Ісусові послідовники, мабуть, були дуже здивовані. Щойно Ісус недвозначно сказав їм, що величний Єрусалимський храм буде повністю зруйнований! Це провіщення справило на них глибоке враження. Незабаром, коли вони сиділи на Оливній горі, четверо учнів запитали Ісуса: «Скажи нам, коли станеться це і який буде знак твоєї присутності і закінчення системи речей?» (Матвія 24:3, НС; Марка 13:1—4). Усвідомлювали вони це чи ні, Ісусова відповідь мала кілька застосувань.

Зруйнування Єрусалимського храму та кінець єврейської системи речей — це не те саме, що час присутності Христа і завершення всієї світової системи речей. Однак у своїй довгій відповіді Ісус уміло висвітлив усі аспекти того питання. Він сказав апостолам, що́ відбуватиметься перед зруйнуванням Єрусалима, а також яким буде світ протягом його присутності, коли він царюватиме з неба перед тим, як почне нищити світову систему речей.

Ісус говорив про щось значно більше, ніж тільки про знищення Єрусалима. Його учні питали також про знак його присутності. Хоча тоді вони ще не усвідомлювали цього, питання стосувалося часу, коли він почне царювати з неба. Що ж він передрік?

Війна в останні дні

Якщо ви прочитаєте 24-й і 25-й розділи Матвія, 13-й розділ Марка і 21-й розділ Луки, то побачите безпомилкові докази того, що Ісус говорив саме про наші дні. Він попереджував про час війн, причому не тільки про «війни... і про воєнні чутки», які завжди затьмарювали людську історію, але й про війни, в яких «повстане народ на народ, і царство на царство»,— великі війни міжнародного масштабу (Матвія 24:6—8).