Каміння, що літає

ЧИ ВАМ доводилось бачити падаючу зірку, полум’я якої прорізало чисте нічне небо? Якщо ні, то ще побачите, це справа часу. За дослідженнями вчених, ці феєрверки природи оживляють небовид 200 000 000 разів на добу!

І що вони собою являють? Вони є простими уламками кам’яного чи металічного матеріалу, відомими як метеороїди, котрі, потрапляючи до земної атмосфери, розпікаються до білого розжарення. Яскраві смуги світла, які глядач із землі бачить на чорному тлі неба, є метеорами.

Більшість метеороїдів повністю згорають, не досягнувши землі, але деякі, витримавши високу температуру, падають на земну поверхню. Вони називаються метеоритами. Дехто з вчених підраховує, що кожного дня на землю випадає 1000 тонн такого камінняa.

Але це каміння не несе суттєвої небезпеки для людини, зокрема тому, що його розміри порівняно невеликі. По суті, майже всі метеори, що утворилися з метеоритів, не більші, ніж піщана зернинка. (Дивіться інформацію в рамці «Брили з позаземних просторів»).

Метеороїд. Це порівняно невеликі брили металічного чи кам’яного матеріалу, що літають у космосі чи проникають в атмосферу Землі. Дехто з вчених гадає, що більшість метеороїдів є фрагментами астероїдів, які відкололися в результаті зіткнення з іншим небесним тілом, чи кам’яними уламками згаслих комет.

Метеор. Коли метеороїд потрапляє в атмосферу Землі, він розжарюється через тертя з повітрям і починає зоріти власним світлом. Ці сліди розжареного газу деякий час видно у вигляді яскравих смуг на тлі темного неба. Такі смуги світла називаються метеорами. У народі метеори називають «падаючими зорями». Більшість метеорів починають світитися на відстані 100 кілометрів від земної поверхні.

Метеорит. Коли-не-коли метеороїд буває настільки великий, що не згорає повністю в атмосфері й падає на землю. Такий метеороїд називається метеоритом. Деякі з них бувають дуже великими й важкими. Один метеорит у Намібії (Африка) важить понад 60 тонн. Інші метеорити, що були знайдені в Ґренландії, Мексиці та Сполучених Штатах Америки, важили 15 тонн і більше.