«Це наш Бог»

Інформація у цих двох статтях для вивчення ґрунтується на книжці «Наблизьтесь до Єгови», про випуск якої було оголошено на обласних конгресах, що проводилися по цілому світі протягом 2002/2003 років. (Дивіться статтю «Вона заповнила порожнечу в моєму серці» на сторінці 20).

«Це наш Бог, що на Нього ми мали надію — і Він спас нас! Це Господь» (ІСАЇ 25:9).

1, 2. а) Як Єгова назвав патріарха Авраама і на яке питання це може наштовхнути нас? б) Як Біблія запевняє нас, що близькі стосунки з Богом можливі?

«ДРУГ МІЙ». Саме так Єгова, Творець неба і землі, назвав патріарха Авраама (Ісаї 41:8). Уявіть лише, проста людина має дружбу з Усевишнім Господом Усесвіту! Можливо, ви думаєте: «Чи можу я мати такі ж близькі стосунки з Богом?»

² Біблія запевняє нас, що близькі стосунки з Богом можливі. Авраам їх мав тому, що «ввірував Богові» (Якова 2:23). Сьогодні також «з праведними в Нього [Єгови] дружба» (Приповістей 3:32). Біблія заохочує нас у Якова 4:8: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас». Безсумнівно, якщо ми робимо кроки, щоб наблизитися до Єгови, він відповість нам тим самим — наблизиться до нас. Але чи ці натхнені слова означають, що перший крок робимо ми, грішні, недосконалі люди? Зовсім ні. Тісні стосунки з Богом можливі лише тому, що наш люблячий Бог уже зробив два важливі кроки (Псалом 25:14).

3. Які два кроки Єгова зробив для того, щоб ми могли мати з ним дружбу?

³ По-перше, Єгова послав на землю Ісуса «душу Свою дати на викуп за багатьох» (Матвія 20:28). Ця викупна жертва відкриває для нас можливість наблизитися до Бога. У Біблії сказано: «Ми любимо Його, бо Він перше нас полюбив» (1 Івана 4:19). Справді, оскільки Бог «перше нас полюбив», він заклав основу, на якій ми можемо почати з ним дружбу. По-друге, Єгова нам себе відкрив. Щоб стати чиїмось другом, перш за все необхідно добре знати цю особу, захоплюватися нею і дорожити її характерними рисами. Розгляньмо, що це означає. Якби Єгова був таємничим, незбагненним Богом, ми ніколи не змогли б мати з ним тісних взаємин. Однак він зовсім не ховається, а, навпаки, хоче, щоб ми знали його (Ісаї 45:19). У своєму Слові, Біблії, він розповідає про себе у зрозумілий для нас спосіб. Це свідчить про те, що Бог не лише любить нас, а й бажає, щоб ми пізнали та полюбили його як небесного Отця.

4. Як ми будемо ставитися до Єгови, коли ліпше дізнаємося про його риси?

⁴ Чи вам доводилось бачити, як малюк, щиро радіючи, показує друзям свого батька і з гордістю говорить: «Це мій татко»? Божі поклонники теж мають усі підстави щиро радіти і пишатись Єговою. Біблія передрікає час, коли вірні люди вигукуватимуть: «Це наш Бог» (Ісаї 25:8, 9). Чим ближче ми пізнаємо риси Єгови, тим більшою буде наша впевненість, що маємо найліпшого Батька і найближчого Друга. Дізнаючись про риси Єгови, ми побачимо, що існує чимало підстав наближатися до нього. Тож розгляньмо, як Біблія розкриває головні риси Єгови — силу, справедливість, мудрість і любов. У цій статті ми розглянемо перші три риси.

«Могутній у силі»

5. Чому тільки Єгову названо «Вседержителем» і як він використовує свою неймовірну силу?

⁵ Єгова «могутній у силі» (Йова 37:23). В Єремії 10:6 сказано: «Такого, як Ти, нема, Господи: Ти великий й велике Ім’я Твоє могутністю». На відміну від своїх творінь, Єгова володіє необмеженою силою. Тож тільки його названо «Вседержителем» (Об’явлення 15:3). Єгова використовує свою неймовірну силу, щоб творити, нищити, захищати і відновлювати. Розгляньмо лише два приклади: творчу силу і захисну силу.

6, 7. Яким потужним є Сонце і яку важливу істину засвідчує цей факт?

⁶ Коли погожого літнього дня ви виходите надвір, то що відчуваєте поверхнею вашої шкіри? Тепло сонячних променів. Але насправді ви відчуваєте результат прояву творчої сили Єгови. Наскільки потужне Сонце? Температура в його надрах становить приблизно 15 мільйонів градусів за Цельсієм. Якби частинку сонячного ядра за розмірами не більшу, ніж головка шпильки, помістили на Землю, не можна було б безпечно стояти навіть за 140 кілометрів від цієї жаринки! Щосекунди Сонце випромінює енергію, рівну вибухові сотень мільйонів атомних бомб. А Земля обертається навколо цієї велетенської термоядерної печі якраз на потрібній відстані. Якби ця віддаль була меншою, вся вода на нашій планеті випарувалася б, а якби більшою — вона вся замерзла б. В обох випадках життя на Землі не існувало б.

⁷ Більшість людей сприймає Сонце як щось звичайне, хоча від нього залежить їхнє життя. Отже вони не помічають того, про що це світило вчить нас. У Псалмі 74:16 говориться про Єгову: «Приготував Ти світло та сонце». І справді, Сонце приносить честь Єгові — тому, хто «небо та землю вчинив» (Псалом 146:6). Проте це лише одне з безлічі творив, які вчать нас про величезну силу Єгови. Чим більше ми довідуємося про творчу силу Єгови, тим глибшим стає наше благоговіння перед ним.

8, 9. а) Якими ніжними словами змальовано готовність Єгови захищати своїх поклонників і піклуватися про них? б) Як пастух у біблійні часи піклувався про своїх овець і чого це навчає нас про Великого Пастиря?

⁸ Єгова також застосовує свою безмежну силу, щоб захищати своїх слуг і дбати про них. Біблія містить декілька яскравих і водночас зворушливих ілюстрацій, в яких описано обітниці Єгови про охорону й турботу. Звернімо увагу на Ісаї 40:11. Тут Єгова порівнює себе до пастуха, а свій народ — до овець. Читаємо: «Він отару Свою буде пасти, як Пастир, раменом Своїм позбирає ягнята, і на лоні Своєму носитиме їх, дійняків же провадити буде». Спробуйте уявити описане в цьому вірші.

⁹ Вівці — одні з найбезпорадніших тварин. У біблійні часи пастух мусив виявляти мужність, щоб захищати отару від вовків, ведмедів і навіть левів (1 Самуїла 17:34—36; Івана 10:10—13). Але, охороняючи овець і турбуючись про них, вівчар мав бути також ніжним. Наприклад, деколи овечка народжувала маля далеко від кошари. Як пастух піклувався про безпорадне новонароджене ягня? Він носив його, можливо кілька днів, «на лоні» — у складках верхнього одягу. А як ягнятко потрапляло на «лоно» пастуха? Воно могло підійти до вівчаря і навіть легко штовхнути його в ногу. Проте пастух сам мав нагнутись, підняти ягня та покласти на своє лоно. Як же зворушливо зображено готовність нашого Великого Пастиря захищати своїх служителів і піклуватися про них!

10. Який захист дає Єгова сьогодні і чому такий захист особливо важливий?

¹⁰ Однак Єгова не лише пообіцяв захист. У біблійні часи він чудесним способом показав, що може «благочесних спасти від випробувань» (2 Петра 2:9, СМ). А як стосовно наших часів? Ми знаємо, що сьогодні Бог не використовує свою силу, аби захищати нас від кожного лиха. Але він дає щось набагато важливіше — духовний захист. Наш люблячий Бог охороняє нас від духовних небезпек, споряджаючи усім необхідним, щоб ми вистояли під час випробувань і зберегли цінні взаємини з ним. Наприклад, в Луки 11:13 говориться: «Коли ви, бувши злі, потрапите добрі дари своїм дітям давати,— скільки ж більше Небесний Отець подасть Духа Святого всім тим, хто проситиме в Нього?» Ця могутня сила зробить нас здатними успішно справитися з будь-яким випробуванням чи проблемою на своєму шляху (2 Коринтян 4:7). Таким чином Єгова діє, аби оберігати наше життя, причому не лише на кілька коротких років, а на цілу вічність. Пам’ятаючи про цю перспективу, розглядаймо страждання у цій системі як «короткочасне легке» (2 Коринтян 4:17, Дерк.). Хіба ж нас не приваблює Бог, який з такою любов’ю застосовує свою силу задля нашого блага?

«Любить Господь справедливість»

11, 12. а) Чому справедливість Єгови притягує нас до нього? б) Який висновок зробив Давид стосовно справедливості Єгови і як ці натхнені слова потішають нас?

¹¹ Єгова чинить те, що правильне й справедливе, і робить так постійно та безсторонньо. Справедливість Єгови не холодна чи жорстока і не відлякує нас. Навпаки, вона притягує нас до нього. У Біблії чітко показано, що в основі цієї риси лежить сердечність. Розгляньмо три способи, якими Єгова виявляє справедливість.

¹² По-перше, справедливість Бога спонукує його виявляти вірність і відданість своїм слугам. Псалмоспівець Давид на собі відчув цю грань справедливості Єгови. Якого ж висновку дійшов Давид, опираючись на власний досвід і вивчення шляхів Єгови? Він проголосив: «Любить Господь справедливість, і Він богобійних Своїх [«своїх відданих», НС] не покине,— вони будуть навіки бережені» (Псалом 37:28). Як же потішає таке запевнення! Наш Бог ні на мить не залишить відданих йому людей. Отже, ми можемо розраховувати на сердечну турботу Єгови і на близькі взаємини з ним. Запорукою цього служить його справедливість! (Приповістей 2:7, 8).

13. Як Закон, даний Ізраїлю, свідчить про турботу Єгови про знедолених людей?

¹³ По-друге, Бог, виявляючи справедливість, ставиться з великою увагою до потреб знедолених людей. Те, що Єгова турбується про нужденних, видно з Закону, який він дав ізраїльтянам. Наприклад, у Законі містились певні вказівки, завдяки яким вдови і сироти не зоставалися без опіки (Повторення Закону 24:17—21). Розуміючи, як важко може бути таким сім’ям, Єгова, немов батько, сам ставав їхнім Суддею і Захисником (Повторення Закону 10:17, 18). Він попередив ізраїльтян, що, коли вони ображатимуть беззахисних жінок та дітей, він конче почує зойк скривджених. «Розпалиться гнів Мій»,— сказав Бог, згідно з Вихід 22:21—23. Гнів не є однією з основних рис Бога, але навмисна несправедливість, особливо якщо її жертвами стають безпомічні люди, викликає в нього справедливе обурення (Псалом 103:6).

14. Який є визначний доказ неупередженості Єгови?

¹⁴ По-третє, у Повторення Закону 10:17 Біблія запевняє нас, що Єгова «не подивиться на обличчя і підкупу не візьме». На відміну від багатьох людей, котрі мають владу чи вплив, Єгова не зважає на матеріальне багатство чи зовнішність. Він далекий від упередженості чи фаворитизму. Звернімо увагу на один факт, що яскраво свідчить про безсторонність Єгови. Стати його правдивими поклонниками і мати надію на вічне життя можуть не лише кілька осіб з якогось вибраного кола. Навпаки, в Дії 10:34, 35 сказано: «Не дивиться Бог на обличчя», але в кожнім народі приємний Йому, хто боїться Його й чинить правду». Ця перспектива відкривається перед кожною людиною, незалежно від її суспільного становища, кольору шкіри чи країни, в якій вона живе. Хіба це не є справедливість у найвищій мірі? Безсумнівно, глибше розуміння справедливості Єгови притягує нас до нього!

‘О глибино премудрости Божої!’

15. Що таке мудрість і як Єгова її виявляє?

¹⁵ Апостол Павло був спонуканий промовити слова, записані в Римлян 11:33: «О глибино... премудрости, і знання Божого!» Справді, роздумуючи про різні грані безмежної мудрості Єгови, ми сповнюємось благоговійним страхом. Що ж таке мудрість? Мудрість — це здатність ефективно застосовувати знання, проникливість і розуміння. Використовуючи свої необмежені знання та глибоке розуміння, Єгова завжди робить найліпші рішення і втілює їх у життя найліпшим способом.

16, 17. Як творива Єгови свідчать про його безмежну мудрість? Наведіть приклад.

¹⁶ Які є конкретні докази безмежної мудрості Єгови? У Псалмі 104:24 говориться: «Які то численні діла Твої Господи,— Ти мудро вчинив їх усіх, Твого творива повна земля!» Дійсно, чим більше ми дізнаємося про твориво Єгови, тим глибшим стає наше благоговіння перед його мудрістю. Учені багато навчилися, досліджуючи творива Єгови! Навіть існує галузь інженерії — біоміметика, перед якою стоїть завдання створювати такі ж конструкції, як у природі.

¹⁷ Наприклад, ви, можливо, не раз дивувалися красою павутини. Вона справді є інженерним дивом. Декотрі слабенькі на перший погляд ниточки — коли їх узяти у відповідних пропорціях — міцніші, ніж сталь, і цупкіші, ніж волокнини куленепробивного жилета. Що це означає? Уявімо, що павутину збільшили до розмірів риболовної сіті. Вона була б такою міцною, що нею можна було б зупинити на льоту пасажирський літак! Єгова справді зробив усе мудро.

18. Як мудрість Єгови видно в тому, що він використав людей для написання свого Слова, Біблії?

¹⁸ Найбільші докази мудрості Єгови можна знайти в його Слові, Біблії. Мудрі поради, що містяться на її сторінках, дійсно показують нам найкращий спосіб життя (Ісаї 48:17). Але про незрівнянну мудрість Єгови свідчить також те, як була написана Біблія. Що це означає? У своїй мудрості Єгова використав для написання свого натхненого Слова людей. Якби він послужився для цього ангелами, то чи сказане в Біблії проникало б так глибоко в наше серце? Безумовно, ангели могли б описати Єгову з погляду свого піднесеного становища і виразити йому свою відданість. Але чи нам був би близьким погляд цих досконалих духовних створінь, які значно перевищують нас знанням, досвідом і силою? (Євреїв 2:6, 7).

19. Який приклад показує, що оскільки Біблія писалась людьми, то вона надзвичайно приваблива і сповнена сердечної теплоти?

¹⁹ Оскільки Біблія писалася людьми, вона надзвичайно приваблива й сповнена сердечної теплоти. Її письменники мали такі ж почуття, як і ми. Вони теж були недосконалі й тому зносили скруту і випробування, подібні до наших. У деяких випадках вони від першої особи описували свої почуття та боротьбу з труднощами (2 Коринтян 12:7—10). Отже, вони написали те, чого не зміг би виразити жоден ангел. Візьмімо для прикладу слова Давида, записані в 51-му Псалмі. Згідно з заголовком до псалма, Давид склав його після того, як вчинив серйозний гріх. Він вилив перед Богом своє серце, висловлюючи щирий смуток і благаючи прощення. У 4-му і 5-му віршах говориться: «Обмий мене зовсім з мого беззаконня, й очисти мене від мого гріха. Бо свої беззаконня я знаю, а мій гріх передо мною постійно». Тепер зверніть увагу на 7-й вірш: «Отож я в беззаконні народжений, і в гріху зачала мене мати моя». А в 19-му сказано: «Жертва Богові — зламаний дух; серцем зламаним та упокореним Ти не погордуєш, Боже». Чи ж ви не відчуваєте, якого болю зазнає псалмоспівець? Хто, крім недосконалої людини, міг би виразити такі почуття?

20, 21. а) Чому можна сказати, що Біблія містить мудрість Єгови, хоча її писали люди? б) Що буде обговорюватися у наступній статті?

²⁰ Єгова, послуговуючись недосконалими людьми, дав нам саме те, що потрібно,— Писання «Богом надхнене», однак написане з погляду людини (2 Тимофія 3:16). Цими письменниками керував святий дух, тому вони записали не власну, а Божу мудрість. На неї можна покладатися цілковито. Вона настільки перевищує нашу мудрість, що Бог з любов’ю заохочує: «Надійся на Господа всім своїм серцем, а на розум свій не покладайся! Пізнавай ти Його на всіх дорогах своїх, і Він випростує твої стежки». Дотримуючись цієї мудрої поради, ми будемо наближатися до нашого всезнаючого Бога.

²¹ Але найпривабливішою з усіх рис Єгови є любов. Як Єгова виявляє цю рису, ми розглянемо у наступній статті.

«Бог є любов»

«Хто не любить, той Бога не пізнав, бо Бог є любов!» (1 ІВАНА 4:8).

1—3. а) Що Біблія каже про таку рису Єгови, як любов, і чому це висловлювання унікальне? б) Чому Біблія говорить, що «Бог є любов»?

УСІ риси Єгови чудові, досконалі та привабливі. Але найпривабливішою із них є любов. Жодна інша риса не притягує нас до Єгови так сильно, як ця. Як приємно, що любов є його основною рисою! Звідки ми знаємо це?

² Біблія говорить про любов те, чого ніколи не згадує про інші основні риси Єгови. Святе Письмо не каже, що Бог є сила чи справедливість чи навіть мудрість. Він володіє цими рисами і є їхнім першоджерелом. Однак про четверту рису в Івана 4:8 говориться щось набагато значиміше: «Бог є любов». Любов’ю сповнена уся особистість Єгови. Вона є його сутністю, або природою. Загалом можна сказати так: сила дає змогу Єгові діяти. Справедливість та мудрість керують його діями. Проте любов спонукує Єгову до дій. І те, як він використовує свої інші риси, завжди свідчить про любов.

³ Часто кажуть, що Єгова є уособленням любові. Отже, якщо ми хочемо дізнатися, що таке любов, нам потрібно здобувати знання про Єгову. Тож розгляньмо деякі грані незрівнянної любові Єгови.

Найбільший вияв любові

4, 5. а) Що є найбільшим виявом любові в історії? б) Чому можна сказати, що Єгову та його Сина єднає найміцніша любов?

⁴ Єгова виявляє любов багатьма способами, але один з них перевершує всі інші. Бог виявив любов, пославши свого Сина постраждати і вмерти за нас. Можемо з упевненістю сказати, що це найбільший вияв любові за всю історію. Чому так можна сказати?

⁵ Біблія говорить, що Ісус «роджений перш усякого творива» (Колосян 1:15). Задумайтесь: Син Єгови існував ще до того, як постав матеріальний Усесвіт. Скільки часу Батько й Син провели разом? За оцінкою декотрих вчених Усесвіт існує 13 мільярдів років. Але навіть якщо їхні підрахунки правильні, то і ця цифра замала, щоб відобразити тривалість життя первородного Сина Єгови! Чим він займався протягом тих довгих віків? Син з радістю служив «майстром» у свого Отця (Приповістей 8:30). Єгова та його Син працювали разом, даючи початок усьому іншому. Який же той час був для них приємний і щасливий! Хіба комусь із нас під силу оцінити міцність того зв’язку, який існував між Батьком і Сином протягом такого неймовірно довгого періоду? Ясна річ, що Бога Єгову та його Сина єднає найміцніша любов.

6. Як Єгова виразив свої почуття до Ісуса, коли той охрестився?

⁶ Однак Єгова послав свого Сина на землю, щоб той народився як людська дитина. Це означало, що на декілька десятиліть Єгова залишився без близького спілкування у небі зі своїм улюбленим Сином. З великим зацікавленням він спостерігав із небес, як Ісус виростав, будучи досконалою людиною. Приблизно у віці 30 років Ісус охрестився. Під час тієї події Батько особисто промовив із неба: «Це Син Мій Улюблений, що Його Я вподобав» (Матвія 3:17). Батькові, напевно, було дуже приємно бачити, що Ісус вірно виконує всі пророцтва, усе, що вимагалось від нього! (Івана 5:36; 17:4).

7, 8. а) Через що перейшов Ісус 14 нісана 33 року н. е. і які почуття це викликало у його небесного Батька? б) Чому Єгова дозволив, аби його Син зазнав страждань і помер?

⁷ Але що відчував Єгова 14 нісана 33 року н. е., коли Ісуса зрадили, а потім уночі розлючений натовп арештував його? Що відчував Єгова, коли з Ісуса глузували, плювали на нього і били кулаками? Коли Ісусові батогами шматували спину? Коли руки і ноги йому прибивали до дерев’яного стовпа і полишили висіти, тоді як інші ображали його? Що відчував Батько, коли його любий Син закричав до нього в передсмертних муках? Які почуття огорнули Єгову, коли Його дорогий Син зробив останній подих і вперше, відколи все було створене, перестав існувати? (Матвія 26:14—16, 46, 47, 56, 59, 67; 27:26, 38—44, 46; Івана 19:1).

⁸ Оскільки Єгова має почуття, то смерть його Сина завдала йому такого болю, який нам просто не під силу описати. Можна лише описати спонуки, з яких Єгова допустив усе це. Чому Батько дозволив статися подіям, які принесли йому стільки болю? В Івана 3:16 Єгова виявляє нам щось надзвичайно чудове. Цей біблійний вірш настільки важливий, що його називають Євангелієм у мініатюрі. Там говориться: «Так бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне». Отже, спонуки Єгови можна описати одним словом: любов. Ніколи в історії не було більшого вияву любові.

Як Єгова запевняє нас у своїй любові

9. У чому хоче переконати нас Сатана стосовно ставлення Єгови до нас і яке запевнення нам дає Єгова?

⁹ Однак виникає важливе питання: чи Бог любить кожного з нас особисто? Дехто погоджується, що Бог любить людство загалом, як про це говориться в Івана 3:16. Але такі особи можуть думати: «Мене Бог ніколи не полюбить». Сатана Диявол дуже хоче, щоб ми повірили, ніби Єгова не любить і не цінує нас. Проте хоч би якими недостойними любові чи нікчемними ми почувалися, Єгова запевняє нас, що цінує кожного свого вірного слугу.

10, 11. Як Ісусова притча про горобців показує, що ми маємо цінність в очах Єгови?

¹⁰ Для прикладу розгляньмо Ісусові слова в Матвія 10:29—31. Ілюструючи цінність своїх учнів, Ісус сказав: «Чи не два горобці продаються за гріш? А на землю із них ні один не впаде без волі Отця вашого. А вам і волосся все на голові пораховано. Отож, не лякайтесь,— бо вартніші ви за багатьох горобців». Розгляньмо, що ці слова означали для Ісусових слухачів у першому столітті.

¹¹ За днів Ісуса горобець був найдешевшим із птахів, яких споживали в їжу. За один гріш — монету низької вартості — покупець отримував двох горобців. Але пізніше, згідно з Луки 12:6, 7, Ісус каже, що коли хтось платив два гроші, то отримував не чотири, а п’ять горобців. Тобто додавали ще одну пташку, наче вона не мала жодної вартості. Мабуть, ці істоти були нічого не вартими в очах людини, але як ставився до них їхній Творець? Ось що сказав Ісус: «Перед Богом із них ні один [навіть доданий] не забутий». Це допомагає нам зрозуміти, що мав на увазі Ісус. Якщо для Єгови таку вартість має один горобець, наскільки ж більше він цінує людину! З Ісусових слів бачимо, що Єгова знає про нас кожнісіньку подробицю. Адже навіть волосся у нас на голові пораховане!

12. Чому ми можемо бути впевнені, що Ісус не перебільшував, коли сказав, що у нас волосся на голові пораховано?

¹² Хтось може подумати, що Ісус тут явно перебільшує. Але поміркуйте про воскресіння. Наскільки добре повинен знати нас Єгова, аби повернути до життя такими, якими ми були! Він так високо нас цінує, що пам’ятає кожну подробицю, у тому числі неймовірно складний генетичний код і все, що ми пережили і що закарбувалося в нашій пам’яті протягом років життя. Порівняно з цим, для Єгови порахувати волосся — у середньому на голові в людини росте приблизно 100 000 волосин — зовсім не складно. Як чудово Ісусові слова запевнюють нас у тому, що Єгова турбується про кожного з нас!

13. Як приклад царя Йосафата показує, що Єгова шукає в нас добре, хоча ми й недосконалі?

¹³ Біблія розкриває ще один факт, який запевнює нас у любові Єгови. Бог шукає в нас добре і цінує його. Розгляньмо приклад доброго царя Йосафата. Коли цар повівся нерозсудливо, пророк Єгови сказав йому: «За це на тобі гнів від Господнього лиця». Яка ж протверезна думка! Але на цьому звістка від Єгови не закінчилася. Далі сказано: «Але й добрі речі знайшлися при тобі» (2 Хронік 19:1—3). Отже, праведний гнів не засліпив Єгову, і Бог побачив у Йосафаті «добрі речі». Чи ж не підбадьорює нас знання про те, що Бог шукає в нас добрі сторони, хоча ми й недосконалі!

Вибачливий Бог

14. Які гнітючі почуття можуть турбувати нас, коли ми грішимо, і як можна зазнати прощення Єгови?

¹⁴ Коли ми грішимо, то розчарування, сором і почуття вини може спонукати нас думати, що ми ніколи не будемо достойними служити Єгові. Але пам’ятаймо, що Єгова «вибачливий» (Псалом 86:5). Так, якщо ми каємося у своїх гріхах і докладаємо всіх сил, щоб не повторювати їх, то можемо зазнати прощення Єгови. Розгляньмо, як Біблія описує цю чудову грань любові Єгови.

15. Наскільки далеко Єгова усуває наші гріхи?

¹⁵ Псалмоспівець Давид ужив яскравий вислів, щоб описати вибачливість Єгови: «Як далекий від заходу схід, так Він віддалив від нас наші провини» (Псалом 103:12, курсив наш). Наскільки далеко схід від заходу? У певному розумінні схід завжди лежить якнайдалі від заходу, вони ніколи не сходяться. На думку одного вченого, той вислів означає: «Так далеко, як тільки можливо, наскільки це можна уявити». Натхнені слова Давида свідчать про те, що, коли Єгова прощає, він усуває наші гріхи так далеко, як тільки можемо уявити.

16. Чому ми можемо бути впевнені, що після того, як Єгова прощає наші гріхи, він вважає нас чистими?

¹⁶ Чи ви колись пробували усунути пляму зі світлого одягу? Мабуть, незважаючи на всі зусилля, пляму й далі було видно. Зверніть увагу, як Єгова описує свою спроможність прощати: «Коли ваші гріхи будуть як кармазин,— стануть білі, мов сніг; якщо будуть червоні, немов багряниця,— то стануть мов вовна вони!» (Ісаї 1:18, курсив наш). Слово «багряниця» вказує на густо-червоний, пурпуровий колірa. А словом, перекладеним як «кармазин», називали один з найбільш насичених кольорів фарбованого сукна. Нам ніколи не вдасться усунути пляму гріха власними силами. Але Єгова може взяти гріхи, подібні до багряниці чи кармазину, і зробити їх білими, як сніг чи нефарбована вовна. Коли Бог прощає, не потрібно боятися, що будемо залишатись заплямленими гріхом ціле своє життя.

17. В якому розумінні Єгова кидає наші гріхи за спину свою?

¹⁷ Після того як Бог пощадив Єзекію, зціливши його від смертельної хвороби, цей чоловік склав зворушливу пісню вдячності. У ній знаходимо такі слова: «Ти кинув за спину Свою всі гріхи мої» (Ісаї 38:17, курсив наш). Згідно з цими словами, Єгова бере гріхи розкаяного правопорушника і кидає їх за себе, де він більше не бачить їх і не помічає. Як говорить одне джерело, ідею цих слів можна передати так: «Ти зробив [мої гріхи] такими, неначе їх ніколи й не було». Хіба ж це не потішає?

18. Як пророк Михей показав, що коли Єгова прощає, то усуває наші гріхи назавжди?

¹⁸ Пророк Михей, описуючи обітницю про відновлення, виразив переконаність, що Єгова простить провини свого розкаяного народу: «Хто Бог інший, як Ти, що... пробачує прогріх останку спадку Свого... Ти кинеш у морську глибочінь усі наші гріхи» (Михея 7:18, 19, курсив наш). Уявіть, що означали ці слова для людей, які жили в біблійні часи. Чи була якась можливість повернути річ, вкинуту «у морську глибочінь»? Отже, слова Михея показують, що, прощаючи, Єгова усуває наші гріхи назавжди.

«Ніжне співчуття нашого Бога»

19, 20. а) Яке значення єврейського дієслова, яке перекладають як «змилосердитися» або «помилувати»? б) Як Біблія на прикладі почуттів матері до немовляти вчить нас про співчуття Єгови?

¹⁹ Ще одною гранню любові Єгови є співчуття. Що таке співчуття? У Біблії існує тісний зв’язок між співчуттям і милосердям. Думку про співчуття передають декілька єврейських та грецьких слів. Розгляньмо, наприклад, єврейське дієслово раха́м. Його часто перекладають як «змилосердитися» або «помилувати». Це єврейське дієслово, яке Єгова застосовує до себе, пов’язане зі словом «утроба», і його можна описати як «материнське співчуття».

²⁰ Біблія вчить нас про співчуття Єгови на прикладі почуттів матері до свого немовляти. В Ісаї 49:15 говориться: «Чи ж жінка забуде своє немовля, щоб не пожаліти [раха́м] їй сина утроби своєї? Та коли б вони позабували, то Я не забуду про тебе!» Важко уявити, щоб мама забула нагодувати і доглянути своє безпорадне немовлятко, яке потребує материнської уваги та ласки вдень і вночі. Щоправда, ми, на жаль, іноді чуємо про недбалість матерів, особливо у ці «тяжкі часи» (2 Тимофія 3:1, 3). Але Єгова повідомляє: «Я не забуду тебе». Ніжне співчуття Єгови до своїх слуг набагато сильніше від найніжнішого з усіх природних почуттів — співчуття, яке матір зазвичай має до свого немовляти.

21, 22. Чого ізраїльтяни зазнали в стародавньому Єгипті і як Єгова відгукнувся на їхній зойк?

²¹ Як Єгова, подібно до люблячого батька, виявляє співчуття? Цю рису чітко видно у тому, як він ставився до стародавнього Ізраїля. Наприкінці XVI століття до н. е. мільйони ізраїльтян були рабами в Єгипті, де їх жорстоко гнобили (Вихід 1:11, 14). У скруті ізраїльтяни благали Єгову про допомогу. Як відгукнувся Бог співчуття?

²² Це торкнулося серця Єгови. Він сказав: «Я справді бачив біду Свого народу, що в Єгипті, і почув його зойк... пізнав Я болі його» (Вихід 3:7). Бог не міг байдуже дивитися на страждання своїх людей та слухати їхні зойки. Єгова є Богом співчуття. А співчуття — це здатність відчувати біль інших. Проте Єгова не просто співчував своєму народові, він був спонуканий заступитися за нього. В Ісаї 63:9 говориться: «Любов’ю Своєю й Своїм милосердям [«у своєму співчутті», НС] Він викупив їх». «Сильною рукою» Єгова визволив ізраїльтян з Єгипту (Повторення Закону 4:34). Пізніше він чудесним способом посилав цим людям їжу і ввів їх у родючий край, який дав їм у власність.

23. а) Як слова псалмоспівця запевняють нас, що Єгова глибоко турбується про нас особисто? б) Як Єгова допомагає нам?

²³ Єгова виявляє співчуття до своїх людей не лише в цілому, як до групи. Наш ніжний Бог також глибоко турбується про кожного з нас зокрема. Він добре знає про будь-які наші страждання. Псалмоспівець написав: «Очі Господні на праведних, вуха ж Його — на їхній зойк, Господь зламаносердим близький, і впокорених духом [«в кого дух розбитий», Кул.] спасає» (Псалом 34:16, 19). Як же Єгова допомагає нам особисто? Він необов’язково усуває причину страждання. Але Бог дав дуже багато дарів для тих, хто взиває до нього про допомогу. Його Слово пропонує практичні поради, які можуть дуже допомогти. Єгова подбав, щоб у зборі були духовно кваліфіковані наглядачі, які намагаються наслідувати його співчуття, допомагаючи іншим (Якова 5:14, 15). Як «Той, що молитви вислухує», він дає ‘Духа Святого всім тим, хто просить в Нього’ (Псалом 65:3; Луки 11:13). Усе це вияви «ніжного співчуття нашого Бога» (Луки 1:78, НС).

24. Як ти відгукнешся на любов Єгови?

²⁴ Хіба не захоплює нас те, що ми дізналися про любов нашого небесного Отця? У попередній статті ми нагадали собі, що Бог Єгова виявляє свою силу, справедливість та мудрість задля нашого блага і робить це з любов’ю. А в цій статті ми побачили, що Єгова показує любов до людства в цілому — і до кожного з нас зокрема — дивовижними способами. Варто поставити собі одне запитання: «Як я відгукнуся на любов Єгови?» Люби його усім серцем, усією душею, розумом і силою (Марка 12:29, 30). Нехай твій спосіб життя кожного дня віддзеркалює твоє щире бажання постійно наближатися до Єгови. І хай Єгова, Бог який є любов, усякчас наближається до тебе — цілу вічність! (Якова 4:8).

[Примітка]