“Tôi đang gặt hái kết quả để ngợi khen Đức Giê-hô-va”

“Mọi cuộc chiến tranh trong quá khứ... thật nhỏ bé khi so sánh với cuộc đại chiến hiện đang diễn ra tại châu Âu”. Đó là lời miêu tả của Tháp Canh (Anh ngữ) ngày 1-9-1915 về Thế Chiến I, một cuộc chiến mà cuối cùng đã có sự tham gia của khoảng 30 nước. Tháp Canh cho biết rằng “công việc [Nước Trời] đã bị cản trở ở một mức độ nào đó, đặc biệt là tại Đức và Pháp”, vì chiến tranh giữa các nước.

Đối mặt với một cuộc xung đột dữ dội trên quy mô toàn cầu, các Học viên Kinh Thánh không hoàn toàn hiểu rõ nguyên tắc về sự trung lập của tín đồ đạo Đấng Ki-tô. Tuy nhiên, họ đã quyết tâm công bố tin mừng. Vì muốn góp phần vào công việc Nước Trời nên anh Wilhelm Hildebrandt đã đặt các bản của giấy mỏng The Bible Students Monthly trong tiếng Pháp. Anh không phải là người phân phát sách đạo (người rao giảng trọn thời gian) ở Pháp, mà là một lính chiến người Đức. Trong bộ quân phục, người bị xem là kẻ thù này đã chia sẻ thông điệp hòa bình cho những khách bộ hành người Pháp, và họ rất đỗi ngạc nhiên.

Các lá thư được in trong Tháp Canh cho thấy rằng một số Học viên Kinh Thánh khác cũng là người Đức cảm thấy họ cần phải chia sẻ tin mừng Nước Trời trong khi đang đi lính. Anh Lemke, một người phục vụ trong hải quân, cho biết rằng anh đã tìm được năm người chú ý trong thủy thủ đoàn của mình. Anh viết: “Ngay cả trên chiếc tàu này, tôi đang gặt hái kết quả để ngợi khen Đức Giê-hô-va”.

Khi ra chiến trường, anh Georg Kayser là một người lính nhưng khi trở về, anh đã là một tôi tớ của Đức Chúa Trời. Tại sao lại như thế? Qua cách nào đó, anh có được một ấn phẩm của Học viên Kinh Thánh. Anh hết lòng chấp nhận sự thật Nước Trời và không còn tham gia chiến đấu. Sau đó, anh đảm nhận công việc hậu cần. Sau chiến tranh, anh phụng sự với tư cách là một tiên phong sốt sắng trong nhiều năm.

Dù các Học viên Kinh Thánh chưa hoàn toàn hiểu rõ về vấn đề trung lập, nhưng thái độ và hạnh kiểm của họ tương phản rõ rệt với quan điểm và hành động của những người ủng hộ chiến tranh. Trong khi các chính trị gia và những người đứng đầu giáo hội như thể giương cao ngọn cờ dân tộc, các Học viên Kinh Thánh đã gắn bó với “Chúa Bình-an” (Ê-sai 9:6). Dù một số Học viên Kinh Thánh không tuyệt đối giữ trung lập, nhưng họ vẫn giữ niềm tin cơ bản như lời bày tỏ của một Học viên Kinh Thánh là anh Konrad Mörtter: “Qua Lời Đức Chúa Trời, tôi nhận thấy rõ rằng một tín đồ đạo Đấng Ki-tô không nên giết người”.—Xuất 20:13.a

Tại Đức, nơi luật pháp không có điều khoản nào cho phép miễn nhập ngũ vì cớ lương tâm, hơn 20 Học viên Kinh Thánh đã từ chối làm bất cứ điều gì liên quan đến quân đội. Một số Học viên Kinh Thánh ấy bị xếp loại là bệnh nhân tâm thần. Chẳng hạn, anh Gustav Kujath đã bị đưa vào viện tâm thần và cho uống loại thuốc làm thay đổi tâm trí. Anh Hans Hölterhoff cũng từ chối nhập ngũ và phải ngồi tù. Ở trong tù, anh từ chối mọi công việc liên quan đến chiến tranh. Các lính gác trói chặt anh bằng một áo bó cho đến khi tay chân anh tê liệt. Khi hành động này không thể phá đổ lòng quyết tâm của anh, họ giả bộ xử tử anh. Tuy nhiên, anh Hans tiếp tục đứng vững trong suốt thời gian diễn ra chiến tranh.

Một số anh khác đã nhập ngũ nhưng họ từ chối mang vũ khí, và yêu cầu được nhận các công việc hậu cần.b Anh Johannes Rauthe có lập trường như thế và được gửi đến làm việc tại các đường ray xe lửa. Anh Konrad Mörtter được giao nhiệm vụ làm người hộ lý, và anh Reinhold Weber làm y tá. Anh August Krafzig thấy biết ơn vì nhiệm vụ của anh không đòi hỏi anh phải ra chiến trường. Các Học viên Kinh Thánh ấy và những người khác giống như họ đã quyết tâm phụng sự Đức Giê-hô-va dựa trên sự hiểu biết của mình về tình yêu thương và lòng trung thành.

Vì hạnh kiểm của mình trong chiến tranh, các Học viên Kinh Thánh đã bị chính quyền theo dõi gắt gao. Trong những năm sau đó, các Học viên Kinh Thánh ở Đức phải đối mặt với hàng ngàn vụ kiện tại tòa án vì hoạt động rao giảng của họ. Để hỗ trợ họ, văn phòng chi nhánh ở Đức đã thành lập một ban pháp lý tại Bê-tên ở Magdeburg.

Nhân Chứng Giê-hô-va ngày càng có sự hiểu biết rõ hơn về vấn đề trung lập của tín đồ đạo Đấng Ki-tô. Khi Thế Chiến II nổ ra, họ đã giữ lập trường trung lập bằng cách hoàn toàn không dính líu đến quân đội. Vì vậy, họ bị xem là kẻ thù của nước Đức và bị bắt bớ dữ dội. Nhưng đó là chủ đề của một bài khác trong loạt bài “Từ kho tàng tư liệu”, sẽ được đăng trong tương lai.—Từ kho tàng tư liệu ở Trung Âu.