16, 17. а) Як стан Обітованої землі стародавніх часів відрізнявся від стану, у якому цей край є сьогодні? б) Чому можна вважати, що Обітована земля колись була подібною на рай?

¹⁶ Якщо ваше уявлення про цей край ґрунтується на тому, як він виглядає сьогодні, то, можливо, ви уявляєте собі посушливу піщану землю, скелясті пустелі і палючу спеку. Однак існують підстави вважати, що у біблійні часи він виглядав зовсім по-іншому. В журналі «Саєнтифик америкен» агротехнік Волтер К. Лоудермілк пояснює, що цей край «спустошили тисячі років неправильного господарювання людей». Цей фахівець пише: «Опустелювання колишньої квітучої країни — це діло рук самої людини, а не природи». Проведені ним дослідження показали, що «у минулому ця земля була раєм для пастухів». Стає очевидно, що через неправильне використання люди спустошили «цей рай для пастухів»a.