28, 29. Які події розгорталися в Заїрі у другій половині 1980-х років?

²⁸ Заїр. У середині 1980-х років у цій країні (тепер Демократична Республіка Конго) було близько 35 000 Свідків Єгови. Їхня кількість постійно зростала, тому, щоб задовольняти потреби поля, у філіалі почали зводити нові приміщення. У грудні 1985 року на стадіоні столичного міста Кіншаса провели міжнародний конгрес, на який прибули 32 000 делегатів з багатьох куточків світу. Однак після цього ставлення до служителів Єгови у цій країні почало змінюватися. Чому?

²⁹ Тоді в Заїрі служив місіонер з Квебеку (Канада) брат Марсель Фільто, який зазнав переслідувань за часу режиму Дюплессі. Марсель розповів: «12 березня 1986 року відповідальним братам вручили листа з повідомленням, що товариство Свідків Єгови в Заїрі визнано незаконним». Постанову про заборону підписав президент країни Мобуту Сесе Секо.

30. Яке важливе рішення мусив прийняти комітет філіалу і що було вирішено?

³⁰ Наступного дня державна радіостанція передала оголошення: «У Заїрі ми більше ніколи не почуємо про Свідків Єгови». Одразу почались переслідування. Були зруйновані Зали Царства, а брати зазнали пограбувань, арештів, ув’язнення і побиття. До в’язниць потрапляли навіть діти Свідків. 12 жовтня 1988 року уряд конфіскував наше майно, а Цивільна гвардія (військове формування) захопила філіал. Відповідальні брати подали апеляцію президентові Мобуту, але без результату. З огляду на це комітет філіалу мусив прийняти важливе рішення: звертатись до Верховного суду чи з цим варто зачекати? Тімоті Холмс, який тоді був місіонером і координатором комітету філіалу в Заїрі, пригадує: «Ми просили в Єгови мудрості та проводу». Все уважно зваживши, брати з комітету побачили, що ще не час звертатись до суду. Натомість вони зосередились на допомозі братам і на пошуку шляхів продовжувати нашу діяльність.

31, 32. Яке несподіване рішення прийняв Верховний суд Заїру і як це вплинуло на наших братів?

³¹ Минуло кілька років. Тиск на Свідків послабився, і в країні зросла повага до прав людини. Комітет філіалу дійшов висновку, що настав відповідний час подати апеляцію до Верховного суду Заїру. На диво, суд погодився розглянути цю справу. Тож 8 січня 1993 року, приблизно через сім років після підписання президентом указу про заборону нашої діяльності, суд постановив, що дії уряду проти Свідків Єгови були незаконними. Так було знято заборону. Але не забуваймо, чого це могло коштувати суддям, адже вони ризикували життям, бо скасували рішення президента. Брат Холмс розповів: «Упродовж судового розгляду ми бачили, як Єгова впливав на хід подій» (Дан. 2:21). Ця перемога зміцнила віру наших братів. Вони зрозуміли, що Цар, Ісус, покерував своїми підданими так, що вони знали коли і як діяти.

³² Зняття заборони дало змогу філіалу запрошувати місіонерів, будувати нові приміщення філіалу і ввозити біблійну літературуf. Безперечно, служителі Єгови по цілому світі радіють, коли бачать, як він дає їм духовний захист! (Ісаї 52:10).