Аркуші, з яких складався сувій, зазвичай були 23—28 см завдовжки і 15—23 см завширшки. Певну кількість таких аркушів склеювали між собою. Однак сувій з книгою Ісаї, знайдений біля Мертвого моря і датований II ст. до н. е., був виготовлений дещо інакше: його пергаментні аркуші зшиті лляними нитками. Усього таких аркушів було 17; висота аркуша становила в середньому 26,2 см, а ширина коливалася між 25,2 і 62,8 см. Загальна довжина цього сувою у тому вигляді, в якому він зберігся донині, становить 7,3 м. За часів Плінія сувої зазвичай складалися з 20 аркушів (імовірно, саме такі були в продажу). Єгипетський папірусний сувій з хроніками правління Рамзеса III (так званий Великий папірус Гарріса) був 40,5 м завдовжки. Євангеліє від Марка могло б поміститися на сувої завдовжки 5,8 м, а Євангеліє від Луки — 9,5 м.

Наприклад, для чотирьох Євангелій знадобився б сувій завдовжки 31,7 м. Водночас усі вони помістилися б в одному невеликому кодексі.