1, 2. Чому, вибираючи цілі в житті, мудро слухатися нашого Творця? (Дивіться ілюстрації на початку статті.)

ЯКЩО ти молода людина, то, ймовірно, отримуєш багато порад щодо свого майбутнього. Можливо, вчителі, соціальні педагоги або інші люди заохочують тебе здобути вищу освіту й зробити успішну кар’єру. Проте Єгова радить тобі інший шлях. Звичайно, він хоче, щоб ти старанно навчався в школі і після її закінчення зміг заробляти собі на прожиток (Кол. 3:23). Але коли ти вирішуєш, чому присвятити своє життя, Бог заохочує тебе керуватися мудрими принципами, щоб ти не забував про його намір і про те, чого він очікує від нас у цей час кінця (Матв. 24:14).

² Також пам’ятай, що Єгова бачить повну картину, оскільки знає, яким буде майбутнє і коли теперішньому світу прийде кінець (Ісаї 46:10; Матв. 24:3, 36). Крім того, Бог знає нас. Він знає, що́ приносить нам справжнє задоволення і робить нас щасливими, а що веде до розчарувань і позбавляє радості. Поради людей можуть здаватися дуже розсудливими. Проте якщо вони не ґрунтуються на Божому Слові, то не можуть бути по-справжньому мудрими (Присл. 19:21).

НЕМАЄ «МУДРОСТІ... ВСУПЕРЕЧ ЄГОВІ»

3, 4. Як те, що Адам і Єва послухалися поганої поради, вплинуло на них і їхніх нащадків?

³ Перша погана порада була дана ще на зорі людської історії. Вона походила від Сатани. Цей зухвалий самозваний порадник сказав Єві, що вона і її чоловік будуть щасливішими, якщо самі вирішуватимуть, як їм жити (Бут. 3:1—6). Насправді ж Сатана мав егоїстичні спонуки. Він хотів, щоб Адам і Єва та їхні нащадки підкорялися й поклонялися йому, а не Єгові. Але хіба Сатана зробив щось для них? Усе, що вони мали, їм дав Єгова. Завдяки йому Адам і Єва були разом, насолоджувалися життям у прекрасному саду і, будучи досконалими, могли жити вічно.

⁴ На жаль, Адам і Єва не послухалися Бога і самі відділили себе від нього. Результати були трагічними. Наче зрізані з рослини квітки, Адам і Єва почали в’янути і зрештою померли. Їхні діти теж страждали від прокляття гріха (Рим. 5:12). Незважаючи на це, більшість людей і далі не хочуть підкорятися Богові. Вони прагнуть жити по-своєму (Еф. 2:1—3). Наслідки чітко показують, що немає «мудрості... всупереч Єгові» (Присл. 21:30).

5. У чому не сумнівався Бог і чому його впевненість виправдалася?

⁵ Усе ж Єгова знав, що будуть люди, в тому числі багато молодих, які шукатимуть його і служитимуть йому (Пс. 103:17, 18; 110:3). Бог надзвичайно цінує таких людей! Чи ти належиш до їхнього числа? Якщо так, то, без сумніву, ти відчуваєш на собі, як Бог «насичує тебе добром», і завдяки цьому почуваєшся набагато щасливішим. (Прочитайте Псалом 103:5; Присл. 10:22.) Як ми побачимо далі, серед того доброго, що ми отримуємо від Бога, можна виділити такі дари, як достаток духовної поживи, найліпші друзі, гідні цілі і справжня свобода.

ЄГОВА ЗАДОВОЛЬНЯЄ ВАШІ ДУХОВНІ ПОТРЕБИ

6. Чому тобі треба дбати про свої духовні потреби і що для цього дає Єгова?

⁶ На відміну від тварин, ти маєш духовні потреби, які може задовольнити тільки Творець (Матв. 4:4). Якщо ти слухаєшся його, то будеш проникливим, мудрим і щасливим. Ісус сказав: «Щасливі ті, хто усвідомлює свої духовні потреби» (Матв. 5:3). Бог задовольняє твої духовні потреби за допомогою свого Слова і достатку духовної поживи, яку він дає через «вірного і розсудливого раба» (Матв. 24:45). Яка ж це різноманітна і цінна пожива! (Ісаї 65:13, 14).

7. Яку користь приносить духовна пожива від Бога?

⁷ Завдяки духовній поживі від Єгови ти набудеш мудрості і вміння мислити. Ці риси будуть захищати тебе в багатьох сферах життя. (Прочитайте Прислів’я 2:10—14.) Вони відкриють тобі очі на брехню і фальшиві вчення, скажімо на уявлення про те, що Творця немає. Завдяки їм ти зрозумієш, що гроші та майно не є запорукою щастя. Крім того, ці риси допоможуть тобі помічати неправильні бажання та шкідливі звички і боротися з ними. Тож далі шукай Божої мудрості і розвивай вміння мислити. Це справжні скарби! Набуваючи їх, ти сам переконаєшся, що Єгова любить тебе і бажає тобі найкращого (Пс. 34:8; Ісаї 48:17, 18).

8. Чому потрібно вже тепер наближатися до Бога і як це допоможе тобі в майбутньому?

⁸ Незабаром увесь світ Сатани зазнає руйнування. Тоді лише Єгова буде в стані захистити нас. Може настати час, коли від нього залежатиме навіть те, чи будемо ми мати що поїсти! (Ав. 3:2, 12—19). Тому вже тепер потрібно наближатися до нашого небесного Батька і зміцнювати свою довіру до нього (2 Пет. 2:9). Якщо ти це робиш, то за будь-яких обставин будеш почуватися подібно до псалмоспівця Давида, який написав: «Постійно я бачу Єгову перед собою. Він завжди праворуч від мене, тож я ніколи не похитнуся» (Пс. 16:8).

ЄГОВА ДАЄ ВАМ НАЙЛІПШИХ ДРУЗІВ

9. а) Що, згідно з Івана 6:44, робить Єгова? б) Чим відрізняється перша зустріч з іншими Свідками від зустрічі з людиною, яка не є в правді?

⁹ Єгова приводить щиросердих людей до правдивого поклоніння, дозволяючи їм стати членами його духовної сім’ї. (Прочитайте Івана 6:44.) Що ти знаєш про людину, яка не є в правді, коли зустрічаєш її вперше? Дуже мало: лише її ім’я і вигляд. Але зовсім інша річ, коли ти вперше зустрічаєш того, хто знає і любить Єгову. Навіть якщо ця людина походить з іншої країни, племені чи культури, ти вже багато знаєш про неї, а вона про тебе!

10, 11. Що спільного мають служителі Єгови і який вплив це справляє на нас?

¹⁰ Приміром, ти відразу бачиш, що ви розмовляєте однією «мовою» — «чистою мовою» правди (Соф. 3:9). У результаті ви знаєте, що кожен з вас вірить у Бога, живе за високими моральними нормами, має надію на майбутнє тощо. Цього нам достатньо, щоб довіряти одне одному і розвивати благотворну і міцну дружбу.

¹¹ Не буде перебільшенням сказати, що ти, як служитель Єгови, маєш найкращих друзів. Вони є по всьому світі, хоча більшості з них ти ще не знаєш. Хто, крім служителів Єгови, має такий цінний дар?

ЄГОВА ДОПОМАГАЄ ВАМ СТАВИТИ ГІДНІ ЦІЛІ

12. Які духовні цілі ти можеш поставити собі?

¹² Прочитайте Екклезіаста 11:9—12:1. Чи в тебе є цілі, над якими ти працюєш? Можливо, ти стараєшся щодня читати уривок з Біблії. Або ж ти вчишся добре висловлювати свої думки і вміло навчати інших. Як ти почуваєшся, коли сам бачиш хороші результати або інші помічають їх і хвалять тебе? Без сумніву, ти відчуваєш задоволення і радість. І так має бути, адже ти наслідуєш Ісуса і ставиш волю Єгови вище за власні інтереси (Пс. 40:8; Присл. 27:11).

13. Чому ліпше служити Богові, ніж зосереджуватися на світських цілях?

¹³ Зосереджуючись на духовних цілях, ти також виконуєш працю, яка приносить справжнє задоволення, адже вона зовсім не даремна. Апостол Павло написав: «Будьте стійкими, непохитними, завжди зайнятими в Господній праці і знайте, що ваш труд у служінні Господу не марний» (1 Кор. 15:58). А людина, яка зосереджує своє життя на світських цілях і амбіціях, навіть якщо й досягає успіху, по суті, веде марне життя (Луки 9:25). Це доводить приклад царя Соломона (Рим. 15:4).

14. Чого ти можеш навчитися на прикладі Соломона?

¹⁴ Соломон, який був казково багатою і впливовою людиною, вирішив «віддатися задоволенню і побачити, чи вийде з цього щось добре» (Еккл. 2:1—10). Він побудував доми, насадив парки й сади і робив усе, що хотів. Чи почувався він після цього задоволеним і щасливим? Нам не треба губитися в здогадках. Сам Соломон написав: «Коли я задумався над усіма ділами своїх рук... то побачив, що все це марне... ніщо під сонцем не має справжньої цінності» (Еккл. 2:11). Чи ти візьмеш для себе урок з цього повчального прикладу?

15. Чому віра є такою важливою і яку користь вона приносить, згідно з Псалмом 32:8?

¹⁵ Єгова хоче оберегти тебе від болю, якого ти можеш зазнати, йдучи шляхом проб і помилок. Безумовно, щоб слухатися Бога і ставити його волю на перше місце в житті, тобі потрібна віра. Віра — безцінна риса, яка ніколи не веде до розчарувань. Єгова ніколи не забуде любові, яку ти виявляв до його імені (Євр. 6:10). Тож докладай зусиль, щоб зміцнювати віру, і тоді ти на власному досвіді побачиш, що твій небесний Батько бажає тобі найліпшого. (Прочитайте Псалом 32:8.)

БОГ ДАЄ ВАМ СПРАВЖНЮ СВОБОДУ

16. Чому нам треба цінувати свободу і мудро її використовувати?

¹⁶ Павло написав: «Де дух Єгови, там свобода» (2 Кор. 3:17). Єгова любить свободу, і він заклав таку любов у твоє серце. Але водночас Бог хоче, щоб ти використовував свою свободу з усією відповідальністю. Це служитиме для тебе захистом. Можливо, ти знаєш молодих людей, які переглядають порнографію, чинять статеву розпусту, займаються небезпечними видами спорту, зловживають алкоголем чи вживають наркотики. Звичайно, вони можуть відчувати кількахвилинне задоволення чи насолоду, але часто вони дорого платять за це, наприклад, заражаються хворобами, потрапляють у залежність і навіть втрачають життя (Гал. 6:7, 8). Безсумнівно, їхня свобода — це жорстокий самообман (Тита 3:3).

17, 18. а) Як слухняність Богові робить нас вільними? б) Чим свобода, яку спочатку мали Адам і Єва, відрізняється від свободи, яку мають люди в наш час?

¹⁷ А чи ти знаєш когось, хто захворів через те, що дотримувався біблійних норм? Поза всяким сумнівом, слухняність Єгові сприяє здоров’ю і робить людину вільною (Пс. 19:7—11). Крім того, якщо ти послуговуєшся своєю свободою мудро, тобто в межах Божих досконалих законів і принципів, то показуєш Богові і батькам, що тобі можна дати більше свободи. По суті, намір Бога полягає в тому, щоб його вірні служителі отримали досконалу свободу, яку Біблія називає «славною свободою дітей Божих» (Рим. 8:21).

¹⁸ Адам і Єва мали таку свободу. Чи багато заборон наклав на них Бог в Едемському саду? Лише одну. Вони не повинні були їсти плоди з одного дерева (Бут. 2:9, 17). Чи, на твій погляд, ця єдина заборона була жорстокою або обтяжливою? Звичайно, ні. Тільки подумай про безліч людських законів, які люди змушені вивчати і виконувати.

19. Яке навчання ми отримуємо, щоб стати вільними людьми?

¹⁹ Єгова використовує надзвичайно мудрий підхід до своїх служителів. Він не дає нам безліч законів, а терпеливо вчить нас дотримуватися закону любові. Бог хоче, щоб ми у своєму житті керувалися його принципами і ненавиділи зло (Рим. 12:9). Нагірна проповідь Ісуса чудово це ілюструє, адже звертає увагу на корінь гріха (Матв. 5:27, 28). Як Цар Божого Царства, Христос буде й далі навчати нас у новому світі, щоб ми досконало віддзеркалювали його погляд на праведність і беззаконня (Євр. 1:9). Також він зробить досконалим наш розум і тіло. Лише уяви, ти більше не відчуватимеш схильності до гріха і не зазнаватимеш його жахливих наслідків. Тоді ти матимеш «славну свободу», яку пообіцяв тобі Єгова.

20. а) Як Єгова використовує свою свободу? б) Як ти можеш наслідувати приклад Бога?

²⁰ Звичайно, наша свобода ніколи не буде абсолютною. Нам завжди потрібно буде керуватися любов’ю до Бога і до людей. По суті, Єгова просить нас наслідувати його. Він має необмежену свободу, але у своїх стосунках з розумними творіннями керується любов’ю (1 Ів. 4:7, 8). Тому логічно, що ми будемо по-справжньому вільними тільки тоді, коли, подібно до Бога, керуватимемося любов’ю.

21. а) Які почуття передав Давид у молитві до Єгови? б) Що ми розглянемо в наступній статті?

²¹ Чи ти вдячний Єгові за все те добре, що він дає тобі, зокрема за такі дари, як достаток духовної поживи, найліпші друзі, гідні цілі і можливість отримати справжню свободу? (Пс. 103:5). Якщо так, то ти почуватимешся подібно до Давида, який молився: «Ти показуєш мені дорогу життя. Коли я стою перед твоїм обличчям, мене переповнює радість. Перебувати по праву руку від тебе — вічне щастя» (Пс. 16:11). У наступній статті ми розглянемо інші важливі думки з 16-го Псалма. Це допоможе тобі ще чіткіше побачити, як можна вести справді змістовне життя.

1, 2. Наскільки може змінитися людина, як видно з прикладу одного учня середньої школи?

ТОНІ вчився у середній школі, але з усього було видно, що йому не вдасться її закінчити. Він ріс без батька, школа його мало цікавила, а вихідні він проводив за переглядом фільмів або з друзями. Тоні не був жорстоким і не вживав наркотиків. Він просто не мав у житті мети. Тоні сумнівався в існуванні Бога. Згодом цей хлопець зустрів подружню пару Свідків і розповів їм про свої сумніви. Вони дали йому дві брошури — «Походження життя. П’ять важливих запитань» і «Чи виникло життя само по собі?».

² Коли ці Свідки відвідали Тоні повторно, він уже змінив свою думку. Він настільки ретельно перечитував ці брошури, що вони були з загнутими кутиками і зім’ятими сторінками. «Бог мусить існувати»,— сказав Тоні. Він погодився вивчати Біблію і поступово змінив свій погляд на життя. Крім того, з поганого учня Тоні перетворився на одного з найліпших учнів школи. Навіть директор, який знав про нову віру хлопця, був вражений. Він сказав: «Ти став іншою людиною, і твої оцінки значно покращилися. Це тому, що ти спілкуєшся зі Свідками Єгови?» Тоні відповів ствердно і дав хороше свідчення. Він успішно закінчив школу і сьогодні служить сталим піонером та служителем збору. Також він щасливий, бо тепер має чудового Батька, Єгову (Пс. 68:5).

СЛУХАЙТЕСЬ ЄГОВУ, І МАТИМЕТЕ УСПІХ

3. Яку пораду Єгова дає молодим людям?

³ Приклад Тоні нагадує нам про те, що Єгова надзвичайно цікавиться молодими людьми. Він хоче, щоб ти вів по-справжньому щасливе і змістовне життя. Тому він радить тобі: «Пам’ятай про свого Величного Творця у дні молодості» (Еккл. 12:1). У теперішньому світі не завжди легко слухатися цієї поради, однак це можливо. З допомогою Бога ти будеш щасливим не лише в юності, але й впродовж усього свого життя. Розгляньмо, чого можна навчитися з того, як ізраїльтяни завоювали Обіцяний край і як Давид переміг Голіафа.

4, 5. Чого ми можемо навчитися з того, як ізраїльтяни завоювали Ханаан і як Давид переміг Голіафа? (Дивіться ілюстрації на початку статті.)

⁴ Коли ізраїльтяни підійшли до Обіцяного краю, Бог не звелів їм удосконалювати свої бойові навички чи готуватися до війни (Повт. 28:1, 2). Натомість він сказав їм слухатися його наказів і покладатися на нього (Іс. Нав. 1:7—9). З людського погляду ця порада була нелогічною. Але вона була найкращою, адже Єгова раз за разом допомагав своєму народу перемагати ханаанців (Іс. Нав. 24:11—13). Слухняність Богові вимагала віри, а віра завжди веде до успіху. Ця істина залишається незмінною, вона цінна і сьогодні.

⁵ Голіаф, могутній воїн, мав майже три метри зросту і був добре озброєний (1 Сам. 17:4—7). Однак у Давида була тільки праща і віра в Бога Єгову. В очах тих, що не мали віри, Давид виглядав нерозсудливим. Як же вони помилялися! Насправді нерозсудливим був Голіаф (1 Сам. 17:48—51).

6. Що ми тепер дослідимо ще глибше?

⁶ У попередній статті ми розглянули чотири чинники, які сприяють щастю і успіху в житті. Ми довідалися, що необхідно задовольняти свої духовні потреби, цінувати друзів, які люблять Бога, ставити гідні цілі і дорожити свободою, яку мають Божі служителі. А тепер ми глибше дослідимо ці чинники, розглянувши деякі принципи з 16-го Псалма.

ЗАДОВОЛЬНЯЙТЕ СВОЇ ДУХОВНІ ПОТРЕБИ

7. а) Як би ви описали духовну людину? б) Що було «часткою» Давида і як це впливало на нього?

⁷ Духовна людина вірить у Бога і дивиться на все так, як він. Вона шукає керівництва в Бога і з готовністю слухається його (1 Кор. 2:12, 13). У цьому Давид подав добрий приклад. Він написав: «Єгова — моя частка і чаша» (Пс. 16:5). «Часткою» Давида були добрі взаємини з Богом, в якого він знайшов сховок (Пс. 16:1). Тому він написав: «Усе моє єство веселиться». Безумовно, ніщо не приносило Давиду більшої радості, ніж його близькі стосунки з Богом. (Прочитайте Псалом 16:9, 11.)

8. Які фактори сприяють тому, щоб наше життя було змістовним?

⁸ Ті, хто зосереджує своє життя на задоволеннях і багатстві, не відчувають такої радості, як Давид (1 Тим. 6:9, 10). Один брат з Канади каже: «Справжнє задоволення залежить не від того, що ми отримуємо від життя, а від того, що ми даємо Богу Єгові, від якого походить кожен добрий дар» (Як. 1:17). Якщо ти розвиваєш віру в Єгову і служиш йому, то твоє життя буде щасливим і змістовним. Як ти можеш поглиблювати свою віру? Тобі потрібно, так би мовити, проводити час з Єговою — читати його Слово, спостерігати за його творивом і роздумувати про його риси, зокрема про його любов до тебе (Рим. 1:20; 5:8).

9. Як ти, подібно до Давида, можеш дозволяти Божому Слову формувати тебе?

⁹ Іноді Бог виявляє до нас свою любов тим, що повчає нас як батько. Давид цінував такі добрі поради. Він сказав: «Я прославлятиму Єгову, який дає мені пораду. Навіть вночі мої найпотаємніші думки повчають мене» (Пс. 16:7). Без сумніву, Давид розмірковував над думками Бога і переймав їх. Він дозволяв, щоб ці думки формували його. Якщо ти з вірою робиш те саме, то теж поглиблюватимеш свою любов до Бога і бажання слухатися його. Крім того, ти станеш духовно зрілим християнином. Сестра, на ім’я Крістін, ділиться: «Коли я проводжу дослідження і роздумую над прочитаним, у мене складається враження, ніби Єгова написав це саме для мене!»

10. Які переваги має духовний погляд на життя, згідно з Ісаї 26:3?

¹⁰ Не буде перебільшенням сказати, що духовний погляд на життя дає тобі виняткове знання і розуміння, адже ти можеш дивитися на світ і його майбутнє так, як дивиться Бог. Чому Бог дає тобі таке знання і розуміння? Він хоче, щоб ти мудро визначав пріоритети в житті, приймав правильні рішення і з упевненістю чекав майбутнього. (Прочитайте Ісаї 26:3.) Брат зі США, якого звати Джошуа, говорить: «Близькі стосунки з Єговою допомагають бачити, що є важливішим у житті». Які ж це правдиві слова!

ЗНАХОДЬТЕ СПРАВЖНІХ ДРУЗІВ

11. Як Давид обирав справжніх друзів?

¹¹ Прочитайте Псалом 16:3. Давид знав, як шукати справжніх друзів. Він знаходив «велику втіху», спілкуючись з тими, хто любив Єгову. Давид назвав таких людей «святими», оскільки вони були морально чистими і праведними. Інший псалмописьменник мав подібний підхід до вибору друзів. Він написав: «Я друг усім, хто боїться тебе і хто сповняє накази твої» (Пс. 119:63). Як ми побачили з попередньої статті, серед тих, хто боїться Єгови і слухається його, ти теж можеш знайти багато добрих друзів. Вони не обов’язково мають бути твого віку.

12. Що лежало в основі дружби між Давидом і Йонатаном?

¹² Давид обирав собі друзів не лише з-посеред ровесників. Чи можеш пригадати ім’я одного з «величних» людей, які стали його близькими друзями? Це був Йонатан. Їхня дружба — це один з найвидатніших прикладів дружби, описаних у Біблії. Але чи ти знав, що Йонатан був старший за Давида приблизно на 30 років? Що ж тоді лежало в основі їхньої дружби? Віра в Бога, взаємоповага, а також те, що вони бачили одне в одному мужність, яку кожен з них виявляв у боротьбі з Божими ворогами (1 Сам. 13:3; 14:13; 17:48—50; 18:1).

13. Як ти можеш розширювати коло своїх друзів? Наведи приклад.

¹³ Подібно до Давида і Йонатана, ми теж знаходимо «велику втіху», коли дружимо з тими, хто любить Єгову і на ділі виявляє свою віру. Кіра, яка вже багато років служить Богові, каже: «Я маю друзів у всіх куточках світу. Вони різного походження і культури». Якщо ти так само розширюєш коло своїх друзів, то чітко побачиш, як нас об’єднує Боже Слово і святий дух.

СТАВТЕ ГІДНІ ЦІЛІ

14. а) Що допоможе тобі ставити в житті гідні цілі? б) Що думають деякі молоді люди про духовні цілі?

¹⁴ Прочитайте Псалом 16:8. Давид у своєму житті зосереджувався на служінні Богу. Ти також вестимеш змістовне життя, якщо на першому місці в тебе буде служіння Єгові і ти ставитимеш цілі, беручи до уваги його погляд. Брат, на ім’я Стівен, сказав: «Коли ти ставиш перед собою якусь мету, досягаєш її і потім бачиш добрі результати своїх зусиль, ти відчуваєш задоволення». А молодий брат з Німеччини, який тепер служить за кордоном, говорить: «Я не хочу, щоб у похилому віці я усвідомив, що жив тільки для себе». Сподіваємось, ти поділяєш його погляд. Якщо так, то використовуй свої здібності, щоб нести славу Богові і чинити добро іншим (Гал. 6:10). Став перед собою духовні цілі і проси Єгову, щоб він допоміг тобі їх досягнути. Він з радістю відповідає на такі молитви (1 Ів. 3:22; 5:14, 15).

15. Які цілі ти можеш ставити собі? (Дивіться інформацію в рамці «Деякі практичні цілі».)

¹⁵ Які цілі ти можеш ставити собі? Наприклад, давати на зібраннях коментарі своїми словами, розпочати піонерське служіння чи служити в Бетелі. Або ж ти можеш спробувати вивчити іноземну мову, щоб служити в іншомовному полі. Ось що каже Барак, молодий брат, який служить повночасно: «Приємно прокидатися щодня, знаючи, що я віддаю Єгові всі свої сили. Ніщо інше не приносить такого почуття».

ДОРОЖІТЬ СВОБОДОЮ, ЯКУ ДАЄ БОГ

16. Як Давид ставився до праведних норм Єгови і чому?

¹⁶ Прочитайте Псалом 16:2, 4. Як ми дізналися з попередньої статті, Божі праведні закони і принципи роблять нас вільними. Завдяки їм ми вчимося любити добро і ненавидіти зло (Ам. 5:15). Псалмоспівець Давид визнавав, що для нього Єгова — «джерело доброти». Слово, перекладене як «доброта», вказувало на прагнення робити добро. Давид намагався наслідувати Бога і робити те, що є добром з погляду Єгови. Крім того, Давид ненавидів те, що є злом у Божих очах, приміром, ідолопоклонство, яке принижує гідність людей і позбавляє Єгову слави, яка йому належить по праву (Ісаї 2:8, 9; Об’яв. 4:11).

17, 18. а) Що сказав Давид про шкоду, якої завдає фальшиве поклоніння? б) Через що «множаться страждання» людей у наш час?

¹⁷ У біблійні часи фальшиве поклоніння нерідко включало в себе кричущу статеву розпусту (Ос. 4:13, 14). Звичайно, таке поклоніння було спрямоване на те, щоб догоджати грішній плоті. Але це не приносило справжнього щастя. Давид сказав: «Множаться страждання тих, хто прагне служити іншим богам». Ці люди також завдали невимовних страждань багатьом дітям (Ісаї 57:5). Єгова відчував ненависть до такої жорстокості! (Єрем. 7:31). Якби ти жив у ті часи і твої батьки вірили в Єгову й слухалися його, ти, безперечно, був би дуже вдячний їм за це.

¹⁸ Сьогодні фальшиві релігії теж дивляться крізь пальці на статеву розпусту і навіть на гомосексуалізм. Але наслідки так званої свободи моралі насправді не змінилися з біблійних часів (1 Кор. 6:18, 19). Ти, мабуть, бачиш, як «множаться страждання» людей. Тож, молоді люди, слухайтеся свого небесного Батька. Будьте цілковито переконані, що слухняність йому йде вам лише на користь. Ніколи не забувайте, що за тимчасове гріховне задоволення доводиться розплачуватися стражданнями (Гал. 6:8). Згаданий раніше Джошуа сказав: «Ми можемо використовувати свободу так, як нам захочеться, але зловживання свободою не приносить задоволення».

19, 20. Які благословення чекають на молодих людей, котрі вірять в Єгову і слухаються його?

¹⁹ Ісус сказав своїм послідовникам: «Якщо ви перебуваєте в моєму слові, то ви справді мої учні. Ви пізна́єте правду, і правда зробить вас вільними» (Ів. 8:31, 32). Завдяки цій свободі ми вільні від фальшивої релігії, незнання і забобонів. Але це ще не все. Як ми побачили, зрештою ми отримаємо «славну свободу дітей Божих» (Рим. 8:21). Відчуй цю свободу вже тепер, перебуваючи у слові Христа, тобто дотримуючись його вчень. Так ти пізна́єш правду, причому не просто матимеш знання, а житимеш згідно з ним.

²⁰ Молоді люди, дорожіть свободою, яку вам дає Бог. Мудро використовуйте її, і тоді ви закладете добру основу на майбутнє. Один молодий брат поділився: «Молодій людині, яка мудро використовує свою свободу, пізніше буде легше прийняти серйозніші рішення, наприклад, знайти підхожу роботу або вирішити одружитися чи якийсь час залишатися неодруженим».

21. Як ти можеш залишатися на дорозі до «справжнього життя»?

²¹ У цьому старому світі навіть те життя, яке люди називають хорошим, є непевним і короткочасним. Ми не знаємо, що принесе нам завтрашній день (Як. 4:13, 14). Тож мудро залишатися на дорозі, яка веде до «справжнього життя» — вічного життя (1 Тим. 6:19). Звичайно, Бог не змушує нас іти цією дорогою. Вибір за нами. Нехай Єгова буде твоєю «часткою». Цінуй усе те добре, що він дає тобі (Пс. 103:5). І вір у те, що Бог може обдарувати тебе безмежною радістю та «вічним щастям» (Пс. 16:11).