9. Яку добру новину проголошує Єгова?

⁹ Чи знищення Єрусалима, яке відбулося 607 року до н. е., означало, що Єгова більше ніколи не мав свідків на землі? Ні. Такі винятково вірні й бездоганні чоловіки, як Даниїл і троє його товаришів, продовжували служити Богові навіть у вавилонському вигнанні (Даниїла 1:6, 7). Цілий ряд свідків Єгови зберіг свою непорочність. Наприкінці 70 років вірні люди покинули Вавилон і повернулися до Юди, щоб відновити там чисте поклоніння. Саме про це говорить далі Єгова: «Знака на них покладу, і пошлю урятованих з них до народів, у Таршіш, Пул, і Лул, в Мешех і Кос, у Тувал та Яван, в острови предалекі, що звістки про Мене не чули й не бачили слави Моєї,— і звістять мою славу вони між народами» (Ісаї 66:19).

10. а) В якому розумінні вірні євреї, що були визволені з Вавилона, служили знаком? б) Хто сьогодні є знаком?

¹⁰ Безліч вірних людей, що повернулися до Єрусалима 537 року до н. е., послужила дивовижним знаком, доказом того, що Єгова визволив свій народ. Чи міг хтось уявити, що поневолені євреї колись будуть звільнені, аби практикувати чисте поклоніння у храмі Єгови?

11. а) Як люди з народів мали пізнати Єгову після відновлення? б) Як спочатку сповнилося пророцтво, записане в Захарія 8:23?

¹¹ Як же тоді після відновлення, що відбулося 537 року до н. е., мали пізнати Єгову люди з народів, які не чули про нього? Коли закінчилося вавилонське вигнання, не всі вірні євреї повернулися до Єрусалима. Дехто, подібно до Даниїла, залишився у Вавилоні. Інші розпорошилися по довколишніх краях. У V столітті до н. е. євреї вже жили по всій Перській імперії (Естер 1:1; 3:8). Немає сумніву, що дехто з них розповідав про Єгову своїм сусідам-язичникам, тому багато людей з тих народів стали юдейськими прозелітами. Очевидно, саме так пізнав Єгову ефіопський скопець, якому в I столітті проповідував християнський учень Пилип (Дії 8:26—40). Усе це було першим сповненням слів пророка Захарія: «У ті дні десятеро з усяких різномовних народів ухоплять за полу юдея й казатимуть: Ми підемо з вами, бо ми чули, що Бог з вами» (Захарія 8:23, Хом.). Єгова дійсно послав світло для народів! (Псалом 43:3).

«Дарунок для Господа»

12, 13. Яким чином до Єрусалима приводилися «брати», починаючи з 537 року до н. е.?

¹² Після відбудови Єрусалима євреї, що мешкали далеко від своєї батьківщини, вважали це місто та відновлене в ньому священство центром чистого поклоніння. Багато з них здійснювали довгі подорожі, щоб побувати там на щорічних святах. Ісая пише під натхненням: «Вони приведуть усіх ваших братів із народів усіх у дарунок для Господа на конях та на колесницях, і на фурах та мулах, та на верблюдах, на гору святу Мою, до Єрусалиму, говорить Господь, як приносять синове Ізраїлеві дарунка в посудині чистій до дому Господнього. І візьму Я із них за священиків та за Левитів» (Ісаї 66:20, 21).

¹³ Декотрі з тих «братів із народів» були присутні в день П’ятидесятниці, коли на Ісусових учнів було злито святий дух. У Біблії читаємо: «Перебували ж в Єрусалимі юдеї, люди побожні, від усякого народу під небом» (Дії 2:5). Вони прийшли до Єрусалима, щоб поклонятися згідно з юдейським звичаєм, але коли почули добру новину про Ісуса Христа, багато повірило в нього й охрестилося.