[Ілюстрація на сторінці 219]

Нехай «їсться та п’ється»!

[Ілюстрація на сторінці 220]

Вартовий ‘кричав, як лев’.

[Ілюстрація на сторінці 222]

«Я завжди стою вдень... і... усі ночі».

«Упав Вавилон!»

Ісаї 21:1—17

1, 2. а) Яка загальна тема Біблії і яка важлива допоміжна тема обговорюється в книзі Ісаї? б) Як Біблія розвиває тему про падіння Вавилону?

БІБЛІЮ можна прирівняти до великого музичного твору, котрий має провідну тему та другорядні теми, які роблять яснішим увесь твір. Біблія теж має головну тему — оправдання суверенітету Єгови за допомогою уряду Месіанського Царства та інші важливі теми, що час від часу повторюються. Одна з них — це падіння Вавилону.

² Ця тема починає обговорюватись у 13 та 14-му розділах книги Ісаї. Вона ще раз піднімається у 21-му розділі, а потім знову в 44 та 45-му розділах. Через сто років Єремія повніше обговорив цю тему, а в книзі Об’явлення її доведено до кульмінаційного завершення (Єремії 51:60—64; Об’явлення 18:1—19:4). Кожна людина, яка серйозно ставиться до вивчення Біблії, повинна досліджувати цю важливу допоміжну тему Божого Слова. Двадцять перший розділ Ісаї є добрим знаряддям для цього, оскільки містить захопливі подробиці про пророковане падіння цієї великої світової держави. Пізніше побачимо, що 21-й розділ Ісаї підкреслює іншу важливу біблійну тему, котра допомагає визначити, наскільки ми, християни, пильні сьогодні.

«Видіння грізне»

3. Чому Вавилон названо «морською пустинею» і що ця назва засвідчує стосовно його майбутнього?

³ Двадцять перший розділ Ісаї починається загрозливим зауваженням: «Пророцтво про пустиню надморську [«морську», Хом.]. Як носяться бурі на півдні, так ворог іде із пустині, із краю страшного» (Ісаї 21:1). На берегах річки Євфрат розкинувся Вавилон, його східна половина розміщена на території між двома великими річками — Євфратом та Тигром. Від справжнього моря Вавилон розділяє певна відстань. Чому ж тоді його названо «морською пустинею»? Тому що місцевість, де лежить Вавилон, щороку затоплюється, у результаті чого утворюється безкрає, болотяне ‘море’. Однак вавилоняни тримають цю водну пустелю під контролем: створили складну систему дамб, шлюзів та каналів. Виявивши винахідливість, вони використовують ці води як частину оборонної системи міста. Проте жодні людські старання не врятують Вавилон від божественного суду. Він був пустелею і знову нею стане. До нього вже підкрадається лихо, насувається, як сильна буря, котру часом приносить до Ізраїлю вітер з грізної пустині, що лежить на півдні. (Порівняйте Захарія 9:14).

4. Що розповідає книга Об’явлення про «води» та «пустиню» у видінні про «Вавилон Великий» і що означають «води»?

⁴ З 14-го розділу цієї книжки ми дізналися, що стародавній Вавилон має сьогодні свого двійника — «Вавилон Великий», тобто світову імперію фальшивої релігії. У книзі Об’явлення в описі Вавилона Великого так само говориться про «пустиню» та «води». Апостола Івана було забрано в пустиню, щоб показати йому Вавилон Великий. До нього сказано, що Вавилон «сидить над багатьма водами», які представляють «народи та люди, і племена та язики» (Об’явлення 17:1—3, 5, 15). Своїм існуванням фальшива релігія завжди завдячувала підтримці мас, але ті «води» не дадуть їй захисту, коли прийде кінець. Подібно до її двійника зі стародавніх часів, вона залишиться порожньою, забутою і спустошеною.

5. Як Вавилон заробив репутацію «зрадника» та «грабіжника»?

⁵ За днів Ісаї Вавилон ще не був панівною світовою державою, але вже тоді Єгова передбачив, що, коли надійде час цієї держави, вона зловживатиме своєю владою. Ісая продовжує: «Видіння грізне мені явлене: «Грабує грабіжник, пустошник пустошить [«зрадник поводиться по-зрадницькому, а грабіжник грабує, НС]» (Ісаї 21:2а). Вавилон і справді грабуватиме завойовані народи, у тому числі Юду, та поводитиметься з ними по-зрадницькому. Вавилоняни будуть плюндрувати Єрусалим, пограбують його храм і заберуть його народ у неволю до Вавилону. Там з цими безпомічними невільниками поводитимуться по-зрадницькому, їх висміюватимуть за віру й не дадуть жодної надії, що вони повернуться на батьківщину (2 Хронік 36:17—21; Псалом 137:1—4).

6. а) Яким зітханням Єгова покладе край? б) Які народи, згідно з передреченням, мали напасти на Вавилон і як це сповнилось?

⁶ Справді, Вавилон повністю заслуговує на це «видіння грізне», яке передрікало для нього важкі часи. Ісая продовжує: «Прийди, о Еламе, Мадай [«Мідіє», Хом.] обложи,— усяким зідханням зробив Я кінець» (Ісаї 21:2б). Ті, кого пригноблює ця зрадницька імперія, будуть звільнені. Нарешті їхнім зітханням настане кінець! (Псалом 79:11, 12). Звідки прийде звільнення? Ісая називає два народи, які нападуть на Вавилон — Елам та Мідію. Через два століття, у 539 році до н. е., перський цар Кір поведе проти Вавилону об’єднані сили персів та мідян. Що ж стосується Еламу, то перські монархи володітимуть принаймні частиною його території навіть до 539 року до н. е.a Тому в рядах перських військ воюватимуть еламіти.

7. Як видіння вплинуло на Ісаю і про що це свідчить?

⁷ Зауважте, як вплинуло це видіння на Ісаю: «Тому то наповнилися мої стегна тремтінням, і болі схопили мене, немов породільні ті болі. Я скривився від того, що чув, я від баченого перестрашивсь. Забилося серце моє, тремтіння напало мене несподівано; вечір розкоші моєї змінився мені на страхіття» (Ісаї 21:3, 4). Здається, пророк любить вечірні години; це приємний час, коли можна спокійно роздумувати. Однак тепер вечір втратив свою чарівність і приносить тільки страх, біль та тремтіння. Пророк відчуває такий біль, як жінка під час пологів, і його серце «забилося». Один біблеїст перекладає цей вислів так: «Моє серце шалено б’ється». Він зауважує, що цей вислів вказує на «неспокійне та безладне биття пульсу». Чому Ісая так страждає? Очевидно, його почуття пророчі. У ніч з 5 на 6 жовтня 539 року до н. е. вавилоняни відчують такий самий жах.

8. Як, згідно з пророцтвом, поводились вавилоняни, хоча їхні вороги таборилися за мурами міста?

⁸ Коли в цю фатальну ніч наступила темрява, вавилоняни менше всього думали про жах. Приблизно за два століття до того Ісая передрікає: «Поставлений стіл, килимами накрито, їсться та п’ється» (Ісаї 21:5а). Зарозумілий цар Валтасар влаштовує бенкет. Запрошено тисячу його вельмож, у тому числі багатьох дружин та наложниць (Даниїла 5:1, 2). Гультяї знають: за мурами міста стоїть армія, але вони вважають, що місто неприступне. Вавилон оточують масивні мури та глибокий рів, тому здається, що взяти це місто неможливо, і з огляду на велику кількість його богів таке просто немислиме. Отже, нехай «їсться та п’ється»! Валтасар сп’янів, та й, мабуть, не тільки він. Про отупіння розуму найвищих урядників свідчить те, що їх потрібно підняти, і це пророчо показують наступні слова Ісаї.

9. Чому виникла потреба ‘намастити щит’?

⁹ «Уставайте, правителі, щити [«щит, НС] намастіть» (Ісаї 21:5б). Несподівано бенкет закінчився. Князям доводиться встати! У палац покликали старенького пророка Даниїла, і він бачить, як Єгова вселяє вавилонському цареві Валтасару жах, подібний до описаного Ісаєю. Коли об’єднані війська мідян, персів та еламітів прориваються через захисну систему міста, серед царевих вельмож настає сум’яття. Вавилон швидко упав! Але що ж означають слова: «Щит намастіть»? Іноді Біблія називає царя народу його щитом, оскільки він є оборонцем та захисником краюb (Псалом 89:19). Цей вірш з Ісаї, очевидно, передрікає потребу в новому цареві. Чому? Тому що «тієї ж ночі» Валтасар був убитий. Отже, виникла потреба ‘намастити щит’, тобто призначити нового царя (Даниїла 5:1—9, 30).

10. Яку потіху можуть знайти поклонники Єгови у сповненні пророцтва Ісаї стосовно зрадника?

¹⁰ Усі, хто любить правдиве поклоніння, знаходять потіху в цій оповіді. Сучасний Вавилон, Вавилон Великий, як і його двійник у давнину, є таким самим зрадником і грабіжником. І до сьогодні релігійні провідники складають таємні плани, прагнучи, аби діяльність Свідків Єгови було заборонено, аби їх переслідували чи накладали на них каральні податки. Але це пророцтво нагадує нам, що Єгова бачить усі такі зрадницькі вчинки і не дозволить, аби вони залишились непокараними. Бог покладе край усім релігіям, які зображають його у фальшивому світлі та погано ставляться до його народу (Об’явлення 18:8). Чи таке можливе? Аби збудувати свою віру, нам треба тільки побачити, як вже сповнились його перестороги стосовно падіння стародавнього Вавилону та його сучасного двійника.

«Упав!»

11. а) Який обов’язок виконує вартовий і хто сьогодні діє, як він? б) Що відповідно представляють військові колісниці, запряжені ослами та верблюдами?

¹¹ Тепер Єгова заговорив до пророка. Ісая повідомляє: «До мене сказав Господь так: «Іди, вартового постав,— що побачить, нехай донесе» (Ісаї 21:6). Ці слова знайомлять нас з іншою важливою темою цього розділу — темою про вартового. Вона цікавить усіх правдивих християн сьогодні, оскільки Ісус заохочував своїх послідовників ‘пильнувати’. «Вірний і мудрий раб» ніколи не припиняв говорити про те, що він бачить, наскільки близький Божий день суду, та про небезпеки, які несе цей зіпсований світ (Матвія 24:42, 45—47). Що бачить вартовий з видіння Ісаї? «Він похода побачив, по парі їздців [«він побачив військову колісницю, запряжену парою бойових коней», НС], поїзд ослів, поїзд верблюдів,— і прислухується він з увагою, із увагою пильною» (Ісаї 21:7). Очевидно, кожна така військова колісниця, або поїзд, представляє колони колісниць, що рухаються в бойовому порядку зі швидкістю тренованих бойових коней. Військові колісниці, запряжені ослами та верблюдами, відповідно представляють дві держави — Мідію та Персію, котрі об’єднаються, щоб розпочати цей напад. Крім того, історія підтверджує, що перське військо у битвах використовувало як ослів, так і верблюдів.

12. Які риси виявляє вартовий з видіння Ісаї і хто потребує їх сьогодні?

¹² Вартовий змушений дати звіт. «Він крикнув, як лев: «Я завжди стою вдень на варті, о Господи, і стою на сторожі своїй усі ночі!» Аж ось іще похід мужів, по двоє їздців» (Ісаї 21:8, 9а). Вартовий кричить сміливо, «як лев». Щоб вигукувати судову звістку такій грізній державі, як Вавилон, треба мати мужність. Для цього потрібно також витривалості. Вартовий залишається на своєму посту день і ніч, він не дозволяє, щоб його пильність ослабла. Клас вартового в ці останні дні так само потребує мужності та витривалості (Об’явлення 14:12). Ці риси необхідні усім правдивим християнам.

13, 14. а) Що стається зі стародавнім Вавилоном і в якому значенні його ідоли будуть порозбивані? б) Як і коли Вавилон Великий зазнав подібного падіння?

¹³ Вартовий з видіння Ісаї бачить, як військова колісниця рухається вперед. Про що ж він повідомляє? «Він відповів та сказав: «Упав, упав Вавилон, а всі статуї богів його порозбивані об землю!» (Ісаї 21:9б). Яке ж радісне повідомлення! Нарешті цей зрадливий грабіжник Божого народу впав!c Проте в якому розумінні вавилонські статуї богів та ідоли порозбивані? Чи мідо-перські загарбники входитимуть у вавилонські храми та розбиватимуть незліченні ідоли? Ні, нічого такого не потрібно робити. Вавилонські ідольські боги будуть порозбивані у тому значенні, що виявиться їхня нездатність захистити місто. Вавилон упаде, коли більше не буде в стані пригноблювати Божий народ.

¹⁴ А що сказати про Вавилон Великий? Підступно пригноблюючи Божих людей протягом Першої світової війни, йому деякий час вдалось тримати їх у неволі. Їхня проповідницька праця практично припинилась. Президента та інших видатних представників Товариства Вартової башти було ув’язнено на підставі фальшивих обвинувачень. Але в 1919 році настали дивовижні зміни. Представників Товариства звільнили з в’язниці, всесвітній центр відкрили й проповідницьку працю було знову розпочато. Отже, Вавилон Великий упав у тому розумінні, що втратив владу над Божим народомd. У книзі Об’явлення це падіння двічі звістив ангел, вживши слова з проголошення, поміщеного в Ісаї 21:9 (Об’явлення 14:8; 18:2).

15, 16. В якому значенні народ Ісаї «помолочений» і чого ми можемо навчитися з того, як Ісая ставиться до цього народу?

¹⁵ Ісая закінчує цю пророчу звістку, висловлюючи співчуття до свого народу. Він каже: «О мій помолочений ти, сину току мого! Я звістив вам, що чув був від Господа Саваота, Бога Ізраїлевого» (Ісаї 21:10). У Біблії молотьба часто символізує картання й очищення Божого народу. Люди, з якими Бог уклав угоду, стануть ‘синами току’, де пшеницю відокремлюють від полови й залишають тільки очищене, бажане зерно. Ісая не злорадіє з приводу цього картання. Навпаки, він співчуває цим майбутнім ‘синам току’, оскільки декому з них доведеться ціле своє життя провести в неволі у чужому краї.

¹⁶ Це може послужити корисним нагадуванням для всіх нас. Сьогодні в християнському зборі дехто, можливо, не виявляє співчуття до правопорушників, а особи, яких картають, можуть ображатися за докір. Однак якщо пам’ятатимемо, що Єгова картає свій народ, аби очистити його, то не будемо нехтувати картанням чи тими, хто покірно приймає його, і не будемо противитися, коли картатимуть нас. Приймаймо картання від Бога як вияв його любові (Євреїв 12:6).