Hội thánh được tổ chức và điều hành như thế nào?

Trong thư thứ nhất gửi tín đồ ở Cô-rinh-tô, sứ đồ Phao-lô cho biết một sự thật trọng yếu về Đức Chúa Trời. Ông viết: “Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của hòa bình chứ không phải của sự lộn xộn”. Về các buổi nhóm họp, ông nói thêm: “Hãy làm mọi việc một cách đúng đắn và theo trật tự”.—1 Cô 14:33, 40.

² Nơi phần đầu của lá thư này, sứ đồ Phao-lô đưa ra lời khuyên bảo vì có sự bất hòa trong hội thánh Cô-rinh-tô. Ông nhắc anh em “phải hợp nhất trong lời nói” và “hoàn toàn nhất trí với nhau và có cùng lối suy nghĩ” (1 Cô 1:10, 11). Rồi ông đề cập đến một số vấn đề gây ảnh hưởng tới sự hợp nhất của hội thánh. Qua minh họa về cơ thể con người, ông cho thấy sự hợp nhất và hợp tác là điều cần thiết. Ông khuyến giục mọi người, bất kể có vai trò nào, nên yêu thương và quan tâm lẫn nhau (1 Cô 12:12-26). Để có sự hợp tác hài hòa như thế, hội thánh hẳn phải được tổ chức.

³ Vậy hội thánh đạo Đấng Ki-tô được tổ chức ra sao? Ai tổ chức? Hội thánh có cơ cấu như thế nào? Ai được bổ nhiệm vào một số vị trí để phục vụ hội thánh? Chúng ta sẽ tìm được lời giải đáp rõ ràng khi xem xét Kinh Thánh.—1 Cô 4:6.

HỘI THÁNH ĐƯỢC TỔ CHỨC THEO THỂ THỨC THẦN QUYỀN

⁴ Hội thánh đạo Đấng Ki-tô được thành lập vào Lễ Ngũ Tuần năm 33 CN. Chúng ta có thể học được gì từ hội thánh vào thế kỷ thứ nhất? Hội thánh này được tổ chức và điều hành theo thể thức thần quyền, nghĩa là dưới sự cai trị (Hy Lạp, kraʹtos) của Đức Chúa Trời (the·osʹ). Nơi 1 Phi-e-rơ 5:10, 11, hai từ này được dịch là “quyền năng” và “Đức Chúa Trời”. Sự kiện diễn ra ở Giê-ru-sa-lem cách đây gần 2.000 năm chứng tỏ hội thánh gồm các tín đồ được xức dầu là do Đức Chúa Trời thiết lập (Công 2:1-47). Đó là nhà Đức Chúa Trời xây dựng (1 Cô 3:9; Ê-phê 2:19). Hội thánh ngày nay theo sát khuôn mẫu về cách tổ chức và hoạt động được lập vào thế kỷ thứ nhất.

⁵ Hội thánh thời ban đầu khởi sự với khoảng 120 tín đồ. Đầu tiên, thần khí thánh đổ trên những người ấy, làm ứng nghiệm Giô-ên 2:28, 29 (Công 2:16-18). Nhưng cũng trong ngày đó, khoảng 3.000 người khác chịu phép báp-têm trong nước và được thêm vào số những tín đồ được xức dầu bằng thần khí. Họ tiếp nhận lời về Đấng Ki-tô và “chuyên tâm vào việc học hỏi nơi các sứ đồ”. Sau đó, “mỗi ngày, Đức Giê-hô-va cũng tiếp tục thêm vào số họ những người được cứu”.—Công 2:41, 42, 47.

⁶ Hội thánh ở Giê-ru-sa-lem gia tăng nhiều đến nỗi thầy tế lễ thượng phẩm đạo Do Thái cáo buộc rằng các môn đồ đã làm cho cả thành đầy dẫy giáo lý của họ. Sau này, hội thánh ở Giê-ru-sa-lem cũng bao gồm nhiều thầy tế lễ đã trở thành môn đồ.—Công 5:27, 28; 6:7.

⁷ Chúa Giê-su nói: “Anh em sẽ làm chứng về tôi tại Giê-ru-sa-lem, khắp xứ Giu-đê, Sa-ma-ri, cho đến tận cùng trái đất” (Công 1:8). Điều này đã ứng nghiệm. Khi sự bắt bớ dữ dội xảy ra ở Giê-ru-sa-lem sau cái chết của Ê-tiên, các môn đồ đã tản mác khắp xứ Giu-đê và Sa-ma-ri. Nhưng đến nơi nào, họ cũng công bố tin mừng và đào tạo thêm môn đồ, gồm cả một số người Sa-ma-ri (Công 8:1-13). Về sau, tin mừng cũng được rao giảng cho những người ngoại chưa cắt bì và nhiều người đã hưởng ứng (Công 10:1-48). Nhờ công việc rao giảng này, số môn đồ gia tăng và nhiều hội thánh được thành lập ở các nơi khác ngoài Giê-ru-sa-lem.—Công 11:19-21; 14:21-23.

⁸ Có sự sắp đặt nào để đảm bảo mỗi hội thánh mới được tổ chức và điều hành theo thể thức thần quyền? Đó là những người chăn phụ được thần khí của Đức Chúa Trời bổ nhiệm để coi sóc bầy. Phao-lô và Ba-na-ba đã bổ nhiệm những trưởng lão khi đến thăm các hội thánh trong chuyến hành trình truyền giáo thứ nhất (Công 14:23). Người viết Kinh Thánh là Lu-ca đề cập đến buổi họp giữa Phao-lô với các trưởng lão ở hội thánh Ê-phê-sô. Phao-lô nói với họ: “Hãy cẩn thận giữ mình và giữ cả bầy mà thần khí thánh bổ nhiệm anh em làm giám thị, để chăn dắt hội thánh của Đức Chúa Trời mà ngài đã mua bằng huyết của chính Con ngài” (Công 20:17, 28). Những anh này hội đủ điều kiện làm trưởng lão vì đáp ứng các tiêu chuẩn trong Kinh Thánh (1 Ti 3:1-7). Cộng sự của Phao-lô là Tít cũng có quyền bổ nhiệm trưởng lão trong các hội thánh ở Cơ-rết.—Tít 1:5.

⁹ Khi nhiều hội thánh được thành lập, các sứ đồ và trưởng lão ở Giê-ru-sa-lem vẫn giữ vai trò coi sóc tất cả hội thánh trên thế giới thời đó. Họ phục vụ với tư cách là hội đồng lãnh đạo.

¹⁰ Trong thư gửi tín đồ ở Ê-phê-sô, sứ đồ Phao-lô giải thích rằng hội thánh đạo Đấng Ki-tô có thể duy trì sự hợp nhất bằng cách làm việc hòa hợp với thần khí của Đức Chúa Trời và phục tùng quyền làm đầu của Chúa Giê-su. Ông khuyên mỗi tín đồ nên vun trồng tính khiêm nhường và gìn giữ “sự hiệp một có được nhờ thần khí” bằng cách sống hòa thuận với nhau (Ê-phê 4:1-6). Sau đó, ông trích Thi thiên 68:18 và giải thích rằng Đức Giê-hô-va sắp đặt những người nam hội đủ điều kiện làm sứ đồ, nhà tiên tri, người truyền giảng tin mừng, người chăn bầy và thầy dạy để phục vụ hội thánh. Họ là món quà giúp hội thánh đạt đến sự trưởng thành để làm hài lòng Đức Chúa Trời.—Ê-phê 4:7-16.

HỘI THÁNH NGÀY NAY THEO KHUÔN MẪU THỜI CÁC SỨ ĐỒ

¹¹ Ngày nay, tất cả hội thánh của Nhân Chứng Giê-hô-va theo cùng một khuôn mẫu về cách tổ chức. Các hội thánh này hợp thành một hội thánh hợp nhất trên toàn cầu với nòng cốt là những người được xức dầu bằng thần khí (Xa 8:23). Điều này có được là nhờ Chúa Giê-su. Ngài đã trung tín giữ lời hứa và ở cùng các môn đồ được xức dầu “cho đến khi thế gian này kết thúc”. Nhiều người được thêm vào hội thánh đang phát triển. Họ tiếp nhận tin mừng của Đức Chúa Trời, dâng mình vô điều kiện cho ngài và chịu phép báp-têm để trở thành môn đồ Chúa Giê-su (Mat 28:19, 20; Mác 1:14; Công 2:41). Họ công nhận rằng Chúa Giê-su là “người chăn tốt lành” và là Đầu của một bầy gồm tín đồ được xức dầu và “chiên khác” (Giăng 10:14, 16; Ê-phê 1:22, 23). Cả bầy ấy giữ sự hợp nhất là nhờ trung thành nhìn nhận quyền làm đầu của Đấng Ki-tô và phục tùng phương tiện ngài bổ nhiệm, đó là “đầy tớ trung tín và khôn ngoan”. Mong sao chúng ta tiếp tục hết lòng tin cậy nơi đầy tớ ấy ngày nay.—Mat 24:45.

VAI TRÒ CỦA CÁC HỘI CÓ TƯ CÁCH PHÁP LÝ

¹² Các hội có tư cách pháp lý được thành lập nhằm mục tiêu giúp cung cấp thức ăn thiêng liêng đúng giờ và thực hiện công việc rao truyền tin mừng Nước Trời trước khi sự kết thúc đến. Những thực thể pháp lý này hợp tác tương trợ lẫn nhau và được luật pháp của nhiều quốc gia công nhận. Những thực thể này tạo thuận lợi cho công việc rao truyền tin mừng trên toàn cầu.

CƠ CẤU TỔ CHỨC Ở CẤP CHI NHÁNH

¹³ Mỗi khi văn phòng chi nhánh được thành lập, một Ủy ban Chi nhánh gồm ba trưởng lão hoặc hơn được bổ nhiệm để coi sóc công việc tại một hoặc vài nước thuộc quyền phụ trách của chi nhánh. Một thành viên của ủy ban được bổ nhiệm làm điều phối viên Ủy ban Chi nhánh.

¹⁴ Những hội thánh trong khu vực của chi nhánh được tổ chức thành các vòng quanh. Quy mô các vòng quanh tùy thuộc vào khoảng cách địa lý, ngôn ngữ và số hội thánh trong khu vực của chi nhánh. Trong mỗi vòng quanh, một giám thị vòng quanh được bổ nhiệm để phục vụ các hội thánh. Văn phòng chi nhánh sẽ đưa ra chỉ dẫn cho giám thị vòng quanh về cách thi hành nhiệm vụ.

¹⁵ Các hội thánh tuân theo những sắp đặt về mặt tổ chức được đặt ra vì lợi ích của mọi người. Họ công nhận các trưởng lão được bổ nhiệm để coi sóc công việc ở chi nhánh, vòng quanh và hội thánh. Họ hướng đến đầy tớ trung tín và khôn ngoan để nhận thức ăn đúng giờ. Còn đầy tớ trung tín thì tuân thủ quyền làm đầu của Đấng Ki-tô, giữ các nguyên tắc Kinh Thánh và làm theo sự chỉ dẫn của thần khí thánh. Khi làm việc một cách hợp nhất với nhau, chúng ta hưởng được thành quả như các tín đồ vào thế kỷ thứ nhất: “Các hội thánh tiếp tục vững mạnh về đức tin và số người tin đạo ngày càng gia tăng”.—Công 16:5.