‘Đức Chúa Trời chẳng ngự tại đền-thờ bởi tay người ta dựng nên’
CHẮC CHẮN sứ đồ Phao-lô quen thuộc với các đền thờ nữ thần Athena, vì trong những chuyến rao giảng qua nhiều thành phố, ông đã thấy những ngôi đền này. Theo cuốn bách khoa tự điển The Encyclopædia Britannica, Athena chẳng những nổi tiếng là nữ thần của chiến tranh và sự thông thái mà còn là “của thủ công nghệ và những kỹ xảo trong thời bình nói chung”.
Đền thờ Athena nổi danh nhất là Parthenon, tọa lạc tại Athens (A-thên), một thành phố được đặt tên theo nữ thần này. Parthenon được xem như một trong những ngôi đền vĩ đại nhất của thế giới cổ đại, đền này có tượng nữ thần Athena bằng vàng và ngà voi cao 12 mét. Khi Phao-lô đến thăm thành A-thên, đền thờ bằng cẩm thạch trắng này đã là trọng tâm của thành phố khoảng 500 năm.
Với đền Parthenon trong tầm mắt, Phao-lô rao giảng cho một nhóm người A-thên về một Đức Chúa Trời chẳng ngự tại đền thờ bởi tay người dựng nên. (Công-vụ 17:23, 24) Có lẽ sự nguy nga của những đền thờ nữ thần Athena hay sự đồ sộ của các tượng chạm dường như gây nhiều ấn tượng đối với những người nghe Phao-lô hơn là một Đức Chúa Trời vô hình mà họ không biết đến. Tuy nhiên, như Phao-lô đã nêu ra, chúng ta không nên nghĩ Đấng Tạo Hóa loài người “giống như vàng, bạc, hay là đá, bởi... người ta chạm-trổ nên”.—Công-vụ 17:29.
Các thần và nữ thần như Athena—mà sự vinh hiển dựa trên các đền đài và tượng chạm—tồn tại rồi biến mất. Tượng nữ thần Athena biến mất khỏi đền Parthenon vào thế kỷ thứ năm CN, và hiện nay chỉ còn lại tàn tích của vài ngôi đền thờ Athena. Ngày nay ai mà tìm sự khôn ngoan và hướng dẫn của nữ thần Athena?
Thật là khác biệt biết bao với Đức Giê-hô-va, “Đức Chúa Trời hằng sống” chẳng hề có ai thấy được. (Rô-ma 16:26; 1 Giăng 4:12) Các con trai của Cô-rê viết: “Đức Chúa Trời nầy là Đức Chúa Trời chúng tôi đến đời đời vô-cùng; Ngài sẽ dẫn chúng tôi”. (Thi-thiên 48:14) Một cách để được sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời Giê-hô-va là học hỏi Lời Ngài, tức Kinh Thánh, và áp dụng lời khuyên của Kinh Thánh trong đời sống chúng ta.