• Ці дні — останні!
    Знання, яке веде до вічного життя

    • 4. Які є декотрі особливості останніх днів і на що вони вказують? (Дивіться рамку).

      4 Тому не дивно, що, коли Ісуса запитали, який буде знак його присутності та закінчення системи речей, він дав протверезну відповідь. Різні компоненти цього знака знаходимо в рамці на сторінці 102. Як можна побачити, християнські апостоли Павло, Петро та Іван дають нам ще інші подробиці про останні дні. Звичайно, більшість елементів цього знака й особливостей останніх днів пов’язані з тяжкими обставинами. Сповнення цих пророцтв повинно переконувати нас у тому, що ця зла система речей наближається до свого кінця. Уважно дослідімо декотрі головні особливості останніх днів.

      ОСОБЛИВОСТІ ОСТАННІХ ДНІВ

      5, 6. Як сповняються пророцтва про війни і голод?

      5 «Повстане народ на народ, і царство на царство» (Матвія 24:7; Об’явлення 6:4). Письменник Ернест Хемінгуей назвав першу світову війну «найбільш колосальною, кривавою, огидною різнею за всю історію землі». У книжці «Світ у тяжкому випробовуванні: 1914—1919 роки» (англ.) говориться, що це була «війна небувалого розмаху, перша тотальна війна, яку пережило людство. Її тривалість, інтенсивність і масштаби перевершили всі сподівання і прогнози». Тоді прийшла друга світова війна, яка виявилася ще більш руйнівною, ніж перша. «У двадцятому сторіччі,— говорить професор історії Х’ю Томас,— панували кулемети, танки, бомбардувальники B-52, ядерні бомби і зрештою ракети. Воно відзначилось більш кривавими і спустошливими війнами, ніж війни всіх інших епох». Щоправда, після закінчення холодної війни багато говорилося про роззброєння. Але за підрахунками, що наводились в одному повідомленні, після передбаченого скорочення все ще залишиться десь від 10 000 до 20 000 ядерних боєголовок, а це становить вогневу міць, у понад 900 разів більшу від застосованої в другій світовій війні.

      6 ‘Настане голод’ (Матвія 24:7; Об’явлення 6:5, 6, 8). Після 1914 року було щонайменше 20 великих спалахів голоду. В уражені райони входять Бангладеш, Бурунді, Греція, Ефіопія, Індія, Камбоджа, Китай, Нігерія, Росія, Руанда, Сомалі і Судан. Але голод не завжди зумовлений нестачею харчів. «Світові запаси продовольства збільшувались в останні десятиліття швидше, ніж світове населення,— дійшла висновку одна група агробіологів та економістів.— Але щонайменше 800 мільйонів чоловік живуть в умовах крайнього зубожіння... і тому вони не можуть купити собі із цієї маси харчів достатньо, щоб вийти із стану хронічного недоїдання». В інших випадках відповідальність несе політика. Доктор Абдельґаліль Ельмеккі з Торонтського університету наводить два приклади, коли тисячі людей помирали голодною смертю, в той час як їхні країни експортували колосальну кількість харчів. Здається, що уряди більше турбуються тим, де взяти іноземну валюту для фінансування своїх війн, ніж тим, як нагодовувати своїх громадян. Який висновок робить доктор Ельмеккі? Голод часто є «питанням розподілу і державної політики».

      7. Які існують факти про пошесті сьогодні?

      7 «Пошесті» (Луки 21:11, Дерк.; Об’явлення 6:8). Іспанка 1918—1919 років забрала щонайменше 21 мільйон життів. «За всю історію ніколи у світі не було «вбивці», який скосив би стільки людей за такий короткий проміжок часу»,— пише А. А. Гелінґ у книжці «Велика епідемія» (англ.). І сьогодні пошесті шаленіють. Щороку рак вбиває п’ять мільйонів чоловік, проносні хвороби позбавляють життя понад три мільйони немовлят і дітей, а туберкульоз збирає жниво в три мільйони життів. Інфекції дихальних шляхів, здебільшого пневмонія, щороку приносять смерть 3,5 мільйона дітей, які не досягли п’ятирічного віку. Вражає також те, що 2,5 мільярда — половина світового населення — страждає від захворювань, викликаних нестачею води або її забрудненням і невідповідною санітарією. СНІД ще раз нагадує про те, що людина, незважаючи на свої значні досягнення в галузі медицини, нездатна припинити пошесті.

      8. Як люди підтверджують те, що вони є «грошолюбні»?

      8 ‘Будуть люди грошолюбні’ (2 Тимофія 3:2). У всіх країнах світу люди, здається, мають невситиму жадобу до більшого багатства. «Успіх» часто вимірюється сумою заробітку людини, а «досягнення» — її маєтком. «Матеріалізм і далі становитиме рушійну силу в американському суспільстві... а також матиме чимраз сильніший вплив на інших головних ринках»,— проголосив віце-президент одного рекламного агенства. Чи ви бачите це у своїй країні?

      9. Що можна сказати про передречену неслухняність батькам?

      9 «Батькам неслухняні» (2 Тимофія 3:2). Сьогоднішні батьки, вчителі та інші бачать на власні очі, що багато дітей є зухвалими і неслухняними. Декотрі з них або протидіють поганій поведінці своїх батьків, або наслідують її. Дедалі більше дітей втрачають довір’я до школи, закону, релігії та своїх батьків і повстають проти них. «Здається, що загальною тенденцією серед них,— говорить один вчитель-ветеран,— є повна відсутність поваги до будь-чого». Але, на щастя, багато богобійних дітей мають зразкову поведінку.

      10, 11. Який є доказ того, що серед людей панують лють і брак любові?

      10 «Люті» (2 Тимофія 3:3, Кул.). Грецьке слово, перекладене як «лютий», означає «невгамовний, дикий, який не має жалості і співчуття». Як же це влучно описує багатьох злочинців, які чинять сьогодні насилля! «Життя завдає таких травм і сповнене такого кривавого жаху, що потрібно бути дуже холоднокровним, аби читати щоденні вісті»,— сказано в одній редакційній статті. Один поліцейський сержант зауважив, що багато молодих людей, здається, закривають очі на наслідки своїх вчинків. Він сказав: «Серед них панує думка: «Я не знаю, що буде завтра. Те, що я хочу,— хочу вже тепер».

      11 «Нелюбовні» (2 Тимофія 3:3). Так перекладається грецьке слово, яке означає «безсердечний, нелюдський» і вказує на «відсутність природних, родинних почуттів» («Новий міжнародний словник теології Нового Завіту», англ.). Так, цих почуттів часто бракує в тому середовищі, де вони повинні процвітати,— в сім’ї. Повідомлення про ганебну поведінку подружніх партнерів, дітей, а навіть батьків похилого віку стали звичайним явищем. Члени однієї дослідницької групи сказали: «Насилля серед людей — ляпас чи стусан, удар ножем чи постріл — трапляється набагато частіше в сімейному колі, ніж будь-де в нашому суспільстві».

      12. Чому можна сказати, що люди мають лише вигляд побожності?

      12 «Мають вигляд побожності, а сили її відреклися» (2 Тимофія 3:5, Дерк.). Біблія має силу поліпшувати життя (Ефесян 4:22—24). Проте багато людей сьогодні використовують свою релігію лише як ширму, за котрою займаються неправедними ділами, що є огидними для Бога. Релігійні провідники часто закривають очі на обман, злодійство і статеву неморальність. Чимало релігій проповідують любов, але підтримують війну. «В ім’я Всевишнього Творця люди вчиняли найбрутальніше звірство над іншими людьми»,— зауважується в одній редакційній статті журналу «Індія тудей». По суті, два останні найбільш кровопролитні конфлікти — перша і друга світові війни — вибухнули в серці християнського світу.

      13. Які ми маємо докази того, що люди нищать землю?

      13 ‘Нищать землю’ (Об’явлення 11:18). Понад 1600 вчених з усього світу, у тому числі 104 лауреати Нобелівської премії, схвалили застереження, видане Спілкою небайдужих вчених (СНВ), в якому говориться: «Людство та природа стоять на шляху до катастрофи... Не мине й одне або декілька десятиліть, як шанс відвернути загрозу, якій ми дивимось в обличчя, буде втрачено». У цьому повідомленні говорилося, що людська діяльність, яка становить загрозу самому життю, «може настільки змінити світ, що він уже не буде в стані підтримувати життя відомим нам способом». Руйнування озонового шару, забруднення води, знищення лісів, зниження продуктивності земель і зникнення багатьох видів тварин та рослин — все це наводилось як невідкладні проблеми, на котрі потрібно звернути особливу увагу. «Наш вплив на міцно переплетену сітку життя,— сказали члени СНВ,— може призвести до далекосяжних наслідків, включаючи руйнування біологічних систем, дію яких ми не повністю розуміємо».

      14. Як ви можете довести, що в наші дні сповняються слова з Матвія 24:14?

      14 «Проповідана буде ця Євангелія Царства по цілому світові» (Матвія 24:14). Ісус передрік, що добра новина про Царство буде проповідуватися по всій землі на свідчення всім народам. З Божою допомогою і благословенням мільйони Свідків Єгови присвячують цьому проповідуванню і праці роблення учнів мільярди годин (Матвія 28:19, 20). Свідки дійсно усвідомлюють, що вони були б винні у крові, якби не звіщали доброї новини (Єзекіїля 3:18, 19). Вони дуже радіють тому, що кожного року тисячі людей із вдячністю реагують на звістку про Царство і займають тверду позицію як правдиві християни, тобто Свідки Єгови. Служити Єгові та поширювати знання про Бога — це неоцінимий привілей. А після того, як ця добра новина буде проповідана по всій населеній землі, прийде кінець цій злій системі.