ТОЧИЛКА для олівців у формі човника, яку тримає в руках Джордан, на перший погляд нічим непримітна, але для нього вона дуже дорога. Джордан каже: «Давній друг нашої сім’ї, якого звали Рассел, подарував мені цю точилку, коли я був ще маленьким». Уже після смерті Рассела Джордан дізнався, що цей чоловік відіграв важливу роль у житті його дідуся та батьків і був для них справжньою підтримкою в нелегкі часи. Джордан додає: «Тепер, коли я більше знаю про Рассела, його невеличкий подарунок є для мене ще ціннішим».

Справді, інколи якийсь подарунок в очах інших є незначним або взагалі нічого не вартим, але для людини, яка його отримала, він може бути дуже цінним або навіть безцінним. Про один надзвичайно цінний подарунок говорить Біблія: «Бог настільки любить світ, що віддав свого єдинородного Сина, аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Івана 3:16).

Лише уявіть, цей подарунок може дати вічне життя! Чи може бути щось цінніше? Хоча дехто не розуміє справжньої вартості того подарунка, правдиві християни переконані, що вона «дуже висока» (Псалом 49:8; 1 Петра 1:18, 19). Чому ж Бог віддав свого Сина як дар для людства?

Апостол Павло сказав: «Через одного чоловіка у світ увійшов гріх, а через гріх — смерть, і так смерть поширилась на всіх людей» (Римлян 5:12). Перший чоловік Адам згрішив, свідомо не послухавшись Бога, за що отримав смертний вирок. Через Адама смерть поширилась на всіх його нащадків, тобто на все людство.

Павло додав: «Плата за гріх — смерть, а дар від Бога — вічне життя завдяки Христу Ісусу, нашому Господу» (Римлян 6:23). Щоб звільнити людей від рабства смерті, Бог послав свого сина Ісуса Христа на землю, аби він віддав своє досконале життя за весь світ. На основі цієї жертви, яку прийнято називати «викупом», кожен, хто виявляє віру в Ісуса, отримає вічне життя (Римлян 3:24).

Далі Павло, маючи на увазі всі благословення, якими Бог обдаровує своїх служителів через Ісуса Христа, сказав: «Нехай лине подяка Богові за його невимовний дар» (2 Коринфян 9:15). Дійсно, викуп є таким надзвичайним даром, що його важко описати словами. Чому з усіх інших щедрих подарунків Бога цей дар є особливим?a Як нам виявляти за нього вдячність? У наступних статтях ми розглянемо, як на ці запитання відповідає Біблія.

ВІД КОГО ЦЕЙ ПОДАРУНОК?

Деякі подарунки є особливими для нас, бо ми отримали їх від осіб, які наділені владою або яких ми дуже поважаємо. Інші подарунки, нехай недорогі, ми цінуємо тому, що їх дала нам рідна людина або близький друг. Саме таким подарунком була точилка, яку Рассел подарував Джордану. А що сказати про викуп?

По-перше, Біблія показує, що це «Бог послав у світ свого єдинородного Сина, щоб ми отримали через нього життя» (1 Івана 4:9). Вже сам цей факт робить викуп цінним подарунком, адже Бог має найбільшу владу в усесвіті. Ось що про Бога написав автор одного псалма: «Ти, чиє ім’я Єгова, тільки ти Всевишній над усією землею» (Псалом 83:18). Отже, викуп — це подарунок від особи, яка займає найвище становище.

По-друге, Бог — «наш Батько» (Ісаї 63:16). Чому можна так сказати? Тому що він дав нам життя. Більш того, він ніжно піклується про нас, як відданий батько про своїх дітей. Зверніть увагу, з якою ніжністю Бог говорив про свій давній народ: «Хіба Єфрем — не мій дорогий син, не моє любе дитя?.. Через нього зворушується моє серце, і я обов’язково зжалюся над ним» (Єремії 31:20). Такі самі почуття Бог плекає до своїх служителів сьогодні. Для нас він не лише всемогутній Творець, але й відданий Батько і Друг. Саме тому будь-який подарунок від нього є надзвичайно цінним.

ЧОМУ БОГ ЗРОБИВ ЦЕЙ ПОДАРУНОК?

Деякі подарунки є особливими для нас, бо зроблені від щирого серця, а не з почуття обов’язку. Той, хто дає подарунок безкорисливо, не очікує нічого взамін.

Бог віддав у жертву свого Сина, бо дуже любить нас. У Біблії сказано: «Божа любов до нас виявилась у тому, що Бог послав у світ свого єдинородного Сина». З якою метою? «Щоб ми отримали через нього життя» (1 Івана 4:9). Чи Бог був зобов’язаний це робити? Аж ніяк! Викуп, «який заплатив Христос Ісус», Бог дав «завдяки своїй незаслуженій доброті» (Римлян 3:24).

Чому викуп є виявом незаслуженої доброти Бога? Біблія пояснює: «Бог виявляє нам свою любов тим, що Христос помер за нас, коли ми ще були грішниками» (Римлян 5:8). Безкорислива любов спонукала Бога допомогти слабким, безпорадним і грішним людям. Ми цього не заслуговуємо і ніколи не зможемо за це віддячитись. Справді, викуп — найбільший вияв любові в історії.

ЯКИХ ЖЕРТВ ЦЕ ВИМАГАЛО ВІД БОГА?

Деякі подарунки є особливими для нас тому, що люди, які їх зробили, пішли на великі жертви. Коли хтось охоче віддає нам те, що дороге його серцю, такий подарунок стає для нас дуже цінним.

Бог «віддав свого єдинородного Сина» (Івана 3:16). Серед усіх створінь у Бога немає нікого дорожчого від Ісуса. Упродовж безлічі років Ісус допомагав Богу творити всесвіт і став «його втіхою» (Прислів’я 8:30). Ісус є Божим «улюбленим Сином» і «образом невидимого Бога» (Колоссян 1:13—15). Нам навіть важко уявити, наскільки тісні стосунки у Бога з його Сином.

Все ж Бог «не пошкодував навіть власного Сина» (Римлян 8:32). Він віддав найцінніше, що мав. Жоден інший дар не коштував йому так дорого.

НАСКІЛЬКИ ВИКУП ПОТРІБНИЙ НАМ?

Деякі подарунки є особливими для нас тому, що потрібні нам або ж ми взагалі не можемо без них обійтися. Уявіть, що вам необхідне лікування, від якого залежить життя, але у вас немає на нього грошей. І тут з’являється щедра людина, яка готова заплатити необхідну суму. Ви, звичайно, будете їй безмежно вдячні за такий безцінний подарунок.

У Біблії сказано: «Як через Адама всі помирають, так завдяки Христу всі оживуть» (1 Коринфян 15:22). Ми всі є нащадками Адама, тому приречені на смерть. Нам не під силу розірвати пута хвороб і смерті, примиритися з Богом і бути праведними в його очах. Ми також не в змозі повернути життя ні собі, ні комусь іншому. Говорячи про людей, Біблія зауважує: «Жоден з них ніколи не зможе викупити свого брата, не зможе дати Богові викуп за нього (ціна викупу за його життя дуже висока, і їм ніколи не вдасться її сплатити)» (Псалом 49:7, 8). Ми не можемо своїми силами заплатити викуп, тому вкрай потребуємо допомоги.

Зі своєї безмежної любові Бог, так би мовити, заплатив за наше лікування — віддав у жертву Ісуса. Завдяки викупу «всі оживуть». Що це означає для нас? Боже Слово каже: «Кров Ісуса, його Сина, очищає нас від усякого гріха». Тому віра в пролиту кров Ісуса несе прощення гріхів і відкриває шлях до вічного життя (1 Івана 1:7; 5:13). А що буде з тими, хто помер? Біблія пояснює: «Оскільки смерть прийшла через одного чоловіка, воскресіння з мертвих теж прийде через одного чоловіка [Ісуса]» (1 Коринфян 15:21)a.

Викуп — це подарунок від Бога Єгови, який займає найвище становище у всесвіті. Викуп є виявом його безмежної любові до людей. Він коштував Богові найдорожчого, ніхто ніколи не йшов заради нас на такі жертви. І нарешті, цей подарунок є життєво важливим для нас, оскільки звільняє від гріха і смерті. Безперечно, жоден інший дар не зрівняється з викупом.

ПОДАРУНОК, тим більше особливий, має спонукувати до вдячності. На цьому наголошував Ісус. Одного разу він зцілив десятьох чоловіків від тяжкої хвороби, яка в той час була невиліковною. Лише один з них «повернувся, голосно прославляючи Бога». Ісус запитав: «Хіба не всі 10 очистились? Де ж інші 9?» (Луки 17:12—17). Цей випадок показує, наскільки швидко люди схильні забувати добро, яке їм зробили.

Викуп — безцінний подарунок, йому немає рівних. Тож як ви можете показати свою вдячність за те, що Бог зробив для вас?

• Набувайте знань про Бога. Те, що було заплачено викуп, ще не означає, що всі люди гарантовано отримають вічне життя. У молитві до Бога Ісус сказав: «Мати вічне життя означає добре знати тебе, єдиного правдивого Бога, і посланого тобою Ісуса Христа» (Івана 17:3). Уявіть собі таку ситуацію: ви дізналися, що один чоловік врятував вам життя, коли ви були ще дитиною. Мабуть, ви захочете більше довідатися про нього і про те, чому він це зробив. Бог Єгова, який подбав про викуп, аби врятувати вам життя, хоче, щоб ви не просто знали про нього, але й розвинули з ним близькі стосунки. У Біблії сказано: «Наблизьтесь до Бога, і він наблизиться до вас» (Якова 4:8).

• 

  Виявляйте віру у викуп. «Хто виявляє, що вірить у Сина, той має вічне життя» (Івана 3:36). Виявляти віру означає діяти. Тож, якщо ви хочете показати, що вірите у викуп, вам треба щось робити (Якова 2:17). Що саме? Аби отримати користь від подарунка, його треба прийняти. Це стосується і дару викупу. Щоб показати, що ви приймаєте цей дар, дізнавайтеся, чого Бог очікує від вас, і слухайтесь йогоa. Моліться до Бога і просіть у нього прощення, щоб мати чисте сумління. І будьте впевнені, що викуп є запорукою вічного миру, безпеки і добробуту для всіх, хто виявляє у нього віру (Євреїв 11:1).

• 

  Приходьте на Спомин смерті Ісуса. Ісус започаткував Спомин, щоб ми пригадували собі про його жертву. Про відзначання цієї щорічної події Ісус сказав: «Чиніть це на спомин про мене» (Луки 22:19). Цього року Свідки Єгови відзначатимуть Спомин у вівторок, 11 квітня, після заходу сонця. Програма триватиме близько години і включатиме промову, в якій буде пояснено, що́ смерть Ісуса означає для нас сьогодні і які благословення вона принесе в майбутньому. У минулому році по цілому світі на Спомин смерті Ісуса Христа прийшло близько 20 мільйонів осіб. Сердечно запрошуємо вас приєднатися до нас і своєю присутністю на цій важливій події виразити вдячність за безцінний подарунок Бога.