Визначне пророцтво

«Цю добру новину про царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (МАТВІЯ 24:14).

УЧЕНІ визнають значимість цього біблійного вірша, адже в ньому згадується про глобальну працю, яка передуватиме грандіозним змінам. Крім того, він вказує на те, чим повинні займатися християни: вони мають оповіщати про подію, яку Ісус назвав «кінцем». Та подія матиме далекосяжні наслідки.

Ці пророчі слова сповняються в наші дні і стосуються також вас. Добра новина розкриває чудову перспективу і водночас містить пересторогу. Усі люди стоять перед вибором: або прийняти Боже Царство, або відкинути його. Вибір, який ви зробите, буде для вас вирішальним.

Зверніть увагу на контекст вищенаведеного вірша. За кілька днів до страти Ісуса учні запитали його про майбутнє. Їх цікавило, коли ж прийде Боже Царство, про яке він так часто навчав. Вони також хотіли більше дізнатись про «закінчення цієї системи» або, як сказано в деяких перекладах Біблії, «кінець світу» (Матвія 24:3, Хом.).

У відповідь Ісус передрік події, які перед кінцем відбуватимуться по цілій землі. Він казав про великі війни, голод, епідемії та сильні землетруси. Ісус також говорив про ріст беззаконня, про фальшивих релігійних учителів, які обманюватимуть людей, і про те, що правдивих християн будуть ненавидіти та переслідувати. Усе це — невтішна звістка (Матвія 24:4—13; Луки 21:11).

А втім, була й добра новина. Перелічивши лиха, Ісус промовив слова, які цитувалися на початку. Упродовж століть вони викликали цікавість та вселяли надію. Люди охоче визнають важливість цього пророцтва, але сперечаються щодо його значення. Що це за добра новина? Що таке Царство? Хто і коли сповнятиме слова Ісуса? Про який кінець він говорив? Подивімось.

Що таке Боже Царство?

«Цю добру новину про царство...» (МАТВІЯ 24:14).

У СВОЇЙ відомій Нагірній проповіді Ісус учив, як правильно молитись. Його взірцева молитва до Бога містить слова: «Нехай прийде твоє царство». Мільйони людей знають цю молитву напам’ять і часто її повторюють. Як зазначає одна енциклопедія, вона є «головною молитвою, котру всі християни промовляють під час богослужінь». Однак чимало тих, хто її повторює, не знає, що таке Царство і що воно зробить, коли прийде (Матвія 6:9, 10).

Це не дивує, адже релігійні провідники християнського світу дають суперечливі, заплутані й складні пояснення того, що таке Царство. Один з них пише, що Боже Царство — це «щось надприродне... це якийсь внутрішній зв’язок з живим Богом... особливі стосунки з Богом, через які чоловіки і жінки отримують спасіння». Інший каже, що євангеліє Царства — це «вчення про церкву». А в «Катехізисі католицької церкви» (англ.) сказано: «Царство Бога [це] праведність, мир та радість у Святому Дусі».

Більш зрозуміле пояснення можна знайти на другій сторінці цього журналу. Там сказано: «Боже Царство — встановлений у небі уряд — незабаром покладе край усьому злу і перемінить землю на рай». Подивімось, як це твердження узгоджується з Біблією.

Майбутні правителі

Царство — це уряд на чолі з царем. Царем Божого Царства є воскреслий Ісус Христос. Ось як пророк Даниїл описав його вступ на небесний престол: «Я бачив у видіннях ночі, аж ось разом з небесними хмарами йшов ніби Син Людський [Ісус], і прийшов аж до Старого днями [Бога Єгови], і Його підвели перед Нього. І Йому було дане панування й слава та царство, і всі народи, племена та язики будуть служити Йому. Панування Його — панування вічне, яке не спиниться, а царство Його не буде зруйноване» (Даниїла 7:13, 14).

У книзі Даниїла також згадується, що Бог міцно встановить своє Царство. Воно покінчить з усіма людськими урядами і ніколи не буде скинене. Другий розділ цієї біблійної книги описує сон вавилонського царя. Уві сні цар бачив величезну статую. Вона зображає світові держави, які послідовно замінюють одна одну. Пророк Даниїл пояснив цей сон. Він пише, що в кінці днів «Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче й покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки» (Даниїла 2:28, 44).

Призначений Богом Цар правитиме не сам. Коли Ісус був на землі, то запевнив своїх вірних апостолів, що вони, а також інші учні воскреснуть для життя в небі і сядуть на престолах (Луки 22:28—30). Він не говорив про буквальні престоли, адже Царство — у небі. В Біблії сказано, що ці правителі походитимуть «з усіх племен і мов, і народів, і націй». Ісус «сформував з них царство та зробив їх священиками нашого Бога, і вони царюватимуть над землею» (Об’явлення 5:9, 10).

Чому новина про Царство добра?

Зверніть увагу, що Ісусу Христу дане правління над «всіма народами, племенами та язиками» і що його співправителі «царюватимуть над землею». Хто ж буде підданим Божого Царства? Це люди, котрі відгукуються на добру новину, що проповідується сьогодні. До підданих належатимуть також ті, хто воскресне на землі й отримає перспективу вічного життя.

У Біблії красномовно описуються блага, якими люди втішатимуться під правлінням Царства. Ось кілька з них.

«Аж до краю землі припиняє Він війни, ламає Він лука й трощить списа, палить огнем колесниці» (Псалом 46:10).

«Доми побудують, і мешкати будуть, і засадять вони виноградники, і будуть їхній плід споживати. Не будуть вони будувати, щоб інший сидів, не будуть садити, щоб інший спожив» (Ісаї 65:21, 22).

«[Бог] витре кожну сльозу з їхніх очей. І вже не буде ані смерті, ані жалоби, ані голосіння, ані болю. Колишнє минуло» (Об’явлення 21:3, 4).

«Тоді-то розплющаться очі сліпим і відчиняться вуха глухим, тоді буде скакати кривий, немов олень, і буде співати безмовний язик» (Ісаї 35:5, 6).

«Надходить час, коли всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях, почують його [Ісуса] голос і вийдуть: хто чинив добро — для воскресіння життя» (Івана 5:28, 29).

«Покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим» (Псалом 37:11).

Хіба ж не приємно почути таку новину? Більш того, сповнення біблійних пророцтв показує, що ми наближаємось до часу, коли праведне Боже Царство запанує над усією землею.

Чого стосується добра новина?

«Цю добру новину...» (МАТВІЯ 24:14).

ХРИСТИЯНИ мають проповідувати «добру новину про царство» і пояснювати людям, що воно є майбутнім всесвітнім урядом. Боже Царство правитиме над землею, керуючись Божими нормами праведності. Але варто зазначити, що в Біблії вислів «добра новина» охоплює ще й інші поняття. Наприклад, у ній згадується «добра новина про те, як можна отримати спасіння» (Ефесян 1:13), «добра новина про Бога» (Римлян 15:16) і «добра новина про Ісуса Христа» (Марка 1:1).

Якщо коротко, добра новина охоплює всі істини, які проповідував Ісус і які були записані його учнями. Перед тим як Ісус піднявся на небо, він сказав своїм послідовникам: «Ідіть та робіть учнями людей з усіх народів, хрестячи їх в ім’я Батька, і Сина, і святого духу, навчаючи їх дотримуватися всього того, що я вам наказав» (Матвія 28:19, 20). Тож християни повинні не лише проповідувати про Царство, але й допомагати людям ставати учнями Христа.

Як церкви виконують це завдання? Той, хто не розуміє, що таке Царство,— а таких чимало,— не може пояснити іншим, чим воно є. Ось чому багато проповідників зосереджуються на таких заспокійливих темах, як прощення гріхів та віра в Ісуса. Вони намагаються навертати інших до віри, надаючи соціальну допомогу чи будуючи лікарні, школи та притулки для бідних. Звісно, такі діла можуть приваблювати людей до церкви, але вони не спонукують їх ставати справжніми християнами, які прагнули би в усьому дотримуватись Ісусових вчень.

Один теолог пише: «У християнських колах ви рідко зустрінете вчителів, які будуть заперечувати, що ми повинні робити людей учнями Ісуса і навчати їх виконувати все, що він говорив... Наказ Ісуса стосовно цього дуже чіткий. Ми його просто не виконуємо, навіть не робимо жодних серйозних спроб. Зрештою ми і не знаємо, як це робити».

Опитування, проведене серед католиків США, виявило цікавий факт. Дев’яносто п’ять відсотків людей погодилось, що поширювати добру новину — це вимога їхньої віри. Але майже всі вважають, що краще робити це не словами, а власним прикладом. Один з опитуваних промовив: «Євангелізація — це щось інше, ніж слова, слова, слова. Ми самі маємо бути Доброю Новиною». У журналі «Католик США» (англ.), який проводив опитування, говорилося, що багато хто вагається розповідати про свою віру через «недавній скандал у церкві, пов’язаний з сексуальними збоченнями, та через проблематичні церковні вчення».

В іншій країні методистський єпископ скаржився на поділення і плутанину в церквах, на те, що їм бракує сміливості виконувати свою місію, і на те, що їхні цінності майже нічим не відрізняються від світських. Він розчаровано запитав: «Хто ж є сумлінним вісником євангелії про Царство?»

Запитання єпископа лишилося без відповіді. Однак вона існує, і дізнатися її ви можете з наступної статті.

[Вставка на сторінці 6]

Добра новина стосується Царства Бога і спасіння через віру в Ісуса Христа

Хто проповідує добру новину?

«...будуть проповідувати по цілій населеній землі» (МАТВІЯ 24:14).

ДОБРУ новину по цілому світі проповідують Свідки Єгови. Для цього вони використовують різні методи.

Розмови з людьми. Свідки Єгови, так само як Ісус та його учні, йдуть з доброю новиною до людей (Луки 8:1; 10:1). Вони не чекають, поки хтось прийде до них. Обов’язок Свідків, яких налічується понад сім мільйонів,— свідчити людям про Боже Царство. Вони проповідують від дому до дому, на вулицях, по телефону та іншими способами. Минулого року Свідки присвятили цій праці понад півтора мільярда годин.

Ці люди навчають інших не лише про Боже Царство, а й про «все те, що... наказав» Ісус (Матвія 28:20). Вони регулярно проводять понад вісім мільйонів безплатних вивчень Біблії.

Свідки проповідують по цілому світі — у 236 країнах і територіях. Вони діляться доброю новиною з людьми будь-якого походження, проповідують у містах та селах, амазонських джунглях, африканських пустелях, сибірській тайзі та в Гімалаях. Свідки не отримують платні за цю працю. Вони витрачають власні кошти і час, тому що люблять Бога й ближніх.

Публікації. Повна назва журналу, який ви тримаєте в руках,— «Вартова башта оголошує Царство Єгови». Він видається 185 мовами тиражем понад 42 мільйони примірників. Супровідний журнал «Пробудись!» теж сприяє поширенню доброї новини про Царство і публікується 83 мовами тиражем близько 40 мільйонів примірників.

Крім того, біблійні вчення пояснюються у книжках, брошурах, буклетах, а також на дисках CD/MP3 та DVD. Ці публікації видаються близько 540 мовами. За останнє десятиліття Свідки виготовили і розповсюдили понад 20 мільярдів таких предметів, а це приблизно три публікації на кожного жителя землі.

Свідки Єгови надрукували або замовили друк різних перекладів Біблії. «Святе Письмо. Переклад нового світу» — переклад, здійснений самими Свідками. Вони видають повну Біблію або її частину в цьому перекладі 96 мовами. Уже було розповсюджено більше як 166 мільйонів примірників цього перекладу Біблії.

Християнські зібрання. Щотижневі зустрічі, які проводяться в Залах Царства, призначені не лише для служіння Богу, але й для навчання. На цих зібраннях виголошуються промови на біблійні теми і проводиться вивчення Біблії за допомогою журналу «Вартова башта» та інших публікацій. Під час зібрань Свідки також вчаться уміло проголошувати добру новину.

По цілому світі існує понад 107 000 зборів Свідків Єгови. Усі вони мають однакову програму навчання. Це сприяє їхній єдності. На зібрання Свідків може прийти будь-яка людина; там не проводиться жодних грошових зборів. Варто зазначити, що всі вищезгадані методи поширення доброї новини були б неефективні, якби Свідки не дотримувались того, чого навчають. Тож існує ще один важливий метод свідчення.

Добрий приклад. Свідки намагаються подавати добрий приклад християнської поведінки. Вони стараються поводитись з іншими так, як хотіли б, аби інші поводилися з ними (Матвія 7:12). Свідки, як і всі люди, недосконалі і часом помиляються, проте вони щиро прагнуть виявляти любов до всіх людей. Про це свідчить не лише їхнє проповідування, а й практична допомога, яку вони по можливості надають іншим.

Свідки Єгови не мають наміру навернути до Бога всіх людей. Вони розуміють, що доручена їм проповідницька праця завершиться тоді, коли Єгова вважатиме це потрібним. Відтак прийде передречений Ісусом кінець. Але що це означатиме для землі і людей?

[Ілюстрація на сторінці 7]

По цілому світі добру новину проповідують Свідки Єгови

Що означає «кінець»?

«...тоді прийде кінець» (МАТВІЯ 24:14).

СЬОГОДНІ, здається, не бракує сюжетів на тему кінця світу. Книжки, фільми й журнали — від коміксів до наукових видань — на всілякі лади зображають всесвітню катастрофу, день страшного суду. Тут і ядерна війна, і зіткнення з астероїдом, і смертоносний вірус, і кліматичні катаклізми, і прибульці з космосу.

Релігійні погляди про кінець світу теж різняться. Дехто вчить, що кінець означає знищення життя на землі. Один теолог, коментуючи Матвія 24:14, написав такі страхітливі слова: «Цей вірш — один з найважливіших у Божому Слові... Наше покоління стоїть на межі катастрофи, настільки глобальної, що мало хто намагається уявити собі цю жахливу реальність».

Люди, які мають такі погляди, випускають з уваги важливий факт: Бог Єгова «міцно поставив» землю, «не як порожнечу її створив,— на проживання на ній Він її вформував» (Ісаї 45:18). Отже Ісусові слова про кінець не означають знищення землі і людства. Ісус мав на увазі, що кінець прийде злим людям — тим, хто вперто відмовляється підкорятись справедливим вимогам Єгови.

Розгляньмо приклад. Уявіть, що у вас є великий гарний будинок. Ви дозволили людям поселитися в ньому і не берете за це плати. Деякі мешканці живуть у мирі одне з одним і доглядають за будинком. Але інші лише створюють проблеми: вони сваряться, ображають добропорядних мешканців, нищать ваше майно і вперто ігнорують ваші зауваження.

Що ви зробите в такій ситуації? Зруйнуєте дім? Мабуть, ні. Ви, очевидно, виженете поганих мешканців і усунете шкоду, якої вони завдали.

Єгова діятиме так само. Ось що записав під Божим натхненням псалмоспівець: «Витяті будуть злочинці, а ті, хто вповає на Господа — землю вспадкують! А ще трохи — й не буде безбожного, і будеш дивитись на місце його — і не буде його, а покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим» (Псалом 37:9—11).

Про це також говорив апостол Петро. Під впливом Божого духу він написав: «У давнину вже були небеса і земля, котра за словом Бога виступала суцільною масою з-посеред вод, якими і був знищений тодішній світ, коли був затоплений водою» (2 Петра 3:5, 6). Петро говорив про Потоп за часів Ноя. Тоді були знищені безбожні люди, а не земля. Усесвітній Потоп служить для «безбожних прикладом того, що станеться» (2 Петра 2:6).

Потім Петро додав: «Теперішні небеса і земля... призначені для вогню». Якщо зосередитись лише на цих словах, можна неправильно зрозуміти думку. Зверніть увагу, що говориться далі: «Та зберігаються на день суду й знищення безбожних людей». Отже знищення чекає не на землю, а на безбожних людей. Що буде після цього? Петро написав: «Ми за його обітницею чекаємо нових небес [Божого Месіанського Царства] і нової землі [суспільства праведних людей], на яких перебуватиме праведність» (2 Петра 3:7, 13).

Біблійні пророцтва показують, що час кінця швидко наближається. Прочитайте, будь ласка, Матвія 24:3—14 і 2 Тимофія 3:1—5, аби переконатися, що це справді такa.

Вас, мабуть, дивує, чому існує стільки суперечливих пояснень Матвія 24:14, адже цей вірш зрозумілий навіть дитині. Існує кілька причин. Сатана засліпив розуми людей, щоб вони не могли збагнути істини з Божого Слова (2 Коринфян 4:4). Крім того, Бог сховав свої наміри від гордих і виявив їх смиренним. Про це Ісус сказав: «Батьку, Господи неба і землі, славлю тебе перед усіма, бо ти заховав це від мудрих та розумних, а відкрив немовлятам» (Матвія 11:25). Яка ж честь належати до смиренних людей, які справді розуміють, що таке Боже Царство, підтримують його та очікують його благословень!