«Наблизьтесь до Бога»

«Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (ЯКОВА 4:8).

1, 2. а) Що стверджує немало людей? б) Яке заохочення дав Яків і чому воно було потрібне?

«ЗНАМИ Бог». Ці слова прикрашали державні герби і навіть пряжки солдатських ременів. Фраза «ми покладаємось на Бога» красується на багатьох сучасних монетах і банкнотах. Немало людей стверджує, що вони мають близькі взаємини з Богом. Але чи ви не погодитеся, що мати такі взаємини означає щось більше, ніж лише говорити про них або згадувати їх у лозунгах?

² Біблія показує, що мати стосунки з Богом можливо. Проте для цього потрібно зусиль. Навіть декотрим помазаним християнам у першому столітті треба було зміцнити свої взаємини з Богом Єговою. Християнський наглядач Яків мусив попередити декого з них стосовно плотських схильностей і втрати духовної чистоти. Ця порада містить такий могутній заклик: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (Якова 4:1—12). Що Яків мав на увазі, вживши слово «наблизьтесь»?

3, 4. а) Про що декотрим читачам Якова у першому столітті міг нагадувати вираз «наблизьтесь до Бога»? б) Чому можна бути переконаними, що приступати до Бога можливо?

³ Яків використав вираз, знайомий багатьом його читачам. У Мойсеєвому Законі містилися конкретні вказівки про те, як священикам «підходити до Господа», або наближатися до нього, від імені його народу (Вихід 19:22). Тож Яків, можливо, нагадував читачам, що приступати до Єгови — це справа, якою не можна легковажити. Єгова є найбільш високопоставленою особою у Всесвіті.

⁴ Проте, як зазначає один біблеїст, «це заохочення [в Якова 4:8] свідчить про величезний оптимізм». Яків знав, що Єгова завжди з любов’ю запрошує недосконалих людей наближатися до нього (2 Хронік 15:2). Ісусова жертва відкрила можливість приступати до Єгови в повнішій мірі (Ефесян 3:11, 12). І сьогодні вільно наближатися до Бога можуть мільйони людей! Але як нам користати з цієї чудової нагоди? Коротко розгляньмо три способи, за допомогою яких ми можемо наближатися до Бога Єгови.

Продовжуйте пізнавати Бога

5, 6. Як приклад молодого Самуїла показує, що́ означає пізнавати Бога?

⁵ Згідно з Івана 17:3, Ісус сказав: «Життя ж вічне — це те, щоб пізнали Тебе, єдиного Бога правдивого, та Ісуса Христа, що послав Ти Його». У багатьох перекладах у цьому вірші вживається дієслово доконаного виду «знати» чи «пізнати». Однак ряд фахівців підкреслює, що це слово в оригінальному грецькому тексті позначає щось більше — тривалий процес, який може вести навіть до близького знайомства з іншою особою.

⁶ Думка про ближче знайомство з Богом не була чимось новим у часи Ісуса. Наприклад, в Єврейських Писаннях читаємо, що, коли Самуїл був хлопцем, він «не знав ще Господа» (1 Самуїла 3:7, Хом.). Чи це означало, що Самуїл дуже мало знав про Бога? Ні. Самуїлові батьки, а також священики, звичайно ж, багато навчали його. Однак, за словами одного лінгвіста, єврейське слово, вжите у цьому вірші, може «використовуватись стосовно найближчого знайомого». Самуїл ще не знав Єгову настільки близько, як він знав його пізніше, коли служив представником Єгови. Виростаючи, Самуїл справді пізнавав Єгову, розвиваючи з ним особисті стосунки (1 Самуїла 3:19, 20).

7, 8. а) Чому нам не слід знеохочуватись біблійними глибинами? б) Які глибини з Божого Слова добре було б дослідити?

⁷ Чи ви здобуваєте знання про Єгову, щоб близько познайомитися з ним? Для цього потрібно ‘розвинути палке прагнення’ духовної поживи, яку дає Бог (1 Петра 2:2, НС). Не задовольняйтеся лише елементарними знаннями. Намагайтеся засвоювати глибші вчення Біблії (Євреїв 5:12—14). Чи ви знеохочуєтеся такими вченнями, вважаючи їх надто важкими? Якщо так, пам’ятайте, що Єгова — Величний Учитель (Ісаї 30:20). Він знає, як передати глибокі істини недосконалим людським розумам. І він може поблагословити ваші щирі зусилля збагнути те, чого він навчає (Псалом 25:4).

⁸ Чому б не перевірити свої знання стосовно «Божих глибин»? (1 Коринтян 2:10). Це не нудні теми, про які дискутують теологи й священики. Це живі вчення, за допомогою яких ми можемо дізнатися багато цікавого про розум і серце нашого люблячого Отця. Наприклад, такі теми, як викуп, священна таємниця, різні угоди, які Єгова використовував, щоб поблагословити свій народ і сповнити свої наміри, а також багато інших тем є приємними і корисними для особистого дослідження й вивчення (1 Коринтян 2:7).

9, 10. а) Чому гордість небезпечна і що допоможе нам уникати її? б) Чому треба намагатися бути смиренними, здобуваючи знання про Єгову?

⁹ У міру того як ви зростатимете у розумінні глибших духовних істин, остерігайтеся небезпеки, яка може прийти із знанням,— гордості (1 Коринтян 8:1). Гордість небезпечна, бо вона віддаляє людей від Бога (Приповістей 16:5; Якова 4:6). Пам’ятаймо, жодна людина не має причини вихвалятися своїми знаннями. Для прикладу розгляньмо слова зі вступу до книжки, яка оцінює найостанніші наукові успіхи людства: «Чим більше знань ми здобуваємо, тим більше усвідомлюємо, як мало знаємо... Все, чого ми навчилися,— ніщо в порівнянні з тим, чого нам ще треба вчитися». Таке смирення зворушує. Ну а щодо найбільшої сукупності знань — знань про Бога Єгову,— то маємо ще вагомішу причину залишатися смиренними. Яку?

¹⁰ Зверніть увагу на деякі біблійні твердження про Єгову. «Дуже глибокі думки Твої» (Псалом 92:6, Ог., 1988). «Мудрості [Єгови] міри нема» (Псалом 147:5). «Не збагненний розум Його» (Ісаї 40:28). «О глибино багатства, і премудрости, і знання Божого!» (Римлян 11:33). Зрозуміло, ми ніколи не знатимемо всього, що можна знати про Єгову (Екклезіяста 3:11). Він дав нам багато чудових знань, однак ми завжди матимем перед собою безмежну кількість знань, які ще можна буде здобути. Чи така перспектива не захоплює і не впокорює нас? Тож, навчаючись, завжди використовуймо знання як основу для того, щоб наближатися до Єгови і допомагати в цьому іншим, і ніколи не вживаймо їх як засіб для свого звеличення над кимось (Матвія 23:12; Луки 9:48).

Виявляйте свою любов до Єгови

11, 12. а) Як знання про Єгову, котре ми набуваємо, має впливати на нас? б) Що визначає, чи любов людини до Бога є щирою?

¹¹ Апостол Павло слушно пов’язав знання з любов’ю. Він писав: «Молюсь я про те, щоб ваша любов примножалась ще більше та більше в пізнанні й усякім дослідженні» (Филип’ян 1:9). Кожна дорогоцінна істина про Єгову та його наміри, яку ми вивчаємо, повинна не надимати нас, а збільшувати нашу любов до небесного Отця.

¹² Звичайно, багато людей, які твердять, що люблять Бога, насправді не мають любові до нього. Сильні почуття, які сповнюють їхні серця, можуть бути щирі. Такі почуття добрі, навіть похвальні, коли вони узгоджуються з точним знанням. Але самі по собі вони не є справжньою любов’ю до Бога. Чому? Зверніть увагу, як Боже Слово визначає таку любов: «То любов Божа, щоб ми додержували Його заповіді, Його ж заповіді не тяжкі» (1 Івана 5:3). Отже, любов до Єгови є справжньою тільки тоді, коли вона виражається слухняними вчинками.

13. Як побожний страх допоможе нам виявляти свою любов до Єгови?

¹³ Слухатись Єгову нам допоможе побожний страх. Це глибоке благоговіння й повага до Єгови походить від здобуття знань про нього, про його безмежну святість, славу, силу, справедливість, мудрість і любов. Такий страх дуже необхідний для того, щоб наближатися до Бога. Зверніть увагу, що сказано в Псалмі 25:14: «Приязнь Господня до тих, хто боїться Його». Отже, якщо ми маємо здоровий страх перед тим, щоб не сподобатись нашому любому небесному Отцю, то можемо наближатися до нього. Побожний страх допоможе нам зважати на мудру пораду, записану в Приповістей 3:6: «Пізнавай ти Його на всіх дорогах своїх, і Він випростує твої стежки». Що це означає?

14, 15. а) Які рішення нам доводиться приймати щодня? б) Як можна приймати рішення, виявляючи побожний страх?

¹⁴ Щодня вам доводиться приймати рішення — як великі, так і малі. Наприклад, які розмови вести зі своїми співробітниками, однокласниками, сусідами? (Луки 6:45). Чи над завданнями, які стоять перед вами, ви будете працювати сумлінно чи, може, шукатимете способів обійтися мінімальними зусиллями? (Колосян 3:23). Чи ви зближатиметесь з тими, хто майже або зовсім не виявляє любові до Єгови, чи, навпаки, старатиметесь зміцняти стосунки з духовними людьми? (Приповістей 13:20). Що ви будете робити для сприяння інтересам Божого Царства, навіть у малих справах? (Матвія 6:33). Якщо у своїх щоденних рішеннях ви керуєтесь такими біблійними принципами, як вищенаведені, тоді справді можна сказати, що ви зважаєте на Єгову «на всіх дорогах своїх».

¹⁵ Фактично у кожному рішенні, яке ми приймаємо, слід керуватися таким міркуванням: «Як хотів би Єгова, щоб я повівся? Який спосіб дій йому сподобався б найбільше?» (Приповістей 27:11). Виявляти побожний страх таким чином — це чудовий спосіб показати любов до Єгови. Побожний страх також спонукуватиме нас залишатися чистими духовно, морально й фізично. Пам’ятаймо, у тому ж вірші, в якому Яків заохочує християн наблизитись до Бога, він також закликає: «Очистьте руки, грішні, та серця освятіть, двоєдушні!» (Якова 4:8).

16. Даючи Єгові, чого ми для нього не робимо, але що цим можемо виявляти?

¹⁶ Безумовно, виражати свою любов до Єгови означає набагато більше, ніж лише утримуватися від поганого. Любов також спонукує нас робити правильне. Наприклад, як ми відгукуємося на неперевершену щедрість Єгови? Яків писав: «Усяке добре давання та дар досконалий походить згори від Отця світил» (Якова 1:17). Звичайно, коли ми даємо Єгові зі свого майна, то не збагачуємо його. Він уже володіє всім добром і багатствами, які тільки існують (Псалом 50:12). І коли ми віддаємо Єгові свій час та сили, то не робимо для нього незамінимої послуги. Якщо б ми відмовилися проповідувати добру новину про Боже Царство, він міг би змусити кричати навіть каміння! Для чого ж тоді давати Єгові свої засоби, час та сили? Передусім для того, щоб виявити цим, що ми любимо його всім своїм серцем, душею, розумом і силою (Марка 12:29, 30).

17. Що може спонукати нас давати Єгові з радістю?

¹⁷ Коли ми даємо для Єгови, це слід робити з радістю, «бо Бог любить того, хто з радістю дає» (2 Коринтян 9:7). Принцип, записаний в Повторення Закону 16:17, може допомогти нам у цьому: «Кожен принесе дар руки своєї, за благословенням Господа, Бога свого, що дав Він тобі». Коли ми роздумуємо, яким щедрим Єгова є до нас, то відчуваємо бажання щедро давати також йому. Таке давання тішить його серце, подібно як маленький подарунок від дорогої дитини тішить батьків. Такі вияви любові допоможуть нам наблизитися до Єгови.

Розвивайте тісний зв’язок через молитву

18. Чому варто міркувати над тим, як покращити якість своїх молитов?

¹⁸ Хвилини особистої молитви дають нам безцінну нагоду для близької, довірливої розмови з небесним Отцем (Филип’ян 4:6). Оскільки молитва є важливим способом наближення до Бога, було б добре обдумати якість своїх молитов. Не йдеться про те, щоб вони були зразками красномовності й доладності, але щирими виразами, які походять із серця. Як можна покращити якість своїх молитов?

19, 20. Чому і над чим слід подумати, перш ніж починати молитися?

¹⁹ Перш ніж помолитися, добре було б пороздумувати. Якщо молитви обдумувати наперед, то можна зробити їх конкретними і значущими, уникаючи таким чином звичаю повторювати фрази, які нам знайомі і легко приходять на думку (Приповістей 15:28, 29). Можливо, буде корисно обдумати декотрі теми, які Ісус згадав у зразковій молитві, і тоді розглянути, як вони стосуються наших обставин (Матвія 6:9—13). Наприклад, можемо запитати себе, яку роль, хоч і невелику, ми сподіваємось відіграти у виконанні волі Єгови на землі. Чи не варто виразити Єгові своє бажання бути якомога кориснішим для нього і попросити допомоги у виконанні будь-яких призначень, які він дав нам? Чи нас обтяжують турботи про матеріальні потреби? За які гріхи ми потребуємо прощення і до кого слід виявити більшу вибачливість? Які спокуси стоять перед нами і чи ми усвідомлюємо, наскільки потребуємо захисту Єгови?

²⁰ Крім того, можемо подумати про знайомих нам людей, яким особливо необхідна допомога Єгови (2 Коринтян 1:11). Однак не слід забувати про подяку. Подумавши, ми обов’язково згадаємо причини кожного дня дякувати Єгові і славити його за невимовну доброту (Повторення Закону 8:10; Луки 10:21). Такі роздуми приносять додаткову користь — допомагають формувати більш вдячний та позитивний склад розуму.

21. Розгляд яких біблійних прикладів може допомогти, коли ми приступаємо до Єгови в молитві?

²¹ Хорошою допомогою у молитвах є вивчення. У Божому Слові записано видатні приклади молитви вірних чоловіків і жінок. Наприклад, якщо попереду на нас чекає складна проблема, яка сповнює нас тривогою і навіть страхом за себе чи близьких нам людей, можна перечитати, як молився Яків перед зустріччю зі своїм мстивим братом Ісавом (Буття 32:10—13). Або ж можемо дослідити молитву, яку цар Аса сказав, коли Божому народу загрожувала мільйонна армія кушеян, тобто ефіопів (2 Хронік 14:10, 11). Якщо нас турбує проблема, яка може стягнути докір на добре ім’я Єгови, тоді варто розглянути молитву Іллі, виголошену ним у присутності поклонників Ваала на горі Кармел, а також молитву Неемії стосовно плачевного стану Єрусалима (1 Царів 18:36, 37; Неемії 1:4—11). Читання таких молитов і роздуми над ними можуть зміцнити нашу віру і підказати, як найліпше приступати до Єгови з турботами, які обтяжують нас.

22. Який буде річний вірш у 2003 році і про що ми можемо періодично запитувати себе протягом того року?

²² Безсумнівно, немає більшої честі, вищої мети, ніж послухатись поради Якова: «Наблизьтесь до Бога» (Якова 4:8). Тож чинімо так, прогресуючи у пізнанні Бога, стараючись виявляти йому свою любов щораз повніше і розвиваючи близькі стосунки з ним у своїх молитвах. Протягом 2003 року, пам’ятаючи про наш річний вірш з Якова 4:8, продовжуймо досліджувати самі себе щодо того, чи ми дійсно наближаємось до Єгови. Але що сказати про другу частину того вірша? В якому розумінні Єгова «наблизиться до вас» і які благословення це принесе? У наступній статті обговоримо це питання.

«Бог наблизиться до вас»

«[Бог] недалеко від кожного з нас» (ДІЇ 17:27).

1, 2. а) Яке питання про Творця постає, коли ми дивимося на зоряне небо? б) Як Біблія запевняє нас, що люди далеко не маловажні в очах Єгови?

ЧИ ВИ коли-небудь дивилися на зоряне небо в безхмарну ніч і чи відчували захоплення? Безліч зірок і неосяжні розміри космосу вселяють благоговіння. У цьому безмежному Всесвіті Земля видається лише маленькою порошинкою. Чи це означає, що Творець, «Всевишній над усією землею», надто величний, щоб турбуватися людьми, чи надто далекий і незбагненний, щоб вони могли знати його? (Псалом 83:19, Дерк.).

² Біблія запевняє, що люди зовсім не маловажні в очах Єгови. Боже Слово навіть заохочує нас шукати його: «Він недалеко від кожного з нас» (Дії 17:27; 1 Хронік 28:9). Дійсно, якщо ми робимо кроки, щоб наблизитися до Бога, він відгукнеться на наші зусилля. Яким чином? Слова річного вірша на 2003 рік дають таку зворушливу відповідь: «Бог наблизиться до вас» (Якова 4:8). Обговорімо декотрі з чудових благословень, які Єгова зливає на тих, хто близький до нього.

Особистий подарунок від Єгови

3. Який подарунок Єгова дає тим, хто наближається до нього?

³ Перш за все слуги Єгови мають дорогоцінний подарунок, який він приготував для них. Уся влада, багатство й освіта, які може запропонувати ця система речей, не в стані дати нам цього дару. Це особистий подарунок, який Єгова дає лише тим, хто близький до нього. Що ж це? Боже Слово відповідає: «Якщо... до розуму кликатимеш своїм голосом, якщо будеш шукати його, немов срібла, і будеш його ти пошукувати, як тих схованих скарбів,— тоді зрозумієш страх Господній, і знайдеш ти Богопізнання,— бо Господь дає мудрість» (Приповістей 2:3—6). Уявіть собі, недосконалі люди можуть знайти «Богопізнання»! Цей подарунок — знання з Божого Слова — порівнюється зі «схованими скарбами». Чому?

4, 5. Чому «Богопізнання» можна порівняти до «схованих скарбів»? Наведіть приклад.

⁴ Перша причина полягає в тому, що знання про Бога має велику цінність. Одним з його найдорожчих благословень є перспектива вічного життя (Івана 17:3). Але це знання збагачує наше життя навіть тепер. Наприклад, в результаті уважного вивчення Божого Слова ми здобули відповіді на такі важливі питання: яке Боже ім’я? (Вихід 15:3). Який справжній стан померлих? (Екклезіяста 9:5, 10). Який Божий намір для землі і людства? (Ісаї 45:18). Ми також пізнали, що найліпше жити, застосовуючи мудрі біблійні поради (Ісаї 30:20, 21; 48:17, 18). Тож маємо розумне керівництво, яке допомагає нам справлятися зі щоденними клопотами і вести життя, яке сприяє справжньому щастю й задоволенню. Понад усе, вивчення Божого Слова дозволило нам дізнатися про чудові риси Єгови і наблизитися до нього. Що ж може бути ціннішим, ніж близькі взаємини з Єговою на основі «Богопізнання»?

⁵ Є ще одна причина, чому знання про Бога порівнюється до «схованих скарбів». Воно, як і багато інших скарбів, відносно рідкісне у цьому світі. З шести мільярдів мешканців Землі лише близько шести мільйонів поклонників Єгови, або 1 з 1000, знайшли «Богопізнання». Щоб зрозуміти, наскільки це унікальний привілей — знати правду з Божого Слова,— згадаймо лише одне біблійне питання: що стається з людьми після смерті? Ми знаємо зі Святого Письма, що душа помирає і що померлі перебувають у несвідомому стані (Єзекіїля 18:4). Однак більшість релігій світу дотримуються фальшивого вчення, ніби щось усередині людини продовжує жити після її смерті. Це вірування є невід’ємною частиною релігій загальновизнаного християнства. Його також визнають у буддизмі, індуїзмі, ісламі, джайнізмі, юдаїзмі, синтоїзмі, сикхізмі і даосизмі. Тільки подумайте: мільярди людей зведені лише цією одною фальшивою доктриною!

6, 7. а) Тільки хто може знайти «Богопізнання»? б) Який приклад показує, що Єгова поблагословив нас проникливістю, недосяжною для багатьох «премудрих і розумних»?

⁶ Чому «Богопізнання» не знайшли більше людей? Тому що неможливо повністю збагнути значення Божого слова без Божої допомоги. Пам’ятаймо, це знання — подарунок. Єгова дає його лише тим, хто готовий досліджувати його Слово чесно й смиренно. Такі особи не обов’язково «мудрі за тілом» (1 Коринтян 1:26). Багатьох з них можуть навіть вважати «невченими та простими» за світськими мірками (Дії 4:13). Однак це не має значення. Єгова винагороджує нас «Богопізнанням» через риси, які знаходить у наших серцях.

⁷ Розгляньмо приклад. Багато вчених у християнському світі видають великі коментарі до Біблії. Такі довідники пояснюють історичне тло, значення єврейських та грецьких слів і таке інше. Але, здобувши стільки знань, чи ті вчені дійсно знайшли «Богопізнання»? Подумаймо: чи вони чітко розуміють тему Біблії — виправдання суверенітету Єгови через його небесне Царство? Чи вони знають, що Бог Єгова не є частиною Трійці? Ми маємо точне розуміння цих питань. Чому? Єгова поблагословив нас проникливістю щодо духовних істин, яких не здатні осягнути багато «премудрих і розумних» (Матвія 11:25). Як же щедро Єгова благословляє тих, хто близький до нього!

«Господь береже тих усіх, хто любить Його»

8, 9. а) Як Давид описує ще одне благословення для тих, хто близький до Єгови? б) Чому правдиві християни потребують Божого захисту?

⁸ Ті, хто близький до Єгови, втішаються ще одним благословенням — Божою охороною. Псалмоспівець Давид, який був знайомий з труднощами, писав: «Господь близький всіх, хто взиває до Нього, хто правдою кличе Його! Волю тих, хто боїться Його, Він сповняє, і благання їх чує та їм помагає,— Господь береже тих усіх, хто любить Його» (Псалом 145:18—20). Так, Єгова близький до тих, хто любить його, і тому він може швидко відповісти на їхні прохання про допомогу.

⁹ Чому ми потребуємо Божого захисту? Крім того що правдиві християни відчувають вплив сьогоднішніх «тяжких часів», вони також є особливою мішенню для головного Супротивника Єгови, Сатани Диявола (2 Тимофія 3:1). Цей хитрий ворог має на меті «пожерти» нас (1 Петра 5:8). Сатана переслідує, гнітить і спокушує нас. Він також шукає в нас таких схильностей розуму й серця, якими зміг би скористатися. У нього є певна ціль — послабити нашу віру і зруйнувати духовність (Об’явлення 12:12, 17). Оскільки ми маємо такого могутнього ворога, чи ж не підбадьорює нас запевнення, що «Господь береже тих усіх, хто любить Його»?

10. а) Як Єгова захищає своїх слуг? б) Який захист найважливіший і чому?

¹⁰ Але як Єгова захищає своїх слуг? Його обіцянка берегти нас не гарантує легкого, безтурботного життя в цій системі; вона не означає також, що Бог зобов’язаний чинити для нас чудеса. Однак Єгова таки дає фізичний захист своїм слугам як групі. Врешті-решт він ніколи не дозволив би Дияволу стерти правдивих поклонників з лиця землі! (2 Петра 2:9). Понад усе, Єгова захищає нас духовно. Він споряджає нас усім необхідним, щоб ми знесли випробування і оберегли свої взаємини з ним. У кінцевому підсумку духовний захист є найважливішим. Чому? Тому що, поки ми маємо взаємини з Єговою, ніщо, навіть смерть, не завдасть нам тривалої шкоди (Матвія 10:28).

11. Які заходи Єгова вжив для духовного захисту своїх слуг?

¹¹ Єгова вжив багато заходів для духовного захисту тих, хто близький до нього. Через своє Слово, Біблію, він дарує нам мудрість, щоб справлятися з різними випробуваннями (Якова 1:2—5). Застосування практичних порад зі Святого Письма вже саме по собі є захистом. Крім того, Єгова дає «Духа Святого всім тим, хто проситиме в Нього» (Луки 11:13). Цей дух є наймогутнішою силою у Всесвіті, тож він неодмінно зробить нас здатними успішно знести будь-яке випробування чи спокусу. Через Христа Єгова дає «дари у вигляді людей» (Ефесян 4:8, НС). Ці духовно кваліфіковані чоловіки намагаються відображати сердечне співчуття Єгови, коли допомагають своїм співвіруючим (Якова 5:14, 15).

12, 13. а) Як Єгова забезпечує нас своєчасною духовною поживою? б) Що ви думаєте про дари Єгови для нашого духовного благополуччя?

¹² Єгова дає ще щось для нашої охорони — своєчасну духовну поживу (Матвія 24:45). За допомогою друкованих публікацій, у тому числі журналів «Вартова башта» і «Пробудись!», а також через зібрання і конгреси Єгова забезпечує нас тим, чого ми потребуємо, і саме тоді, коли ми цього потребуємо. Чи не пригадуєте випадку, коли на християнському зібранні або конгресі ви почули думку, яка торкнулася вашого серця і зміцнила або потішила вас? Чи було так, що ви читали статтю в одному з вищезгаданих журналів і думали, що це написано саме для вас.

¹³ Одним з найефективніших видів зброї Сатани є знеохочення, і воно може впливати й на нас. Сатана добре знає, що тривалий відчай може позбавити нас сил і навіть зробити уразливими (Приповістей 24:10). Оскільки Сатана намагається скористатися нашими негативними почуттями, ми потребуємо допомоги. «Вартова башта» і «Пробудись!» деколи публікують статті, які допомагають нам побороти знеохочення. Одна християнська сестра написала про таку статтю: «Я читаю її майже кожен день, але досі не можу стримувати сліз. Я тримаю статтю коло ліжка, щоб мати її під руками, коли почуваюсь пригніченою. Через такі статті я відчуваю, ніби турботливі руки Єгови обіймають мене»a. Чи ж ми не вдячні Єгові за таку вчасну духовну поживу? Пам’ятаймо, його дари для нашого духовного благополуччя доводять, що він близький до нас і тримає нас під своїм турботливим захистом.

Доступ до ‘Того, що молитви вислухує’

14, 15. а) Яким благословенням Єгова обдаровує тих, хто близький до нього? б) Чому можливість вільно звертатися до Єгови в молитві є надзвичайним привілеєм?

¹⁴ Чи ви помічали, що, коли люди здобувають силу і владу, вони часто стають менш доступними для тих, хто підлягає їхній владі. Але що сказати про Бога Єгову? Чи він надто далеко, щоб цікавитися тим, що́ йому говорять незначні люди? Зовсім ні! Дар молитви — це ще одне благословення, яким Єгова обдаровує тих, хто близький до нього. Можливість вільно звертатися до ‘Того, що молитви вислухує’, є справді надзвичайним привілеєм (Псалом 65:3). Чому?

¹⁵ Розгляньмо приклад. Керівник великого підприємства має багато обов’язків. Він вирішує, якими справами займеться особисто, а які доручить іншим. Подібно до цього, Суверенний Правитель Всесвіту вибирає, за які справи він візьметься особисто, а які доручить іншим. Подумаймо про все, що Єгова доручив своєму любому Сину, Ісусу. Син отримав «силу чинити... суд» (Івана 5:27). «Йому підкорилися Анголи» (1 Петра 3:22). Могутній святий дух Єгови дано в розпорядження Ісуса, щоб допомагати йому керувати своїми учнями на землі (Івана 15:26; 16:7). Тож Ісус міг сказати: «Дана Мені всяка влада на небі й на землі» (Матвія 28:18). Однак що стосується наших молитов, то Єгова вирішив займатися ними особисто. Ось чому Біблія каже нам скеровувати свої молитви тільки до Єгови і робити це в ім’я Ісуса (Псалом 69:14; Івана 14:6, 13).

16. Чому можна бути впевненими, що Єгова справді слухає наші молитви?

¹⁶ Чи Єгова справді слухає наші молитви? Якби він був байдужий, то ніколи не спонукував би нас ‘перебувати в молитві’ чи покласти на нього свої тягарі й тривоги (Римлян 12:12; Псалом 55:23; 1 Петра 5:7). Вірні слуги у біблійні часи мали цілковиту впевненість, що Єгова слухає молитви (1 Івана 5:14). Тому псалмоспівець Давид ствердив: «[Єгова] вислухає мого голосу!» (Псалом 55:18). Ми також маємо всі причини бути впевненими, що Єгова близький, готовий вислухати кожну нашу думку і турботу.

Єгова винагороджує своїх слуг

17, 18. а) Як Єгова ставиться до вірного служіння своїх розумних створінь? б) Поясніть, як Приповістей 19:17 показує, що наші милосердні діла не залишаються непоміченими Єговою?

¹⁷ На становище Єгови як Суверена Всесвіту не впливає те, що роблять чи що відмовляються робити незначні люди. Однак Єгова цінує, навіть дорожить вірним служінням своїх розумних створінь (Псалом 147:11). Отже, є ще одна користь для тих, хто близький до Єгови: він винагороджує своїх слуг (Євреїв 11:6).

¹⁸ Біблія чітко показує, що Єгова цінує те, що роблять його поклонники. Наприклад, читаємо: «Хто милостивий до вбогого, той позичає для Господа, і чин його Він надолужить йому» (Приповістей 19:17). Милосердна уважність Єгови до вбогих відображена в Мойсеєвому Законі (Левит 14:21; 19:15). Як Єгова почувається, коли ми наслідуємо його милосердя у стосунках з «вбогими»? Коли ми даємо «вбогому», не сподіваючись нічого взамін, Єгова вважає це позичкою, яку ми зробили особисто Йому. Єгова обіцяє повернути цей борг ласкою і благословенням (Приповістей 10:22; Матвія 6:3, 4; Луки 14:12—14). Так, коли ми виявляємо нужденному співпоклоннику співчуття, це зворушує серце Єгови. Які ж ми вдячні, що наші милосердні діла не залишаються непоміченими небесним Отцем! (Матвія 5:7).

19. а) Чому можна бути впевненими, що Єгова цінує те, що ми робимо у праці проповідування про Царство і роблення учнів? б) Як Єгова винагороджує служіння, яке ми чинимо для підтримки його Царства?

¹⁹ Єгова особливо цінує те, що ми робимо для його Царства. Коли ми наближаємося до Єгови, то, природно, хочемо використовувати свій час, сили і засоби, щоб брати якомога повнішу участь у праці проповідування про Царство і роблення учнів (Матвія 28:19, 20). Деколи ми, можливо, вважаємо, що робимо дуже мало. Недосконале серце може навіть піддавати нам сумніви, чи Єгова задоволений нашими зусиллями (1 Івана 3:19, 20). Але Єгова цінує кожен дар — навіть найменший,— який походить від серця, спонуканого любов’ю (Марка 12:41—44). Біблія запевняє нас: «Не є Бог несправедливий, щоб забути діло ваше та працю любови, яку показали в Ім’я Його ви» (Євреїв 6:10). Дійсно, Єгова пам’ятає і винагороджує навіть найменші зусилля в служінні, які ми докладаємо для підтримки Царства. Окрім рясних духовних благословень тепер, ми можемо сподіватися радощів життя у прийдешньому новому світі, де Єгова щедро відкриє свою руку і задовольнить праведні бажання всіх, хто близький до нього! (Псалом 145:16; 2 Петра 3:13).

20. Як протягом 2003 року ми можемо пам’ятати слова нашого річного вірша і який буде результат цього?

²⁰ Протягом 2003 року запитуймо себе, чи ми докладаємо постійних зусиль, щоб наближатися до свого небесного Отця. Якщо так, то можемо не сумніватися: він відгукнеться, як і обіцяв. Зрештою, Бог — необманливий (Тита 1:2). Якщо ви наблизитесь до нього, він наблизиться до вас (Якова 4:8). І який буде результат цього? Рясні благословення тепер і перспектива щораз більше наближатися до Єгови цілу вічність!

[Примітка]