Hy sinh nhiều để dược diều quí giá hơn

DO JULIUS OWO BELLO KỂ LẠI

Trong suốt 32 năm tôi là người Aladura.a Tôi tin rằng chữa bệnh bằng đức tin và cầu nguyện sẽ giải quyết được mọi vấn đề của tôi và chữa lành mọi bệnh tật. Tôi không bao giờ mua thuốc men, thậm chí cũng không mua thuốc giảm đau. Trong những năm đó, không một ai trong gia đình tôi đã phải nhập viện. Hễ khi nào một trong các con tôi ngã bệnh là tôi cầu nguyện ngày đêm cho đến khi con được khỏi. Tôi tin rằng Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của tôi và ban phước cho tôi.

TÔI là thành viên của câu lạc bộ Egbe Jolly nổi tiếng nhất ở Akure, một thị trấn ở miền tây Nigiêria. Các bạn bè của tôi là những người giàu sang và quyền thế nhất trong cộng đồng. Vị Deji, vua của thị trấn Akure, thường viếng thăm tôi tại nhà.

Tôi cũng là người theo chế độ đa thê, có sáu vợ và nhiều vợ lẽ. Tôi làm ăn phát đạt. Mọi việc đều tốt đẹp cho tôi. Tuy nhiên, giống như người lái buôn trong chuyện ví dụ về ngọc châu của Chúa Giê-su, tôi tìm được một điều vô cùng quí giá đến độ tôi hy sinh năm vợ chính, các vợ lẽ, giáo hội, câu lạc bộ và danh vọng ngoài đời để đổi lấy điều này (Ma-thi-ơ 13:45, 46).

Bằng cách nào tôi đã theo nhóm Aladura

Tôi nghe nói về nhóm Aladura lần đầu tiên vào năm 1936, khi tôi được 13 tuổi. Một người bạn tên Gabriel bảo tôi: “Nếu anh viếng thăm Giáo hội Các tông đồ đấng Christ, anh sẽ nghe Đức Chúa Trời nói”.

Tôi hỏi anh: “Đức Chúa Trời nói như thế nào?”

Anh ấy nói: “Hãy đến, rồi anh sẽ thấy”.

Tôi nóng lòng muốn nghe Đức Chúa Trời. Thế nên tối hôm đó, tôi đi với Gabriel đến nhà thờ. Tòa nhà nhỏ đó có đầy người thờ phượng. Hội thánh bắt đầu hát: “Mọi người hãy đến! Chúa Giê-su đang ở đây!”

Trong lúc đang hát, có một người hô to: “Hỡi thánh linh, hãy xuống!” Một người khác rung chuông, và hội thánh im bặt. Kế đến, một bà bắt đầu nói liến thoắng bằng một tiếng lạ. Bất thình lình bà kêu to lên: “Hỡi mọi người, hãy nghe thông điệp của Đức Chúa Trời! Đây là lời Đức Chúa Trời phán: ‘Hãy cầu nguyện cho những người đi săn để họ không giết người!’ ” Bầu không khí tràn đầy xúc cảm.

Tôi tin rằng Đức Chúa Trời đã nói qua bà này, vì thế vào năm sau tôi đã làm báp têm để trở thành một tín đồ của Giáo hội Các tông đồ đấng Christ.

Tiếp xúc với Nhân-chứng Giê-hô-va lần đầu

Vào năm 1951, tôi nhận một tạp chí Tháp Canh từ một Nhân-chứng tên là Adedeji Boboye. Tôi thích tạp chí đó, nên đã đặt mua dài hạn và tôi đã đọc đều đặn. Vào năm 1952, tôi đi dự bốn ngày hội nghị địa hạt của Nhân-chứng Giê-hô-va tại Ado Ekiti.

Tôi cảm kích trước những gì tôi thấy tại hội nghị. Tôi suy nghĩ kỹ có nên trở thành một Nhân-chứng Giê-hô-va hay không, nhưng lại gạt ý tưởng đó đi. Vấn đề của tôi vào lúc ấy là tôi có ba vợ và một vợ lẽ. Tôi nghĩ không có cách nào tôi có thể sống với một vợ mà thôi.

Khi tôi trở về Akure, tôi yêu cầu Adedeji ngưng đến thăm tôi, và tôi không đặt tạp chí Tháp Canh dài hạn nữa. Tôi hoạt động nhiều hơn trong giáo hội của mình. Xét cho cùng, tôi lý luận rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho tôi kể từ khi tôi kết hợp với Giáo hội Các tông đồ đấng Christ. Tôi đã cưới ba bà vợ và sinh ra nhiều con cái. Tôi xây được một căn nhà. Tôi chưa bao giờ phải vào nhà thương. Bởi vì Đức Chúa Trời có vẻ như nhậm lời cầu nguyện của tôi thì tại sao tôi lại đổi đạo chứ?

Vừa được thêm danh vọng vừa bị vỡ mộng

Tôi bắt đầu đóng góp nhiều tiền cho giáo hội. Không bao lâu tôi được tôn lên làm trưởng lão nhà thờ, nhờ địa vị đó mà tôi đã có thể thấy được hoạt động bên trong giáo hội. Những gì tôi đã thấy làm tôi hoang mang. Mục sư và “các giáo đồ” rất ham tiền; lòng tham của họ làm tôi khiếp đảm.

Thí dụ, vào tháng 3-1967 mấy bà vợ đã sinh cho tôi ba đứa con. Giáo hội có phong tục làm một nghi lễ để đặt tên cho đứa bé. Vì thế tôi mang các món quà—cá, nước chanh và những chai nước ngọt—đến mục sư để chuẩn bị cho nghi lễ này.

Vào ngày có buổi lễ ở nhà thờ, mục sư nói trước cả hội thánh: “Những người giàu trong nhà thờ này làm tôi ngạc nhiên. Họ muốn có một nghi lễ đặt tên, mà họ chỉ mang đến nước ngọt và cá. Không thịt! Không dê! Hãy tưởng tượng! Ca-in dâng củ khoai mỡ to để làm của-lễ cho Đức Chúa Trời, tuy nhiên Đức Chúa Trời không chấp nhận bởi vì của-lễ đó không có máu. Đức Chúa Trời muốn vật gì có máu. A-bên mang đến một con vật, và của-lễ đó được nhận”.

Ngay lúc đó tôi đứng lên và giận dữ bỏ đi. Tuy nhiên, tôi vẫn đi đến nhà thờ này. Càng ngày tôi càng bỏ nhiều thời giờ trong việc giao du và hội họp tại câu lạc bộ. Thỉnh thoảng tôi dự buổi họp tại Phòng Nước Trời, và tôi lại đặt tạp chí Tháp Canh dài hạn. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa muốn trở thành một Nhân-chứng Giê-hô-va.

Quyết định phụng sự Đức Giê-hô-va

Vào năm 1968 cuộc đời của tôi đi đến khúc quanh. Một ngày nọ tôi bắt đầu đọc một bài trong tạp chí Tháp Canh miêu tả cảnh Nhân-chứng Giê-hô-va bị bắt bớ tàn nhẫn ở Malauy. Bài đó kể về một cô gái 15 tuổi đã bị trói vào một cây và bị hiếp dâm sáu lần bởi vì cô không chịu bỏ đức tin. Quá đỗi bàng hoàng, tôi ngưng đọc tạp chí đó, nhưng tôi cứ mãi suy nghĩ về điều ấy. Tôi nhận biết rằng không một cô gái nào trong giáo hội của tôi sẽ bày tỏ đức tin như thế. Chiều hôm ấy, tôi lấy tạp chí này ra và đọc lại trang đó.

Tôi bắt đầu học hỏi Kinh-thánh một cách nghiêm chỉnh. Khi có thêm sự hiểu biết, tôi bắt đầu thấy giáo hội đã lừa dối chúng tôi về nhiều điều. Đúng như trường hợp thời xưa, các linh mục của chúng tôi ‘phạm biết bao là tội-ác’ (Ô-sê 6:9). Những người như thế ở trong số các tiên tri giả mà Chúa Giê-su đã báo trước! (Ma-thi-ơ 24:24). Tôi không còn tin vào sự hiện thấy và phép lạ của họ nữa. Tôi quyết định thoát khỏi tôn giáo giả và giúp người khác cũng làm như vậy.

Những nỗ lực để giữ tôi ở lại nhà thờ

Khi các trưởng lão nhà thờ nhận biết rằng tôi nhất quyết bỏ nhà thờ, họ phái một đoàn đại biểu đến để năn nỉ tôi ở lại. Họ không muốn mất đi một nguồn thu nhập quan trọng. Họ mời tôi làm Baba Egbe, người đỡ đầu một trong các Giáo hội các Tông đồ đấng Christ tại Akure.

Tôi từ chối và nói cho họ biết lý do. Tôi nói: “Giáo hội đã dối gạt chúng tôi. Họ nói rằng tất cả những người tốt đều được lên trời. Nhưng tôi đã đọc Kinh-thánh, và tin chắc rằng chỉ có 144.000 người sẽ lên trời. Những người công bình khác sẽ sống trong địa đàng trên đất” (Ma-thi-ơ 5:5; Khải-huyền 14:1, 3).

Mục sư của nhà thờ tìm cách xúi các bà vợ tôi chống lại tôi. Ông bảo họ phải ngăn cản không cho các Nhân-chứng Giê-hô-va đến nhà. Một bà vợ của tôi đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của tôi. Hai bà vợ khác đã báo cho tôi biết về một sự hiện thấy của họ trong nhà thờ. Sự hiện thấy này cho biết rằng tôi sẽ chết nếu tôi rời bỏ giáo hội. Bất kể mọi chuyện này, tôi luôn làm chứng cho các vợ tôi, tôi mời họ cùng đi nhóm họp với tôi. Tôi nói: “Ở đó các bà sẽ tìm được những người chồng khác”. Tuy nhiên, không một ai tỏ ra chú ý, và họ cứ cố làm tôi nản lòng.

Cuối cùng, vào ngày 2-2-1970, khi tôi trở về nhà sau chuyến đi đến một thị trấn gần đó, tôi thấy nhà trống trơn. Hết thảy các người vợ tôi đều đem con bỏ nhà đi.

Gắn bó với một người vợ

Tôi thầm nghĩ: ‘Bây giờ mình có thể chỉnh đốn lại tình trạng hôn nhân’. Tôi gọi người vợ cả, Janet trở về nhà. Bà đồng ý. Tuy nhiên, gia đình bà kịch liệt chống đối ý kiến này. Khi những bà vợ kia biết rằng tôi gọi Janet trở về, họ đến nhà cha của bà và tìm cách hành hung bà. Rồi thì gia đình bà gọi tôi đến một buổi họp.

Có khoảng 80 người hiện diện tại buổi họp này. Chú của Janet, là chủ gia đình nói: “Nếu muốn tái hôn với con gái chúng tôi, thì anh phải nhận lại mấy bà vợ kia nữa. Nhưng nếu anh muốn thực hành đạo mới và sống với một vợ, thì anh phải tìm một người khác. Nếu anh rước Janet về, thì mấy bà vợ kia sẽ giết Janet, và chúng tôi không muốn con gái chúng tôi phải chết”.

Sau nhiều lời bàn cãi, gia đình bà nhận biết rằng tôi cương quyết chỉ lấy một vợ mà thôi. Cuối cùng họ dịu đi. Ông chú nói: “Chúng tôi sẽ không giữ lại vợ anh. Anh có thể rước vợ về nhà”.

Vào ngày 21-5-1970, Janet và tôi chính thức kết hôn. Chín ngày sau tôi làm báp têm để trở thành một Nhân-chứng Giê-hô-va. Vào tháng 12 trong cùng năm đó, Janet cũng làm báp têm.

Hưởng ân phước của Đức Giê-hô-va

Những người thuộc giáo hội trước kia của chúng tôi đã đoán trước rằng nếu chúng tôi trở thành Nhân-chứng thì chúng tôi sẽ chết. Chuyện đó xảy ra cách đây gần 30 năm rồi. Cho dù tôi có chết hôm nay, đó có phải là vì tôi trở thành một Nhân-chứng Giê-hô-va không? Nếu vợ tôi chết hôm nay, ai có thể nói rằng đó là vì bà trở thành một Nhân-chứng Giê-hô-va không?

Tôi cố hết sức để chỉ dẫn con đường của lẽ thật cho 17 đứa con. Mặc dù hầu hết các con đều đã trưởng thành vào lúc tôi trở thành Nhân-chứng, tôi khuyến khích chúng học hỏi Kinh-thánh và dẫn chúng đi nhóm họp và dự hội nghị. Tôi vui mừng là có năm người con cùng với tôi phụng sự Đức Giê-hô-va. Tôi và một người con cùng phục vụ với tư cách là trưởng lão trong hội thánh. Một người con khác là tôi tớ thánh chức trong hội thánh gần đó. Còn hai người con đang làm tiên phong đều đều.

Khi nhìn lại quá khứ, tôi thán phục trước ân điển của Đức Giê-hô-va trong việc giúp tôi trở thành tôi tớ của ngài. Lời của Chúa Giê-su thật đúng làm sao: “Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta”! (Giăng 6:44).

[Chú thích]