Очевидно, серед нащадків Якова (Ізраїля) голови сімей виконували роль священиків аж до того часу, поки Бог не відвів священицьке служіння левітам. Це пояснює, чому, привівши народ до гори Сінай, Бог наказав: «Нехай священики, які постійно наближаються до Єгови, освятяться, щоб Єгова не покарав їх» (Вх 19:22). Ці слова були сказані до того, як Єгова призначив священиками чоловіків з племені Левія. Але цікаво, що Аарону було дозволено піднятися на гору разом з Мойсеєм (хоча й не на саме верхів’я), і згодом саме він і його нащадки були призначені священиками (Вх 19:24). Так Єгова показав, що має намір зробити певні зміни: замість голів сімей священицьке служіння виконуватиме рід Аарона.

Ще до цього Єгова відділив чоловіків з родини Аарона, які теж були левітами, щоб вони служили священиками в Ізраїлі (Чс 1:1; 3:6—10).