Арахісове масло по-африканськи

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА У ЦЕНТРАЛЬНОАФРИКАНСЬКІЙ РЕСПУБЛІЦІ

НА ЗАХОДІ арахісовим маслом прийнято лише намащувати скибочку хліба. А от в деяких африканських країнах воно відіграє набагато більшу роль у щоденному житті. Чому?

У Центральній Африці багато популярних страв готують з арахісовим маслом. Тут, як і в інших країнах, що розвиваються, борошно і кукурудзяний крохмаль, якими згущують соуси та підливи, роздобути нелегко. Тому замінюють їх арахісовим маслом.

Однак ідеться не про те, щоб купити у найближчому гастрономі банку арахісового масла. Тут його продають чайними ложками і коштує воно чимало. Отже африканки здебільшого виготовляють його власноручно. Процес виготовлення трудомісткий і досить цікавий. Ось що розказали африканки.

Вирощування арахісу

За арахісом доглядати нескладно. Найважче — приготувати ґрунт. Це роблять на початку дощового сезону, коли земля ще суха і тверда. Насіння саджають вручну в квітні, а якщо невдовзі починаються дощі, «горіхи» можна збирати наприкінці серпня або на початку вересня.

Насправді арахіс не горіх, а біб: він з родини бобових. Це не дерево, як ви, можливо, собі уявляли, а низький кущ, плоди якого розвиваються незвичайно, під землею. Тим-то арахіс часто називають підземним або земляним горіхом.

У Центральній Африці величина поля під арахіс буває в середньому 90 на 50 метрів. Деколи арахіс вирощують на невеличких ділянках біля дому. Обробляють саджанці зазвичай мотикою з короткою ручкою і мачете. Ох і болить спина після цього! Попервах рослині потрібно ретельного догляду. Поле треба стерегти, щоб гризуни не викопали насіння і, звичайно, прополювати.

Не можна залишати поле без нагляду, особливо коли наближається збір урожаю. Це доручають дітям. Одна жінка розповіла, що її сусід знайшов якось кущ арахісу аж на дереві: мавпи затягли його туди, аби поласувати за чужий кошт!

Урожай збирають переважно цілою сім’єю. До роботи беруться всі. Кущі виривають вручну, висушують, потім відривають плоди, складають у великі корзини і, поставивши на голову, несуть у село.

Що тоді? Частину миють, варять у солоній воді. Дещо з’їдають відразу у сімейному колі, але більшість врожаю залишають на потім. Плоди розкладають на землі перед домом, щоб вони цілком висохли. Комусь доводиться стежити за ними, охороняючи від кіз, які так і шукають нагоди чимось поживитися.

Коли арахіс висохне, його складають в хатку на стояках, зроблену з трав’яних килимків і мулу. Там арахісу не загрожує волога, гризуни чи діти, котрим може заманутись попоїсти, доки мати працює в полі.

Як з арахісу роблять масло

Перш ніж робити з арахісу масло, його лущать. Потім розпалюють багаття й смажать плоди на великій пласкій сковороді. Завдяки цьому вони набувають характерного горіхового присмаку і лушпиння від них легше відстає. Арахісу дають вистигти, а тоді чистять. Розтиральна машина перетворює підсмажений арахіс на густе масло. Якщо немає машини, господиня розкладає його на великому пласкому камені і товче пляшкою або круглим каменем.

Отримане арахісове масло можна додавати до соусів як згущувач, зазвичай у страву, яку готують в одному горщику і подають з маніоком, бананами або рисом. Якщо вам цікаво, як смакує страва з арахісовим маслом, то чому б не спробувати?

Тушкуйте м’ясо з цибулею, часником і томатною пастою. Готуйте його доти, доки м’ясо не стане м’яким, коли хочете, додайте порізаний шпинат. Поки усе це вариться, змішайте арахісове масло з невеликою кількістю води до утворення однорідної маси (приблизно склянка на кілограм м’яса) і влийте до м’яса. Залиште на десять чи трохи більше хвилин на сильному вогні, щоб приглушити смак арахісового масла. Якщо соус не достатньо загустів, додайте ще арахісового масла. Посоліть. Любителі спецій можуть ще приправити гострим перцем.

Така страва, подана з рисом, багатьом припала до душі! І хоча вона у вас, можливо, вийде не цілком така, як у африканців, ви з власного досвіду знатимете застосування арахісового масла по-африканськи!

[Ілюстрації на сторінці 26]

Арахіс збирають і несуть додому, щоб лущити і товкти.