«І з’явилась на небі велика ознака: Жінка, зодягнена в сонце, а під ногами її місяць, а на її голові вінок [«вінець», Хом.] із дванадцяти зір. І вона мала в утробі, і кричала від болю, та муки терпіла від породу» (Об’явлення 12:1, 2).

3. Ким є жінка, яку Іван бачив на небі?

³ Вперше у своїх видіннях Іван бачить на небі жінку. Вона, звичайно ж, не є буквальною жінкою. Скоріше вона є ознакою, символом (Об’явлення 1:1). Що ж символізує та жінка? У натхнених пророцтвах жінки́ деколи представляють організації, «одружені» з видатними особами. У Святому єврейському Письмі Ізраїль названий дружиною Бога Єгови (Єремії 3:14, НС). У Святому грецькому Письмі збір помазаних християн названо нареченою Христа (Об’явлення 21:9—14). Жінка, яку Іван бачить у видінні, також одружена з кимсь і готова народити. Хто ж її чоловік? Пізніше її дитина «була взята до Бога, і до престолу Його» (Об’явлення 12:5). Таким чином Єгова визнає, що це його дитина. Тому жінка, яку бачить Іван, очевидно, є символічною дружиною Єгови.

4. Хто є дітьми Божої символічної дружини і як Павло називає жінку, яку бачив Іван?

⁴ Майже вісім століть раніше Єгова промовив до цієї символічної дружини: «Усіх твоїх дітей Господь буде навчати» (Ісаї 54:5, 13, Хом.). Ісус процитував те пророцтво і показав, що ті діти — це його вірні послідовники, які пізніше утворили збір помазаних християн (Івана 6:44, 45). Отже, члени цього збору, Божі сини, є також дітьми Божої символічної дружини (Римлян 8:14). Апостол Павло доповнює цю інформацію, коли каже: «Вишній Єрусалим — вільний, він мати всім нам!» (Галатів 4:26). Тому «жінка», яку Іван бачив у видінні,— це «вишній Єрусалим».

5. Оскільки символічна дружина Єгови має на голові вінець із 12 зір, чим по суті є вишній Єрусалим?

⁵ Але що таке вишній Єрусалим? Оскільки Павло каже, що він «вишній», а Іван бачить його на небі, то ясно, що це не земне місто; воно також не є те саме, що «Новий Єрусалим», оскільки ця організація є нареченою Христа, а не дружиною Єгови (Об’явлення 21:2). Зверніть увагу на те, що на голові жінки вінець із 12 зір. Число 12 представляє повноту в організаційному планіa. Тому виглядає, що тих 12 зір вказують, що вона є організаційною структурою на небі, так само як стародавній Єрусалим — на землі. Вишній Єрусалим — це всесвітня організація Єгови, яка складається з духовних створінь і діє як його дружина, тому що служить йому і народжує дитину.

6. а) На що вказує в Івановому видінні те, що жінка була зодягнена в сонце, під ногами в неї місяць, а на голові вінець із зір? б) Що символізують родові муки вагітної жінки?

⁶ Іван бачить, що ця жінка зодягнена в сонце, а під ногами в неї місяць. Якщо додати вінець із зір, то вона буде повністю оточена небесними світилами. Божа ласка сяє на неї день та ніч. Який же відповідний символ для величної небесної організації Єгови! Вона вагітна і зазнає родових мук. Її крик по Божу допомогу показує, що вже настав час родити. У Біблії родові муки часто символізують важку працю, необхідну для досягнення важливого результату. (Порівняйте Псалом 90:2; Приповістей 25:23; Ісаї 66:7, 8). Немає сумніву, небесна організація Єгови зазнала родових мук, готуючись до цих історичних пологів.

Змій червоноогняний, великий

7. Яку іншу ознаку Іван бачить на небі?

⁷ Які події бачить Іван далі? «І з’явилася інша ознака на небі,— ось змій червоноогняний, великий, що мав сім голів та десять рогів, а на його головах сім вінців. Його хвіст змів третину зір із неба та й кинув додолу [«на землю», Хом.]. І змій стояв перед жінкою, що мала вродити, щоб з’їсти дитину її, коли вродить» (Об’явлення 12:3, 4).

10. Які з’являються дві протилежні організації і чому змій хоче пожерти дитину, яку жінка має породити?

¹⁰ Таким чином, з’явились дві протилежні організації — небесна організація Єгови, символізована жінкою, і демонічна організація Сатани, що заперечує Божий суверенітет. Необхідно вирішити велике спірне питання щодо суверенітету. Але як? Сатана, який все ще тягне за собою демонів, неначе жорстокий хижий звір, шукає жертву. Він чекає, коли жінка породить. Він хоче пожерти новонароджене немовля, бо знає, що воно загрожує його існуванню, а також існуванню світу під його владою (Івана 14:30).

Син, дитина чоловічої статі

11. Як Іван описує народження жінкою дитини і чому ця дитина зветься ‘сином, дитиною чоловічої статі’?

¹¹ Призначений час, протягом якого погани мають правити без Божого втручання, закінчився у 1914 році (Луки 21:24). Тоді, саме на час, жінка породила свою дитину. «І дитину [«сина», Кул.] вродила вона чоловічої статі, що всі народи має пасти залізним жезлом. І дитина її була взята до Бога, і до престолу Його. А жінка втекла на пустиню, де вона мала місце, від Бога для неї вготоване, щоб там годували її тисячу двісті шістдесят день» (Об’явлення 12:5, 6). Жінка породила сина, «дитину... чоловічої статі». Чому ж Іван використовує такий подвійний вираз? Щоб показати придатність і спроможність цього сина правити над народами і те, що він має необхідну для цього силу. Це теж підкреслює, наскільки важливою і наскільки радісною подією є те народження! Воно відіграєˊ ключову роль у довершенні Божої святої таємниці. Ця дитина чоловічої статі «всі народи має пасти залізним жезлом»!

12. а) Що Єгова пророчо обіцяв у Псалмах стосовно Ісуса? б) Що символізує народження жінкою сина, «що всі народи має пасти залізним жезлом»?

¹² Чи цей вислів не нагадує чогось? Так, Єгова пророчо обіцяв стосовно Ісуса: «Ти їх повбиваєш залізним жезлом, потовчеш їх, як посуд ганчарський» (Псалом 2:9). Також про нього було пророковано: «Господь [«Єгова», НС] із Сіону пошле берло сили Своєї,— пануй Ти поміж ворогами Своїми!» (Псалом 110:2). Отже, народження, яке бачив Іван, тісно пов’язується з Ісусом Христом. Ні, це не є народження Ісуса дівою, яке відбулося до першого століття нашої ери; це також не може стосуватися Ісусового воскресіння до духовного життя в 33 році н. е. Це теж не є перевтіленням. Скоріше це народження Божого Царства в 1914 році, коли воно стало реальністю і коли Ісус, який перебував на небі вже близько 19 століть, сів на престол як Цар (Об’явлення 12:10).

13. На що вказує те, що дитина чоловічої статі «була взята до Бога, і до престолу Його»?

¹³ Єгова не дозволить Сатані пожерти Свою дружину чи новонародженого сина! Після народження дитина чоловічої статі була «взята до Бога, і до престолу Його». Отже, вона повністю переходить під охорону Єгови, який піклуватиметься цим новонародженим Царством — засобом для освячення Свого святого імені. У той же час жінка втікає до місця, яке Бог приготовив для неї в пустині.