Трагедія війни

У ЛОНДОНСЬКОМУ Імперському воєнному музеї увагу відвідувачів привертає унікальний годинник та цифровий лічильник. Цей годинник не вказує на час. Його мета — допомогти людям збагнути масштаб головної ознаки цього сторіччя — війни. У міру того як стрілка годинника переміщається, лічильник кожні 3,31 секунди додає певне число до загального. Кожна цифра представляє чоловіка, жінку або дитину, які гинуть у війнах XX сторіччя.

Лічильник було запущено у червні 1989 року. Опівночі 31 грудня 1999 року він зупиниться. Тоді цифра на лічильнику сягне ста мільйонів — такою буде, за скромними підрахунками, кількість загиблих у війнах протягом минулих 100 років.

Лише уявіть собі — сто мільйонів! Ця цифра більш ніж у два рази перевищує кількість населення Англії. Однак така статистика не виявляє, якого жаху й болю зазнали ті жертви. Не виявляє вона також страждань людей, котрі втратили своїх близьких,— незліченних мільйонів матерів і батьків, сестер і братів, вдів і сиріт. Але ця статистика вказує на те, що наше сторіччя принесло найбільше спустошення за всю людську історію, а його жорстокість просто нечувана.

Історія XX століття також показує, наскільки досвідченим стало людство в умінні вбивати. Протягом історії розвиток виробництва нової зброї йшов повільно, але у XX сторіччі його можна порівняти до лавини. Коли 1914 року почалась Перша світова війна, війська Європи, у тому числі кавалерія, були озброєні піками. Сьогодні за допомогою комп’ютеризованих систем наведення і супутникових датчиків реактивні снаряди можуть з вражаючою точністю заподіяти смерть людям у будь-якій частині землі. Протягом минулих років люди розробили і вдосконалили вогнепальну зброю, танки, підводні човни, бойові літаки, біологічну, хімічну і, звичайно ж, ядерну зброю.

Парадоксально, але людство стало настільки вправним у веденні війни, що вона перетворилась на гру, продовжувати яку людство не може собі дозволити. Подібно як в оповіданні Франкенштейна, в якому монстр знищує свого творця, війна загрожує знищити тих, хто надав їй такої великої сили. Чи можна контролювати цього монстра або знищити його? Це питання розглядатиметься у наступних статтях.

[Відомості про ілюстрації, сторінка 3]

U.S. National Archives photo

U.S. Coast Guard photo

By Courtesy of the Imperial War Museum