До того ж священики у видінні представляють клас помазаних священиків на землі, а не після їхнього небесного воскресіння чи протягом Тисячоліття. Чому? Зауважте також, що священиків зображено під час служіння у внутрішньому подвір’ї. Статті у «Вартовій башті» за минулі роки показали, що це подвір’я представляє унікальне духовне становище Христових підсвящеників, коли вони ще на земліc. Зверніть також увагу, що видіння наголошує на недосконалості священиків. Їм сказано приносити жертви за свої гріхи. Їх попереджено про небезпеку духовного й морального забруднення. Отже, вони не представляють воскреслих помазанців, про яких писав апостол Павло: «Засурмить бо [сурма], і мертві нетлінними воскреснуть» (1 Коринтян 15:52, Хом.; Єзекіїля 44:21, 22, 25, 27). Священики з Єзекіїлевого видіння перебувають серед людей і служать їм безпосередньо. Цього не буде в Раю, бо священицький клас служитиме в небі. Отож видіння змальовує чудову картину того, як помазанці тісно співпрацюють з «великим натовпом» на землі сьогодні (Об’явлення 7:9; Єзекіїля 42:14).

Вірне священство

9, 10. Як «священство царське», прообразом якого був священицький клас в Єзекіїлевому видінні, дає духовні настанови?

⁹ У дохристиянські часи священики виконували важку роботу у храмі. Різати жертовних тварин, приносити їх у жертву на вівтарі й служити співсвященикам та іншим людям було фізично виснажливою роботою. Але вони мали також іншу важливу працю. Єгова наказав стосовно священиків: «Народ Мій будуть вони навчати розрізняти між святим та звичайним, і зроблять їх знаючими різницю між нечистим та чистим» (Єзекіїля 44:23; Малахії 2:7).

¹⁰ Чи ви цінуєте наполегливу працю і смиренне служіння, яке помазанці як група, «священство царське», виконують заради чистого поклоніння? (1 Петра 2:9). Як і ті стародавні священики-левити, вони беруть провід у постачанні духовних настанов, допомагаючи людям розуміти, що є чисте й прийнятне в Божих очах, а що ні (Матвія 24:45). Такі настанови, які надходять через біблійні публікації та християнські зібрання й конгреси, допомогли мільйонам людей примиритися з Богом (2 Коринтян 5:20).

11. а) Як Єзекіїлеве видіння підкреслює важливість того, аби священики залишались чистими? б) Яке духовне очищення відбулося серед помазанців в останні дні?

¹¹ Однак священики мусять робити щось більше, ніж тільки навчати інших бути чистими; вони самі мусять бути чистими. Отже, Єзекіїль передбачив процес очищення ізраїльського священства (Єзекіїля 44:10—16). Подібно, як показує історія, у 1918 році Єгова сів «чистити» свій духовний храм, перевіряючи клас помазаних священиків (Малахії 3:1—5). Тим, яких він вважав духовно чистими або які розкаялися в колишньому ідолопоклонстві, було залишено привілей служіння у його духовному храмі. А втім, як і всі інші люди, окремі помазанці можуть стати нечистими духовно й морально (Єзекіїля 44:22, 25—27). Вони мусять докладати великих зусиль, щоб залишатися «чистими від світу». (Якова 1:27; порівняйте Марка 7:20—23).

12. Чому нам треба цінувати роботу помазанців?

¹² Кожен з нас може запитати себе: «Чи я ціную приклад, який давали помазанці протягом багатьох років вірного служіння? Чи я наслідую їхню віру?» Членам великого натовпу було б добре пам’ятати, що вони не завжди матимуть помазанців з собою на землі. Про священиків у Єзекіїлевому видінні Єгова сказав: «Володіння [краю] не дасте їм в Ізраїлі,— Я їхнє володіння!» (Єзекіїля 44:28). Подібно й помазанці: вони не мають вічного місця на землі. У них є небесна спадщина, і члени великого натовпу вважають за привілей можливість підтримувати й підбадьорювати їх, поки вони ще на землі (Матвія 25:34—40; 1 Петра 1:3, 4).

15. а) Як Єзекіїлеве видіння пролило світло на взаємини між старійшинами з великого натовпу та помазаним духом класом священиків? б) Як помазані духом старійшини беруть провід у Божій земній організації?

¹⁵ Але які взаємини існують сьогодні між помазаним священицьким класом і старшими чоловіками, котрі, будучи частиною великого натовпу, служать на становищах нагляду? Як випливає з Єзекіїлевого видіння, старійшини, що є членами великого натовпу, відіграють допоміжну й другорядну роль, тоді як помазанці беруть духовний провід. Чому? Пригадайте, у видінні показано, що відповідальність за духовне навчання людей покладено на священиків. Їм також сказано виступати в ролі суддів у правничих справах. На додаток до цього левити були призначені на «становища нагляду» при брамах храму (Єзекіїля 44:11, НС; 44:23, 24). Зрозуміло, що князь повинен був підкорятися духовній службі та проводу священиків. Отже, слушно, що в наш час помазанці беруть провід у чистому поклонінні. Наприклад, члени Керівного органу Свідків Єгови вибрані з-поміж них. Такі вірні помазані духом старійшини вже кілька десятиліть навчають клас князя, що формується, готуючи майбутніх членів цього класу до часу, коли їм буде передано повну міру влади в майбутньому Божому новому світі.