Tàng ong

Ong mật (Apis mellifera) xây tàng ong bằng chất sáp được tiết ra từ tuyến nằm dưới bụng của chúng. Tàng ong được xem như là một tuyệt tác kỹ thuật. Tại sao?

Hãy suy nghĩ điều này: Hàng thế kỷ qua, các nhà toán học cho rằng các vách ngăn hình lục giác tốt hơn tam giác đều hoặc vuông hay bất kỳ hình dạng nào khác, trong việc tạo ra không gian tối đa với khối lượng nguyên liệu ít nhất. Nhưng họ không thể giải thích rõ lý do. Vào năm 1999, giáo sư toán học Thomas C. Hales cung cấp những tính toán cho thấy lợi thế của điều mà ông gọi là “phỏng đoán hình tàng ong”. Ông chứng minh sáu cạnh đều là cách tốt nhất để phân bổ không gian thành những phần đều nhau với sự chống đỡ cấu trúc ít nhất.

Nhờ sử dụng các lỗ hình lục giác, con ong có thể tận dụng mọi không gian có được, tạo ra tàng ong nhẹ nhưng vững chắc với lượng chất sáp ít nhất và dự trữ lượng mật tối đa trong không gian cho phép. Không có gì đáng ngạc nhiên khi tàng ong được miêu tả là “một kiệt tác kiến trúc”.

Ngày nay, các nhà khoa học mô phỏng theo hình tàng ong để tạo ra cấu trúc vừa dẻo dai vừa hiệu quả về không gian. Chẳng hạn, các kỹ sư hàng không đã sử dụng những tấm kết cấu giống tàng ong để chế tạo máy bay chắc và nhẹ hơn, nhờ đó tiêu tốn ít nhiên liệu.

Bạn nghĩ sao? Cấu trúc ưu việt của tàng ong là do tiến hóa? Hay do được thiết kế?