39 Ê-XƠ-TÊ
“Nếu phải chết thì con sẽ chết”
Một phụ nữ trẻ đi bộ đến phòng thiết triều, nơi vua ngự trên ngai. Cô biết rất có thể mình sẽ bị mất mạng vì dám đến gặp vua khi chưa được triệu vào. Cô sợ hãi nhưng vẫn bước tiếp. Người phụ nữ ấy là ai, và tại sao cô làm thế?
Tên cô là Ê-xơ-tê. Cha mẹ cô qua đời khi cô còn nhỏ. Người anh họ lớn tuổi hơn nhiều là Mạc-đô-chê đã “nhận cô làm con gái” và trở thành người giám hộ của cô. Họ sống ở hoàng thành Su-san thuộc đế quốc Ba Tư, là nơi mà Mạc-đô-chê phục vụ vua. Ê-xơ-tê lớn lên trở thành thiếu nữ “có dáng vóc tuyệt đẹp và dung nhan mỹ miều”.
Ngày nọ, vua A-suê-ru (rất có thể là Xét-xe I) quyết định chọn hoàng hậu mới, nên ông ra lệnh tìm kiếm khắp đế quốc những trinh nữ trẻ đẹp. Tôi tớ của vua để ý đến nhan sắc tuyệt đẹp của Ê-xơ-tê và đưa cô vào cung. Trước khi cô được đưa đi, Mạc-đô-chê “đã căn dặn cô không nói với bất cứ ai” rằng cô là người Do Thái.
Trong cung, “Ê-xơ-tê chiếm được cảm tình của mọi người nhìn thấy cô”. Sau 12 tháng được chăm sóc sắc đẹp, cô vào diện kiến vua. “Cô chiếm được tình cảm và lòng quý chuộng của vua”, và trong số tất cả các trinh nữ, cô được vua chọn. Ê-xơ-tê trở thành hoàng hậu của đế quốc Ba Tư hùng mạnh! Nhưng cô vẫn vâng lời Mạc-đô-chê và không tiết lộ gốc gác của mình.
Vào thời đó, một người tên là Ha-man được bổ nhiệm làm tể tướng của vua. Ha-man ghét Mạc-đô-chê vì không chịu sấp mình trước hắn. Mạc-đô-chê không chịu làm thế vì ông là tôi tớ trung thành của Đức Giê-hô-va. Dường như Ha-man đến từ một nước bị ngài kết án và xem là kẻ thù. Dù lý do là gì, Ha-man rất tức giận với Mạc-đô-chê và lập mưu để tiêu diệt toàn bộ người Do Thái trên khắp đế quốc. Khi biết được âm mưu của Ha-man, Mạc-đô-chê vô cùng buồn rầu. Ông nhờ người báo tin cho Ê-xơ-tê, giục cô đến gặp và cầu xin vua giải cứu dân tộc mình. Điều này đòi hỏi cô phải thật sự can đảm.
Ê-xơ-tê nói với Mạc-đô-chê rằng cô có thể bị xử tử nếu tới gặp vua mà không được triệu đến. Vua ấy khét tiếng là dễ nổi giận. Dù vậy, Mạc-đô-chê đã khích lệ cô, và nhắc cô nhớ rằng có thể cô trở thành hoàng hậu chính là để bảo vệ dân của Đức Giê-hô-va. Nhờ thế, cô đã chiến thắng nỗi sợ. Cô nói: “Nếu phải chết thì con sẽ chết”. Ê-xơ-tê chỉ xin dân mình kiêng ăn trong ba ngày. Chắc hẳn Ê-xơ-tê và những người Do Thái đã tha thiết cầu xin Đức Giê-hô-va giúp đỡ. Sau đó, cô đến gặp vua.
Khi thấy Ê-xơ-tê đứng ở sân của cung điện, A-suê-ru không tức giận. Vua không ra lệnh xử tử cô. Thay vì thế, ông hỏi cô thỉnh cầu điều gì. Ê-xơ-tê bèn mời vua và Ha-man đến dự tiệc mà cô đã chuẩn bị. Tại bữa tiệc, cô tỏ ra thận trọng và khôn ngoan kìm giữ miệng mình. Cô chỉ mời vua và Ha-man đến dự bữa tiệc thứ hai vào ngày kế tiếp. Sau khi dự bữa tiệc thứ nhất, Ha-man tiếp tục lập mưu giết hại Mạc-đô-chê. Hắn cho dựng một cái cột để treo Mạc-đô-chê lên đó. Nhưng âm mưu nham hiểm của Ha-man sẽ chỉ khiến hắn khốn khổ hơn.
Cô cần thuyết phục vị vua đầy quyền lực ngăn chặn việc tuyệt diệt dân Đức Chúa Trời
Tại bữa tiệc thứ hai, A-suê-ru một lần nữa hỏi Ê-xơ-tê là ông có thể làm gì cho cô. Lần này, Ê-xơ-tê đã lên tiếng. Cô kính cẩn nói với vua là có kẻ đang âm mưu để tiêu diệt cô và dân của cô. Ê-xơ-tê nói rằng âm mưu đó gây thiệt hại cho chính vua nên cô không thể im lặng. A-suê-ru ngạc nhiên hỏi kẻ âm mưu đó là ai. Lúc này, Ê-xơ-tê vạch trần kẻ gian ác ấy: Chính là Ha-man! Vua giận dữ ra lệnh xử tử hắn. Thế là Ha-man bị treo trên chính cây cột mà hắn mới dựng cho Mạc-đô-chê.
Ha-man đã muốn tuyệt diệt Mạc-đô-chê và toàn thể dân của Đức Chúa Trời trên khắp đế quốc Ba Tư. Nhưng cuối cùng hắn cũng như nhiều kẻ thù khác của Đức Giê-hô-va và của dân ngài mới là những kẻ bị tuyệt diệt. Thật vậy, Đức Giê-hô-va đã dùng một phụ nữ trẻ can đảm và có đức tin mạnh để bảo vệ dân ngài.
Đọc lời tường thuật trong Kinh Thánh:
Để thảo luận:
Ê-xơ-tê thể hiện sự can đảm như thế nào?
Đào sâu
1. Điều gì cho thấy lời tường thuật này chính xác về lịch sử? (ia trg 138, khung) A
Ungnad, Arthur. “Neubabylonische Privaturkunden aus der Sammlung Amherst.” Archiv für Orientforschung, vol. 19, 1959, pp. 74–82
Hình A: Một bảng cổ xưa của Ba Tư nhắc đến Marduka (Mạc-đô-chê)
2. Mạc-đô-chê không chịu sấp mình trước Ha-man có lẽ vì lý do gì? (ia trg 131 đ. 18)
3. Điều gì cho thấy Sa-tan và các quỷ dính líu đến việc cố tuyệt diệt người Do Thái? (brg020908 “Có nên tìm sự hướng dẫn qua các con số không?” đ. 8-10) B
Cube. Lot of Yahali, puru. Neo-Assyrian Clay. (YPM BC 021122). Courtesy of the Peabody Museum, Division of Anthropology, Babylonian Collection, Yale University; peabody.yale.edu
Hình B: Súc sắc thời xưa dùng để bắt thăm
4. Ê-xơ-tê và Mạc-đô-chê đã góp phần làm ứng nghiệm lời tiên tri nào? (ia trg 142, khung)
Rút ra bài học
Ê-xơ-tê khôn ngoan và vâng lời ngay cả khi bị tách khỏi những người thờ phượng Đức Giê-hô-va. Người trẻ có thể học được gì từ cô?
Ê-xơ-tê thuyết phục được chồng nhờ nói năng cách tế nhị, kiên nhẫn và chân thật. Người vợ tín đồ đạo Đấng Ki-tô có thể noi gương cô thế nào? C
Hình C
Anh chị có thể noi theo sự can đảm của Ê-xơ-tê qua những cách nào khác?
Suy ngẫm về bức tranh tổng thể
Lời tường thuật này dạy mình điều gì về Đức Giê-hô-va?
Lời tường thuật này liên quan thế nào đến ý định của Đức Giê-hô-va?
Mình muốn hỏi Ê-xơ-tê điều gì khi cô sống lại?
Tìm hiểu thêm
Trong video âm nhạc này, hãy xem những bài học mà các em nhỏ có thể rút ra từ Ê-xơ-tê.
Ngày nay, một số anh em noi theo Ê-xơ-tê như thế nào khi anh em đồng đạo cần được bảo vệ?