Пророцтва, що сповняються в наш час

20. У відповідь на яке запитання Ісус дав «знак», за яким ми можемо розпізнати, що велика всесвітня зміна близько?

²⁰ Згідно з Біблією, незабаром відбудеться разюча зміна світового масштабу. Як у першому столітті люди могли дізнатися про близьке знищення Єрусалима за допомогою передречених Ісусом подій, так і сьогодні, спостерігаючи за подіями, які передрік Ісус, люди можуть розпізнати, що всесвітня зміна близько. Ісус дав цей «знак» у відповідь на наступне запитання його учнів: «Який буде знак твоєї присутності і закінчення системи речей?» (Матвія 24:3, НС).

21. а) Що таке Христова «присутність» і що таке «закінчення системи речей»? б) Де ми можемо прочитати про знак, який дав Ісус?

²¹ Згідно з Біблією, Христос має бути ‘присутній’ не як людина, а як могутній правитель у небі, який визволить пригноблене людство (Даниїла 7:13, 14). Його «присутність» має припадати на період, який він назвав «закінченням системи речей». Що ж являє собою той знак, котрий дав Ісус? Що має відзначати час, коли він невидимо присутній як правитель і коли кінець цієї системи речей має бути близьким? Про події, що складають той знак, ви можете довідатися з Біблії: з 24-го розділу Матвія, 13-го розділу Марка та 21-го розділу Луки. Нижче розглядаються декотрі з основних подій.

22. Чому можна казати, що війни після 1914 року є складовою частиною знака, і наскільки руйнівними вони були?

²² ВЕЛИКІ ВІЙНИ. «Повстане народ на народ, і царство на царство» (Матвія 24:7). З 1914 року це пророцтво сповнюється у безприкладних масштабах. У Першій світовій війні, що почалася 1914 року, стали масово застосовуватися кулемети, танки, підводні човни, літаки та отруйні гази. До її завершення у 1918 році загинуло близько 14 мільйонів солдатів та цивільних. Один історик зазначив: «Перша світова війна була першою «тотальною» війною»¹⁵. Друга світова війна (1939—1945) була ще більш руйнівною, бо число її жертв, серед яких були і солдати, і цивільні, досягло близько 55 мільйонів. З’явилася цілком нова жахлива зброя — атомна бомба! Відтоді у десятках війн, малих і великих, загинуло понад 30 мільйонів чоловік. Німецький щотижневик «Шпіґель» зазначає: «Після 1945 року у світі не було й дня справжнього миру»¹⁶.

23. До якої міри світ страждає від голоду з 1914 року?

²³ НЕСТАЧА ХАРЧІВ. ‘Голод настане’ (Матвія 24:7). Після Першої світової війни поширився голод. Після Другої світової війни голод погіршився. А як справа стоїть сьогодні? «Голод нині набув небувалих масштабів. ...400 мільйонів людей постійно живуть на грані голодної смерті»,— пише лондонська газета «Таймс»¹⁷. Торонтська газета «Ґлоб енд мейл» зазначає: «Більше як 800 мільйонів чоловік недоїдають»¹⁸. Всесвітня організація охорони здоров’я повідомляє, що внаслідок недоїдання «кожного року вмирає 12 мільйонів дітей, не доживаючи до свого першого дня народження»¹⁹.

24. Наскільки зросла частота землетрусів після 1914 року?

²⁴ ЗЕМЛЕТРУСИ. «Будуть землетруси великі» (Луки 21:11). Фахівець у галузі інженерної сейсмології Джордж В. Хауснер назвав тянь-шанський землетрус, що стався 1976 року в Китаї і забрав сотні тисяч життів, «найкатастрофічнішим землетрусом в історії людства»²⁰. Італійський журнал «Пікколо» повідомив: «Як показує статистика, наше покоління живе у небезпечний період високої сейсмічної активності»²¹. З 1914 року під час землетрусів щорік гине в середньому вдесятеро більше людей, ніж у минулі століття.

25. Які згубні епідемії ширяться після 1914 року на сповнення частини знака?

²⁵ ХВОРОБИ. «По різних місцях будуть пошесті» (Луки 21:11, Хом.). «Науковий дайджест» повідомляє: «У 1918 році по землі пронеслась епідемія іспанки, забравши 21 мільйон життів». Далі говориться: «За всю історію смерть ще ніколи не налітала настільки невблаганно і швидко. ...Якби епідемія поширювалась і далі в такому темпі, то людство було б вигублене за декілька місяців»²². Від того часу серцеві хвороби, рак, венеричні та інші хвороби покалічили та забрали життя сотень мільйонів людей.

26. Як з 1914 року зростає беззаконня?

²⁶ ЗЛОЧИННІСТЬ. «Розріст беззаконства» (Матвія 24:12). Убивства, грабежі, зґвалтування, тероризм, корупція — перелік довгий і всім добре відомий. У багатьох місцевостях люди бояться ходити по вулиці. Підтверджуючи цю тенденцію до росту беззаконня після 1914 року, один фахівець з питань тероризму сказав: «Період, що передував Першій світовій війні, загалом був людянішим»²³.

27. Як сповнюється сьогодні пророцтво про страх?

²⁷ СТРАХ. ‘Будуть страшні ознаки’ (Луки 21:11). Гамбурзька газета «Вельт» назвала наші часи «століттям страху»²⁴. Цілком нові небезпеки, які нависли над людством тепер, викликають незвіданий досі страх. У зв’язку з ядерною зброєю та забрудненням навколишнього середовища вперше в історії виникла загроза ‘знищення землі’ (Об’явлення 11:18). Ріст злочинності, інфляція, ядерна зброя, голод, хвороби та інші лиха змушують людей боятися за свою безпеку і навіть життя.

У чому різниця?

28. Чому наочні тепер складові частини знака характеризують наш час як «закінчення системи речей»?

²⁸ Однак дехто твердить, що багато такого відбувалося і в минулі сторіччя. Чим же відрізняються події нашого часу? По-перше, кожна подія, що входить до складу знака, спостерігається з 1914 року. По-друге, наслідки того знака відчутні у всьому світі, «по різних місцях» (Матвія 24:3, 7, 9, Хом.). По-третє, обставини у цей період постійно погіршуються: «Все це — початок страждання»; «лихі люди й дурисвіти будуть чим далі, тим до гіршого посуватися» (Матвія 24:8, Хом.; 2 Тимофія 3:13, Хом.). І по-четверте, все це супроводжується зміною способу мислення та поведінки людей, як і застерігав Ісус: «Любов багатьох охолоне» (Матвія 24:12).

29. Наскільки біблійний опис «останніх днів» відповідає моральному стану людей сьогодні?

²⁹ Так, одним з найсильніших доказів того, що ми живемо у передреченому критичному часі кінця, є моральний занепад людей. Порівняйте нинішні обставини у світі з наступними пророчими словами: «Запам’ятай, що в останні дні для нас прийдуть тяжкі часи. Люди будуть себелюбними, пожадливими, хвальками, зухвалими, зневажливими, непокірними своїм батькам, недобрими й безбожними. В них не буде любові до інших, вони не вибачатимуть, вони будуть наклепниками, втратять самовладання, стануть жорстокими ненависниками всього доброго. Вони будуть зрадниками, необачними, пихатими, любитимуть розваги, а не Бога. Вони будуть позірно побожні, але відкинуть істинну силу віри» (2 Тимофія 3:1—5, «Новий Заповіт сучасною мовою»).

1914 рік — поворотний пункт в історії

30, 31. а) Як дивилися на світові обставини люди, котрі жили до 1914 року, і що вони думали про майбутнє? б) Що, крім знака, подає Біблія на підтвердження того, що ми живемо в «останні дні»?

³⁰ До 1914 року люди і гадки не мали, що можуть настати світові лиха та глобальні війни, передречені в Біблії. Німецький державний діяч Конрад Аденауер висловився так: «У мене в розумі виринають думки та картини, ...думки з часів до 1914 року, коли на землі був справжній мир, спокій та безпека, коли ми не знали страху. (...) Безпека й спокій зникли з життя людей після 1914 року»²⁵. Люди, які жили до 1914 року, гадали, що «обставини поліпшувалися», як сказав британський державний діяч Гарольд Макміллан²⁶. У книжці «1913 рік: Америка між двома світами» пишеться: «Державний секретар Браєн сказав [у 1913 році], що «обставини, які обіцяють світовий мир, ще ніколи не були сприятливішими, ніж тепер»²⁷.

³¹ Отож до самого початку Першої світової війни провідні світові діячі провіщали добу соціального прогресу та освіченості. Але Біблія передрекла протилежне: безпрецедентна війна 1914—1918 років мала ознаменувати початок «останніх днів» (2 Тимофія 3:1). Біблія також подала хронологічний доказ того, що 1914 рік мав позначити народження Божого небесного Царства, після чого мали розпочатися лиха світових масштабів²⁸. Але чи усвідомлював тоді хтось із людей, що 1914 рік стане таким поворотним пунктом в історії?

32. а) Що про 1914 рік кілька десятиріч наперед говорили люди, ознайомлені з біблійною хронологією? б) Що кажуть інші про 1914 рік, згідно з супровідною таблицею?

³² За кілька десятиріч до тієї дати одна організована група людей вказувала на значущість 1914 року. У нью-йоркській газеті «Світ» за 30 серпня 1914 року зазначалось: «Вибух жахливої війни в Європі виконав незвичайне пророцтво. Чверть минулого століття через проповідників і пресу «Міжнародні Дослідники Біблії» [Свідки Єгови]... проголошували світові, що День гніву, пророкований у Біблії, припадає на 1914 рік. «Зважайте на 1914 рік!» — проголошували... благовісники»²⁹.

Народ, що сповнює пророцтва

33. Яку ще частину знака сповняють Свідки Єгови?

³³ У Біблії також передречено, що «на кінці днів» люди з усіх народів, образно кажучи, підуть «на гору Господню», де «доріг Своїх Він [їх] навчить». Як сказано у пророцтві, одним з результатів такого навчання буде те, що «мечі свої перекують вони на лемеші, а списи свої — на серпи. ...І більше не будуть навчатись війни!» (Ісаї 2:2—4). Широковідоме ставлення Свідків Єгови до війни є чітким сповненням цього пророцтва.

34. Які є докази, що Свідки Єгови ‘мечі свої перекували на лемеші’?

³⁴ Мартін Німеллер, німецький протестантський діяч до і після Другої світової війни, називає Свідків Єгови «ревними Дослідниками Біблії, які сотнями й тисячами йшли в концентраційні табори і [навіть] на смерть, оскільки відмовлялися служити у війську і стріляти в людей». Він також пише, що на противагу цьому «століттями християнські церкви знову й знову віддано благословляли війни, війська, зброю і зовсім не по-християнськи молилися за знищення своїх ворогів на війні»³⁰. Хто ж у такому разі відповідає розпізнавальному знаку правдивих християн, про який говорив Ісус? Він сказав: «По тому пізнають усі, що ви учні Мої, як будете мати любов між собою» (Івана 13:35). Як про це недвозначно говориться в 1 Івана 3:10—12, Божі слуги не вбивають одне одного. Таке чинять діти Сатани.

35. а) Що об’єднує Свідків Єгови? б) Чи їхня відданість Божому Царству має біблійну підставу?

³⁵ Відданість Божому Царству й вірне дотримання біблійних принципів об’єднують Свідків Єгови у всесвітнє братство. Вони цілком і повністю приймають те, чого вчить Біблія, а саме: Царство — це реальний уряд з законами та владою, і незабаром воно правитиме над цілою землею. На землі у нього вже є мільйони підданих, число яких постійно зростає і з яких формується основа прийдешньої цивілізації. Про те Царство пророк Даниїл писав під натхненням: «Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується... Воно потовче й покінчить усі ті царства [що існують у наш час], а само буде стояти навіки» (Даниїла 2:44). Ісус висунув те Царство на перший план, коли дав наступне повчання: «Ви ж моліться отак: «Отче наш, що єси на небесах! ...Нехай прийде Царство Твоє» (Матвія 6:9, 10).

36. а) Що, згідно з Божою волею, має розголошуватись? б) Хто робить це?

³⁶ Багато подій, якими сповнюються біблійні пророцтва з 1914 року, показують, що дуже скоро Боже небесне Царство «потовче й покінчить» усі інші уряди. І Бог хоче, щоб цей факт широко розголошувався, на що вказує наступна важлива частина знака: «Проповідана буде ця Євангелія [«Добра Звістка», СМ] Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець!» (Матвія 24:14). Усесвітнє братство мільйонів Свідків Єгови тепер сповняє це пророцтво.

[Рамка на сторінці 228]

1914 — ПОВОРОТНИЙ ПУНКТ В ІСТОРІЇ

Навіть після Другої світової війни багато хто вважає 1914 рік великим поворотним пунктом у сучасній історії:

«Поворотним пунктом у наш час був таки 1914 рік, а не рік Хіросіми» (Рене Альбрехт-Керрі, «Науковий щомісячник», липень 1951 року).

«Ще з 1914 року кожен, хто усвідомлює тенденцію світу, дуже стурбований тим, що здається долею, тобто приреченням, маршем до все більшого й більшого нещастя. Багато розсудливих людей вважає, що нічого неможливо зробити, щоб запобігти стрімкому прямуванню до загибелі. В їхніх очах людство, неначе той герой грецької трагедії, який, гнаний розгніваними богами, вже не є господарем своєї долі» (Бертран Рассел, «Нью-Йорк таймс меґезін», 27 вересня 1953 року).

«Нова ера... почалась у 1914 році, і ніхто не знає, коли й чим вона закінчиться. (...) Вона може закінчитися масовим винищенням» («Сіетл таймс», 1 січня 1959 року).

«У 1914 році світ, як він був знаний і прийнятий тоді, закінчився» (Джеймс Камерон, «1914», видання 1959 року).

«Цілий світ полетів шкереберть через Першу світову війну, і ми досі не знаємо чому. До того часу люди думали, що утопія вже видима. Тоді панував мир і добробут. Потім усе полетіло шкереберть. Відтоді ми були у стані заціпеніння» (доктор Уокер Персі, «Амерікен медікал ньюс», 21 листопада 1977 року.

«У 1914 році світ втратив свою згуртованість і до цього часу так і не може повернути її. (...) Це час виняткового безладу та насилля як у межах державних кордонів, так і поза ними» («Економіст», Лондон, 4 серпня 1979 року).

«У 1914 році цивілізація захворіла на важку і, можливо, смертельну хворобу» (Френк Пітерс, «Сент-Луїс пост-діспетч», 27 січня 1980 року).

«Обставини поліпшувалися. Це світ, у якому я народився. ...Раптом, несподівано одного ранку 1914 року все закінчилось» (британський державний діяч Гарольд Макміллан, «Нью-Йорк таймс», 23 листопада 1980 року).