38:2; 39:15—18).

19. Що ми повинні рішуче постановити з огляду на майбутнє?

¹⁹ Як бачимо, «очі Єгови дивляться на праведних, і вуха його прислухаються до їхніх благань» (1 Пет. 3:12). Чи ви тішитесь, що ваш небесний Батько уважно дивиться за вами? Чи почуваєтесь безпечно, знаючи, що він спостерігає за вами для вашого блага? Тоді рішуче постановіть і далі ходити з Богом, незалежно від того, що́ чекає всіх нас у майбутньому. Ми можемо бути впевнені, що Єгова, наче батько, завжди пильно і дбайливо спостерігатиме за всіма своїми відданими служителями. (Пс. 32:8; прочитайте Ісаї 41:13).

[Примітки]