Біблійні письменники, коли писали про «дух», вживали єврейське слово ру́ах або грецьке слово пне́ума. Святе Письмо само розкриває значення цих слів. Так у Псалмі 104:29 про Єгову сказано: «Якщо забираєш у них дух [ру́ах], вони гинуть і повертаються в порох».

Отже, у цих віршах слово «дух» стосується того, що дає життя тілу. Без духу тіло мертве. Тому в Біблії слово ру́ах перекладається не лише як «дух», але також як «сила», тобто життєва сила. Наприклад, про Потоп за днів Ноя Бог сказав: «Я збираюсь навести на землю потоп і знищити з-під неба всі живі створіння, які мають дихання [ру́ах] життя» (Буття 6:17; 7:15, 22). Таким чином, слово «дух» стосується невидимої сили (іскри життя), яка оживляє всі живі створіння.